La celebración de nuestros 50 años

Anne había sido mi fiel compañera y mi apoyo a lo largo de todo el camino que aquí he relatado. Como en los últimos años habíamos pasado mucho tiempo en Gales, dándome el gusto de sumergirme de nuevo en la cultura y la lengua galesas, decidí que para celebrar nuestras bodas de oro honraríamos su deseo de pasar un tiempo reencontrándose con sus raíces en Noruega.

Así fue como le propuse que pasáramos unas vacaciones en la tierra de su padre. Sabíamos que sería caro, pero yo estaba decidido a que “no se escatimaran gastos” (dentro de nuestros limitados recursos) para que Anne tuviera un tiempo inolvidable. Empezamos a planear un mes en Noruega, alojándonos con la familia, si podíamos, la mayor parte de ese tiempo, pero también recorriendo el país en coche para ver a algunos de sus parientes y a nuestros amigos. Un día recibimos dos visitas: Jon-Kore y Helene, viejos amigos de la familia que vivían en Stavanger. Su hijo trabajaba en los campos petrolíferos de Alberta, así que habían venido a visitarlo a él… y a nosotros.

Al enterarse de nuestros planes, enseguida nos ofrecieron su casita de verano en la isla de Flekkeroy, frente a la costa de Kristiansand, en Noruega. ¡Podíamos usarla gratis todo el tiempo que quisiéramos, después de que ellos terminaran de usarla en verano! Cambiamos nuestros planes para poder pasar casi tres meses en Noruega y un mes en Gales.

En julio tuvimos una celebración maravillosa por nuestras bodas de oro, organizada por nuestras hijas y celebrada en mi antigua iglesia. Se dijeron muchas cosas bonitas, y muchos amigos vinieron a celebrarlo con nosotros. Pude escribirle a Anne un poema en agradecimiento por todo su amor y su apoyo durante 50 años, y entregarle su “medalla” (que decía «N.º 1: ¡la mejor!»). ¡¡Ella siempre había dicho que se merecía una medalla por aguantarme tanto tiempo!! Tres días después, hicimos las maletas y partimos hacia el Reino Unido y Noruega con la intención de pasar las dos primeras semanas con la sobrina de Anne, que estaba cuidando a su padre en las últimas etapas de la demencia.

Lamentablemente, él murió pocos días después de que llegáramos a Noruega, así que tuvimos que volver a Gales para el funeral y para consolar a su hija. Regresaríamos a Gales de nuevo tras nuestros tres meses en Noruega, para visitar a amigos por todo el sur y, por supuesto, nuestro nuevo “hogar” eclesial en Cardigan.

Ryan Air es una de varias aerolíneas de Europa que ofrecen precios muy reducidos para viajar entre aeropuertos más pequeños. Llegamos a uno de esos aeropuertos cerca de Oslo, próximo a la casa del otro hijo de Jon-Kore y Helene, con quien ellos se estaban quedando. Nos recogieron en el aeropuerto, nos llevaron a su casa a comer y luego nos llevaron en coche hasta Flekkeroy. ¡Qué lugar tan hermoso!

Un par de días después, fuimos en coche a Stavanger para disfrutar de unas breves vacaciones en esa preciosa ciudad, recordando la vez que el Anastasis la había visitado en 1993. Y entonces, otra gran bendición: ¡¡nos dieron un coche y un teléfono móvil para usarlos durante nuestra estancia en Noruega!!

Verdaderamente, nuestro Señor lleva con toda razón el nombre de Jehová Jireh (el Señor nuestro Proveedor). Pronto nos instalamos en nuestro nuevo hogar, con una vista maravillosa sobre el agua hacia otras casas de aquella isla.

Pasábamos los días recorriendo los muchos senderos y trepando por las rocas hasta varias de las calas escondidas. Otros días hacíamos una excursión en coche a parajes más lejanos y pintorescos. Para congregarnos, asistíamos a una iglesia en tierra firme donde se reunían unas ~150 personas en una escuela, en su mayoría familias jóvenes con niños pequeños. Disfrutamos muchísimo de esos momentos, aunque apenas entendíamos lo que se decía. A veces nos ponían un intérprete solo para nosotros.

Entre los amigos que conocimos estaban Mike y Eve-Greta; él era canadiense y ella noruega. Estaban construyendo una casa especial cerca de nosotros, así que pudimos pasar bastante tiempo ayudándoles en su proyecto. Mientras tanto, Anne iba puliendo su noruego para el final de nuestras vacaciones, cuando estaríamos en Oslo con parientes, algunos de los cuales no hablan inglés.

