Tocando mis raíces

A mi regreso de Escocia, en diciembre de 2008, fui a ver a mi urólogo como estaba previsto, plenamente convencido de que había sido sanado del cáncer, así que me sorprendió muchísimo que encontrara tres tumores que habían aparecido en la pared de la vejiga. Como el “raspado” anterior había revelado un cáncer de alto grado, me dijo: «tenemos que extirparlos con urgencia». Por lo visto, su “urgencia” significaba cinco semanas, ya que, con la Navidad acercándose y sus vacaciones programadas, no me ingresarían en el hospital hasta el año nuevo. La segunda cirugía me provocó el espasmo más doloroso que he tenido jamás, pero evidentemente fue un éxito, pues ahora no tengo ningún rastro de cáncer.

Durante los tres meses siguientes recibí cada semana una inyección de tuberculosis bovina en la vejiga, que al parecer es el tratamiento habitual para el cáncer de vejiga. Después de un tratamiento así, lo normal es ver al urólogo cada tres meses durante dos años antes de espaciar las visitas a cada seis meses, y en esa situación estaba cuando le hice una petición especial. Steve Evans, de Cardigan (Gales), había seguido en contacto conmigo para saber cómo iba con el cáncer y había tomado en serio el comentario que yo le había hecho cuando estuve con él. Me invitó a volver a Gales para hablar en una “conferencia de avivamiento” en su iglesia y a quedarme luego para ministrar allí durante una temporada larga.

Estaría inmerso en una cultura de habla galesa, tal como había expresado que era mi sueño. Añadió que tendría un coche a mi disposición y que podría cuidar la casa de Dick mientras él pasaba siete semanas de año sabático en Estados Unidos. Así que le pregunté a mi urólogo si sería posible quedarme en Gran Bretaña hasta la primera semana de agosto, cuando Karys, la sobrina de Anne, cumpliría 50 años, tres semanas después de mi siguiente cita programada. Accedió sin problema, diciendo: «Gareth, tu actitud y tu estilo de vida me convencen de que el cáncer no volverá, pero aunque vuelva, tendremos tiempo de sobra para tratarlo. Id y disfrutad».

Anne y yo llegamos a Cardigan la primera semana de mayo de 2009, sin saber que más tarde los dos consideraríamos esos tres meses como “¡las vacaciones más maravillosas que hemos tenido nunca!”. Desde el principio nos “enamoramos” de la gente de la iglesia bautista Mt Zion, donde yo tenía la sensación de que “el avivamiento es inminente”. Hablé allí muchas veces, pero lo que más me bendijo fue cuando Steve Evans predicó cuatro mensajes sobre “el valle de los huesos secos”. ¡Qué unción había en su predicación! (Puedes escuchar estos mensajes en mi página web, en “links”, www.garethevansministries.org). Las reuniones de oración eran muy alentadoras, con más de 25 personas cada semana (de una congregación de unas 100), mientras que el canto era… bueno, ¡galés!: vigoroso, entusiasta, armonioso, apasionado. ¡Estaba en mi elemento! La casa de Dick era una preciosa casita de campo que dominaba un barranco por el que fluía el silencioso y profundo río Teifi, camino del mar, pasando por la ciudad de Cardigan.

Las laderas del barranco estaban cubiertas de árboles, y la única otra señal de habitación era el viejo castillo de Kilgerran, en lo alto de la colina. Dick y su esposa guatemalteca, Gladys, eran una pareja extraordinaria. Habían venido a entregar su vida en oración por una tierra en la que ninguno de los dos tenía raíces, pero que el Señor había puesto en su corazón, hasta que el avivamiento vuelva a llegar. En el momento en que escribo esto, puedes seguir todo lo que hacen en su página web, www.walesawakening.org .

Muchos son los momentos destacados de aquel tiempo maravilloso: caminar por los acantilados a lo largo de la escarpada costa, visitar a la ciega Doreen, una santa de oración, explorar las calles del pintoresco pueblo de mercado… ¡y hablar galés! Sí, pude poner en práctica todo lo que había aprendido con las clases de galés de BBC Wales, con la ayuda de Steve y Sulwen, y asistiendo a una clase para “estudiantes de nivel intermedio”.

Allí incluso hice una presentación ante la clase, hablando solo en galés y, según la profesora, con un acento muy bueno. Mi tema fue mi afición del momento: aprender idiomas. Cuando Dick & Gladys regresaron de Estados Unidos, nos alojaron durante una semana en un precioso B&B más arriba en la costa, por una fracción del precio normal, antes de cuidar durante dos semanas la “mansión” del lugar, una casa magnífica que pertenecía a un miembro de la iglesia.

¡Fuimos tan bendecidos por todas estas personas tan queridas! Un día, una pareja estaba delante de Mt Zion mirando el tablón de anuncios cuando Arlene, una de las miembros, salió de la iglesia y, al ver que mostraban tanto interés, se puso a hablar con ellos.

Estaban de paso por Cardigan en un viaje por la costa con su hijo, que vive en el Reino Unido. Añadieron que eran de Canadá, así que, cuando más tarde Arlene se encontró con Anne, le contó la conversación y le dijo que acababan de entrar en la librería cristiana del pueblo, enfrente de la iglesia. Anne entró en la tienda y se puso a hablar con ellos.

¡Eran de Brentwood Bay, a pocos kilómetros de nuestra casa en Victoria! Cuando oyeron mi nombre, la mujer exclamó con cierta emoción: «¡Llevamos cuatro meses orando por él!». Por lo visto, se habían enterado de mi cáncer y se habían comprometido a orar por mí aunque no me conocían personalmente. Qué bendición es pertenecer a la familia de Dios, sabiendo que en esta familia no hay extraños, solo hermanos a los que aún no conocemos.

Antes de volver a Loughor a tiempo para el cumpleaños de Karys, decidimos hacer un viaje por el Reino Unido para visitar a mi primo Christopher y a su esposa, (Dame) Elsbeth Thomas. Elsbeth había sido nombrada dama por la reina por sus servicios a la Cruz Roja Británica, de la que había sido presidenta. También había conocido bastante bien a la princesa Diana antes de su prematura muerte. Christopher y Elsbeth nos habían invitado a Anne y a mí a quedarnos con ellos unos días en Cambridgeshire, una invitación que aceptamos con gusto.

Por el camino visitamos a Ivor y May Sherwood, lectores de las Escrituras jubilados a quienes habíamos conocido en Alemania en 1964; a Marion (y John) Palmer, amiga de Anne desde los tiempos del colegio; y a mi otra prima, Cynthia (y Bill Brown), junto con el primo de Anne, Gwilym (y Sue) Edwards. ¡Qué viaje tan maravilloso, lleno de recuerdos, y qué broche tan apropiado para nuestras vacaciones en Gales! Solo quedaba una cosa: disfrutar del 50 cumpleaños de Karys, que celebramos con sus muchos amigos en una cena maravillosa. Volvimos a casa con la buena noticia de que el cáncer no mostraba ninguna señal de volver.