La resolución de Rut

Rut 1:16.—Y Rut respondió: No me ruegues que te deje, y que me aparte de ti; porque dondequiera que tú fueres, iré yo; y dondequiera que vivieres, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios.

Los hechos históricos de este libro de Rut parecen haber sido incluidos en el canon de la Escritura principalmente por dos razones:

Primero, porque Cristo era de la descendencia de Rut. Al Espíritu Santo le pareció bien dejar constancia particular de aquel matrimonio de Booz con Rut, del que brotó el Salvador del mundo. Podemos observar a menudo que el Espíritu Santo, que inspiró las Escrituras, se fija con frecuencia en cosas pequeñas, en sucesos menudos, que solo de lejos se relacionan con Jesucristo.

Segundo, porque esta historia parece ser figura del llamamiento de la iglesia de los gentiles, y aun de la conversión de todo creyente. Rut no era originalmente de Israel, sino moabita, alejada de la república de Israel; pero dejó a su propio pueblo y los ídolos de los gentiles para adorar al Dios de Israel y unirse a aquel pueblo. En esto parece ser figura de la iglesia de los gentiles, y también de todo convertido sincero. Rut fue madre de Cristo; él vino de su descendencia: así la iglesia es la madre de Cristo, tal como se la representa en Apocalipsis 12, al principio. Y así también todo verdadero cristiano es su madre: Mateo 12:50, «Todo aquel que hiciere la voluntad de mi Padre que está en los cielos, ese es mi hermano, y hermana, y madre». Cristo es aquel con quien el alma de cada uno de los elegidos está con dolores de parto en el nuevo nacimiento. Rut dejó a todos sus parientes naturales y su propio país, la tierra donde nació, y todo cuanto antes poseía allí, por amor al Dios de Israel; como todo verdadero cristiano lo deja todo por Cristo. Salmo 45:10, «Oye, hija, y mira, e inclina tu oído; y olvida tu pueblo, y la casa de tu padre».

Noemí volvía entonces de la tierra de Moab a la tierra de Israel con sus dos nueras, Orfa y Rut, las cuales nos representarán dos clases de personas que profesan la religión: Orfa, la de aquellos que en verdad hacen una hermosa profesión y parecen comenzar bien, pero duran solo un tiempo, y luego vuelven atrás; Rut, la de aquellos que son sanos y sinceros, y por eso son firmes y perseverantes en el camino que han emprendido. Noemí, en los versículos anteriores, presenta a estas sus nueras las dificultades de dejar su propio país para ir con ella. Y en este versículo puede observarse,

1. La notable conducta y proceder de Rut en esta ocasión; con qué inflexible resolución se adhiere a Noemí y la sigue. Cuando Noemí se levantó por primera vez para volver de los campos de Moab a la tierra de Israel, Orfa y Rut salieron ambas con ella; y Noemí exhorta a las dos a que vuelvan. Y ambas lloraron, y parecía que no podían soportar la idea de dejarla, y daban la impresión de estar resueltas a ir con ella: versículo 10, «Y le dijeron: Ciertamente nosotras volveremos contigo a tu pueblo». Entonces Noemí les dice otra vez: «Volveos, hijas mías, e idos», etc. Y entonces se conmovieron de nuevo grandemente, y Orfa se volvió y regresó. Ahora la firmeza de Rut en su propósito tuvo una prueba mayor, y sin embargo no es vencida: «Rut se quedó con ella», versículo 14. Entonces Noemí le habla otra vez, versículo 15, «He aquí tu cuñada se ha vuelto a su pueblo y a sus dioses; vuélvete tú tras ella». Y entonces ella muestra su inamovible resolución en el texto y en el versículo siguiente.

2. Quisiera observar en particular en qué consiste la virtud de esta resolución suya, a saber, en que fue por amor al Dios de Israel, y para ser ella una de su pueblo, por lo que estaba así resuelta a adherirse a Noemí: «Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios». Por amor a Dios obró así; y por eso este proceder suyo se menciona después como una conducta virtuosa en ella, capítulo 2:11, 12: «Y respondiendo Booz, le dijo: Por cierto se me ha declarado todo lo que has hecho con tu suegra después de la muerte de tu marido, y que dejando a tu padre y a tu madre y la tierra donde naciste, has venido a un pueblo que no conociste antes. El Señor galardone tu obra, y tu remuneración sea cumplida de parte del Señor Dios de Israel, bajo cuyas alas has venido a refugiarte». Dejó a su padre y a su madre, y la tierra donde nació, para venir a confiar bajo la sombra de las alas de Dios; y en verdad se le dio una remuneración cumplida, como Booz deseaba; pues además de bendiciones espirituales inmediatas para su propia alma y de recompensas eternas en el otro mundo, fue recompensada con una situación exterior abundante y próspera en la familia de Booz. Y Dios levantó de su descendencia a David y a Salomón, y estableció la corona de Israel (el pueblo que ella escogió antes que el suyo propio) en su posteridad; y —lo que es mucho más— de su descendencia levantó a Jesucristo, en quien son benditas todas las familias de la tierra.

