La esperanza de su llamamiento

La cual tenemos como segura y firme ancla del alma, y que penetra hasta dentro del velo. HEBREOS 6:19

Evans está convencido de que la iglesia habla demasiado poco de la esperanza. Lo dice en Un festín a la mesa, en Él sostiene mis mañanas y en una serie de sermones sobre la oración de Pablo en Efesios 1. De la fe se predica constantemente, y del amor al menos de vez en cuando, pero la esperanza, la tercera de las tres grandes joyas de Pablo, rara vez recibe lo que le corresponde. Evans cree saber por qué. Hemos dejado que la idea de esperanza del mundo sustituya a la de la Biblia.

La esperanza del mundo y la del cristiano

En el inglés de todos los días, señala Evans, la esperanza siempre lleva consigo una sombra de duda. Esperamos que mañana no llueva, pero puede llover. Un estudiante espera aprobar sus exámenes, pero puede suspender. Felicitamos a una pareja el día de su boda y esperamos que sean felices, sabiendo que a veces los matrimonios se rompen. La palabra expresa un deseo al que va unida la posibilidad de una decepción.

La esperanza cristiana, insiste él, no tiene esa sombra. La describe como la expectativa anhelante de algo que ya es seguro. Su imagen favorita es la del niño que espera un regalo de cumpleaños: no sabe qué hay dentro del envoltorio, pero no tiene la menor duda de que el regalo llegará. La espera está llena de anhelo, no de ansiedad.

Y la esperanza no avergüenza; porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado. ROMANOS 5:5

Una esperanza así no defrauda, porque no descansa en nuestros deseos, sino en las promesas de Dios y en lo que él ya ha hecho.

Pablo, juzgado por la esperanza

La ilustración favorita de Evans sobre la esperanza es Pablo ante gobernadores y reyes. Llevado ante el concilio judío, ante Félix y más tarde ante Agripa, el apóstol no se defiende principalmente como alguien que cree ciertas doctrinas. Dice que lo juzgan por la esperanza de la resurrección.

Y ahora, por la esperanza de la promesa que hizo Dios a nuestros padres, soy llamado a juicio. HECHOS 26:6

Pablo no estaba diciendo, observa Evans, que esperaba que quizá hubiera una resurrección y que no hubiera tirado por la borda una carrera prometedora a cambio de nada. Estaba diciendo que lo sabía. Su esperanza era una certeza firme, y le daba valor ante hombres que podían hacerlo matar.

Esa certeza descansa en la resurrección de Cristo. En Él sostiene mis mañanas, Evans expone, con el orden propio de un maestro, por qué considera la resurrección uno de los hechos mejor atestiguados de la historia: la tumba vacía, las apariciones a muchos testigos a la vez y la disposición de los apóstoles a morir antes que negar lo que habían visto. Toda la esperanza cristiana, sostiene, se mantiene en pie o cae con ese único acontecimiento. La encuentra prefigurada incluso en el breve relato de Enoc, que caminó con Dios y desapareció, porque le llevó Dios.

Bendito el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de los muertos. 1 PEDRO 1:3

El yelmo de la mente

Como se vio en el capítulo tres, Evans distingue la esperanza de la fe situándola en la mente. La fe y el amor son una coraza sobre el corazón; la esperanza es un yelmo sobre la cabeza. La esperanza, dice, se manifiesta en la confianza. Por eso la relaciona con la exhortación de Hebreos a no perder nuestra confianza:

No perdáis, pues, vuestra confianza, que tiene grande galardón. HEBREOS 10:35

A muchos creyentes, observa Evans, les falta precisamente esta confianza. No están seguros de su salvación, viven inquietos por su posición delante de Dios, dudan de que el cielo sea realmente suyo. Él quiere que puedan decir, como a él le gusta expresarlo, que lo saben más allá de toda duda. Señala el propósito con que Juan escribió su primera carta: que los que creen en el nombre del Hijo de Dios sepan que tienen vida eterna. La seguridad cristiana no es presunción. Es el fruto propio de la esperanza.

