La codicia, el pecado respetable

Cuando Israel cruzó el Jordán y cayeron los muros de Jericó, Dios dio una orden clara. La plata y el oro de la ciudad estaban consagrados a Él. Nadie debía tomar nada de eso.

Acán tomó una parte de todos modos. Más tarde, cuando lo descubrieron, explicó exactamente cómo sucedió:

«Entre el botín vi un hermoso manto de Babilonia, unos 2,3 kilos de plata y una barra de oro que pesaba unos 575 gramos. Los codicié y los tomé, y ahora están enterrados en medio de mi tienda». (Josué 7:21)

Vi. Codicié. Tomé. Escondí. Esa es la anatomía de cien pecados. Pero fíjate dónde comienza. No con el tomar, sino con el desear.

El décimo mandamiento

De los Diez Mandamientos, nueve tratan sobre todo de lo que hacemos o decimos. El décimo va directo al corazón:

«No codiciarás el hogar de tu prójimo: no pondrás los ojos en su esposa, ni en su siervo o su sierva, ni en su buey o su asno, ni en nada más que tenga tu prójimo». (Éxodo 20:17)

Codiciar es desear algo que no es tuyo hasta el punto de que se apodera de ti. No es lo mismo que simplemente querer cosas. Puedes querer un abrigo nuevo porque el viejo ya está gastado, y eso no tiene nada de malo. La codicia es un deseo que se ha vuelto obsesión, un inquieto «si tan solo» que va carcomiendo el contentamiento. Mira la casa, el trabajo, el auto, las vacaciones o la vida de otra persona y dice: «Yo me lo merezco más que él».

Lo que hace tan peligrosa la codicia es que nadie la ve. A uno lo pueden arrestar por robo. Nunca te arrestarán por codiciar. Vive en silencio en el corazón, y es perfectamente respetable. De hecho, gran parte de la publicidad moderna existe para avivarla. Vivimos dentro de una máquina diseñada para hacernos sentir descontentos.

Más de lo suficiente

El gran pastor puritano Thomas Watson, al escribir sobre el décimo mandamiento, dio una definición difícil de mejorar. La tomó de Agustín, que llamaba a la codicia Plus velle quam sat est. En palabras de Watson, eso significa «desear más de lo suficiente».

Más de lo suficiente. Ese es el centro del asunto. La codicia no tiene que ver con tener mucho o poco. Tiene que ver con no poder decir nunca «basta». Una persona pobre puede estar consumida por la codicia. Una persona rica puede estar libre de ella. Es una condición del corazón, no de la cuenta bancaria.

Salomón lo sabía por experiencia propia. Fue el hombre más rico de su época, y escribió:

«Quien ama el dinero nunca tiene bastante dinero, y quien ama la riqueza nunca se sacia de lo que gana. También esto es un soplo.» (Eclesiastés 5:10)

La palabra traducida «soplo» es la famosa palabra de Eclesiastés, que a menudo se traduce «vanidad» o «sin sentido». Significa algo que se desvanece como tu aliento en una mañana fría. El amor al dinero es un hambre que crece cuanto más la alimentas. Bernardo de Claraval vio lo mismo hace novecientos años: «tenga las riquezas que tenga, su naturaleza es querer más».

La vida no son las cosas

Un día, un hombre de la multitud llamó a Jesús en voz alta: «Maestro, dile a mi hermano que comparta conmigo los bienes de nuestro padre» (Lucas 12:13). Era una petición razonable. Tal vez el hermano estaba siendo injusto. Pero Jesús se negó a involucrarse. En cambio, se volvió hacia la multitud:

«Luego les dijo: “¡Tengan cuidado! Guárdense de toda clase de codicia. Aunque alguien tenga más que suficiente, la vida no le viene de las cosas que posee”». (Lucas 12:15)

Jesús vio algo que el hombre no veía. Debajo del reclamo legal había un problema del corazón. El hombre pensaba que si recibía su parte, su vida sería mejor. Jesús dijo que la vida no funciona así. Tu vida no está hecha de lo que posees.

