Da todo lo que puedas

Jesús se sentó frente al arca de las ofrendas del templo y observaba a la gente depositar sus ofrendas. Muchos ricos pasaban y echaban grandes cantidades. Debía de oírse un ruido muy satisfactorio cuando las monedas caían tintineando.

Entonces llegó una viuda pobre y echó dos moneditas, las más pequeñas que había, que valían menos de un centavo. Jesús llamó a Sus discípulos.

«En verdad les digo que esta viuda, pobre como es, ha dado más que todos los demás que dan a las cajas de las ofrendas. Todos los demás dieron de lo que les sobraba. Pero ella, en su necesidad, dio todo lo que tenía, todo lo que tenía para vivir» (Marcos 12:43-44)

Cómo cuenta Dios

En la aritmética de Dios, la viuda dio más que todos ellos. ¿Cómo? Porque Dios no mide una ofrenda por su tamaño. La mide por lo que cuesta. Los ricos dieron de lo que les sobraba. Les quedaba mucho. La viuda dio de su pobreza. No le quedó nada.

Esa es una buena noticia para quienes tienen poco. Tu pequeña ofrenda, dada con sacrificio, puede valer más en el cielo que una gran ofrenda dada desde la comodidad. A Dios no lo impresiona el tamaño. Él mira el corazón y lo que la ofrenda le cuesta al que la da.

El predicador de avivamientos estadounidense Charles Finney les decía lo mismo a los miembros adinerados de las iglesias de su tiempo:

«Quizá aquella pobre mujer que echa doce centavos y medio en el concierto mensual de oración ha ejercido más abnegación que ellos al dar miles».

Y es un desafío para quienes tienen mucho. Si Dios mide lo que guardamos tanto como lo que damos, muchos de nosotros que damos cantidades que suenan generosas seguimos dando de lo que nos sobra. Damos lo que nunca vamos a echar de menos.

La tercera regla de Wesley

Ya vimos las dos primeras reglas de John Wesley: «Ganad todo lo que podáis» y «Ahorrad todo lo que podáis». Su tercera regla es el lugar adonde ellas llevan:

«Habiendo, primero, ganado todo lo que podáis y, en segundo lugar, ahorrado todo lo que podáis, entonces “dad todo lo que podáis”».

John Wesley, El uso del dinero

Wesley advertía que quien ganaba y ahorraba pero no daba estaba en gran peligro. Ganar y ahorrar sin dar solo te convierte en un avaro más rico. Todo el sentido de ganar y ahorrar es dar.

Y él lo vivió. La historia que se cuenta a menudo sobre él se remonta a sus primeros biógrafos. Siendo joven, en Oxford, descubrió que podía vivir con unas veintiocho libras al año, y regalaba lo que le sobraba. Cuando sus ingresos se duplicaron, y luego subieron todavía más, siguió viviendo con las mismas veintiocho libras y regaló todo lo demás. Sus ingresos crecieron, pero su nivel de vida siguió siendo sencillo. Al final de su vida, sus libros le producían mucho dinero, y casi todo fue para los pobres y para la obra del evangelio.

El desafío de Wesley para nosotros no es «da la décima parte». Es «da todo lo que puedas». Eso no significa darlo todo y dejar a tu familia en la miseria. Significa: provee para tus necesidades reales y luego pregúntate: ¿cuánto más puedo dar?

Un tope para los gastos

Una manera práctica de seguir a Wesley es ponerle un límite a tu propio estilo de vida. Decide lo que tú y tu familia realmente necesitan para vivir, con sencillez pero sin miseria. Luego, a medida que crezcan tus ingresos, deja que crezcan tus ofrendas en lugar de tus gastos.

La mayoría hacemos lo contrario. Cuando nuestros ingresos suben, nuestro estilo de vida sube al mismo ritmo. Una casa más grande, un auto más nuevo, vacaciones más caras. Al poco tiempo, nos sentimos tan apretados con los ingresos más altos como con los más bajos. A esto a veces se le llama inflación del estilo de vida, y es una de las razones principales por las que quienes ganan más no dan más.

Ponerles un tope a los gastos es una manera de decir: «Basta». Es lo contrario de la codicia. Cada año libera más dinero para la obra de Dios.

El llamado a los ricos

Pablo le dio a Timoteo instrucciones específicas para los miembros ricos de su iglesia:

«Diles que hagan el bien, que sean ricos en buenas obras, que den con generosidad y compartan lo que tienen. Así acumularán para sí mismos un tesoro, un fundamento firme para la era venidera, y se aferrarán a la vida que es verdaderamente vida» (1 Timoteo 6:18-19)

Fíjate: «ricos en buenas obras». A los ricos no se les dice que dejen de ser ricos. Se les dice que se hagan ricos en otra moneda, y que usen la primera clase de riqueza para ganar la segunda.

Y fíjate en el resultado: «se aferrarán a la vida que es verdaderamente vida». Dar no es perder la vida. Es la manera en que nos aferramos a la vida verdadera. La tacañería encoge el alma. La generosidad la ensancha.

Dar con sacrificio

Las iglesias de Macedonia que Pablo elogió en 2 Corintios 8 eran muy pobres, y aun así «dieron todo lo que podían, y más de lo que podían, y lo hicieron por su propia voluntad» (2 Corintios 8:3). Eso es dar con sacrificio: dar algo que cuesta. Es dar de tal modo que te quedas sin algo que te gustaría tener.

Para la mayoría de nosotros, dar con sacrificio no significará regalarlo todo. Pero sí debería significar dar lo suficiente como para sentirlo. Si nuestras ofrendas nunca afectan en nada nuestro estilo de vida, puede ser que solo estemos dando de lo que nos sobra.

Todo

La viuda dio «todo lo que tenía para vivir». Al final, eso es lo que Dios le pide a cada discípulo. No necesariamente todo nuestro dinero, sino todo nuestro ser. Los macedonios primero «se dieron a sí mismos al Señor». Cuando nos hemos dado a nosotros mismos, nuestro dinero nos sigue.

Una voz del pasado

Amy Carmichael, misionera en la India, escribió un librito de preguntas que escudriñan el corazón sobre lo que ella llamaba «el amor del Calvario». Una de ellas va directo al corazón del dar:

«Si hay alguna reserva en lo que le doy a Aquel que me amó lo suficiente como para dar por mí lo que más amaba... entonces no sé nada del amor del Calvario».

Amy Carmichael, If

Para practicar esta semana

Calcula más o menos lo que tú y tu familia necesitan para vivir, con sencillez pero sin miseria. Anótalo. Luego ora acerca de esta pregunta: si mis ingresos suben el próximo año, ¿podría dejar que crezcan mis ofrendas en lugar de mis gastos?

Para grupos

• ¿Por qué dijo Jesús que la viuda dio más que todos los demás?
• ¿Es posible dar una cantidad grande y aun así dar de lo que sobra? ¿Cómo lo sabrías?
• ¿Qué piensas de la práctica de Wesley de ponerles un tope a sus gastos de vida? ¿Podrías hacer algo parecido?
• ¿Cuál es la diferencia entre dar con sacrificio y dar de manera irresponsable?