El arrepentimiento de Pedro

«Entonces, vuelto el Señor, miró a Pedro; y Pedro se acordó de la palabra del Señor, que le había dicho: Antes que el gallo cante, me negarás tres veces. Y Pedro, saliendo fuera, lloró amargamente» (Lucas 22:61, 62).

Ese fue el momento decisivo en la historia de Pedro. Cristo le había dicho: «No me puedes seguir ahora» (Juan 13:36). Pedro no estaba en condiciones de seguir a Cristo, porque aún no había llegado al fin de sí mismo; no se conocía a sí mismo, y por eso no podía seguir a Cristo. Pero cuando salió fuera y lloró amargamente, entonces llegó el gran cambio. Antes Cristo le había dicho: «Y tú, una vez vuelto, confirma a tus hermanos». Aquí está el punto en que Pedro fue convertido del yo a Cristo.

Doy gracias a Dios por la historia de Pedro. No conozco en la Biblia a un hombre que nos dé mayor consuelo. Cuando miramos su carácter, tan lleno de fracasos, y lo que Cristo hizo de él por el poder del Espíritu Santo, hay esperanza para cada uno de nosotros. Pero recuerda: antes de que Cristo pudiera llenar a Pedro con el Espíritu Santo y hacer de él un hombre nuevo, este tuvo que salir fuera y llorar amargamente; tuvo que ser humillado. Si queremos entender esto, creo que hay cuatro aspectos que debemos considerar. Primero, miremos a Pedro, el discípulo consagrado de Jesús; luego, a Pedro viviendo la vida propia; después, a Pedro en su arrepentimiento; y por último, a lo que Cristo hizo de Pedro por el Espíritu Santo.

Pedro, el discípulo consagrado de Cristo

Cristo llamó a Pedro a dejar sus redes y seguirle. Pedro lo hizo de inmediato, y más tarde pudo decir con razón al Señor:

«Nosotros lo hemos dejado todo, y te hemos seguido» (Mateo 19:27).

Pedro era un hombre de entrega absoluta; lo dejó todo para seguir a Jesús. Pedro era también un hombre de pronta obediencia. Recordarás que Cristo le dijo: «Boga mar adentro, y echad vuestras redes para pescar». Pedro, el pescador, sabía que allí no había peces, pues habían estado trabajando toda la noche sin pescar nada; pero dijo: «Mas en tu palabra echaré la red» (Lucas 5:4, 5). Se sometió a la palabra de Jesús. Además, era un hombre de gran fe. Cuando vio a Cristo andando sobre el mar, dijo: «Señor, si eres tú, manda que yo vaya a ti sobre las aguas» (Mateo 14:28); y a la voz de Cristo salió de la barca y caminó sobre las aguas.

Y Pedro era un hombre de discernimiento espiritual. Cuando Cristo preguntó a los discípulos: «Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?», Pedro supo responder: «Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente». Y Cristo dijo: «Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos». Y Cristo habló de él como el hombre roca, y de que tendría las llaves del reino. Pedro era un hombre admirable, un discípulo consagrado de Jesús, y si viviera hoy, todos dirían que era un cristiano adelantado. ¡Y sin embargo, cuánto le faltaba a Pedro!

Pedro viviendo la vida propia

Recordarás que, justo después de que Cristo le dijera: «No te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos», Cristo comenzó a hablar de sus padecimientos, y Pedro se atrevió a decir: «Señor, ten compasión de ti; en ninguna manera esto te acontezca». Entonces Cristo tuvo que decir:

«Quítate de delante de mí, Satanás; porque no pones la mira en las cosas de Dios, sino en las de los hombres» (Mateo 16:22-23).

Ahí estaba Pedro en su propia voluntad, confiando en su propia sabiduría, y hasta prohibiéndole a Cristo ir a morir. ¿De dónde venía eso? Pedro confiaba en sí mismo y en sus propios pensamientos acerca de las cosas divinas. Vemos más adelante, más de una vez, que entre los discípulos se discutía quién sería el mayor, y Pedro era uno de ellos, y creía tener derecho al primerísimo lugar. Buscaba su propia honra incluso por encima de los demás. Era la vida propia fuerte en Pedro. Había dejado sus barcas y sus redes, pero no su viejo yo.

Cuando Cristo le había hablado de sus padecimientos, y dijo: «Quítate de delante de mí, Satanás», añadió luego: «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame» (Mateo 16:24). Nadie puede seguirle si no hace eso. El yo debe ser negado por completo. ¿Qué significa eso? Cuando Pedro negó a Cristo, leemos que dijo tres veces: «No conozco a ese hombre»; es decir: «Nada tengo que ver con él; él y yo no somos amigos; niego tener relación alguna con él». Cristo le dijo a Pedro que debía negarse a sí mismo. El yo debe ser ignorado, y toda pretensión suya rechazada. Esa es la raíz del verdadero discipulado; pero Pedro no lo entendió, ni pudo obedecerlo. ¿Y qué sucedió? Cuando llegó la última noche, Cristo le dijo:

«Antes que el gallo cante dos veces, me negarás tres veces».

Pero con cuánta confianza en sí mismo dijo Pedro: «Aunque todos se escandalicen, yo no. Señor, dispuesto estoy a ir contigo no sólo a la cárcel, sino también a la muerte» (Marcos 14:29; Lucas 22:33).

Pedro lo decía con sinceridad, y de veras se proponía hacerlo; pero Pedro no se conocía a sí mismo. No creía ser tan malo como Jesús decía que era.