Un fin de semana fuimos en coche a la casita de invierno de Jon-Kore y Helene, situada en medio de una gran zona de marismas. Por supuesto, en invierno todo queda bajo varios metros de nieve, pero para nuestra visita tuvimos que ponernos botas de goma para atravesar la marisma. Las casas están preparadas para el invierno con tejados de tepe, ¡algunos con plantas y arbustos bastante grandes creciendo encima!

Toda la tierra de alrededor es ideal para el cultivo de arándanos, y fue una alegría para nosotros recoger muchos litros y disfrutarlos en nuestras comidas. Es difícil superar unos gofres con nata montada y arándanos, sobre todo si se comen en compañía de buenos amigos.

Para nuestra última semana en Flekkeroy y nuestras dos semanas en Oslo en casa de Svein y Mae, prima de Anne, nuestra hija Corinne vino en avión para reunirse con nosotros. Le interesa mucho la genealogía, pero tenía poca información sobre la familia del padre de Anne más allá de dos generaciones. Sí sabía que Peder Olsen, el abuelo de Anne, había vivido en una granja en Nordalen, a pocas millas al norte de Oslo, así que un día, con el coche que nos prestó Mae, fuimos en coche a esa región. Corinne se puso a hablar con un hombre en el centro comunitario del lugar y, en dos horas, ¡¡tenía el linaje de Anne trazado hasta el año 1150 d. C.: 17 generaciones!! ¡¡Vaya si estaba emocionada!! ¡¡Yo ya sabía que Anne tenía sangre vikinga!!

Svein y Mae fueron unos anfitriones maravillosos, con quienes pudimos disfrutar de una dulce comunión. No puedo imaginar nuestros futuros viajes a Europa sin una nueva visita para verlos, sobre todo porque los vuelos entre el Reino Unido y Noruega son muy económicos comparados con los de las aerolíneas canadienses o estadounidenses.

Volvimos a Gales a principios de noviembre, que no es el mes ideal para pasar unas vacaciones, sobre todo porque nuestra querida amiga Jenna nos había preguntado si podía acompañarnos en esa parte de nuestra estancia en el extranjero. Le aseguramos que siempre sería bienvenida con nosotros, pero le advertimos que el tiempo en el Reino Unido en noviembre suele ser el peor del año, con niebla, llovizna y viento frío.

Ella dijo que no le interesaba tanto ver las playas ni recorrer los senderos, sino que quería conocer a nuestros amigos, ver nuestras raíces y disfrutar de nuestra compañía.

Así que quedó acordado, sabiendo que tendríamos que alquilar un coche durante parte de nuestro tiempo “en casa” para poder llevar a Jenna de un lado a otro. ¡Imagina nuestra alegría cuando, al día siguiente, recibí un correo electrónico de Steve y Sulwen, de Mt Zion Cardigan, diciendo lo tristes que estaban de no poder vernos en noviembre, porque pasarían ese mes con su hijo en Tailandia! ¡Pero podíamos usar su coche y su casa durante todo el mes! Nuestros temores sobre el tiempo resultaron infundados, pues aquel noviembre debió de ser el más cálido y seco que se recuerda: incluso nos sentábamos fuera a tomar el café de la mañana, pudimos recorrer muchos de los maravillosos senderos de la costa y mostrarle a Jenna buena parte de las bellezas de nuestra tierra natal. ¡Ella nunca olvidará aquellas vacaciones, sobre todo el fish & chips y los pasteles de crema!

Pudimos ver a Steve y Sulwen a los pocos meses, ya que a principios de 2012 hicieron un intercambio de casa y coche con un pastor local durante cuatro meses, pero esa es otra historia, y yo he llegado al final de esta. Quizá añada algunos capítulos más si el Señor me concede muchos años más, pero quise escribir este libro no solo para contar una historia, sino para honrar al Señor, que nos ha guiado en este viaje tan extraordinario. Hemos llegado a conocerle y amarle más, y le damos gracias porque «las cuerdas nos cayeron en lugares deleitosos».

No puedo sino pensar que la única razón por la que tengo una historia así que contar se debe a tres cosas: • Mi corazón anhela experimentar al Señor como respuesta a la oración de Pablo en Efesios 1:17.

• La oración de mi corazón sigue siendo que yo sea guardado en su voluntad.

• A él le agrada darme más de sus bendiciones porque me apresuro a contárselas a otros.

Que mi vida sea siempre “para alabanza de su gloria” (Efesios 1:14).

Gareth, octubre de 2012