La caída y la restauración del hombre

“Porque si por el delito de uno murieron muchos, mucho más la gracia de Dios; y el don por la gracia, que es por un hombre, Jesucristo, ha abundado para muchos.”

EL HOMBRE fue creado a imagen de Dios. El conocimiento y una santidad perfecta quedaron impresos en la naturaleza misma y en las facultades de su alma. Tenía acceso constante a su Hacedor, y gozaba de libre comunión con él, sobre la base de su intachable rectitud moral. Pero ¡ay! la diadema gloriosa está quebrada; la corona de justicia ha caído. La pureza del hombre se ha ido, y su felicidad está perdida. “No hay justo, ni aun uno.” “Todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios.” Mas la ruina no es irremediable. Lo que se perdió en Adán, se restaura en Cristo. Su sangre nos redime de la esclavitud, y su evangelio nos devuelve la heredad perdida. “Porque si por el delito de uno murieron muchos, mucho más la gracia de Dios, y el don por la gracia, que es por un hombre, Jesucristo, ha abundado para muchos.” Consideremos:—primero, la corrupción y condenación del hombre; y segundo, su restauración por gracia al favor de su Dios ofendido.

I. Para hallar la causa de la corrupción y condenación del hombre, hemos de volver al Edén. El comer del “árbol prohibido” fue “el delito de uno”, a consecuencia del cual “murieron muchos”. Este fue el “pecado”, el acto de “desobediencia”, que “trajo la muerte al mundo, y toda nuestra desdicha”. Fue la mayor ingratitud a la largueza divina, y la más osada rebelión contra la soberanía divina. Se despreció la realeza de Dios; se tuvieron en poco las riquezas de su bondad; y se prefirió a su más encarnizado enemigo antes que a él, como si fuese un consejero más sabio que la Sabiduría Infinita. Así el hombre se coligó con el infierno, contra el Cielo; con los demonios del abismo, contra el Todopoderoso Hacedor y Bienhechor; robando a Dios la obediencia debida a su mandamiento, y la gloria debida a su nombre; adorando a la criatura, en lugar del Creador; y abriendo la puerta al orgullo, la incredulidad, la enemistad, y toda pasión perversa y abominable. ¡Cómo se ha tornado la “vid noble”, que fue plantada “simiente verdadera toda ella”, en “sarmientos de una vid extraña”!

¿Quién puede esperar agua pura de semejante fuente? “Lo que es nacido de la carne, carne es.” Todas las facultades del alma están corrompidas por el pecado; el entendimiento, entenebrecido; la voluntad, perversa; los afectos, carnales; la conciencia, llena de vergüenza, remordimiento, confusión y temor mortal. El hombre es un pecador de corazón duro y de cerviz dura; que ama las tinieblas más que la luz, porque sus obras son malas; que come el pecado como pan, y bebe la iniquidad como agua; que retiene el engaño, y rehúsa soltarlo. Su corazón es engañoso en gran manera; lleno de orgullo, vanidad, hipocresía, codicia, odio a la verdad, y hostilidad contra todo lo que es bueno.

Esta depravación es universal. Entre los hijos naturales de Adán, no hay quien esté exento de la mancha original. “Todo el mundo está puesto en maldad.” “Todos nosotros somos como cosa inmunda, y todas nuestras justicias como trapo de inmundicia.” La corrupción podrá variar en los grados de su desarrollo, según las personas; pero los elementos están en todos, y su naturaleza es en todas partes la misma; la misma en el joven lozano y en el anciano marchito; en el altivo príncipe y en el humilde labriego; en el gigante más fuerte y en el enfermo más débil. El enemigo ha “venido como río.” El diluvio del pecado ha arrasado el mundo. Desde el más alto hasta el más bajo, no hay salud ni entereza moral. Desde la coronilla de la cabeza hasta la planta de los pies, no hay sino heridas, y magulladuras, y llagas podridas. Las leyes, y su violación, y los castigos inventados por doquier para la represión del vicio, prueban la universalidad del mal. Los sangrientos sacrificios, y las diversas purificaciones de los paganos, muestran la escritura del remordimiento sobre sus conciencias; proclaman su sentido de culpa, y su pavor al castigo. Ninguno de ellos está libre del temor que trae tormento, por grandes que sean sus esfuerzos por vencerlo, y por mucho que sea su osadía en el servicio del pecado y de Satanás. “¡Mene! ¡Tekel!” está escrito en todo corazón humano. “¡Falto! ¡falto!” está inscrito en los templos y altares paganos; en las leyes, costumbres e instituciones de toda nación; y en la conciencia universal de la humanidad.

