Hasta que él venga

Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, por testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin. MATEO 24:14

Todo en la vida de Simpson convergía en un versículo, y es el que encabeza este capítulo. Lo leía como una tarea con una relación declarada con el regreso de Cristo, y eso lo volvió incapaz de descansar. El evangelio ha de llegar a todas las naciones; entonces vendrá el fin. La obra está sin terminar; por tanto, id.

Una tarea con un fin a la vista

Los contemporáneos de Simpson que compartían esta convicción la expresaron en una frase que se convirtió en la consigna de una generación: la evangelización del mundo en esta generación. Creían que podía hacerse, y hacerse pronto. No fue así. Más de un siglo después la tarea sigue sin terminar, y los confiados calendarios de la década de 1890 parecen ingenuos. Pero el fracaso del calendario no toca la sustancia, y conviene tenerlo claro. El Señor no dijo cuándo. Dijo que sucedería, y dio el mandato en el mismo aliento que la promesa de su presencia.

Enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. MATEO 28:20

El asunto del creyente no es calcular la fecha de finalización. Es que lo encuentren trabajando cuando llegue.

El fin que es seguro

Lo que libró a Simpson de desesperar ante el tamaño de la tarea fue que sabía cómo termina. Está descrito, y la descripción no es ambigua.

Después de esto miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas naciones y tribus y pueblos y lenguas, que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero, vestidos de ropas blancas, y con palmas en las manos. APOCALIPSIS 7:9

Toda nación. Toda lengua. Una multitud incontable. No es la esperanza de que la misión pueda tener éxito; es el informe de su resultado.

Lo cual significa que la empresa misionera no es una apuesta. Es participar en algo que ya es seguro. La única pregunta abierta es quién tendrá el privilegio de tomar parte.

Apresurar el día

Hay en Pedro una frase llamativa que Simpson tomó en serio y que la mayoría de los lectores pasa por alto.

Esperando y apresurándoos para la venida del día de Dios. 2 PEDRO 3:12

Muchas Biblias lo traducen, en nota al margen, como apresurando la venida de aquel día. La idea de que la obediencia de la iglesia guarde alguna relación con el momento del fin es difícil, y los cristianos la han entendido de maneras distintas. Pero Pedro la sitúa inmediatamente después de una afirmación sobre la paciencia de Dios (que no quiere que ninguno perezca), lo cual sugiere que la conexión es precisamente la que Simpson trazaba.

El Señor no tarda su promesa …sino que es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento. 2 PEDRO 3:9

La demora es misericordia. Existe para que puedan entrar quienes todavía están fuera. Lo cual es, a la vez, un argumento a favor de la urgencia y en contra de la impaciencia.

Cómo terminó para él

Los últimos años de Simpson fueron duros. Se volvió frágil y confuso, atravesó una temporada de oscuridad espiritual que angustió a quienes lo amaban y se apartó del movimiento que había fundado. Murió en Nyack el 29 de octubre de 1919, a los setenta y cinco años. Había pasado casi cuarenta años diciendo a la gente que el Rey venía pronto. El Rey no vino en vida de él, y Simpson murió como muere todo el mundo. No dejó dinero. Dejó una escuela de formación, una revista, un himnario, un tabernáculo lleno de gente pobre y varios cientos de obreros en campos que nunca había visitado. El movimiento que nació de todo ello está formado hoy, en gran parte, por personas de los países por los que él oró, y es bastante más grande fuera de su propio país que dentro. Él pidió eso, no llegó a verlo, y sucedió de todos modos.

Así que, hermanos míos amados, estad firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano. 1 CORINTIOS 15:58

La última palabra de la Biblia sobre este tema es una petición, y luego una respuesta.

El que da testimonio de estas cosas dice: Ciertamente vengo en breve. Amén; sí, ven, Señor Jesús. APOCALIPSIS 22:20

Simpson pasó su vida en el intervalo entre esas dos frases. Lo mismo nos ocurre a todos. La única pregunta es qué hacemos con él.

Vivir hacia atrás desde aquel día

Simpson instaba a menudo a sus oyentes a tomar decisiones desde el otro extremo: a preguntarse no qué parece mejor ahora, sino qué parecerá mejor entonces.

Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo. 2 CORINTIOS 5:10

No es el juicio que determina la salvación, que para el creyente quedó resuelta en la cruz. Es la evaluación de la obra de una vida, y Pablo la describe en otro lugar como un fuego que prueba lo que cada uno ha edificado.

Si permaneciere la obra de alguno que sobreedificó, recibirá recompensa. Si la obra de alguno se quemare, él sufrirá pérdida, si bien él mismo será salvo, aunque así como por fuego. 1 CORINTIOS 3:14–15

De ahí se siguen dos cosas, y Simpson sostenía ambas. Hay una seguridad real. Él mismo será salvo: el creyente cuya obra no sobrevive no por eso se pierde. Nada en esta doctrina debería producir terror en quien confía en Cristo. Y hay una seriedad real. Es posible pasar una vida cristiana dedicada a cosas que no durarán, y llegar con muy poco que mostrar tras muchísima actividad. Simpson pensaba que la mayoría de nosotros corre más peligro de esto que del pecado grosero, porque no requiere ninguna decisión: basta con dejarse llevar. El ejercicio práctico que proponía es proyectarse hacia delante. Piensa en lo que ocupa ahora la mayor parte de tu energía y pregúntate con honestidad si esperas alegrarte de ello en aquel día. Después piensa en lo que sigues aplazando (la reconciliación, el dar, el ir) y hazte la misma pregunta. Las respuestas suelen estar disponibles al instante, lo cual ya es en sí mismo instructivo.

PARA LA REFLEXIÓN Y LA ACCIÓN

1. Deja de esperar una idea más clara del calendario. El mandato se dio sin él.

2. Asume una obra sin terminar (una persona, un lugar, una tarea) y comprométete con ella durante un año, no una semana.

3. Deja que Apocalipsis 7:9 apacigüe tu desánimo. El resultado se informa; no se espera.

4. Trata la demora como misericordia para quienes todavía no han entrado, y deja que eso dé forma a tu manera de hablar de la condición del mundo.

5. Pregúntate qué te gustaría estar haciendo cuando él aparezca, y empieza a hacer más de eso esta semana.

UNA ORACIÓN

Señor Jesús, dijiste que el evangelio llegaría a todas las naciones, y que entonces vendría el fin. Lo he creído y he vivido como si no tuviera nada que ver conmigo.

La tarea está sin terminar. Muéstrame mi parte en ella, y que no espere una certeza sobre el momento que tú has decidido no dar.

Gracias porque el resultado no está en duda: habrá una multitud de toda nación y lengua delante de tu trono, y ningún trabajo dedicado a eso se desperdicia.

Guárdame firme hasta el fin. Sí, ven, Señor Jesús. Amén.