De las palabras así expuestas, observo esto como tema del presente discurso:

Cuando aquellos con quienes antes hemos tenido trato se están volviendo a Dios y uniéndose a su pueblo, debería ser nuestra firme resolución no dejarlos, sino que su pueblo sea nuestro pueblo, y su Dios nuestro Dios.

A veces sucede que, de entre los que han tenido trato unos con otros, que han vivido juntos como vecinos, y han estado a menudo juntos como compañeros, o han estado unidos por un parentesco cercano, y han estado juntos en tinieblas, servidumbre y miseria al servicio de Satanás, algunos son iluminados y cambian de mente, se les hace ver el gran mal del pecado, y su corazón se vuelve a Dios, y el Espíritu Santo de Dios los mueve a dejar la compañía de los que están del lado de Satanás para ir a unirse a aquella bendita compañía que está con Jesucristo; se les hace dispuestos a abandonar las moradas de maldad para habitar en la tierra de rectitud con el pueblo de Dios.

Y a veces esto resulta ser una despedida o separación definitiva entre ellos y aquellos con quienes antes trataban. Aunque no haya despedida en lo exterior, y puedan seguir viviendo juntos y conversando unos con otros, en otros respectos los pone a gran distancia unos de otros: uno es hijo de Dios, y el otro enemigo de Dios; uno está en una condición miserable, y el otro en una dichosa; uno es ciudadano de la Sion celestial, el otro está bajo condenación al infierno. Ya no están juntos en aquellos respectos en que solían estarlo. Solían ser de un mismo sentir para servir al pecado y hacer la obra de Satanás; ahora son de sentires contrarios. Solían estar juntos en la mundanalidad y la vanidad pecaminosa; ahora son de disposiciones sumamente diferentes. Están separados como lo están quienes pertenecen a reinos distintos; el uno permanece en el reino de las tinieblas, el otro ha sido trasladado al reino del amado Hijo de Dios. Y a veces quedan separados definitivamente en estos respectos; mientras el uno habita en la tierra de Israel y en la casa de Dios, el otro, como Orfa, vive y muere en la tierra de Moab.

Ahora bien, es lamentable que sea así. Es terrible separarse de esa manera. Es triste cuando, de entre los que antes estuvieron juntos en el pecado, algunos se vuelven a Dios y se unen a su pueblo, que ello resulte en una despedida entre ellos y sus antiguos compañeros y conocidos. Debería ser nuestra firme e inflexible resolución en tal caso que no haya despedida, sino que los sigamos, que su pueblo sea nuestro pueblo, y su Dios nuestro Dios; y esto por las razones siguientes:

I. Porque su Dios es un Dios glorioso. No hay ninguno como él, que es infinito en gloria y excelencia. Él es el Dios Altísimo, magnífico en santidad, terrible en alabanzas, hacedor de maravillas. Su nombre es grande en toda la tierra, y su gloria está sobre la tierra y los cielos. Entre los dioses no hay ninguno como él; no hay nadie en los cielos que se le iguale, ni hay entre los hijos de los poderosos quien pueda serle semejante. Su Dios es la fuente de todo bien, y una fuente inagotable; es un Dios todosuficiente, capaz de protegerlos y defenderlos, y de hacerlo todo por ellos. Él es el Rey de gloria, el Señor fuerte y valiente, el Señor poderoso en batalla: una roca fuerte y una torre alta. No hay como el Dios de Jesurún, que cabalga sobre los cielos para su ayuda, y sobre las nubes con su grandeza. El eterno Dios es su refugio, y debajo están los brazos eternos. Es un Dios que tiene todas las cosas en sus manos, y hace todo lo que le place: él mata y él da vida; él hace descender al sepulcro y hace subir; él empobrece y él enriquece: del Señor son las columnas de la tierra. Su Dios es un Dios infinitamente santo; no hay santo como el Señor. Y es infinitamente bueno y misericordioso. Muchos de los que otros adoran y sirven como dioses son seres crueles, espíritus que buscan la ruina de las almas; pero este es un Dios que se deleita en la misericordia; su gracia es infinita y permanece para siempre. Él es el amor mismo, una fuente y un océano infinito de amor.

¡Tal Dios es su Dios! ¡Tal es la excelencia de Jacob! ¡Tal es el Dios de los que han abandonado sus pecados y se han convertido! Han hecho una sabia elección los que han escogido a este por su Dios. ¡Han hecho en verdad un dichoso cambio los que han cambiado el pecado y el mundo por un Dios así!

