La última visita a Capernaúm

MIENTRAS JESÚS atravesaba Galilea por última vez, no quería hacer más obras maravillosas en aquella tierra ni dar más enseñanzas en público. No deseaba tener multitudes a su alrededor, sino estar a solas con sus discípulos, porque había muchas cosas que tenía que decirles antes de que se lo llevaran de su lado.

Cuando iban de camino a Capernaúm, que había sido su hogar durante el año anterior, vio que sus discípulos, mientras caminaban, tenían alguna discusión o disputa. Él sabía muy bien lo que se estaban diciendo unos a otros, porque lo sabía todo; pero en ese momento no dijo nada.

Llegó a Capernaúm, y por primera vez no lo seguía ninguna multitud, sino solo sus doce discípulos. Por la noche, mientras estaban sentados juntos en la casa, les dijo:

«¿De qué ibais hablando hoy mientras caminábamos por el camino?».

Los discípulos se miraron unos a otros, un poco avergonzados, y al principio no dijeron nada. Al fin, uno de ellos dijo:

«Nos preguntábamos unos a otros quién de nosotros ocuparía el primer lugar en tu reino».

Aunque Jesús había dicho más de una vez a aquellos hombres que tenía que padecer y morir, ellos no lo creían. Veían que iba camino de Jerusalén y, como toda la gente que creía en él, pensaban que cuando llegara a aquella ciudad tomaría su reino y comenzaría a reinar; y cada uno de sus discípulos quería para sí un lugar junto al trono.

«¡El primer lugar! —respondió Jesús—. Si alguno de vosotros quiere ser el primero en el reino de los cielos, ese será el último de todos, ¡y servirá a todos los demás!».

Cerca de él jugaba un niño pequeño, porque los niños nunca tenían miedo de Jesús y les encantaba estar con él. Jesús extendió la mano, tomó al niño en sus brazos y lo estrechó contra sí. Luego dijo a sus discípulos:

«Os digo que si no cambiáis vuestro espíritu y os hacéis como niños, ¡no entraréis de ningún modo en el reino de los cielos! Cualquiera de vosotros que se haga humilde y manso como este niño, sin buscar grandes cosas para sí, ese es el que será el mayor en el reino de los cielos. Y todo el que ayuda aunque sea a un niño pequeño a hacerse uno de mis seguidores, a mí me está ayudando. Pero si alguien pone una trampa o una piedra de tropiezo en el camino de uno de estos pequeños, para impedirle que me siga, mejor le sería a ese hombre que le colgaran al cuello una gran piedra de molino y lo arrojaran a lo profundo del mar. ¡Ay del mundo por las trampas y los estorbos que apartan a los hombres de Dios y de la salvación! Tiene que haber esas trampas y esos estorbos, eso no se puede evitar; ¡pero ay del hombre que los pone en el camino!

«Si tu mano o tu pie se te vuelve una trampa que te aparta de Dios, tienes que cortarlo y echarlo lejos de ti. Mejor te es entrar en la vida cojo, o con una sola mano, que teniendo dos manos o dos pies irte a la muerte eterna. Y si tu ojo te llevara a abandonar a Dios, sácalo y échalo lejos de ti. Mejor te es salvarte con un solo ojo que perderte teniendo dos ojos.

«Os digo que nunca despreciéis ni tengáis en poco a uno de estos pequeños; porque os digo que sus ángeles ven siempre el rostro de mi Padre que está en los cielos».

Entonces Juan, uno de los discípulos, dijo:

«Maestro, vimos a un hombre que no es de tus seguidores usar tu nombre para echar fuera espíritus malos; y le dijimos que no usara tu nombre, porque no anda con nosotros».

«No se lo prohibáis —dijo Jesús—; no hay nadie que haga un milagro en mi nombre y que luego pueda hablar mal de mí. El que no está contra nosotros, por nosotros está. Pues si alguno os da aunque sea un vaso de agua para beber porque sois de Cristo, de verdad os digo que ese hombre no se quedará sin su recompensa».