Esta corrupción interior se manifiesta en acciones exteriores. “El árbol es conocido por su fruto.” Como el humo y las chispas de la chimenea muestran que dentro hay fuego, así toda la “inmunda manera de vivir” de los hombres, y todas “las obras infructuosas de las tinieblas” en que se deleitan, indican claramente la contaminación de la fuente de donde proceden. “De la abundancia del corazón habla la boca.” El hablar del pecador lo delata. La “maledicencia” procede de la malicia y la envidia. Las “palabras necias y las chocarrerías” son prueba de pensamientos impuros y frívolos. La boca llena de maldición y amargura, la garganta como sepulcro abierto, el veneno de áspides bajo la lengua, los pies presurosos para derramar sangre, quebranto y desdicha en sus caminos, y el camino de la paz desconocido para ellos, son la más clara y amplia demostración de que los hombres “se han apartado del camino”, “se han hecho juntamente inútiles”. Vemos el amargo fruto de la misma corrupción en el robo, el adulterio, la glotonería, la embriaguez, la extorsión, la intolerancia, la persecución, la apostasía, y toda obra mala—en todas las religiones falsas; el judío, aferrado obstinadamente a las ceremonias carnales de una ley abrogada; el mahometano, honrando a un impostor, y recibiendo una mentira por revelación de Dios; el papista, adorando imágenes y reliquias, orando a santos difuntos, buscando la absolución de hombres pecadores, y confiando en las más absurdas mojigangas para su salvación; el pagano, atribuyendo divinidad a las obras de sus propias manos, adorando ídolos de madera y piedra, sacrificando a demonios malignos, arrojando a sus hijos al fuego o a las aguas como ofrenda a deidades imaginarias, y trocando la gloria del Dios incorruptible en semejanza de bestia y de gusano.

“Por estas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de desobediencia.” Están bajo la sentencia de la ley quebrantada; la maldición de la Justicia Eterna. “Por el delito de uno, vino la condenación a todos los hombres.” “El que no cree, ya es condenado.” “La ira de Dios está sobre él.” “Maldito todo aquel que no permaneciere en todas las cosas que están escritas en el libro de la ley, para hacerlas.” “¡Ay del impío! Mal le irá, porque le será pagado según las obras de sus manos.” “Los que aran iniquidad, y siembran maldad, lo mismo siegan.” “Sobre los malos hará llover el Señor fuego, y lazos, y horrible tempestad; esta será la porción de su cáliz.” “Dios está airado contra el impío todos los días; si no se convirtiere, afilará su espada; ya tiene tendido su arco, y lo tiene preparado.”

¡Quién podrá describir la miseria del hombre caído! Sus días, aunque pocos, están llenos de mal. La aflicción y el dolor lo empujan hacia la tumba. Todo el mundo, salvo Noé y su familia, se ahoga en el diluvio. Una tempestad de fuego y azufre ha caído del cielo sobre Sodoma y Gomorra. La tierra abre su boca para tragarse vivos a Coré, Datán y Abiram. La ira viene sobre “la Ciudad Amada”, y aun “ira hasta el extremo”. La madre tierna y delicada devora a su niño querido. La espada del hombre ejecuta la venganza de Dios. La tierra vacía sus habitantes en el abismo. Por todas partes hay “estruendo confuso, y ropas revolcadas en sangre”. El fuego y la espada llenan la tierra de consternación y espanto. En medio de la devastación universal, alaridos salvajes y gemidos desesperados llenan el aire. ¡Dios de misericordia! ¿Se ha agravado tu oído, que no puedes oír? ¿o se ha acortado tu brazo, que no puedes salvar? Los cielos arriba son de bronce, y la tierra abajo es de hierro; porque el Señor derrama su indignación sobre sus adversarios, y no tendrá piedad ni perdonará.

