La solicitud

Mi segundo año en la Toronto French School fue bueno. Me subieron el salario a 17.000 dólares, que ya alcanzaba para vivir, puesto que los grandes gastos del primer año en un país nuevo habían quedado atrás. Sin embargo, junto con ese aumento, se esperaba que me quedara en la escuela hasta las 7:00 de la tarde dos noches por semana, disponible para los alumnos que necesitaran ayuda extra en matemáticas y física. Además, ahora me tocaba organizar todas las actividades extraescolares de los alumnos, que incluían concursos de música y danza, torneos de ajedrez, rallies de coches, etcétera.

Cuando el curso escolar llegaba a su fin, empecé a leer los periódicos para ver qué puestos docentes se anunciaban en el sistema escolar público canadiense. Hubo dos que me llamaron la atención: Upper Canada College y la Academia Hebrea de Toronto. Upper Canada College es un colegio privado histórico en el centro de Toronto, con un excelente historial de logros tanto académicos como deportivos; buscaban un profesor titular de física. La Academia Hebrea de Toronto buscaba a alguien para dirigir el Departamento de Ciencias, aunque el puesto exigía un certificado de especialista de Tipo A.

Cuando uno solicita puestos nuevos, es importante presentarse a todos los que se anuncian. Así tu nombre se da a conocer y, a menudo, los nombres y las cualidades de los candidatos no seleccionados se pasan a otras escuelas.

Así que envié mi solicitud a cada escuela. Quedé en la lista de finalistas para el puesto en Upper Canada College, lo cual me alegró, pero también me invitaron a una entrevista en la Academia Hebrea. Eso me sorprendió, ya que por mi solicitud era evidente que yo no era judío.

La entrevista quedó fijada para un lunes, con el director de la escuela y su rabino principal. Me hicieron preguntas durante una hora y luego me preguntaron si yo tenía alguna. En ese momento no tenía ninguna, pero sí les dije: «¿Se dan cuenta de que no soy judío? ¡De hecho, soy un cristiano “nacido de nuevo”! Por supuesto, en mi laboratorio solo enseñaré física, pero si algún alumno me pregunta lo que creo sobre ciertos temas, me resultará difícil no responder».

Pensé que no perdía nada con decir esto, ya que de todos modos no tenía ninguna esperanza de conseguir el puesto, ¡aunque aquellos hombres parecían interesados en mi solicitud! El director, Gary Diamond, respondió: «Sí, lo entendemos. ¡Creemos que podría ser bueno para nuestros alumnos que alguien de otra fe los desafíe!».

Conduje las 20 millas de vuelta a casa, atravesando la ciudad, lleno de asombro. ¿Sería posible que yo enseñara en una academia judía ortodoxa? Siempre había amado al pueblo judío, desde que el padre de Anne me dio a conocer «Shepherd of Israel», una revista que recibía con regularidad desde Estados Unidos. Yo solía decir: «¡Si no fuera galés, me habría gustado nacer judío!».

El viernes siguiente, a mediodía, Keith me llamó a su despacho para decirme que la Academia Hebrea estaba muy interesada en mi solicitud y había llamado para comprobar si mis credenciales eran auténticas. Me parece digno de mención que la única persona en Toronto que realmente lo sabía, sobre todo en cuanto a las dos últimas entradas de mi currículum («Presidente de la Asociación del Personal; Miembro del Consejo de Gobierno»), ¡era el propio Keith! Esa noche recibí una llamada telefónica. Era el señor Diamond, que me ofrecía el puesto en la Academia Hebrea de Toronto a partir de septiembre, ¡con un salario de 33.000 dólares! Balbuceé que aceptaba y, tras unos minutos de conversación general, ¡llamé enseguida a Anne para darle la noticia!

Estábamos abrumados. Cuando recobramos el sentido, comenzamos a alabar al Señor por sus caminos maravillosos. ¿Sería esta la razón por la que, tanto tiempo atrás, él había cerrado la puerta en Alemania: para demostrarme quién era al traernos a Canadá? Me había provisto de un certificado de Tipo A en el tiempo inaudito de un año, ¡y ahora me abría una puerta hacia su pueblo escogido! ¿Qué había hecho yo para merecer esto, aparte de orar junto al Brewery Field en Bridgend?

Más tarde descubrí que otras siete personas habían solicitado el mismo puesto en la Academia Hebrea de Toronto, todas con diplomas de especialista y todas judías. De hecho, dos de ellas ya estaban en la escuela, ¡ambas con Tipo A en dos asignaturas! Dice mucho de ellos que tanto Andy como Marty se hicieran buenos amigos míos mientras me adaptaba a la vida en una comunidad hebrea.

Había 50 profesores en la escuela, y solo dos de nosotros no éramos judíos, pero se desvivieron para que yo supiera que era uno más.