El secreto de la oración eficaz

«Todo lo que deseáis, cuando oráis, creed que lo habéis recibido, y lo tendréis.»—Marcos 11:24.

Aquí tenemos un resumen de la enseñanza de nuestro Señor Jesús sobre la oración. Nada nos ayudará tanto a convencernos del pecado de nuestra negligencia en la oración, a descubrir sus causas y a darnos valor para esperar una liberación completa, como el estudio atento, y luego la aceptación creyente, de esa enseñanza. Cuanto más de corazón entremos en la mente de nuestro bendito Señor, y nos dispongamos sencillamente a pensar en la oración tal como Él pensaba, tanto más ciertamente serán sus palabras como semillas vivas. Crecerán y producirán en nosotros su fruto: una vida y una práctica que corresponden exactamente a la verdad divina que contienen. Creamos esto de veras: Cristo, la Palabra viva de Dios, da en sus palabras un poder vivificante y divino que trae lo que ellas dicen, que obra en nosotros lo que Él pide, que en verdad nos capacita y habilita para todo lo que Él demanda. Aprenda a considerar su enseñanza sobre la oración como una promesa definida de lo que Él, por su Espíritu Santo que mora en usted, va a obrar en su mismo ser y carácter.

Nuestro Señor nos da las cinco señales, o elementos esenciales, de la verdadera oración. Debe haber, primero, el deseo del corazón; luego la expresión de ese deseo en oración; con ella, la fe que lleva la oración a Dios; en esa fe, la aceptación de la respuesta de Dios; y entonces viene la experiencia de la bendición deseada. Puede ayudar a dar precisión a nuestro pensamiento que cada uno de nosotros tome una petición concreta respecto de la cual quisiéramos aprender a orar con fe. O, quizá mejor aún, podríamos unirnos todos y tomar aquello mismo que ha venido ocupando nuestra atención. Hemos venido hablando del fracaso en la oración; ¿por qué no tomar como objeto de deseo y de súplica la «gracia de la súplica», y decir: quiero pedir y recibir por fe el poder de orar tal como, y tanto como, mi Dios espera de mí? Meditemos en las palabras de nuestro Señor, con la confianza de que Él nos enseñará a orar por esta bendición.

1. «Todo lo que deseáis.»—El deseo es el poder secreto que mueve al mundo entero de los hombres vivientes, y dirige el rumbo de cada uno. Y así el deseo es el alma de la oración, y la causa de una oración insuficiente o infructuosa se halla en gran medida en la falta o la debilidad del deseo. Algunos quizá lo duden: están seguros de haber deseado muy sinceramente lo que piden. Pero si consideran si su deseo ha sido de veras tan íntegro como Dios lo querría, como lo exige el valor celestial de estas bendiciones, tal vez lleguen a ver que fue en verdad la falta de deseo la causa del fracaso. Lo que es cierto de Dios es cierto de cada una de sus bendiciones, y tanto más cierto cuanto más espiritual es la bendición: «Me buscaréis y me hallaréis, porque me buscaréis de todo vuestro corazón» (Jeremías 29:13). De Judá, en los días de Asa, está escrito: «Le buscaron con todo su deseo» (2 Crónicas 15:15). Un cristiano puede tener a menudo deseos muy ardientes de bendiciones espirituales. Pero junto a ellos hay otros deseos en su vida diaria que ocupan un gran lugar en sus intereses y afectos. Los deseos espirituales no lo absorben todo. Se asombra de que su oración no sea oída. Es sencillamente que Dios quiere todo el corazón. «El Señor tu Dios, un Señor es; por tanto, amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón.» La ley es inmutable: Dios se ofrece a sí mismo, se entrega por entero, a los de corazón íntegro que se entregan del todo a Él. Siempre nos da conforme al deseo de nuestro corazón. Pero no como nosotros lo pensamos, sino como Él lo ve. Si hay otros deseos que están más a gusto en nosotros, que tienen nuestro corazón más que Él mismo y su presencia, permite que estos se cumplan, y los deseos que nos ocupan a la hora de la oración no pueden ser concedidos.

Deseamos el don de la intercesión, la gracia y el poder de orar rectamente. Nuestros corazones deben ser apartados de otros deseos: debemos entregarnos por entero a este. Debemos estar dispuestos a vivir del todo en intercesión por el reino. Fijando la mirada en la bienaventuranza y la necesidad de esta gracia, pensando en la certeza de que Dios nos la dará, entregándonos a ella por amor al mundo que perece, el deseo puede fortalecerse, y darse el primer paso hacia la posesión de la bendición anhelada. Busquemos la gracia de la oración, como buscamos al Dios con quien ella nos unirá, «con todo nuestro deseo»; podemos apoyarnos en la promesa: «Cumplirá el deseo de los que le temen». No temamos decirle: «Lo deseo con todo mi corazón».