En verdad, “¡la miseria del hombre es grande sobre él!” ¡Contemplad a la desdichada criatura caída! La pestilencia lo persigue. La lepra se le adhiere. La tisis lo consume. La inflamación devora sus entrañas. La fiebre ardiente se ha apoderado de los manantiales mismos de la vida. El ángel destructor ha alcanzado al pecador en sus pecados. La mano de Dios está sobre él. Los fuegos de la ira se encienden en torno suyo, secando todo pozo de consuelo, y reduciendo a cenizas todas sus esperanzas. La conciencia lo azota con escorpiones. ¡Ved cómo se retuerce! ¡Oíd cómo grita pidiendo socorro! ¡Notad qué agonía y qué terror hay en su alma, y en su frente! La muerte lo mira de frente, y agita contra él su lanza de hierro. Tiembla, palidece, como un reo ante el tribunal, como un condenado en el patíbulo. Ya está condenado. La conciencia ha pronunciado la sentencia. La angustia se ha apoderado de él. Los terrores se ordenan en batalla a su alrededor. Mira atrás, y las tormentas del Sinaí lo persiguen; adelante, y el infierno se conmueve para salirle al encuentro; arriba, y los cielos están en llamas; abajo, y el mundo arde. Escucha, y la trompeta del juicio lo llama; otra vez, y los broncíneos carros de la venganza truenan desde lejos; una vez más, y la sentencia penetra su alma con angustia indecible—“¡Apartaos, malditos, al fuego eterno, preparado para el diablo y sus ángeles!”

Así, “por un hombre entró el pecado en el mundo, y por el pecado la muerte; y así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron”. Están “muertos en delitos y pecados”; muertos espiritualmente, y muertos legalmente; muertos por el poder mortal del pecado, y muertos por la sentencia condenatoria de la ley; e indefensos como ovejas para el matadero, son llevados con violencia por los ministros de la ira hacia la tumba que todo lo devora, y hacia el lago de fuego.

Mas ¿no hay misericordia? ¿No hay medio de salvación? ¡Escuchad! en medio de todo este preludio de ira y de ruina, viene una voz apacible y delicada, que dice: “mucho más la gracia de Dios, y el don por la gracia, que es por un hombre, Jesucristo, ha abundado para muchos.”

II. Esto nos conduce a nuestro segundo tema, la restauración por gracia del hombre al favor de su Dios ofendido.

No sé cómo representaros esta gloriosa obra mejor que por la figura siguiente. Suponed un vasto cementerio, rodeado de un altísimo muro, con una sola entrada, que es una maciza puerta de hierro, y esa está fuertemente cerrada con cerrojo. Dentro hay miles y millones de seres humanos, de todas las edades y clases, inclinándose hacia la tumba por una sola enfermedad epidémica. Las sepulturas se abren para tragárselos, y todos han de perecer. No hay bálsamo que alivie, ni médico allí. Tal es la condición del hombre como pecador. Todos han pecado; y escrito está: “El alma que pecare, esa morirá.” Mas mientras la infeliz raza yacía en aquella lóbrega prisión, la Misericordia vino y se detuvo a la puerta, y lloró sobre la triste escena, exclamando—“¡Oh, si yo pudiera entrar! Vendaría sus heridas; aliviaría sus dolores; ¡salvaría sus almas!” Una embajada de ángeles, enviada desde la corte del Cielo a algún otro mundo, se detuvo ante aquella vista, y el Cielo perdonó aquella detención. Al ver a la Misericordia allí de pie, clamaron:—“¡Misericordia! ¿no puedes entrar? ¿Puedes mirar esa escena y no compadecerte? ¿Puedes compadecerte, y no aliviar?” La Misericordia respondió: “¡Puedo ver!”, y entre sus lágrimas añadió: “¡Puedo compadecerme, pero no puedo aliviar!” “¿Por qué no puedes entrar?” preguntó la hueste celestial. “¡Oh!” dijo la Misericordia, “la Justicia ha cerrado la puerta contra mí, y no debo—¡no puedo abrirla!” En ese momento, apareció la Justicia misma, como para guardar la puerta. Los ángeles preguntaron: “¿Por qué no permites que entre la Misericordia?” Ella respondió con severidad: “¡La ley está quebrantada, y ha de ser honrada! ¡O mueren ellos, o ha de morir la Justicia!” Entonces apareció entre la banda angélica una figura semejante al Hijo de Dios. Dirigiéndose a la Justicia, dijo: “¿Cuáles son tus demandas?” La Justicia respondió: “Mis demandas son rigurosas; he de tener ignominia por su honra, enfermedad por su salud, muerte por su vida. ¡Sin derramamiento de sangre no hay remisión!” “Justicia,” dijo el Hijo de Dios, “¡acepto tus términos! ¡Caiga sobre mí este agravio! ¡Deja entrar a la Misericordia, y detén el carnaval de la muerte!” “¿Qué prenda das del cumplimiento de estas condiciones?” “¡Mi palabra; mi juramento!” “¿Cuándo las cumplirás?” “¡Dentro de cuatro mil años, en el collado del Calvario, fuera de los muros de Jerusalén!” Se redactó la escritura, y fue firmada y sellada en presencia de los ángeles asistentes. La Justicia quedó satisfecha, la puerta se abrió, y la Misericordia entró, predicando salvación en el nombre de Jesús. La escritura fue confiada a los patriarcas y profetas. Una larga serie de ritos y ceremonias, sacrificios y oblaciones, se instituyó para perpetuar la memoria de aquel solemne pacto. Al término del año cuatromilésimo, cuando se cumplieron las “setenta semanas” de Daniel, la Justicia y la Misericordia aparecieron en el collado del Calvario. “¿Dónde,” dijo la Justicia, “está el Hijo de Dios?” “Míralo,” respondió la Misericordia, “¡al pie del collado!” Y allí venía él, llevando su propia cruz, y seguido de su iglesia que lloraba. La Misericordia se retiró, y se mantuvo apartada de la escena. Jesús subió el collado, como un cordero para el sacrificio. La Justicia presentó la terrible escritura, diciendo: “Este es el día en que ha de cancelarse este documento.” El Redentor la tomó. ¿Qué hizo con ella? ¿Rasgarla en pedazos, y esparcirla a los vientos? ¡No! la clavó en su cruz, clamando: “¡Consumado es!” La Víctima subió al altar. La Justicia llamó al fuego santo para que descendiera y consumiera el sacrificio. El fuego santo respondió: “¡Vengo! ¡Consumiré el sacrificio, y luego abrasaré el mundo!” Cayó sobre el Hijo de Dios, y consumió rápidamente su humanidad; pero cuando tocó su Deidad, se extinguió. Entonces hubo tinieblas sobre toda la tierra, y un terremoto sacudió el monte; pero la hueste celestial prorrumpió en canto arrebatado—“¡Gloria a Dios en las alturas! ¡y en la tierra paz! ¡buena voluntad para con los hombres!”