Aplica la misma distinción, como vimos, a buena parte de la enseñanza popular sobre reclamar las promesas. Cuando un creyente declara que Dios ha dicho algo y que, por tanto, sin duda sucederá, sugiere Evans, ese creyente está ejerciendo la esperanza, y no hay nada malo en ello siempre que se la llame por su nombre y descanse en promesas que realmente se apliquen. La confusión surge cuando a esta confianza de la mente se la llama fe y luego se usa como palanca para mover a Dios.

Lo que esperamos

¿Qué espera, entonces, el cristiano? La respuesta de Evans, tomada de la oración de Pablo en Efesios 1, deja sin aliento. Esperamos la resurrección y estar con Cristo. Pero esperamos también el pleno disfrute de una herencia tan grande que Pablo solo puede llamarla inescrutable.

Alumbrando los ojos de vuestro entendimiento, para que sepáis cuál es la esperanza de su llamamiento, y cuáles las riquezas de la gloria de su herencia en los santos. EFESIOS 1:18

En un sermón sobre este versículo, Evans se pregunta qué ha heredado el propio Cristo: el nombre que es sobre todo nombre, las llaves de la muerte y del infierno, el trono y la adoración del cielo. Y añade que la herencia de Cristo todavía no está completa. Se completará en su esposa, la iglesia, los santos. Somos parte de su herencia, y somos coherederos con él de todo lo que es suyo. El Espíritu que se nos da ahora es la garantía, el primer pago, de esa herencia.

El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios. Y si hijos, también herederos; herederos de Dios y coherederos con Cristo, si es que padecemos juntamente con él, para que juntamente con él seamos glorificados. ROMANOS 8:16–17

Por eso Evans puede hablar de la esperanza como algo que se disfruta ya y no solo más adelante. El creyente que sabe lo que le espera vive de otra manera hoy. Sujeta este mundo con la mano abierta, como los patriarcas que confesaron que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra. Puede afrontar la enfermedad, la pérdida y la vejez con paz. Evans ha hablado, con sobriedad, de cómo la enfermedad grave llegó a su propio hogar y de cómo encontró allí una paz que solo podía explicar como don de Dios.

Una advertencia y un estímulo

Un lector atento quizá quiera tomar con cierta reserva la ubicación que hace Evans de la esperanza en la mente y de la fe en el corazón. La Escritura habla de creer con el corazón (Romanos 10:10) y de un corazón que espera, y las imágenes de la coraza y el yelmo no pretenden ser un mapa del alma. Pero su idea principal es preciosa y necesaria. La esperanza cristiana no es una ilusión. Es un ancla fijada dentro del velo, en la presencia misma de Dios, adonde Cristo entró antes que nosotros.

Y el Dios de esperanza os llene de todo gozo y paz en el creer, para que abundéis en esperanza por el poder del Espíritu Santo. ROMANOS 15:13

PARA REFLEXIONAR Y ACTUAR

1. Fíjate esta semana en cuántas veces usas la palabra esperanza con una sombra de duda. Pregúntate qué significaría esperar como lo hace el Nuevo Testamento.

2. Copia Romanos 8:16–17 y léelo cada mañana durante una semana. Da gracias a Dios porque eres su heredero.

3. Si no estás seguro de tu salvación, lee despacio 1 Juan 5:10–13 y lleva tus dudas a Dios. Habla de ellas con un creyente maduro.

4. Piensa qué dirías si, como Pablo, te pidieran razón de la esperanza que hay en ti. Escribe una respuesta breve, con palabras sencillas.

5. Nombra un temor sobre el futuro al que responda la esperanza en Cristo, y ora por él llamándolo por su nombre.

UNA ORACIÓN

Dios de esperanza, tú me hiciste renacer para una esperanza viva por la resurrección de Jesucristo de los muertos. Que esa esperanza sea ancla de mi alma cuando se levanten las olas.

Alumbra los ojos de mi entendimiento, para que sepa cuál es la esperanza de tu llamamiento y las riquezas de tu herencia en los santos.

Guárdame de perder mi confianza. Donde estoy inquieto por mi posición delante de ti, que tu Espíritu dé testimonio a mi espíritu de que soy tu hijo.

Lléname de gozo y paz en el creer, hasta que vea tu rostro. Amén.