El hombre que ora

Poder de rodillas

«Quiero, pues, que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni contienda.»

— 1 Timoteo 2:8 Hay una práctica que ha definido a todo gran hombre de Dios en la Biblia y a todo gran hombre de Dios en la historia de la iglesia: oraba. No de vez en cuando. No solo desesperadamente, en las emergencias. No simplemente en público, para ser oído. Oraba: con profundidad, cada día, en privado, con perseverancia.

Abraham oraba. Cuando Dios le dijo que estaba a punto de destruir Sodoma, Abraham se quedó de pie delante del Señor e intercedió por una ciudad llena de extraños (Génesis 18:22–33). Moisés oraba. Cuando Israel hizo el becerro de oro y Dios amenazó con destruirlos, Moisés se postró sobre su rostro cuarenta días y cuarenta noches (Deuteronomio 9:18). David oraba. Lee los Salmos: son el diario de oración de un hombre, empapado de lágrimas, alabanza, confesión y fe. Daniel oraba. Tres veces al día, con la ventana abierta hacia Jerusalén, aun cuando le costó el foso de los leones (Daniel 6:10). Nehemías oraba.

Antes de hablarle al rey, antes de colocar una sola piedra, elevó su corazón a Dios (Nehemías 2:4).

Y por encima de todos ellos, nuestro Señor Jesucristo oraba. El Hijo de Dios, perfecto en todo, que no necesitaba nada, se levantaba antes del amanecer para orar (Marcos 1:35), subía solo a los montes para orar (Lucas 6:12), pasó toda la noche orando antes de escoger a los doce apóstoles, oró por Pedro, oró por sus discípulos, oró por ti y por mí en Juan 17, y oró en Getsemaní hasta que su sudor fue como grandes gotas de sangre. Si el Hijo de Dios necesitaba orar, ¿cómo podemos nosotros —débiles, pecadores, necios— imaginar que podemos guiar sin oración?

Un hombre que no ora no es un líder espiritual, se llame como se llame. Puede ser un buen proveedor, un padre firme en la disciplina, un empresario respetado. Pero si no está de rodillas delante de Dios, está llevando a su familia a la oscuridad mientras él mismo va tropezando.

La instrucción de Pablo a Timoteo es sorprendente. Dice: «Quiero, pues, que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni contienda.» (1 Timoteo 2:8). Pablo señala a los hombres. No porque las mujeres no oren —oran con poder, y lo sabemos—, sino porque Pablo nos está diciendo que la oración visible, que guía, la oración de manos santas en la adoración de la iglesia, es deber de los hombres. Y si no estamos dispuestos a orar en público en la reunión del pueblo de Dios, por lo general es porque no estamos orando en privado, en nuestro propio aposento.

Ahora quiero hablarles directamente a los esposos y a los padres. Tu esposa está orando por ti. Tu madre ha estado orando por ti desde antes de que nacieras. Las mujeres de tu iglesia están de rodillas por los hombres. Están cargando el peso espiritual del hogar mientras nosotros discutimos de política y de fútbol. Esto tiene que cambiar.

¿Cuándo fue la última vez que oraste con tu esposa? No una oración rápida antes de comer, sino una oración de verdad: tomándola de la mano, confesando tus pecados, alabando a Dios, intercediendo por tus hijos, pidiendo que su voluntad se haga en tu hogar. Pedro advierte a los maridos que traten a sus esposas con comprensión, «para que vuestras oraciones no tengan estorbo» (1 Pedro 3:7). Piensa en eso. La manera en que tratas a tu esposa puede impedir que tus oraciones sean oídas. Muchas de nuestras oraciones se han quedado en el techo porque había un pecado sin arrepentimiento contra la mujer que duerme en nuestra propia cama.

¿Cuándo fue la última vez que pusiste las manos sobre tus hijos y oraste una bendición sobre ellos? Jacob bendijo a sus hijos antes de morir (Génesis 49). Jesús tomó a los niños en sus brazos y los bendijo (Marcos 10:16). La bendición de un padre es algo poderoso en las Escrituras. No la retengas. Pon las manos sobre tus hijos por la noche, ora por cada uno de ellos por su nombre, declara el favor de Dios sobre sus vidas. Muchos de nuestros hijos e hijas se han descarriado porque les faltó la bendición de un padre.