Tienen un Salvador excelente y glorioso, que es el Hijo unigénito de Dios; el resplandor de la gloria de su Padre; aquel en quien Dios tuvo desde la eternidad un deleite infinito; un Salvador de amor infinito; uno que ha derramado su propia sangre y ha puesto su alma en ofrenda por sus pecados, y que puede salvarlos perpetuamente.

II. Su pueblo es un pueblo excelente y dichoso. Dios los ha renovado, y ha estampado en ellos su propia imagen, y los ha hecho partícipes de su santidad. Son más excelentes que su prójimo, Proverbios 12:26. Sí, son los excelentes de la tierra, Salmo 16:3. Son amables a los ojos de los ángeles; y tienen el alma adornada con aquellas gracias que a los ojos de Dios mismo son de grande estima.

El pueblo de Dios es la sociedad más excelente y dichosa del mundo. Aquel Dios a quien han escogido por su Dios es su Padre; él ha perdonado todos sus pecados, y ellos están en paz con él; y los ha admitido a todos los privilegios de sus hijos. Así como ellos se han consagrado a Dios, así Dios se ha dado a ellos. Él ha venido a ser su salvación y su porción: su poder y su misericordia y todos sus atributos son de ellos. Están en un estado seguro, libres de toda posibilidad de perecer: Satanás no tiene poder para destruirlos. Dios los lleva sobre alas de águila, muy por encima del alcance de Satanás, y por encima del alcance de todos los enemigos de su alma. Dios está con ellos en este mundo; tienen su presencia llena de gracia. Dios está por ellos; ¿quién, pues, podrá estar contra ellos? Como Jerusalén tiene montes alrededor de ella, así Jehová está alrededor de ellos. Dios es su escudo y su galardón sobremanera grande; y su comunión es con el Padre y con su Hijo Jesucristo. Y tienen la promesa y el juramento divinos de que en el mundo venidero habitarán para siempre en la gloriosa presencia de Dios.

Bien puede bastar, para movernos a resolver adherirnos a los que abandonan sus pecados e ídolos para unirse a este pueblo, el hecho de que Dios está con ellos, Zacarías 8:23: «Así ha dicho el Señor de los ejércitos: En aquellos días acontecerá que diez hombres de todas las lenguas de las naciones tomarán del manto a un judío, diciendo: Iremos con vosotros, porque hemos oído que Dios está con vosotros». Así deberían las personas, por decirlo así, tomar del manto a sus vecinos y compañeros que se han vuelto a Dios, y resolver ir con ellos, porque Dios está con ellos.

III. La felicidad no se halla en ninguna otra parte sino en su Dios y con su pueblo. Hay muchos que se llaman dioses, y muchos señores. Unos hacen dioses de sus placeres; otros escogen a Mamón por su dios; otros hacen dioses de sus supuestas excelencias propias, o de las ventajas exteriores que tienen sobre sus vecinos: unos escogen una cosa por su dios, y otros otra. Pero los hombres no pueden ser felices en ningún otro Dios sino en el Dios de Israel: él es la única fuente de la felicidad. Los otros dioses no pueden ayudar en la calamidad; ni puede ninguno de ellos proporcionar lo que la pobre alma vacía necesita. Por mucho que los hombres adoren a esos otros dioses, y por ardientemente que los invoquen, y por diligentemente que los sirvan, seguirán siendo, con todo, criaturas pobres, desdichadas, insatisfechas y perdidas. Todos los demás pueblos son miserables, salvo aquel pueblo cuyo Dios es el Señor.—El mundo está dividido en dos sociedades. Está el pueblo de Dios, la manada pequeña de Jesucristo, aquella compañía de la que leemos en Apocalipsis 14:4. «Estos son los que no se contaminaron con mujeres, porque son vírgenes. Estos son los que siguen al Cordero por dondequiera que va. Estos fueron redimidos de entre los hombres como primicias para Dios y para el Cordero». Y están los que pertenecen al reino de las tinieblas, que están sin Cristo, alejados de la república de Israel, extranjeros a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo. Todos los que son de esta última compañía son desdichados y están perdidos; son enemigos de Dios, y están bajo su ira y condenación. Son esclavos del diablo, que le sirven a ciegas, y son entontecidos y enredados por él, y arrastrados por el camino ancho hacia la perdición eterna.

