Especialista tipo A

Unos días después, antes de que llegara mi carta de acreditación, recibí una visita en mi aula. Un hombre entró sin anunciarse y se sentó al fondo. Como la Escuela Francesa era un colegio privado y la mayoría de los profesores eran jóvenes inexpertos venidos de Francia, muchos de los cuales trabajaban en Canadá para librarse del servicio militar en su país, algunos padres consideraban que tenían el derecho, o el deber, de vigilar lo que se les enseñaba a sus hijos e hijas. Los profesores no se atrevían a protestar por miedo a que los devolvieran a Francia; yo, en cambio, no tenía ese miedo. Así que, suponiendo que se trataba de un padre que se había presentado sin invitación, interrumpí la lección que estaba dando, les puse a los alumnos trabajo para que siguieran y me acerqué al visitante. Se disculpó por haber entrado sin invitación, pero había dado por hecho que yo sabía que iba a venir. Reconoció entre risas que no era ningún padre, sino un inspector del Ministerio de Educación. De nuevo le dije que, como nadie me había avisado de su visita, no estaba preparado para dar clase delante de él. Se echó a reír y dijo: «Señor Evans, no he venido a examinarlo a usted, sino a comprobar que en esta escuela se enseña fielmente el plan de estudios de Ontario». Me tranquilicé, y enseguida estábamos charlando amigablemente mientras él hojeaba el cuaderno de un alumno. Hablamos de nuestro “hogar”, pues él había emigrado de Escocia algunos años antes.

«¿Ya ha solicitado su carta de acreditación?», me preguntó. Le dije que sí.

«Cuando le llegue», me dijo, «llámeme y vendré a evaluarlo para que pueda recibir un certificado docente Tipo B». Se detuvo un momento. «Mejor aún: cuando le llegue la carta de acreditación, envíe una copia a mi oficina y yo le haré llegar su certificado». ¡Por la manera en que lleva esta clase, es evidente que usted es un profesor competente!»

Al terminar el año escolar, Anne se preparaba para llevar a nuestras hijas de viaje a Manitoba a ver a los Wiebe, pero yo estaba considerando otra opción para mí: había visto anunciado un curso de verano de seis semanas para quienes estuvieran interesados y reunieran los requisitos para obtener el certificado docente de Especialista Tipo A.

Todo el que aspire a ser jefe de departamento en una escuela secundaria de Ontario debería tener este certificado, aunque muchos no lo tienen.

Por aquel entonces yo tenía un amigo que había hecho cursos de verano durante varios años solo para poder optar a este curso. El profesor Carlisle me había indicado que yo reunía los requisitos para este certificado, así que escribí pidiendo una solicitud. En cuanto llegó, rellené los datos requeridos y reuní todos los documentos necesarios, con una excepción: mi certificado Tipo B aún no había llegado, aunque el inspector me aseguraba que ya estaba «en el ordenador». El último día del plazo de solicitud llamé a la universidad, les expliqué que mi certificado Tipo B debía llegar «cualquier día de estos» y pregunté si podían esperar un poco mi solicitud.

La secretaria me escuchó con comprensión y me dijo que lo sentía, pero que «los plazos son los plazos». Cuando estaba a punto de colgar, triste por haber estado tan cerca de obtener el Tipo A antes de cumplir un año en Canadá, volvió a hablar: «Disculpe, señor. ¿No se llamará usted, por casualidad, señor Evans?». ¡Recordé haber oído eso mismo antes de boca de otra secretaria! ¿Déjà vu? ¡Entonces me dijo que mi nombre ya estaba inscrito en el curso! Le respondí que eso no podía ser, porque todavía no había presentado la solicitud. Me explicó que el profesor Carlisle me había inscrito. (Quizás se sentía avergonzado, ya que años atrás me había causado una gran decepción).

Ahora empezaba a entender de verdad por qué el Señor había cerrado aquella puerta en Alemania tantos años antes.

Disfruté muchísimo de aquel verano de trabajo, y me gradué como Especialista Tipo A en física. Fue entonces cuando Anne volvió a casa tras cuatro semanas maravillosas en Dauphin, Manitoba, con los Wiebe. Ella y las tres niñas habían recorrido más de 2.000 millas (unos 3.200 kilómetros) y habían pagado su parte de la compra, ¡y aun así, a fin de mes, nuestra cuenta bancaria estaba exactamente igual que si nunca se hubieran ido!

¡Una vez más, el Señor debió de proveer!