Un modelo de intercesión

«Les dijo también: ¿Quién de vosotros que tenga un amigo, irá a él a medianoche y le dirá: Amigo, préstame tres panes, porque un amigo mío ha venido a mí de viaje, y no tengo qué ponerle delante; y aquel, respondiendo desde adentro, le dirá: No me molestes; no puedo levantarme y dártelos? Os digo que, aunque no se levante a dárselos por ser su amigo, sin embargo, por su importunidad se levantará y le dará todo lo que necesite.»—Lucas 11:5-8.

«Sobre tus muros, oh Jerusalén, he puesto guardas; todo el día y toda la noche jamás callarán. Los que hacéis que el Señor recuerde, no calléis, ni le deis reposo a Él.»—Isaías 62:6-7.

Hemos visto en nuestro capítulo anterior cuánto poder tiene la oración. Es el único poder en la tierra que dispone del poder del cielo. La historia de los primeros días de la Iglesia es la gran lección objetiva de Dios, para enseñar a su Iglesia lo que la oración puede hacer: cómo ella sola, pero con toda certeza, puede hacer descender los tesoros y los poderes del cielo a la vida de la tierra.

Recuerde tan solo las lecciones que aprendimos sobre cómo la oración es a la vez indispensable e irresistible. ¿No vimos cómo hay un poder y una bendición desconocidos e indecibles atesorados para nosotros en el cielo?, ¿cómo ese poder nos hará una bendición para los hombres, y nos capacitará para hacer cualquier obra o afrontar cualquier peligro?, ¿cómo ha de buscarse en la oración continua y perseverante?, ¿cómo aquellos que poseen el poder celestial pueden hacerlo descender orando sobre otros?, ¿cómo, en todo el trato entre ministros y pueblo, en todos los ministerios de la Iglesia de Cristo, es el único secreto del éxito?, ¿cómo puede desafiar todo el poder del mundo, y capacitar a los hombres para conquistar ese mundo para Cristo? Es el poder de la vida celestial, el poder del Espíritu mismo de Dios, el poder de la Omnipotencia, que aguarda a que la oración lo haga descender.

En toda esta oración había poco pensamiento de necesidad o felicidad personal. Era el deseo de dar testimonio de Cristo y llevarlo a Él y su salvación a otros, era el pensamiento del reino y la gloria de Dios, lo que dominaba a estos discípulos. Si queremos ser librados del pecado de restringir la oración, debemos ensanchar nuestro corazón para la obra de la intercesión. El intento de orar constantemente por nosotros mismos ha de ser un fracaso; es en la intercesión por otros donde nuestra fe, nuestro amor y nuestra perseverancia se avivarán, y donde se hallará aquel poder del Espíritu que puede capacitarnos para salvar a los hombres. Estamos preguntando cómo podemos llegar a ser más fieles y fructíferos en la oración; veamos cómo el Maestro nos enseña, en la parábola del Amigo a Medianoche, que la intercesión por el necesitado suscita el más alto ejercicio de nuestro poder de oración creyente y prevaleciente. La intercesión es la forma más perfecta de oración: es la oración que Cristo vive siempre para orar en su trono. Aprendamos cuáles son los elementos de la verdadera intercesión.

1. Note la necesidad urgente: aquí tiene su origen la intercesión. El amigo llegó a medianoche, a una hora intempestiva. Tenía hambre, y no podía comprar pan. Si hemos de aprender a orar correctamente, debemos abrir el ojo y el corazón a la necesidad que nos rodea.

Oímos continuamente de los mil millones de paganos y mahometanos que viven en las tinieblas de la medianoche, pereciendo por falta del pan de vida. Oímos de los quinientos millones de cristianos nominales, la gran mayoría de ellos casi tan ignorantes e indiferentes como los paganos. Vemos a millones dentro de la Iglesia cristiana que, sin ser ignorantes ni indiferentes, poco saben, sin embargo, de un andar en la luz de Dios o en el poder de una vida alimentada por el pan del cielo. Cada uno de nosotros tiene sus propios círculos —congregaciones, escuelas, amigos, misiones— en los que la gran queja es que la luz y la vida de Dios se conocen demasiado poco. Sin duda, si creemos lo que profesamos, que solo Dios puede ayudar, que Dios ciertamente ayudará en respuesta a la oración, toda esta necesidad debería hacer de nosotros intercesores, personas que entregan su vida a la oración por quienes las rodean.

Tomemos tiempo para considerar y comprender la necesidad. ¡Cada alma sin Cristo descendiendo a las tinieblas de afuera, pereciendo de hambre, habiendo pan de sobra! ¡Treinta millones al año que mueren sin el conocimiento de Cristo! ¡Nuestros propios vecinos y amigos, almas que nos han sido confiadas, muriendo sin esperanza! ¡Cristianos a nuestro alrededor que viven una vida enferma, débil y sin fruto! Sin duda hay necesidad de oración. Nada, nada sino la oración a Dios pidiendo ayuda, aprovechará.

