Las Resoluciones

Mirad, pues, con diligencia cómo andéis, no como necios, sino como sabios, aprovechando bien el tiempo, porque los días son malos. EFESIOS 5:15–16

Entre 1722 y 1723, entre el final de su adolescencia y el comienzo de sus veinte años, Edwards redactó setenta resoluciones que regían cómo se proponía vivir. Las tenía a mano y las releía una vez por semana durante años. Están entre los documentos más citados y peor entendidos de toda su obra.

El prefacio que todos se saltan

Antes de la primera resolución, Edwards escribió un breve preámbulo que cambia el sentido de todo lo que sigue y que casi siempre se omite cuando se reproduce la lista. En él declara que es incapaz de hacer nada sin la ayuda de Dios, y pide a Dios que por su gracia le permita cumplir estas resoluciones, en la medida en que sean conformes a su voluntad. Lee la lista sin eso, y es el programa de superación personal de un joven a fuerza de voluntad, y uno opresivo. Léela con el preámbulo, y es algo completamente distinto: un conjunto de intenciones puestas delante de Dios por alguien que ya ha admitido que no puede llevarlas a cabo. La distinción es exactamente la que Edwards pasaría la vida defendiendo. Las resoluciones no producen la gracia. Son la manera en que un hombre que ha recibido la gracia se propone emplear su tiempo.

Lo que resolvió

Los temas se repiten, y vale la pena enumerarlos porque muestran cómo era, en la práctica, una vida centrada en Dios para él. El tiempo. Resolvió no perder jamás un solo momento, sino emplearlo de la manera más provechosa posible. La urgencia en cuanto al tiempo nunca lo abandonó, y está ligada a su visión de la eternidad: una vida breve, una consecuencia sin fin.

Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, que traigamos al corazón sabiduría. SALMO 90:12

La intensidad. Resolvió vivir con todas sus fuerzas mientras viviera. No ir a la deriva, no dejarse llevar por la inercia, no pasar la vida comprometido a medias.

La perspectiva de la muerte. Varias resoluciones giran en torno a un solo recurso: actuar ahora como desearía haber actuado al llegar la hora de morir. Resolvió no hacer nunca nada que tuviera miedo de hacer en la última hora de su vida. Es una prueba notablemente esclarecedora, y cualquiera puede aplicarla de inmediato.

¡Vamos ahora!, los que decís: Hoy o mañana iremos a tal ciudad …cuando no sabéis lo que será mañana. Porque ¿qué es vuestra vida? Ciertamente es un vapor. SANTIAGO 4:13–14

La Escritura. Resolvió estudiar las Escrituras con firmeza, constancia y frecuencia, para crecer de manera evidente en su conocimiento. Lo ordinario. Un número llamativo de ellas tiene que ver con comer, beber, dormir, hablar y el carácter: la maquinaria poco vistosa de una vida. Resolvió vigilar lo que decía de los demás, examinar por qué se enojaba, ser moderado en la mesa. Evidentemente entendía que una vida se pierde en pequeños incrementos.

El peligro, dicho con honestidad

El Diario que llevaba junto a ellas registra mucho desánimo. Se queda corto una y otra vez. Está insatisfecho consigo mismo. Hay temporadas de embotamiento espiritual que anota con angustia. Hay que decir esto con claridad, porque las Resoluciones han hecho daño a lectores escrupulosos. Una persona ya inclinada al perfeccionismo puede tomar esta lista y construir con ella una máquina de autocondena, en la que cada repaso produce nuevas pruebas de fracaso y todo el ejercicio la aleja más del Dios al que debía servir. No es para eso, y el propio preámbulo de Edwards lo refuta. Las resoluciones son aspiraciones sostenidas delante de un Dios que ya está reconciliado, por un hombre que ya ha declarado que no puede cumplirlas sin ayuda. Quien no pueda sostenerlas de ese modo, mejor que las deje.