Así ha abundado la gracia, y el don gratuito ha venido sobre todos, y el evangelio ha salido proclamando redención a toda criatura. “Por gracia sois salvos, por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe.” Por gracia sois amados, redimidos y justificados. Por gracia sois llamados, convertidos, reconciliados y santificados. La salvación es toda de gracia. El plan, el proceso, la consumación, todo es de gracia.

“¡La gracia coronará toda la obra, por los días sin fin; ella asienta en el cielo la piedra más alta, y bien merece la alabanza!”

“Donde el pecado abundó, sobreabundó la gracia.” “Por el delito de uno, muchos murieron.” Y a medida que los hombres se multiplicaron, abundó el delito. Las aguas anegaron el mundo, mas no pudieron lavar la espantosa mancha. El fuego cayó del cielo, mas no pudo consumir la plaga maldita. La tierra abrió su boca, mas no pudo tragarse al monstruo del pecado. La ley tronó su amenaza desde la densa oscuridad del Sinaí; mas no pudo refrenar, con todos sus terrores, a los hijos de desobediencia. Aún abundaba el delito, y se multiplicaba como las arenas de la orilla del mar. Se envalentonó, y plantó sus tiendas en el Calvario, y clavó al Legislador en un madero. Mas en aquel conflicto el pecado recibió su herida mortal. La Víctima fue el Vencedor. Cayó, mas en su caída aplastó al enemigo. Murió al pecado, mas el pecado y la muerte fueron crucificados en su cruz. Donde el pecado abundó para condenar, sobreabundó la gracia para justificar. Donde el pecado abundó para corromper, sobreabundó la gracia para purificar. Donde el pecado abundó para endurecer, sobreabundó la gracia para ablandar y sojuzgar. Donde el pecado abundó para encarcelar a los hombres, sobreabundó la gracia para proclamar libertad a los cautivos. Donde el pecado abundó para quebrantar la ley y deshonrar al Legislador, sobreabundó la gracia para reparar la brecha y borrar la mancha. Donde el pecado abundó para consumir el alma como con fuego inextinguible y gusano roedor, sobreabundó la gracia para apagar la llama y sanar la herida. ¡La gracia ha abundado! Ha establecido su trono sobre el mérito de los padecimientos del Redentor. Se ha ceñido la corona, y ha empuñado el cetro de oro, y ha despojado el dominio del príncipe de las tinieblas, y las puertas del gran cementerio quedan abiertas de par en par, y late un nuevo pulso de vida por toda su desdichada población, ¡y la Inmortalidad anda entre las tumbas!