En aquel tiempo Jesús enseñó a sus discípulos cómo tratar a quienes les hubieran hecho algún mal. Les dijo:

«Si tu hermano hace algo malo, ve a él y háblale de ello cuando estéis los dos a solas. Si te escucha, has ganado a tu hermano. Pero si no quiere escucharte, lleva contigo a uno o dos más y habla otra vez con él, para que en cada caso haya por lo menos dos testigos. Si no quiere escuchar a estos hombres, díselo a la iglesia; y si se niega a escuchar a la iglesia, entonces no tengas nada más que ver con él, sino trátalo como a un extraño, como la gente trata a los que cobran los impuestos para los romanos.

«Os digo, discípulos míos, que todo lo que prohibáis en la tierra quedará prohibido por los que están en el cielo; y todo lo que permitáis en la tierra quedará permitido por los que están en el cielo. Y os digo otra cosa: si dos de vosotros se ponen de acuerdo en la tierra acerca de cualquier cosa que pidan en oración, mi Padre que está en los cielos se la concederá. Porque donde dos o tres se han reunido en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos».

Entonces Pedro se acercó a Jesús y le hizo una pregunta. Fue esta:

«Maestro, ¿cuántas veces debo perdonar a mi hermano cuando me ha hecho algún mal? ¿Hasta siete veces?».

«¿Siete veces? —dijo Jesús—. ¡No, te digo que hasta setenta veces siete! Porque el reino de los cielos puede compararse a un rey que quiso que sus siervos le pagaran las deudas que tenían con él. Cuando empezó a hacer las cuentas, le trajeron un siervo que le debía más de un millón de dólares. No podía pagar su deuda, y su señor mandó que lo vendieran a él, a su mujer, a sus hijos y todo lo que tenía, para pagar con ello la deuda. El siervo se postró delante de él con el rostro en tierra y le dijo: “Ten paciencia conmigo, señor mío, y te lo pagaré todo”. Su señor sabía que jamás podría pagar una deuda tan grande; tuvo compasión de él y lo dejó libre, perdonándole todo lo que le debía.

«Pero al salir, aquel siervo se encontró con uno de sus compañeros que le debía una pequeña suma, solo unos quince dólares. Lo agarró por el cuello y le dijo: “¡Págame lo que me debes!”. El hombre se echó al suelo y le suplicó misericordia, clamando: “Ten paciencia conmigo, espera un poco, y te pagaré todo lo que te debo”. Pero él no quiso tener misericordia; lo llevó ante el juez e hizo que lo metieran en la cárcel hasta que pagara la deuda.

«Cuando los otros siervos vieron que mandaba a aquel hombre a la cárcel, se entristecieron y contaron al rey lo que había hecho. Entonces el rey se enojó muchísimo. Mandó llamar a aquel siervo cruel y le dijo: “¡Siervo malvado! Cuando me pediste misericordia, te perdoné toda tu enorme deuda y te dejé libre. ¿No debías tú también haber tenido con tu compañero la misma bondad que yo tuve contigo?”. Entonces su señor, muy enojado, lo entregó al carcelero para que lo tuviera en un calabozo hasta que pagara toda su deuda. Así también hará con vosotros mi Padre que está en los cielos, si no perdonáis de todo corazón a vuestro hermano».

Mientras Jesús estaba en Capernaúm en aquella ocasión, el oficial que cobraba a los judíos el impuesto del templo vino a Pedro y le dijo:

«¿Vuestro Maestro no paga el impuesto del templo?».

«Sí», respondió Pedro.

Pero cuando entró en la casa, antes de que pudiera decir nada, Jesús le dijo:

«Dime, Simón, ¿de quién cobran impuestos los reyes de este mundo? ¿De sus hijos, o de los extranjeros?».

«De los extranjeros», respondió Pedro.

«Entonces los de su propia familia están libres de pagar impuestos, ¿no es así? Nosotros somos hijos de Dios, y deberíamos estar libres del impuesto de la casa de Dios. Sin embargo, para no ofenderlos, ve tú al mar, echa el anzuelo y toma el primer pez que pique; ábrele la boca y encontrarás en ella una moneda de plata. Tómala y dásela a los cobradores por mí y por ti».