2. Note el amor dispuesto. El amigo tomó a su cansado y hambriento amigo en su casa, y también en su corazón. No se excusó diciendo que no tenía pan: se entregó a medianoche a buscarlo para él. Sacrificó el descanso de su noche, su comodidad, para hallar el pan necesario. «El amor no busca lo suyo.» Es la naturaleza misma del amor renunciar a sí mismo y olvidarse de sí por causa de los demás. Toma las necesidades de ellos y las hace propias, halla su verdadero gozo en vivir y morir por los demás como Cristo lo hizo.

Es el amor de una madre a su hijo pródigo lo que la hace orar por él. El verdadero amor por las almas llegará a ser en nosotros el espíritu de intercesión. Es posible hacer mucha obra fiel y ferviente por nuestros semejantes sin verdadero amor por ellos. Así como un abogado o un médico, por amor a su profesión y un alto sentido de fidelidad al deber, puede interesarse muy a fondo por sus clientes o pacientes sin ningún amor especial por cada uno, así los siervos de Cristo pueden entregarse a su obra con devoción, y aun con entusiasmo lleno de sacrificio, sin que sea fuerte el amor a las almas semejante al de Cristo. Es esta falta de amor lo que causa tanta deficiencia en la oración. Es a medida que el amor a nuestra profesión y a nuestra obra, el deleite en la minuciosidad y la diligencia, se desvanecen en la tierna compasión de Cristo, que el amor nos impulsará a la oración, porque no podemos descansar en nuestra obra si las almas no son salvas. El verdadero amor tiene que orar.

3. Note el sentimiento de impotencia. A menudo hablamos del poder del amor. En cierto sentido esto es verdad; y sin embargo, la verdad tiene sus límites, que no deben olvidarse. El amor más fuerte puede ser del todo impotente. Una madre podría estar dispuesta a dar su vida por su hijo moribundo, y no obstante no poder salvarlo. El amigo a medianoche estaba dispuestísimo a dar pan a su amigo, pero no tenía ninguno. Fue este sentimiento de impotencia, de su incapacidad para ayudar, lo que lo envió a pedir: «Un amigo mío ha venido a mí, y no tengo qué ponerle delante.» Es este sentimiento de impotencia en los siervos de Dios lo que constituye la fuerza misma de la vida de intercesión.

«No tengo qué ponerles delante»: a medida que esta conciencia se apodera del ministro o del misionero, del maestro o del obrero, la intercesión llegará a ser su única esperanza y refugio. Puedo tener conocimiento y verdad, un corazón amoroso, y la disposición de entregarme por aquellos a mi cargo; pero el pan del cielo no puedo dárselo. Con todo mi amor y celo, «no tengo qué ponerles delante». Bienaventurado el hombre que ha hecho de ese «no tengo nada» el lema de su ministerio. Al pensar en el día del juicio y en el peligro de las almas, al ver qué poder y qué vida sobrenaturales se necesitan para salvar a los hombres del pecado, al sentir cuán del todo insuficiente es cuanto pueda hacer para darles vida, ese «no tengo nada» lo impulsa a orar. La intercesión se le presenta, al pensar en las tinieblas de la medianoche y en las almas hambrientas, como su única esperanza, la única cosa en la que su amor puede refugiarse.

Tomemos la lección a pecho, como advertencia para todos los que son fuertes y sabios para trabajar, y como aliento para todos los que son débiles. El sentimiento de nuestra impotencia es el alma de la intercesión. El cristiano más sencillo y más débil puede hacer descender, orando, la bendición de un Dios Todopoderoso.

4. Note la fe en la oración. Lo que él mismo no tiene, otro puede suplirlo. Tiene cerca a un amigo rico, que será a la vez capaz y dispuesto a dar el pan. Está seguro de que, con solo pedir, recibirá. Esta fe lo hace salir de su casa a medianoche: si él mismo no tiene el pan para dar, puede pedirlo a otro.

Es esta fe sencilla y confiada de que Dios dará, la que necesitamos: donde ella realmente existe, no habrá, ciertamente, error alguno en cuanto a que no oremos. Y en la palabra de Dios tenemos todo lo que puede despertar y fortalecer semejante fe en nosotros. Así como el cielo que nuestro ojo natural puede ver es un gran océano de luz solar, con su luz y su calor, que da belleza y fecundidad a la tierra, la Escritura nos muestra el verdadero cielo de Dios, lleno de todas las bendiciones espirituales —luz y amor y vida divinos, gozo y paz y poder celestiales— que resplandecen todos sobre nosotros. Nos revela a Dios esperando, deleitándose en otorgar estas bendiciones en respuesta a la oración. Con mil promesas y testimonios nos llama y nos urge a creer que la oración será oída, que aquello que de ningún modo podemos hacer nosotros mismos por aquellos a quienes queremos ayudar, puede obtenerse por la oración. Sin duda no puede haber cuestión alguna en cuanto a creer que la oración será oída, que por medio de la oración los más pobres y más débiles pueden dispensar bendiciones al necesitado, y cada uno de nosotros, aunque pobre, puede, sin embargo, enriquecer a muchos.