IV. Cuando aquellos con quienes antes hemos tenido trato se están volviendo a Dios y a su pueblo, su ejemplo debería influir en nosotros. Su ejemplo debería ser mirado como el llamamiento de Dios a nosotros para que hagamos lo que ellos han hecho. Dios, cuando cambia el corazón de uno, llama a otro; y llama en alta voz especialmente a los que han sido sus amigos y conocidos. Nos hemos dejado influir por su ejemplo en el mal; ¿y dejaremos de seguirlos cuando hacen la elección más sabia que jamás hicieron, y la mejor cosa que jamás hicieron? Si hemos sido sus compañeros en la mundanalidad, en la vanidad, en una conversación inútil y pecaminosa, será cosa dura que tenga que haber ahora una separación porque no estemos dispuestos a ser sus compañeros en la santidad y en la verdadera felicidad. Los hombres se dejan influir grandemente al ver la prosperidad unos de otros en otras cosas. Si aquellos con quienes han tenido mucho trato se enriquecen, y obtienen alguna gran ventaja terrenal, eso despierta su ambición y su ávido deseo de una prosperidad semejante. ¡Cuánto más deberían dejarse influir, y ser movidos a seguirlos y ser como ellos, cuando obtienen aquella felicidad espiritual y eterna que vale infinitamente más que toda la prosperidad y gloria de este mundo!

V. Nuestras resoluciones de adherirnos a los que se están volviendo a Dios y uniéndose a su pueblo, y de seguirlos, deberían ser firmes y fuertes, a causa de la gran dificultad que ello entraña. Si queremos adherirnos a ellos, y tener a su Dios por nuestro Dios, y a su pueblo por nuestro pueblo, debemos mortificar y negar todas nuestras concupiscencias, y contrariar todo apetito e inclinación malos, y separarnos para siempre de todo pecado. Pero nuestras concupiscencias son muchas y violentas. El pecado nos es por naturaleza sumamente querido; separarse de él se compara a sacarnos el ojo derecho. Los hombres pueden abstenerse por un tiempo de sus acostumbrados caminos de pecado, y pueden negar sus concupiscencias en cierto grado, con menos dificultad; pero es obra que desgarra el corazón separarse definitivamente de todo pecado, y dar a nuestras concupiscencias más queridas carta de divorcio, despidiéndolas del todo. Pero esto debemos hacer, si queremos seguir a los que verdaderamente se están volviendo a Dios. Más aún, no solo debemos abandonar el pecado, sino que debemos, en cierto sentido, abandonar todo el mundo: Lucas 14:33, «cualquiera de vosotros que no renuncia a todo lo que posee, no puede ser mi discípulo». Es decir, ha de abandonarlo todo en su corazón, y ha de llegar a una plena disposición y prontitud para dejarlo todo de hecho por Dios y por los gloriosos privilegios espirituales de su pueblo, siempre que el caso lo requiera; y eso sin perspectiva alguna de nada de naturaleza semejante, ni de cosa mundana alguna, que lo compense; y todo para ir a un país extraño, a una tierra hasta ahora no vista; como Abraham, quien, llamado por Dios, «salió de su tierra, y de su parentela, y de la casa de su padre, hacia la tierra que Dios le mostraría, sin saber adónde iba».

Así, fue cosa dura para Rut dejar su país natal y a su padre y a su madre, a sus parientes y conocidos, y todas las cosas agradables que tenía en la tierra de Moab, para habitar en la tierra de Israel, donde nunca había estado. Noemí le habló de las dificultades una y otra vez. Fueron demasiado duras para su hermana Orfa; la consideración de ellas la hizo volver atrás después de haber emprendido el camino. Su resolución no era lo bastante firme para vencerlas. Pero tan firmemente resuelta estaba Rut, que lo atropelló todo; se mantuvo firme en que, fuera cual fuese la dificultad, no dejaría a su suegra. Así, las personas tienen necesidad de ser muy firmes en su resolución para vencer las dificultades que hay en el camino de adherirse a los que de veras se están volviendo del pecado a Dios.

Nuestro adherirnos a ellos, y el tener a su Dios por nuestro Dios y a su pueblo por nuestro pueblo, depende de nuestra resolución y elección; y esto en dos respectos.

1. La firmeza de resolución en el uso de los medios para ello es el camino para que los medios sean eficaces. Hay medios señalados para que lleguemos a ser parte del verdadero Israel y tengamos a su Dios por nuestro Dios; y el uso cabal de estos medios es el camino del éxito; pero no un uso flojo o descuidado de ellos. Y para que seamos cabales, hace falta fuerza de resolución, una disposición y una inclinación de ánimo firmes e inflexibles a usar todos los medios sin excepción, y a hacer lo que hacemos con todas nuestras fuerzas, y a perseverar en ello. Mateo 11:12, «Al reino de los cielos se hace fuerza, y los valientes lo arrebatan».