2. «Todo lo que deseáis cuando oráis.»—El deseo del corazón debe convertirse en la expresión de los labios. Nuestro Señor Jesús preguntó más de una vez a los que clamaban a Él por misericordia: «¿Qué quieres?» Quería que dijeran lo que deseaban. Expresarlo movía todo su ser a la acción, los ponía en contacto con Él, y despertaba su expectación. Orar es entrar en la presencia de Dios, reclamar y asegurar su atención, tratar de manera concreta con Él acerca de alguna petición, encomendar nuestra necesidad a su fidelidad y dejarla allí: es al hacerlo así como llegamos a ser plenamente conscientes de lo que buscamos.

Hay algunos que a menudo llevan fuertes deseos en su corazón, sin llevarlos a Dios en la clara expresión de una oración definida y repetida. Hay otros que acuden a la Palabra y a sus promesas para fortalecer su fe, pero no dan suficiente lugar a esa petición precisa a Dios que ayuda al alma a la seguridad de que el asunto ha sido puesto en las manos de Dios. Otros más vienen en oración con tantas peticiones y deseos que a ellos mismos les resulta difícil decir qué esperan realmente que Dios haga. Si usted quiere obtener de Dios este gran don de fidelidad en la oración y poder para orar rectamente, comience por ejercitarse en la oración respecto de ello. Dígalo para consigo mismo y para con Dios: «Esto es algo que he pedido, y sigo pidiendo hasta recibirlo. De la manera más clara y precisa que las palabras permiten, estoy diciendo: “¡Padre mío! Yo deseo, yo te pido a Ti, y espero de Ti, la gracia de la oración y de la intercesión.”»

3. «Todo lo que deseáis, cuando oráis, creed.»—Como solo por la fe podemos conocer a Dios, o recibir a Jesucristo, o vivir la vida cristiana, así la fe es la vida y el poder de la oración. Si hemos de entrar en una vida de intercesión, en la cual ha de haber gozo y poder y bendición, si hemos de recibir respuesta a nuestra oración por la gracia de orar, debemos aprender de nuevo qué es la fe, y comenzar a vivir y a orar por fe como nunca antes.

La fe es lo opuesto de la vista, y las dos son contrarias la una a la otra. «Por fe andamos, no por vista.» Si lo invisible ha de tomar plena posesión de nosotros, y el corazón y la vida y la oración han de estar llenos de fe, debe haber un apartarse de lo visible, una renuncia a ello. El espíritu que busca disfrutar cuanto sea posible de lo que es inocente o lícito, que da el primer lugar a los reclamos y deberes de la vida diaria, es incompatible con una fe fuerte y un trato estrecho con el mundo espiritual. «No miramos las cosas que se ven»—hay que recalcar el lado negativo si el positivo, «sino las que no se ven», ha de llegar a sernos natural. Al orar, la fe depende de que vivamos en el mundo invisible.

Esta fe tiene que ver especialmente con Dios. La gran razón de nuestra falta de fe es nuestra falta de conocimiento de Dios y de trato con Él. «Tened fe en Dios», dijo Jesús cuando habló de quitar montes. Es a medida que el alma conoce a Dios, se ocupa de su poder, su amor y su fidelidad, sale de sí misma y del mundo, y deja que la luz de Dios brille sobre ella, que la incredulidad se hará imposible. Todos los misterios y dificultades ligados a las respuestas a la oración, por poco que podamos resolverlos intelectualmente, quedarán absorbidos en la adorante seguridad: «Este Dios es nuestro Dios. Él nos bendecirá. Él sí responde a la oración. Y la gracia de orar que estoy pidiendo, Él se deleitará en darla.» (Nota C.)

4. «Todo lo que deseáis, cuando oráis, creed que lo habéis recibido,» ahora mientras oráis.—La fe ha de aceptar la respuesta, tal como es dada por Dios en el cielo, antes de que se halle o se sienta en la tierra. Este punto causa dificultad, y sin embargo es de la esencia misma de la oración de fe, su verdadero secreto. Procure asimilarlo. Las cosas espirituales solo pueden ser espiritualmente comprendidas o apropiadas. La bendición espiritual y celestial de la respuesta de Dios a su oración debe ser espiritualmente reconocida y aceptada antes de que usted sienta nada de ella. Es la fe la que hace esto. Un alma que no solo busca una respuesta, sino que busca primero al Dios que da la respuesta, recibe el poder de saber que tiene lo que le ha pedido. Si sabe que ha pedido conforme a su voluntad y a sus promesas, y que ha venido a Él y le ha hallado para que se lo dé, sí cree que lo ha recibido. «Sabemos que Él nos oye.»

