La carta de acreditación

Fue durante aquel primer año en Toronto cuando los acontecimientos más asombrosos de nuestra vida empezaron a encajar, aunque se hizo evidente que el Señor lo había planeado todo muchos años antes y que tenía un propósito que iba incluso más allá de aquel momento.

Pronto me di cuenta de que había poco futuro para mí en la Escuela Francesa, donde las perspectivas de un salario digno eran escasas. Sin embargo, para enseñar en el sistema canadiense necesitaría que me reconocieran mis títulos británicos y así poder solicitar un certificado de docencia «Tipo B». Primero tenía que obtener una Carta de Acreditación, pero ¿cómo iba a conseguirla?

Nadie en la escuela parecía saberlo, pero recordé que diez años antes, cuando solicitaba el puesto en el Danforth Technical College, había enviado fotocopias de mi título universitario y de mis certificados de docencia a una oficina en Bloor Street, en Toronto.

«¿Alguien sabe de alguna oficina de educación en Bloor Street?», pregunté a mis colegas.

«Bueno, allí está el departamento de educación de la universidad», sugirió alguien.

Así que, sin más, al terminar las clases de la tarde conduje hasta el centro, a Bloor Street, encontré un sitio para aparcar por poco tiempo y entré en el edificio donde se encontraba el Departamento de Educación de la Universidad.

La planta baja estaba desierta y a oscuras, salvo una sola sala al final de un largo pasillo. Un joven estaba de pie en la puerta, hablando con un hombre mayor que se levantaba de su silla justo cuando llegué a la entrada. Enseguida comprendí que el despacho era del joven y que el señor mayor era un visitante de honor.

Cuando expliqué por qué estaba allí, el joven me dijo que debería haber ido al Mowat Building, en Bay Street, a varias manzanas de distancia. Le di las gracias y estaba a punto de marcharme cuando el hombre mayor me detuvo con una pregunta.

«¿Por qué vino usted aquí?»

Le expliqué que diez años antes, al solicitar otro puesto, había tenido que enviar mis títulos a una oficina en Bloor Street, y pensé que podría ser esta.

«Quizá escribió usted a mi oficina», dijo, y, tomándome del brazo, comenzó a llevarme de vuelta por el oscuro pasillo hacia la entrada.

Yo quería marcharme para ir al Mowat Building, pero no podía soltarme porque parecía tan frágil que ¡podría caerse sin mi apoyo! Me sacó del edificio, cruzamos la concurrida calle de cuatro carriles y subimos varios escalones hasta el edificio de enfrente. Me preguntaba quién sería aquel hombre, porque el portero nos saludó y todos los demás nos saludaban a nuestro paso antes de que entráramos en el “sanctasanctórum” de aquel edificio.

«Siéntese aquí», me dijo, señalando un mullido sillón junto al escritorio, «¡mientras voy a buscar su carta!»

No había pasado ni un minuto cuando volvió triunfante con mi carta original sujeta a una copia de su respuesta. ¡Me quedé atónito! Había estado en el edificio equivocado y me habían llevado a la oficina equivocada para acudir a la “cita divina” que Dios había planeado diez años antes.

Entonces me repitió las indicaciones que el joven ya me había dado, escribiendo en un bloc de notas mientras hablaba.

«Pregunte por Don Anderson cuando llegue allí, y entréguele esto», me dijo, pasándome la hoja.

Le di las gracias y salí de la sala, consciente de que el tiempo pasaba y las oficinas pronto cerrarían. Mientras corría hacia mi coche —que ya llevaba aparcado más tiempo del permitido— traté de leer lo que le había escrito a Don Anderson.

«Querido Don», decía, «por favor, atiende al Sr. Evans de mi parte. Parece que reúne los requisitos para un Certificado de Docente Especialista Tipo A».

La hoja tenía el membrete: «Prof. Carlisle, Director General de Educación, Ministerio de Educación, Toronto». ¡Era el Director de Educación que había cancelado mi nombramiento ocho años antes!

¡Piénsalo! Había llegado al edificio “equivocado” en el momento perfecto para encontrarme con el único hombre que podía hacer algo especial por mí, ¡en una ciudad de más de cuatro millones de habitantes!

Las sorpresas de aquel día aún no habían terminado. Llegué al Mowat Block, en Bay Street, justo cuando estaban cerrando las puertas. Subí corriendo a la planta donde, según el portero, se tramitaban las solicitudes de cartas de acreditación. Al entrar, me detuve en seco, consternado: había un mostrador de unos quince metros de largo con gente haciendo cola delante, en filas de tres. Empezaba a pensar que saldría de allí a medianoche cuando, de repente, un hombre que salía de un aseo a mi derecha chocó conmigo. Se disculpó y luego añadió: «¿Puedo ayudarle en algo?»

Le dije que quería ver al Sr. Don Anderson.

«Yo soy Don Anderson», respondió.

Le entregué la nota y me hizo pasar a su propio despacho. Me presentó a su secretaria, una chica galesa, con instrucciones de que «atendiera al Sr. Evans».

Llegué a casa a tiempo para una cena temprana, gozándome en las maravillosas maneras en que Dios me había guiado aquel día.