La oración ferviente y eficaz

«Orad unos por otros, para que seáis sanados. La oración eficaz del justo puede mucho. Elías era hombre sujeto a pasiones (o naturaleza) semejantes a las nuestras, y oró fervientemente para que no lloviese, y no llovió sobre la tierra por tres años y seis meses. Y otra vez oró, y el cielo dio lluvia, y la tierra produjo su fruto» (Santiago 5:16—18).

Santiago sabía que una fe que obtiene la sanidad no es fruto de la naturaleza humana; por eso añade que la oración ha de ser «ferviente». Solo tal oración puede ser eficaz. En esto se apoya en el ejemplo de Elías, hombre de la misma naturaleza («sujeto a pasiones semejantes») que nosotros, sacando por tanto la conclusión de que nuestra oración puede y debe ser de la misma naturaleza que la suya. ¿Cómo, pues, oraba Elías? Esto arrojará alguna luz sobre lo que ha de ser la oración de fe.

Elías había recibido de Dios la promesa de que la lluvia estaba a punto de caer sobre la tierra (1 Reyes 18:1), y así lo había declarado a Acab. Fuerte en la promesa de su Dios, sube al Carmelo a orar (1 Reyes 18:42; Santiago 5:18). Sabe, cree que la voluntad de Dios es enviar lluvia, y no obstante debe orar, o la lluvia no vendrá. Su oración no es una forma vacía; es un poder real, cuya eficacia está a punto de hacerse sentir en el cielo. Dios quiere que llueva, pero la lluvia solo vendrá a petición de Elías, una petición repetida con fe y perseverancia hasta la aparición de la primera nube en el cielo. Para que la voluntad de Dios se cumpla, esta voluntad ha de expresarse por un lado mediante una promesa, y por otro ha de ser recibida y asida por el creyente que ora. Por tanto, este debe perseverar en la oración para mostrar a su Dios que su fe espera una respuesta, y no se cansará hasta obtenerla.

Así es como debe hacerse la oración por los enfermos. En la promesa de Dios, «el Señor lo levantará», hay que apoyarse, y reconocer su voluntad de sanar. Jesús mismo nos enseña a orar con una fe que cuenta con la respuesta de Dios; nos dice: «Todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibiréis, y os vendrá» (Marcos 11:24, R.V.). Después de la oración de fe, que recibe de antemano lo que Dios ha prometido, viene la oración de perseverancia, que no pierde de vista lo que se ha pedido hasta que Dios ha cumplido su promesa (1 Reyes 18:43). Puede haber algún obstáculo que impida el cumplimiento de la promesa; ya sea del lado de Dios y de su justicia (Deuteronomio 9:18), ya sea del lado de Satanás y de su constante oposición a los planes de Dios, algo que aún puede estorbar la respuesta a la oración (Daniel 10:12, 13). Puede ser también que nuestra fe necesite ser purificada (Mateo 15:22—28). Sea lo que fuere, nuestra fe está llamada a perseverar hasta que llegue la respuesta. Quien ora seis veces con fervor y se detiene ahí, cuando debía haber orado siete veces (2 Reyes 13:18, 19), se priva a sí mismo de la respuesta a su oración.

La perseverancia en la oración, una perseverancia que fortalece la fe del creyente contra todo lo que parezca oponerse a la respuesta, es un verdadero milagro; es uno de los misterios impenetrables de la vida de fe. ¿No nos dice acaso que el redimido del Salvador es en verdad su amigo, miembro de su cuerpo, y que el gobierno del mundo y los dones de la gracia divina dependen en cierto sentido de sus oraciones? La oración, por tanto, no es una forma vana. Es la obra del Espíritu Santo, que intercede aquí en la tierra en nosotros y por nosotros, y como tal, es tan eficaz, tan indispensable como la obra del Hijo que intercede por nosotros ante el trono de Dios. Podría parecer extraño que, después de haber orado con la certeza de ser oídos, y de haber visto en ello la voluntad de Dios, aún necesitemos continuar en oración. No obstante, así es. En Getsemaní, Jesús oró tres veces seguidas. En el Carmelo, Elías oró siete veces; y nosotros, si creemos la promesa de Dios sin dudar, oraremos hasta recibir la respuesta. Tanto el amigo importuno a medianoche como la viuda que asediaba al juez injusto son ejemplos de perseverancia en buscar el fin propuesto.

Aprendamos de la oración de Elías a humillarnos, a reconocer por qué el poder de Dios no puede manifestarse más en la Iglesia, ya sea en la sanidad de los enfermos, o en la conversión, o en la santificación. «No tenéis, porque no pedís» (Santiago 4:2). Que nos enseñe también paciencia. En los casos en que la sanidad se demora, recordemos que pueden existir obstáculos sobre los cuales solo la perseverancia en la oración puede triunfar. La fe que cesa de orar, o que se deja relajar en su fervor, no puede apropiarse, no obstante, de lo que Dios ha dado. Que nuestra fe en las promesas de la Escritura no sea sacudida por aquellas cosas que aún están fuera de nuestro alcance. La promesa de Dios permanece la misma: «la oración de fe salvará al enfermo». Que la oración de Elías fortalezca nuestra fe. Recordemos que hemos de imitar a los que por la fe y la paciencia heredan las promesas (Hebreos 6:12). Si aprendemos a perseverar en la oración, su fruto será siempre más abundante, siempre más evidente, y obtendremos, como Jesús obtuvo cuando estaba en la tierra, la sanidad de los enfermos, a menudo sanidad inmediata, que traerá gloria a Dios.