No hay nada tan escudriñador del corazón como esta fe: «Creed que lo habéis recibido.» Al esforzarnos por creer, y hallar que no podemos, ello nos lleva a descubrir qué es lo que estorba. Bienaventurado el hombre que nada retiene, y no deja que nada lo retenga, sino que, con los ojos y el corazón puestos solo en Dios, se niega a descansar hasta haber creído lo que nuestro Señor le ordena: «que lo ha recibido». Aquí es donde Jacob llega a ser Israel, y el poder de la oración prevaleciente nace de la debilidad y la desesperación humanas. Aquí entra la verdadera necesidad de una oración perseverante y siempre importuna, que no descansa, ni se aparta, ni desiste, hasta que sabe que es oída, y cree que ha recibido.

¿Ora usted por «el Espíritu de gracia y de súplica»? Al pedirlo con fuerte deseo, y al creer en el Dios que oye la oración, no tema seguir adelante y creer que su vida puede en verdad ser cambiada, que el mundo, con su cúmulo de deberes —religiosos o no— que estorban la oración, puede ser vencido, y que Dios le da el deseo de su corazón, gracia para orar tanto en medida como en espíritu, tal como el Padre quisiera que hiciera su hijo. «Crea que lo ha recibido.»

5. «Todo lo que deseáis, cuando oráis, creed que lo habéis recibido, y lo tendréis.»—El recibir de Dios por fe, la aceptación creyente de la respuesta con la seguridad plena y llena de alabanza de que ha sido dada, no es necesariamente la experiencia o posesión subjetiva del don que hemos pedido. A veces puede haber un intervalo considerable, o aun largo. En otros casos el suplicante creyente puede entrar de inmediato en el disfrute real de lo que ha recibido. Es especialmente en el primer caso donde tenemos necesidad de fe y de paciencia: fe para regocijarse en la seguridad de la respuesta otorgada y recibida, y para comenzar a obrar conforme a esa respuesta aunque nada se sienta; paciencia para esperar si por el presente no hay prueba sensible de su presencia. Podemos contar con ello: lo tendréis, en disfrute real.

Si aplicamos esto a la oración por el poder de la intercesión fiel, la gracia de orar con fervor y perseverancia por las almas que nos rodean, aprendamos a asirnos de la seguridad divina de que, tan ciertamente como creemos, recibimos, y que la fe, por tanto, sin fallo alguno, puede regocijarse en la certeza de una oración respondida. Cuanto más alabemos a Dios por ella, tanto antes vendrá la experiencia. Podemos comenzar de inmediato a orar por otros, en la confianza de que se nos dará gracia para orar con más perseverancia y más fe que antes. Si no hallamos ningún ensanche o poder especial en la oración, esto no debe estorbarnos ni desanimarnos. Hemos aceptado, aparte del sentimiento, un don espiritual y divino por fe; en esa fe hemos de orar, sin dudar en nada. El Espíritu Santo puede por un poco de tiempo ocultarse dentro de nosotros; podemos contar con que Él, aunque sea con gemidos que no pueden expresarse, ore en nosotros; a su debido tiempo llegaremos a ser conscientes de su presencia y su poder. Tan cierto como que hay deseo y oración y fe, y aceptación por la fe del don, así también habrá la manifestación y la experiencia de la bendición que buscábamos.

¡Amado hermano! ¿Desea usted de veras que Dios le capacite para orar de tal manera que su vida quede libre de continua autocondenación, y que el poder de su Espíritu descienda en respuesta a su petición? Venga y pídalo a Dios. Arrodíllese y ore por ello en una sola frase definida. Cuando lo haya hecho, permanezca de rodillas en fe, creyendo en el Dios que responde. Crea que ahora recibe lo que ha orado: crea que lo ha recibido. Si le resulta difícil hacerlo, permanezca de rodillas, y diga que lo hace apoyado en la propia palabra de Él. Si le cuesta tiempo, y lucha, y duda—no tema; a sus pies, mirando su rostro, la fe vendrá. «Crea que lo ha recibido»: por mandato de Él, usted se atreve a reclamar la respuesta. Comience en esa fe, aunque sea débil, una nueva vida de oración, con este solo pensamiento como su fuerza: «Usted ha pedido y recibido gracia en Cristo para prepararle, paso a paso, a ser fiel en la oración y la intercesión. Cuanto más sencillamente se aferre a esto, y espere que el Espíritu Santo lo obre en usted, tanto más cierta y plenamente se le cumplirá la palabra: Lo tendréis. Dios mismo, que dio la respuesta, la obrará en usted.»

UN RUEGO POR MÁS ORACIÓN