2. Escoger a su Dios y a su pueblo, con plena determinación y con toda el alma, es la condición para la unión con ellos. Dios da a cada hombre su elección en este asunto: como Orfa y Rut tuvieron la suya, si irían con Noemí a la tierra de Israel o se quedarían en la tierra de Moab. Un hombre natural puede escoger ser librado del infierno; pero ningún hombre escoge jamás de corazón a Dios y a Cristo, y los beneficios espirituales que Cristo ha comprado, y la felicidad del pueblo de Dios, hasta que se convierte. Al contrario, siente aversión hacia ellos; no les halla gusto alguno; e ignora por completo su inestimable valor y precio.

Muchos hombres carnales parecen escoger estas cosas, pero no lo hacen realmente: como Orfa pareció al principio escoger dejar Moab para ir a la tierra de Israel. Pero cuando Noemí llegó a ponerle delante la dificultad de ello, se volvió atrás; y con eso mostró que no estaba plenamente determinada en su elección, y que su alma entera no estaba en ella como lo estaba la de Rut.

APLICACIÓN

El uso que haré de lo dicho es mover a los pecadores a esta resolución respecto de aquellos de entre nosotros que se han vuelto últimamente a Dios y se han unido al rebaño de Cristo. Por la abundante misericordia y gracia de Dios para con nosotros en este lugar, puede decirse de muchos de vosotros que estáis en una condición sin Cristo, que últimamente os han dejado aquellos que antes estaban con vosotros en tal estado. Hay quienes, habiendo tenido trato con vosotros, han abandonado últimamente una vida de pecado y el servicio de Satanás, y se han vuelto a Dios, y han huido a Cristo, y se han unido a aquella bendita compañía que está con él. Antes estaban con vosotros en el pecado y en la miseria; pero ahora ya no están con vosotros en ese estado ni en esa manera de vivir. Han sido cambiados, y han huido de la ira venidera; han escogido una vida de santidad aquí y el gozo de Dios en el más allá. Antes eran vuestros compañeros de servidumbre, y estaban con vosotros en los negocios de Satanás; pero ahora ya no tenéis su compañía en estas cosas. Muchos de vosotros habéis visto a aquellos con quienes vivís, bajo el mismo techo, apartarse de seguir con vosotros en el pecado, para estar con el pueblo de Jesucristo. Algunos de vosotros que sois maridos lo habéis visto en vuestras esposas; y algunas de vosotras que sois esposas, en vuestros maridos; algunos de vosotros que sois hijos, en vuestros padres; y los padres, en vuestros hijos; muchos de vosotros, en vuestros hermanos y hermanas; y muchos, en vuestros vecinos cercanos, conocidos y amigos especiales; muchos de vosotros que sois jóvenes, en vuestros compañeros: digo que muchos de vosotros habéis visto a aquellos con quienes teníais tales lazos dejaros, abandonando aquella vida triste y aquel estado miserable en que vosotros todavía continuáis. Dios, por su beneplácito y su admirable gracia, ha hecho últimamente que en este lugar multitudes hayan ido dejando sus antiguas moradas en la tierra de Moab, y bajo los dioses de Moab, y yendo a la tierra de Israel, para poner su confianza bajo las alas del Señor Dios de Israel. Aunque vosotros y ellos hayáis sido parientes cercanos, y hayáis vivido juntos, o hayáis estado a menudo juntos y os hayáis conocido íntimamente, ellos han sido tomados y vosotros hasta ahora dejados. ¡Oh, que eso no sea el fundamento de una separación definitiva! Antes bien, seguidlos con empeño; sed firmes en vuestra resolución en este asunto. No hagáis como hizo Orfa, la cual, aunque al principio hizo como que seguiría a Noemí, cuando se le puso delante la dificultad de ello se volvió atrás; sino decid como Rut: «No te dejaré; sino que dondequiera que tú fueres, iré yo; tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios». Decid lo que ella dijo, y haced lo que ella hizo. Considerad la excelencia de su Dios y de su Salvador, y la felicidad de su pueblo, el bendito estado en que se encuentran, y el triste estado en que os encontráis vosotros.

Vosotros que sois viejos pecadores, que habéis vivido largo tiempo al servicio de Satanás, habéis visto últimamente a algunos que estaban con vosotros, que han andado con vosotros por las sendas del pecado durante estos muchos años, que con vosotros gozaron de grandes medios y ventajas, que han recibido llamamientos y advertencias junto con vosotros, y han pasado con vosotros por tiempos notables de derramamiento del Espíritu de Dios en este lugar, y han endurecido su corazón y han resistido junto con vosotros, y con vosotros han envejecido en el pecado; digo que habéis visto a algunos de ellos volverse a Dios, es decir, habéis visto en ellos tales evidencias de ello, que podéis juzgar razonablemente que así es. ¡Oh, que no sea una separación definitiva! Habéis estado juntos tanto tiempo en el pecado y bajo condenación; sea vuestra firme resolución estar todavía con ellos, si es posible, ahora que están en un estado santo y dichoso, y seguirlos a la tierra santa y deleitosa.