El Avivamiento de África Oriental, que tocó Ruanda, Uganda, Kenia, Burundi y Tanzania en las décadas de 1930 y 1940, fue en esencia un movimiento de oración. Simeon Nsibambi, de Uganda, y el Dr. Joe Church, misionero en Ruanda, se reunían en una habitación en Kampala y oraban durante horas. Los hombres se juntaban al amanecer en pequeñas chozas para clamar a Dios, para confesar sus pecados, para andar en la luz unos con otros. William Nagenda, que más tarde llegó a ser uno de los grandes predicadores del avivamiento, fue un hombre marcado por la oración. Festo Kivengere —que después predicaría el evangelio desde Uganda hasta América y Europa— fue un hombre de oración. Al principio no eran clérigos profesionales. Eran hombres ugandeses comunes y corrientes que decidieron que no guiarían a sus familias ni a su nación sin antes caer de rodillas. Y a partir de sus oraciones, un continente fue sacudido.

George Müller, de Bristol, Inglaterra, dirigió orfanatos para miles de niños en el siglo XIX sin pedirle jamás dinero a nadie. Cuando las alacenas estaban vacías y el desayuno estaba a punto de servirse, reunía a los niños y oraba. Una y otra vez llegó la comida: a veces era un panadero que tocaba a la puerta y decía: «Dios me despertó en la noche y me dijo que los huérfanos necesitaban pan»; a veces un lechero cuya carreta se había descompuesto justo afuera y que preguntaba si podían usar la leche antes de que se echara a perder. Müller dejó registro de más de cincuenta mil respuestas concretas a la oración a lo largo de su vida. Él dijo: «El asunto de mi vida es confiar en el Señor». Hermano, si un hombre en Inglaterra pudo confiar así en Dios, ¿no puedes tú confiar en él para tu pequeño negocio, tu finca, tu trabajo, tu familia, dondequiera que Dios te haya puesto?

Déjame darte un modelo sencillo de oración como esposo y padre. Primero, ora a solas cada mañana.

Aunque sean quince minutos, antes de encender el teléfono, antes de prender la radio. Abre tu Biblia, lee un Salmo, conviértelo en oración, confiesa tus pecados, alaba a Dios, pon tu día delante de él. Segundo, ora con tu esposa cada noche, o al menos varias veces por semana. Al principio, está bien que sea corto. Lo importante es tomarla de la mano y decir: «Oremos». Tercero, ora por cada hijo por su nombre, idealmente a la hora de dormir. Pide a Dios que los salve, que los guarde puros, que les dé sabiduría, que los llame a servirle. Cuarto, ora con tu familia a la hora de comer: no solo «bendice estos alimentos», sino una verdadera acción de gracias. Quinto, únete a una comunidad que ora: en tu iglesia, con algunos hermanos, en un grupo de hombres. No intentes ser un hombre de oración tú solo.

No esperes hasta tener ganas. No esperes hasta ser lo bastante santo. No esperes a que la vida se calme. Empieza ahora. Hacerlo mal es mejor que no hacerlo. Una oración torpe pero sincera de un hombre pecador es más preciosa para Dios que el discurso más pulido de un hipócrita.

Hay gran poder en un hombre que ora. Su esposa anda durante el día con una cobertura sobre ella.

Sus hijos crecen con una herencia espiritual. Su negocio es tocado por la mano de Dios. Su iglesia es fortalecida. Su nación es movida. Y en el día del juicio no será avergonzado, porque habrá caminado con su Dios.

Una oración

Padre, enséñame a orar. Confieso que he orado demasiado poco, con demasiada superficialidad, con demasiado egoísmo. He sido más rápido para deslizar el dedo por mi teléfono que para buscar tu rostro. Más rápido para quejarme con otros que para clamar a ti. Más rápido para planear mi día que para consagrarlo. Señor Jesús, tú que oraste toda la noche en el monte, enséñame. Espíritu Santo, que intercedes por nosotros con gemidos, ora a través de mí. Hazme un hombre de quien su esposa pueda decir: «Mi esposo ora por mí». Hazme un padre cuyos hijos sepan: «Papá ora por nosotros». Hazme un hermano en la iglesia que pueda ponerse de pie y levantar manos santas.

Y donde haga falta avivamiento en mi hogar, en mi pueblo, en mi nación, que comience sobre mis rodillas. En el poderoso nombre de Jesús, amén.