5. Note la importunidad que prevalece. La fe del amigo halló un obstáculo súbito e inesperado: el amigo rico se niega a oír: «No puedo levantarme y dártelos.» ¡Cuán poco había contado con este desengaño el corazón amante; no puede consentir en aceptarlo! El suplicante insiste en su triple ruego: aquí está mi amigo necesitado, tú tienes abundancia, yo soy tu amigo; y se niega a aceptar una negativa. El amor que abrió su casa a medianoche, y luego la dejó para buscar ayuda, tiene que vencer.

Esta es la lección central de la parábola. En nuestra intercesión podemos hallar que hay dificultad y demora en la respuesta. Puede ser como si Dios dijera: «No puedo dártelo.» No es fácil, contra toda apariencia, mantener firme nuestra confianza en que Él oirá, y perseverar en plena seguridad de que tendremos lo que pedimos. Y sin embargo, esto es lo que Dios espera de nosotros. Él estima en tanto nuestra confianza en Él, es tan esencialmente el más alto honor que la criatura puede rendir al Creador, que hará cualquier cosa para adiestrarnos en el ejercicio de esta confianza en Él. Bienaventurado el hombre que no se tambalea ante la demora de Dios, ni ante su silencio, ni ante su aparente negativa, sino que es fuerte en la fe, dando gloria a Dios. Semejante fe persevera, con importunidad si es necesario, y no puede dejar de heredar la bendición.

6. Note, por último, la certeza de una rica recompensa. «Os digo que, por su importunidad, le dará todo lo que necesite.» ¡Oh, que aprendiéramos a creer en la certeza de una respuesta abundante! Un profeta dijo antiguamente: «No desfallezcan vuestras manos, porque vuestra obra será recompensada.» ¡Ojalá todos los que hallan difícil orar mucho fijaran su mirada en el galardón de la recompensa, y aprendieran por la fe a contar con la seguridad divina de que su oración no puede ser vana! Con solo creer en Dios y en su fidelidad, la intercesión llegará a ser para nosotros lo primero en que nos refugiamos cuando buscamos bendición para otros, y lo último para lo cual no podemos hallar tiempo. Y llegará a ser cosa de gozo y esperanza, porque, todo el tiempo que oramos, sabemos que estamos sembrando semilla que dará fruto al ciento por uno. El desengaño es imposible: «Os digo que se levantará y le dará todo lo que necesite.»

Cobren ánimo todos los que aman las almas, y todos los obreros al servicio del evangelio. El tiempo dedicado a la oración rendirá más que el dedicado al trabajo. Solo la oración da a la obra su valor y su éxito. La oración abre el camino para que Dios mismo haga su obra en nosotros y por medio de nosotros. Sea nuestra obra principal, como mensajeros de Dios, la intercesión: en ella aseguramos que la presencia y el poder de Dios vayan con nosotros.

«¿Quién de vosotros tendrá un amigo a medianoche, y le dirá: Amigo, préstame tres panes?» Este amigo no es otro sino nuestro Dios. Aprendamos que en las tinieblas de la medianoche, en el momento más inesperado, y en la mayor necesidad, cuando tengamos que decir de aquellos a quienes amamos y cuidamos: «No tengo qué ponerles delante», tenemos un Amigo rico en el cielo, el Dios y Padre eterno, que solo espera que se le pida como es debido. Confesemos delante de Él nuestra falta de oración. Admitamos que la falta de fe, de la cual esta es la prueba, es el síntoma de una vida que no es espiritual, que está aún demasiado bajo el poder del yo, de la carne y del mundo. En la fe del Señor Jesús, que pronunció esta parábola, y que Él mismo espera hacer verdadero en nosotros cada uno de sus rasgos, entreguémonos a ser intercesores. Que toda visión de almas que necesitan ayuda, que todo movimiento del espíritu de compasión, que todo sentimiento de nuestra propia impotencia para bendecir, que toda dificultad en el camino de obtener una respuesta, se combinen para impulsarnos a hacer esta única cosa: clamar con importunidad al Dios que solo puede ayudar, que, en respuesta a nuestra oración, ayudará. Y si de veras sentimos que hemos fracasado, hagamos cuanto podamos por formar a una joven generación de cristianos que se aprovechen de nuestro error y lo eviten. Moisés no pudo entrar en la tierra de Canaán, pero había una cosa que sí podía hacer: podía, por mandato de Dios, «manda a Josué, y anímalo, y fortalécelo» (Deuteronomio 3:28). Si es demasiado tarde para nosotros reparar nuestro fracaso, animemos al menos a quienes vienen después de nosotros a entrar en la buena tierra, la vida bienaventurada de oración incesante.

El Intercesor Modelo es el Obrero Cristiano Modelo. Recibir primero de Dios, y luego dar a los hombres lo que nosotros mismos aseguramos día tras día, es el secreto de la obra fructífera. Entre nuestra Impotencia y la Omnipotencia de Dios, la intercesión es el vínculo bendito.

UN RUEGO POR MÁS ORACIÓN