Vosotros que habláis de que habéis estado buscando la salvación durante muchos años, aunque sin duda de una manera pobre y torpe en comparación con lo que debierais haber hecho, habéis visto a algunos que estaban con vosotros en ese respecto, que eran viejos pecadores y viejos buscadores, como vosotros, alcanzar misericordia. Dios los ha sacudido últimamente de su torpeza, y les ha hecho cambiar de mano, y los ha puesto en esfuerzos más cabales; y ahora, después de tanto tiempo, han oído la voz de Dios, y han huido en busca de refugio a la Roca de los siglos. Que esto despierte en vosotros empeño y resolución. Resolved que no los dejaréis.

Vosotros que estáis en vuestra juventud, ¡cuántos habéis visto de vuestra edad y condición que últimamente, según se puede esperar, han escogido a Dios por su Dios y a Cristo por su Salvador! Los habéis seguido en el pecado, y quizá los habéis seguido a compañías vanas; ¿y no los seguiréis ahora a Cristo?

Y vosotros que sois niños, últimamente ha habido algunos como vosotros que se han arrepentido de sus pecados, y han amado al Señor Jesucristo, y han confiado en él, y han llegado a ser hijos de Dios, según tenemos razón para esperar: que esto os mueva a resolver buscar a Dios y clamar a él con todas vuestras fuerzas, para que se haga un cambio semejante en vuestro corazón, para que su pueblo sea vuestro pueblo, y su Dios vuestro Dios.

Vosotros que sois grandes pecadores, que os habéis hecho señaladamente culpables por las prácticas perversas en que habéis vivido, hay algunos como vosotros que últimamente (según tenemos razón para esperar) han tenido el corazón quebrantado por el pecado, y lo han abandonado, y han confiado en la sangre de Cristo para su perdón, y han escogido una vida santa, y se han dado a los caminos de la sabiduría: que esto os excite y os anime a adheriros resueltamente a ellos y a seguirlos con empeño.

Considérense aquí las cosas siguientes:—

1. Que vuestra alma es tan preciosa como la de ellos. Es inmortal como lo es la suya; y tiene tanta necesidad de felicidad, y tan poco puede soportar la miseria eterna. Nacisteis en la misma condición miserable en que nacieron ellos, con la misma ira de Dios permaneciendo sobre vosotros. Tenéis que comparecer ante el mismo Juez, que será tan estricto en el juicio con vosotros como con ellos; y vuestra propia justicia no os servirá ante él más que la suya; y por tanto tenéis una necesidad tan absoluta de un Salvador como ellos. Las confianzas carnales no pueden lograr vuestro fin más que el de ellos; ni este mundo ni sus goces pueden haceros felices sin Dios y sin Cristo más que a ellos. Cuando viene el esposo, las vírgenes insensatas tienen tanta necesidad de aceite como las prudentes, Mateo 25, al principio.

