William Carey: el zapatero que no se rindió

William Carey era un hombre pobre que remendaba zapatos en una pequeña aldea de Inglaterra. No era listo como lo eran los hombres ricos —había dejado la escuela muy pronto para ponerse a trabajar—, pero tenía una mente hambrienta. Mientras sus manos cosían el cuero, aprendía idiomas él solo, palabra por palabra, con libros apoyados en su mesa de trabajo.

En la pared de su taller, William colgó un mapa del mundo entero, dibujado por su propia mano y lleno de notas garabateadas por todas partes. Mientras trabajaba, miraba las grandes tierras lejanas —la India, China, África, las islas del mar—, donde millones de personas nunca habían oído ni una sola vez el nombre de Jesús. Y eso le partía el corazón.

En aquellos tiempos, muchos cristianos pensaban que no se podía hacer nada. Si Dios quería que esa gente lejana oyera, decían, Dios se encargaría de ello sin ninguna ayuda nuestra. Pero William no creía que Dios obrara así. Se puso de pie entre hombres mayores e importantes y dijo algo que cambió el mundo: Espera grandes cosas de Dios; emprende grandes cosas para Dios.

Después hizo la parte difícil: se fue. William navegó hasta la India, y allí se quedó el resto de su vida, cuarenta años, y nunca volvió a casa. Se propuso la enorme tarea de poner la Biblia en las lenguas de la India, para que la gente pudiera leer por sí misma las palabras de Dios. Junto con sus amigos tradujo la Biblia, entera o en parte, a decenas de lenguas de la India: más de las que la mayoría de las personas podría aprender a hablar.

Hizo más que traducir. Abrió escuelas. Plantó huertos y estudió las plantas de la India. Y luchó con fuerza, y al final con éxito, contra una costumbre cruel: quemar vivas a las viudas.

La gente recuerda a William Carey como el padre de las misiones modernas, el que despertó a la iglesia para que mirara al mundo entero. Pero él nunca se creyó nadie especial. Si alguien llegaba a acordarse de él, dijo una vez, que fuera solo como un hombre que sabía perseverar paso a paso, que seguía y seguía y no se rendía. Y así siguió, paso a paso, hasta que los países lejanos de su mapa dibujado a mano pudieron leer las buenas nuevas en su propia lengua.