Esta gracia abundante se manifiesta en el don de Jesucristo, por cuya mediación se efectúan nuestra reconciliación y salvación. Con él, los creyentes están muertos al pecado, y vivos para Dios. Nuestros pecados fueron dados muerte en su cruz, y sepultados en su tumba. Su resurrección ha abierto nuestras sepulturas, y nos ha dado la seguridad de la inmortalidad. “Dios encarece su amor para con nosotros, en que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros; mucho más, pues, estando ya justificados en su sangre, por él seremos salvos de la ira; porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida.”

“La mente carnal es enemistad contra Dios; no se sujeta a la ley de Dios, ni tampoco puede.” ¡Gloria a Dios, por la muerte de su Hijo, con la cual esta enemistad es dada muerte, y se efectúa la reconciliación entre el rebelde y la ley! Este fue el don inefable que nos salvó de la ruina; que luchó con la tempestad, y la apartó de la cabeza consagrada del pecador. Si todos los ángeles de Dios hubieran intentado interponerse entre estos dos mares en conflicto, habrían sido barridos al abismo de la destrucción. “La sangre de toros y machos cabríos, inmolada en altares judíos,” no podía quitar el pecado, no podía apaciguar la conciencia. Pero Cristo, el don de la Gracia Divina, “Cordero Pascual señalado por Dios,” “un sacrificio de nombre más noble y de sangre más rica que ellos,” llevó nuestros pecados, y cargó con nuestros dolores, y obtuvo para nosotros el don de la redención eterna. Salió al encuentro de la furia de la tempestad, y las aguas pasaron sobre su cabeza; mas su ofrenda fue una ofrenda de paz, que calmó las tormentas y las olas, engrandeciendo la ley, glorificando a su Autor, y rescatando a su violador de la ira y de la ruina. La Justicia ha depuesto su espada al pie de la cruz, y la amistad es restaurada entre el cielo y la tierra.

¡Venid acá, oh culpables! ¡venid y arrojad vuestras armas de rebelión! ¡Venid con vuestros malos principios, y vuestras acciones perversas; vuestra incredulidad, y enemistad, y orgullo; y arrojadlos a los pies del Redentor! Dios está aquí, esperando para ser propicio. Él os recibirá; echará todos vuestros pecados tras sus espaldas, en lo profundo del mar; y no serán recordados contra vosotros nunca jamás. Por el “Don inefable” del Cielo, por la inestimable expiación de Cristo, por la libre e infinita gracia del Padre y del Hijo, os persuadimos, os rogamos, os suplicamos: “¡reconciliaos con Dios!”

Es por la obra del Espíritu Santo en nosotros que obtenemos un interés personal en la obra realizada por nosotros en el Calvario. Si nuestros pecados son cancelados, también son crucificados. Si somos reconciliados en Cristo, ya no luchamos más contra nuestro Dios. Este es el fruto de la fe. “Con el corazón se cree para justicia.” ¡Que el Señor inspire en cada uno de nosotros ese principio salvador!

Pero los que han sido restaurados al favor divino pueden a veces sentirse abatidos y desalentados. Han pasado por el mar, y han cantado alabanzas en la ribera de la liberación; mas todavía hay entre ellos y Canaán “un desierto de horrible soledad”, una larga y penosa peregrinación, naciones hostiles, serpientes ardientes, escasez de alimento, y el río Jordán. Con temores por dentro y luchas por fuera, pueden desanimarse, y ceder a la tentación, y murmurar contra Dios, y desear volver a Egipto. Mas ¡no temas, gusano de Jacob! Reconciliado por la muerte de Cristo; mucho más, estando reconciliado, serás salvo por su vida. Su muerte fue el precio de nuestra redención; su vida asegura la libertad al creyente. Si por su muerte te hizo pasar por el Mar Rojo en la noche, por su vida puede conducirte por el río Jordán en el día. Si por su muerte te libró del horno de hierro en Egipto, por su vida puede salvarte de todos los peligros del desierto. Si por su muerte venció a Faraón, el enemigo principal, por su vida puede sojuzgar a Sehón, rey de los amorreos, y a Og, rey de Basán. “Seremos salvos por su vida.” “Porque él vive, también nosotros viviremos.” “¡Tened buen ánimo!” La obra está consumada; el rescate está efectuado; el reino de los cielos está abierto a todos los creyentes. “Levantad vuestras cabezas y alegraos,” “¡oh presos de esperanza!” ¡No hay deuda sin pagar, ni diablo sin vencer, ni enemigo dentro de vuestros propios corazones que no haya recibido una herida mortal! “¡Gracias a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo!”