2. A menos que los sigáis en su conversión a Dios, su conversión será el fundamento de una separación eterna entre vosotros y ellos. Tendréis intereses distintos y estaréis en estados sumamente diferentes mientras viváis; ellos, hijos de Dios, y vosotros, hijos de Satanás; y seréis separados en el otro mundo; cuando lleguéis a morir, se hará entre vosotros una inmensa separación: Lucas 16:26, «Y además de todo esto, una gran sima está puesta entre nosotros y vosotros, de manera que los que quisieren pasar de aquí a vosotros, no pueden, ni de allá pasar acá». Y seréis separados en el día del juicio. Seréis separados en la primera aparición de Cristo en las nubes del cielo. Mientras ellos sean arrebatados en las nubes para recibir al Señor en el aire, para estar siempre con el Señor, vosotros quedaréis abajo, confinados a esta tierra maldita, que está guardada, reservada para el fuego en el día del juicio y de la perdición de los hombres impíos. Apareceréis separados de ellos cuando estéis ante el gran tribunal, ellos a la derecha, mientras vosotros estaréis puestos a la izquierda: Mateo 25:32, 33, «Y serán reunidas delante de él todas las naciones; y apartará los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. Y pondrá las ovejas a su derecha, y los cabritos a la izquierda». Y entonces apareceréis en circunstancias sumamente diferentes. Mientras vosotros estéis con los demonios, en la imagen y deformidad de los demonios, y en un horror y espanto indecibles, ellos aparecerán en gloria, sentados en tronos, como asesores de Cristo, y como tales juzgándoos a vosotros, 1 Corintios 6:2. ¡Y qué vergüenza y confusión os cubrirán entonces, cuando tantos de vuestros contemporáneos, vuestros iguales, vuestros vecinos, parientes y compañeros, sean honrados, y abiertamente reconocidos y confesados por el glorioso Juez del universo y Redentor de los santos, y los veáis sentados con él en tal gloria, y vosotros aparezcáis como quienes descuidaron su salvación, y no aprovecharon sus oportunidades, y rechazaron al Señor Jesucristo, la misma persona que entonces aparecerá como vuestro gran Juez, y seáis objeto de ira, y, por así decirlo, pisoteados en eterno desprecio y deshonra! Daniel 12:2, «Unos serán despertados para vida eterna, y otros para vergüenza y confusión perpetua». ¡Y qué ancha separación hará entre vosotros y ellos la sentencia que entonces se pronunciará y ejecutará! ¡Cuando vosotros seáis echados de la presencia del Juez con indignación y aborrecimiento, como criaturas malditas y repugnantes, y ellos sean dulcemente acogidos e invitados a su gloria como sus amigos queridos y los benditos de su Padre! ¡Cuando vosotros, con toda aquella inmensa multitud de hombres impíos y malditos y de demonios, descendáis con fuertes lamentos y horribles alaridos a aquel espantoso abismo de fuego y azufre, y seáis tragados en aquel grande y eterno horno, mientras ellos, gozosos y con dulces cánticos de gloria y alabanza, asciendan con Cristo y con toda aquella hermosa y bendita compañía de santos y ángeles a la felicidad eterna, en la gloriosa presencia de Dios y en los dulces abrazos de su amor; y vosotros y ellos paséis la eternidad en tal separación y en circunstancias tan inmensamente diferentes! ¡Y eso por más que os hayáis conocido íntimamente y hayáis sido parientes cercanos, estrechamente unidos y en mutuo trato aquí en este mundo; y por mucho que os hayáis deleitado en la compañía unos de otros! ¿Habrá de ser así, que después de haber estado juntos tanto tiempo, cada uno arruinándoos a vosotros mismos, aumentando vuestra culpa y amontonando ira, el que ellos tan sabiamente hayan cambiado de mente y de rumbo, y hayan escogido tal felicidad para sí, venga ahora por fin a ser el comienzo de una separación tan grande y eterna entre vosotros y ellos? ¡Cuán terrible será separarse así!

3. Considerad el gran aliento que Dios os da para esforzaros con empeño por alcanzar la misma bendición que otros han obtenido. Hay gran aliento en la palabra de Dios para que los pecadores busquen la salvación: en la revelación que tenemos de la abundante provisión hecha para la salvación aun del primero de los pecadores, y en la institución de tantos medios que han de usarse con los pecadores y por ellos, en orden a su salvación; y en la bendición que Dios en su palabra une a los medios que él ha instituido. De ahí que haya gran aliento para todos, en todo tiempo, los que quieran ser cabales en el uso de estos medios. Pero ahora Dios da un aliento extraordinario en su providencia, derramando su Espíritu tan notablemente entre nosotros, y trayendo salvadoramente a sí a toda clase de personas, jóvenes y viejos, ricos y pobres, sabios y necios, sobrios y viciosos, viejos buscadores que confiaban en su propia justicia y gente de vida disoluta: ninguna clase queda exceptuada. Hay ahora, en este día, entre nosotros el llamamiento más fuerte, y el mayor aliento, y la puerta más ancha abierta a los pecadores para escapar de un estado de pecado y condenación, que quizá Dios haya concedido jamás en Nueva Inglaterra. ¿Quién hay que tenga un alma inmortal, tan necio que no aproveche tal oportunidad, y que no se mueva ahora con todas sus fuerzas? ¡Cuán irrazonable es la negligencia, y cuán sumamente fuera de tiempo es el desaliento, en un día como este! ¿Seréis tan insensibles que descuidéis ahora vuestra alma? ¿Habrá algún mortal entre nosotros tan irrazonable que se quede rezagado, o mire atrás con desaliento, cuando Dios abre una puerta así? ¡Que cada persona esté bien despierta! ¡Que cada uno se anime ahora a avanzar con empeño, y a huir para salvar su vida!