El valor perdurable de la práctica, despojada de sus peligros, es que Edwards concretó sus intenciones y las revisaba. La mayoría tenemos deseos vagos de ser más disciplinados, más dados a la oración, más generosos, y los deseos vagos no logran nada porque nunca pueden comprobarse. Edwards escribió los suyos, en términos concretos, y los repasaba cada semana. No necesitas setenta. Quizá puedas con tres.

La maquinaria ordinaria

Vale la pena describir cómo pasaba Edwards realmente sus días, porque las Resoluciones pueden dar la impresión de un hombre sostenido por actos heroicos de voluntad, y la realidad era mucho más ordinaria y mucho más imitable.

Se levantaba muy temprano —a menudo entre las cuatro y las cinco— y trabajaba muchas horas en su estudio, según algunos testimonios hasta trece al día. Leía con la pluma en la mano y llenaba cuadernos sin cesar: las Misceláneas, en las que trabajó problemas teológicos durante décadas; cuadernos sobre la Escritura; las Imágenes de las cosas divinas. El papel era escaso y caro, y aprovechaba las dos caras de todo, incluido, en una ocasión, el recibo de una esclava que había comprado. Cabalgaba solo para hacer ejercicio y para pensar. Cuando le venía una idea, prendía un pedacito de papel en su abrigo para fijar el pensamiento, y algunos días volvía a casa con el abrigo visiblemente lleno de papeles al viento. Por la noche leía a su familia y oraba con ella. Sarah dirigía un hogar de trece personas y un flujo constante de visitas, y según todos los testimonios hizo posibles las horas de estudio. También hay que decir con claridad que el trabajo de personas esclavizadas en aquel hogar las hizo posibles.

Todo lo que te venga a la mano para hacer, hazlo según tus fuerzas. ECLESIASTÉS 9:10

Lo instructivo aquí es lo corrientes que son los componentes. Madrugar. Muchas horas de trabajo. Ponerlo todo por escrito. Ejercicio regular. Leer con atención. El culto familiar. Repasar sus intenciones cada semana. Nada de ello requiere genialidad, y la genialidad que sí poseía habría producido mucho menos sin ello. La producción de Edwards —unos mil doscientos sermones conservados, los tratados, los cuadernos, la correspondencia— no fue fruto de una inspiración que llegaba. Fue fruto de un hombre que estaba en su escritorio.

¿Has visto hombre diligente en su trabajo? Delante de los reyes estará. PROVERBIOS 22:29

Hay en esto un estímulo para las personas de capacidad corriente. La mayor parte de lo que perdura lo producen personas corrientes que hacen cosas corrientes durante un tiempo desmesurado. Las resoluciones importan menos que el hábito de volver a ellas.

PARA REFLEXIONAR Y ACTUAR

1. Escribe tres resoluciones —lo bastante concretas como para poder comprobarlas— y fija un momento semanal para repasarlas.

2. Empieza, como hizo Edwards, admitiendo ante Dios que no puedes cumplirlas, y pidiendo gracia. Sin ese prefacio el ejercicio es peligroso.

3. Aplica su prueba a una decisión esta semana: ¿harías esto en la última hora de tu vida?

4. Examina un día con honestidad. ¿Adónde se fueron realmente las horas?

5. Si tiendes a la escrupulosidad, úsalas con suavidad o no las uses. La lista es un siervo, y como amo es cruel.

UNA ORACIÓN

Señor, durante años he querido ser otra clase de persona sin decir nunca en concreto lo que quería decir, y por eso nada ha cambiado.

Soy incapaz de hacer nada sin tu ayuda. Lo confieso antes de resolver nada, para que mi resolver no se convierta en otra manera de confiar en mí mismo.

Enséñame a contar mis días. Hazme vivir con todas mis fuerzas mientras viva, y no me dejes hacer hoy lo que lamentaría en mi última hora.

Y cuando fracase, guárdame de la desesperación. Mi posición delante de ti nunca se edificó sobre mi constancia. Amén.