Esa es la gran mentira que dice la codicia: que lo próximo te va a satisfacer. El próximo ascenso, la próxima casa, el próximo modelo. Y cuando llega, no satisface. Así que buscamos lo siguiente.

Por qué la codicia es tan grave

Thomas Watson mostró que la codicia quebranta cada uno de los Diez Mandamientos. Quebranta el primero, porque «el codicioso tiene más de un dios; Mamón es su dios». Quebranta el octavo, porque es «la raíz del robo». Quebrantó el sexto cuando el rey Acab deseó tanto la viña de Nabot que dejó que su esposa hiciera matar a Nabot para conseguirla. Quebranta el noveno cada vez que alguien miente para salir adelante.

La advertencia más solemne de la Biblia sobre el dinero viene de Pablo:

«La piedad es, en efecto, una gran ganancia, cuando va acompañada de contentamiento. Porque nada trajimos al mundo, y nada podemos llevarnos de él. Si tenemos comida y ropa, con eso estaremos contentos. Los que quieren hacerse ricos caen en la tentación y en una trampa, y en muchos deseos necios y dañinos que arrastran a la gente a la ruina y la destrucción. Porque el amor al dinero es raíz de toda clase de males. Algunos, por su afán de dinero, se han apartado de la fe y se han causado muchos sufrimientos.» (1 Timoteo 6:6-10)

Fíjate en la imagen del final: personas que «se han causado muchos sufrimientos». La codicia no solo hace daño a otros. Hiere a quien codicia. Le cuesta el sueño, las relaciones, la paz y a veces la fe misma.

Cómo combatirla

No puedes combatir la codicia simplemente tratando de no desear cosas. Un corazón no puede quedar vacío. Solo puede llenarse de algo mejor. Aquí tienes cuatro armas que nos da la Biblia.

Gratitud. La codicia mira lo que no tenemos. La gratitud mira lo que sí tenemos. Es muy difícil ser agradecido y codicioso al mismo tiempo. Hazte el hábito de nombrar lo que Dios te ha dado.

Generosidad. Dar es justo lo opuesto de aferrarse. Cada vez que abres la mano para dar, aflojas el dominio que el dinero tiene sobre tu corazón. Esa es una de las razones por las que Pablo le dice a Timoteo que les mande a los ricos «que den con generosidad y compartan lo que tienen» (1 Timoteo 6:18).

Cuidar tus ojos. El pecado de Acán comenzó con «vi». ¿Qué estás mirando? Vitrinas, catálogos, las redes sociales, anuncios de casas: todo eso puede avivar el deseo. A veces lo más sabio es simplemente dejar de mirar.

Atesorar a Dios. Al final, la codicia es un problema de adoración. El corazón fue hecho para deleitarse en Dios, y cuando no lo hace, busca otras cosas. Búscalo a Él cada vez más, y descubrirás que necesitas menos de todo lo demás.

Una voz del pasado

Thomas Watson tenía un don para las imágenes. Esta es una de las mejores:

«Como el barquero que embarca tantos pasajeros para aumentar su pasaje que hunde su barca, así el codicioso acumula tanto oro para aumentar su hacienda que se hunde en la perdición».

Thomas Watson, Los Diez Mandamientos

Para practicar esta semana

Durante una semana, fíjate cada vez que sientas el «si tan solo» de la codicia: cuando veas la casa, el auto, las vacaciones, el teléfono o el sueldo de otra persona y sientas una punzada. Cada vez, detente y nombra algo concreto que Dios ya te ha dado, y dale gracias a Él por ello. Si cierta tienda, página web o aplicación te sigue despertando descontento, tómate un descanso de ella durante esta semana.

Para grupos

• ¿Cuál es la diferencia entre querer algo y codiciarlo?
• La definición de Watson es «desear más de lo suficiente». ¿Cómo se ve «suficiente» para ti?
• Lean Lucas 12:13-15. ¿Por qué creen que Jesús se negó a resolver la disputa por la herencia?
• ¿Cuál de las cuatro armas contra la codicia necesitas más en este momento?