4. Considerad cuán ardientemente desean los que han alcanzado misericordia que vosotros los sigáis, y que su pueblo sea vuestro pueblo, y su Dios vuestro Dios. Desean que participéis de aquel gran bien que Dios les ha dado, y de aquella bienaventuranza inefable y eterna que él les ha prometido. Lo desean y lo anhelan. Si no vais con ellos, y no seguís siendo de su compañía, no será por falta de voluntad de parte de ellos, sino de la vuestra. Aquello de Moisés a Hobab es el lenguaje que os dirige todo verdadero santo de vuestro conocimiento, Números 10:29, «Nosotros partimos para el lugar del cual el Señor ha dicho: Yo os lo daré. Ven con nosotros, y te haremos bien; porque el Señor ha prometido el bien a Israel». Así como Moisés, en su viaje por el desierto, siguiendo la columna de nube y de fuego, invitó a Hobab, a quien conocía y con quien estaba emparentado de cerca, a salir de la tierra de Madián, donde Moisés había vivido antes con él, para ir con él y con su pueblo a Canaán, a participar con ellos del bien que Dios les había prometido; así os invitan esos amigos y conocidos vuestros a salir de una tierra de tinieblas y maldad, donde antes estuvieron con vosotros, para ir con ellos a la Canaán celestial. La compañía de los santos, la verdadera iglesia de Cristo, os invita. La amable esposa os llama a la cena de las bodas. Ella tiene autoridad para invitar huéspedes a su propia boda; y debéis mirar su invitación y su deseo como el llamamiento de Cristo, el esposo; porque es la voz de su Espíritu en ella: Apocalipsis 22:17, «El Espíritu y la Esposa dicen: Ven». Donde parece haber una referencia a lo que se había dicho, capítulo 19:7-9, «Han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado. Y a ella se le ha concedido que se vista de lino fino, limpio y blanco; porque el lino fino es la justicia de los santos. Y él me dice: Escribe: Bienaventurados los que son llamados a la cena de las bodas del Cordero». Es respecto de esta su cena de bodas que ella, movida por el Espíritu del Cordero en ella, dice: Ven. De modo que sois invitados por todas partes; todos concurren en llamaros. Dios el Padre os invita: este es el Rey que ha hecho bodas a su Hijo; y envía a sus siervos, los ministros del evangelio, a invitar a los huéspedes. Y el Hijo mismo os invita: es él quien habla, Apocalipsis 22:17, «Y el que oye, diga: Ven; y el que tiene sed, venga; y el que quiera, venga». Él nos dice quién es en el versículo anterior: «Yo Jesús, la raíz y el linaje de David, la estrella resplandeciente de la mañana». Y los ministros de Dios os invitan, y toda la iglesia os invita; y habrá gozo delante de los ángeles de Dios en la hora en que aceptéis la invitación.

5. Considerad cuán triste compañía será la de los que queden cuando haya pasado este tiempo extraordinario de misericordia. Tenemos razón para pensar que quedarán algunos. Leemos que, cuando las aguas sanadoras de Ezequiel crecieron tan abundantemente, y su efecto sanador fue tan general, hubo sin embargo ciertos lugares adonde llegó el agua que nunca fueron sanados: Ezequiel 47:9-11, «Y acontecerá que todo ser viviente que se mueve, por dondequiera que vinieren los ríos, vivirá; y habrá muchísimos peces, por haber entrado allá estas aguas, y recibirán sanidad; y vivirá todo lo que entrare en este río. Y acontecerá que junto a él estarán pescadores; y desde En-gadi hasta En-eglaim será tendedero de redes; según su especie será su pescado, como el pescado del mar grande, mucho en gran manera. Sus pantanos y sus lagunas no se sanarán; quedarán para salinas». Y aun en los tiempos de los apóstoles, cuando el evangelio tuvo un éxito tan maravilloso, dondequiera que iban había algunos que no creían: Hechos 13:48, «Y los gentiles, oyendo esto, se regocijaban y glorificaban la palabra del Señor; y creyeron todos los que estaban ordenados para vida eterna». Y capítulo 28:24, «Y algunos creían, y otros no creían». Así que no tenemos razón para esperar otra cosa sino que quedarán algunos entre nosotros. Es de esperar que sea una compañía pequeña. ¡Pero qué triste compañía será! ¡Cuán sombrío y terrible se verá su caso! Si vosotros fuereis de esa compañía, ¡con cuánta razón podrán vuestros amigos y parientes lamentarse por vosotros y llorar vuestra sombría y peligrosa situación! Si no queréis ser uno de ellos, apresuraos, no os demoréis y no miréis atrás. ¿Alcanzarán todas las clases de personas, entrará cada uno a la fuerza en el reino de Dios, mientras vosotros os quedáis rezagados en una condición triste y perdida? ¿Tomará cada uno el cielo, mientras vosotros os quedáis sin otra porción que este mundo? Tomad ahora esa resolución: que, si es posible, os adheriréis a los que han huido en busca de refugio para asirse de la esperanza puesta delante de ellos. Calculad el costo de una búsqueda de la salvación cabal, esforzada y perpetua, y dejadlo todo, como Rut dejó su propio país y todos los goces agradables que tenía en él. No hagáis como hizo Orfa, que emprendió el camino, y luego se desanimó y se volvió atrás; antes bien, perseverad con Rut a través de todo desaliento y oposición. Cuando consideréis a otros que han escogido la mejor parte, sea siempre firme en vosotros esta resolución: «Dondequiera que tú fueres, iré yo; y dondequiera que vivieres, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios».

---