La vida de fe

Es pues la fe la sustancia de las cosas que se esperan, la demostración de las cosas que no se ven. HEBREOS 11:1

Todo lo que Simpson enseñó se recibe de la misma manera, y vale la pena exponer cómo entendía él ese recibir.

La fe es un acto definido

Su énfasis característico era que la fe no es un estado de ánimo, sino una transacción: algo que el creyente hace en un momento concreto, apoyado en algo que Dios ha dicho. Su propia sanidad es el modelo. No fue deslizándose hacia una confianza general acerca de su salud. Se internó en el bosque, resolvió la cuestión bíblica e hizo un compromiso definido: tomar a Cristo, allí y en ese momento, como la vida de su cuerpo. Lo puso por escrito. Le puso fecha. Después, cuando los síntomas volvieron, no renegoció: se remitió a una transacción ya concluida.

Tampoco dudó, por incredulidad, de la promesa de Dios, sino que se fortaleció en fe, dando gloria a Dios, plenamente convencido de que era también poderoso para hacer todo lo que había prometido. ROMANOS 4:20–21

Simpson animaba a los creyentes a hacer tales transacciones de forma explícita en lugar de esperar vagamente. Una fe vaga no puede ponerse a prueba, no puede recordarse y no puede servir de apoyo cuando los sentimientos cambian, que cambiarán.

La fe descansa en una palabra, no en sí misma

La distinción que impide que esto se vuelva peligroso es dónde se pone la fe. La fe no es una fuerza que generamos, y su poder no reside en su intensidad. Reside enteramente en su objeto. Un agarre débil a una cuerda fuerte es más seguro que un agarre feroz a la nada.

Así que la fe viene por el oír, y el oír por la palabra de Dios. ROMANOS 10:17

Lo cual significa que la manera de aumentar la fe no es intentar creer con más fuerza. Es averiguar qué ha dicho Dios en realidad, ya que la fe la produce la Palabra y no el esfuerzo. El consejo de Simpson a quienes luchaban era siempre enviarlos de vuelta a una promesa concreta en lugar de exhortarlos a una convicción mayor. También distinguía con nitidez entre la fe y la presunción. La fe se aferra a algo que Dios ha prometido. La presunción se aferra a algo que queremos y le pega el nombre de Dios. La diferencia no está en la fuerza de la confianza (la presunción suele estar más segura de sí), sino en si hay debajo una palabra de Dios.

Y esta es la confianza que tenemos en él, que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, él nos oye. 1 JUAN 5:14

Fe y sentimiento

Simpson volvía constantemente al orden entre estos dos, porque invertirlo había arruinado a muchos. La secuencia natural que deseamos es: sentir, y luego creer. La secuencia de Dios es: creer, y el sentimiento sigue o no sigue, y en cualquier caso el hecho permanece. Su propia conversión fue la primera lección en esto. Recibió a Cristo a los quince años sin emoción alguna y pasó un tiempo inquieto por esa ausencia, hasta que comprendió que había estado buscando la evidencia en el lugar equivocado. Edificó el resto de su vida sobre ese orden.

Porque por fe andamos, no por vista. 2 CORINTIOS 5:7

Una advertencia honesta

Una enseñanza de este tipo tiene una sombra, y hay que nombrarla. Cuando la fe se presenta como el factor decisivo, un creyente cuya oración no recibe respuesta solo puede concluir que su fe fue insuficiente, y de ahí hay un paso corto a una religión de ansioso autoexamen, y otro más corto a decir a los que sufren que su problema es culpa suya. El propio Simpson fue más cuidadoso que algunos de sus seguidores, pero el peligro es real, y este libro ya se ha topado con él en el capítulo sobre la sanidad. Hacen falta tres salvaguardas. La fe es un don de Dios, no un logro nuestro: es don de Dios (Efesios 2:8). Su medida no es una puntuación moral. La oración sin respuesta no es prueba de incredulidad. Pablo pidió tres veces y se le negó, y nadie ha insinuado nunca que su fe fuera defectuosa. Y el objeto de la fe es una Persona con su propia sabiduría, no un mecanismo que entrega a demanda. El padre de Marcos 9 que dijo que creía y pidió ayuda con su incredulidad recibió exactamente lo que pidió, lo cual sugiere que el umbral de Dios es más bajo que el nuestro.

Señor, creo; ayuda mi incredulidad. MARCOS 9:24

La fe, por tanto, no es ni un sentimiento ni una fuerza. Es tomarle la palabra a Dios, en un acto definido, acerca de algo concreto que él realmente ha dicho, y luego comportarse como si fuera verdad, porque lo es.

La fe mete el pie en el agua

En la Escritura, la fe actúa característicamente antes de ver, y la ilustración favorita de Simpson era el cruce del Jordán. El río estaba crecido. La instrucción dada a los sacerdotes que llevaban el arca era que entraran en el agua, y que entonces las aguas se partirían.

Y cuando las plantas de los pies de los sacerdotes …se asienten sobre las aguas del Jordán …las aguas del Jordán se partirán. JOSUÉ 3:13

El orden es inconfundible. Primero entran los pies; después se abre el río. Si los sacerdotes hubieran esperado pruebas de que la promesa era fiable, se habrían quedado en la orilla el resto de su vida. Simpson aplicaba esto al punto donde se atasca la mayor parte de la experiencia cristiana. Esperamos la seguridad antes de actuar, y Dios ha dispuesto las cosas de modo que la seguridad llega al actuar.

Pero alguno dirá: Tú tienes fe, y yo tengo obras. Muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras. SANTIAGO 2:18

Santiago no está corrigiendo a Pablo. Está describiendo la misma fe desde fuera. Lo que no puede verse directamente puede deducirse de lo que una persona hace de verdad, y una fe que nunca desemboca en un acto no se distingue de una opinión. El consejo práctico es incómodo y breve. Identifica el paso para el que has estado esperando sentirte preparado. Observa que llevas bastante tiempo esperando. Dalo.

PARA REFLEXIONAR Y ACTUAR

1. Encuentra una promesa concreta de Dios que cubra tu necesidad presente. No una impresión general: un texto.

2. Haz una transacción definida al respecto: ponla en palabras, escribe la fecha y dile a Dios que le tomas la palabra.

3. Cuando más tarde tus sentimientos la contradigan, no renegocies. Remítete a ella.

4. Comprueba si estás ejerciendo fe o presunción. ¿Hay debajo una palabra de Dios, o solo algo que quieres?

5. Si tu fe parece pequeña, ora Marcos 9:24 tal como está. Esa oración fue respondida.

UNA ORACIÓN

Señor, he llamado fe a lo que solo era esperanza, y me he preguntado por qué nada quedaba resuelto.

Muéstrame lo que de verdad has prometido. Que mi confianza descanse en tu palabra y no en la fuerza de mi propio creer.

Hoy te tomo la palabra acerca de lo que te he traído. Cuando mis sentimientos digan otra cosa, sostenme en lo que quedó resuelto.

Y donde mi fe es pequeña, digo lo que dijo aquel padre: creo; ayuda mi incredulidad. A él no lo rechazaste. Amén.