Quizás pensamos en pecados concretos que se interponen entre nosotros y Dios, pero ¿qué haremos con esa vida propia que es del todo inmunda, nuestra propia naturaleza? ¿Qué haremos con esa carne que está enteramente bajo el poder del pecado? Lo que necesitamos es la liberación de eso. Pedro no lo sabía, y por eso, en su confianza en sí mismo, salió y negó a su Señor.

Fíjate cómo Cristo usa esa palabra, negar, dos veces. Le dijo a Pedro la primera vez: «Niégate a ti mismo»; le dijo a Pedro la segunda vez: «Me negarás.» Es lo uno o lo otro. No hay opción para nosotros: o negamos el yo o negamos a Cristo. Hay dos grandes poderes que luchan entre sí: la naturaleza del yo bajo el poder del pecado, y Cristo bajo el poder de Dios. Uno de los dos ha de reinar dentro de nosotros.

Fue el yo lo que hizo al diablo. Era un ángel de Dios, pero quiso exaltar el yo. Se convirtió en diablo en el infierno. El yo fue la causa de la caída del hombre. Eva quiso algo para sí misma, y así nuestros primeros padres cayeron en toda la miseria del pecado. Nosotros, sus hijos, hemos heredado una naturaleza de pecado terrible.

El arrepentimiento de Pedro

Pedro negó a su Señor tres veces, y entonces el Señor lo miró; y aquella mirada de Jesús quebrantó el corazón de Pedro, y de golpe se abrió ante él el terrible pecado que había cometido, el terrible fracaso que había sobrevenido, y el abismo en que había caído, y «Pedro, saliendo fuera, lloró amargamente».

¡Oh! ¿Quién puede decir lo que habrá sido aquel arrepentimiento? Durante las horas que siguieron a aquella noche, y al día siguiente, cuando vio a Cristo crucificado y sepultado, y al otro día, el día de reposo... ¡oh, en qué desesperación sin esperanza y en qué vergüenza habrá pasado aquel día!

«Mi Señor se ha ido, mi esperanza se ha ido, y yo negué a mi Señor. Después de aquella vida de amor, después de aquella bendita comunión de tres años, negué a mi Señor. ¡Dios, ten misericordia de mí!»

No creo que podamos imaginar en qué abismo de humillación se hundió Pedro entonces. Pero aquel fue el momento decisivo y el cambio; y el primer día de la semana Cristo se dejó ver de Pedro, y por la tarde se encontró con él y los demás. Más adelante, junto al lago de Galilea, le preguntó: «¿Me amas?», hasta que Pedro se entristeció al pensar que el Señor le recordaba haberle negado tres veces; y dijo con dolor, pero con rectitud:

«Señor, tú lo sabes todo; tú sabes que te amo» (Juan 21:17).

Pedro transformado

Ahora Pedro estaba preparado para la liberación del yo, y ese es mi último pensamiento. Sabes que Cristo lo llevó con otros al estrado del trono, y les mandó esperar allí; y entonces, en el día de Pentecostés, vino el Espíritu Santo, y Pedro fue un hombre cambiado. No quiero que pienses solo en el cambio de Pedro, en aquella valentía, y aquel poder, y aquella comprensión de las Escrituras, y aquella bendición con que predicó aquel día. Gracias a Dios por eso. Pero había para Pedro algo más profundo y mejor. Toda la naturaleza de Pedro fue transformada. La obra que Cristo comenzó en Pedro cuando lo miró, quedó perfeccionada cuando fue lleno del Espíritu Santo.

Si quieres verlo, lee la Primera Epístola de Pedro. Sabes en qué consistían las flaquezas de Pedro. Cuando le dijo a Cristo, en efecto: «Tú nunca puedes sufrir; no puede ser», mostró que no tenía idea de lo que era pasar por la muerte a la vida. Cristo dijo: «Niégate a ti mismo», y a pesar de ello negó a su Señor. Cuando Cristo le advirtió: «Me negarás», y él insistía en que jamás lo haría, Pedro mostró cuán poco entendía lo que había en sí mismo. Pero cuando leo su epístola y le oigo decir: «Si sois vituperados por el nombre de Cristo, sois bienaventurados, porque el glorioso Espíritu de Dios reposa sobre vosotros» (1 Pedro 4:14), entonces digo que no es el viejo Pedro, sino que es el Espíritu mismo de Cristo el que respira y habla dentro de él.

Leo de nuevo cómo dice: «Para esto fuisteis llamados, para sufrir, así como también Cristo padeció por nosotros» (1 Pedro 2:21). Comprendo qué cambio se había obrado en Pedro. En lugar de negar a Cristo, hallaba gozo y deleite en que el yo fuera negado y crucificado y entregado a la muerte. Y por eso leemos en los Hechos que, cuando fue llamado ante el Concilio, pudo decir con valentía: «Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres» (Hechos 5:29), y que pudo volver con los demás discípulos y regocijarse de que fueran tenidos por dignos de padecer por el nombre de Cristo.

Recuerdas su propia exaltación; pero ahora ha descubierto que «el ornato de un espíritu afable y apacible es de grande estima delante de Dios». De nuevo nos dice: «Sumisos unos a otros, revestíos de humildad» (1 Pedro 5:5).

Querido amigo, te ruego que mires a Pedro completamente cambiado: el Pedro que se complacía a sí mismo, que confiaba en sí mismo, que se buscaba a sí mismo, lleno de pecado, metiéndose continuamente en problemas, insensato e impetuoso, pero ahora lleno del Espíritu y de la vida de Jesús. Cristo lo había hecho por él mediante el Espíritu Santo.

Y ahora, ¿cuál es mi propósito al haber señalado así, muy brevemente, la historia de Pedro? Esa historia ha de ser la historia de todo creyente que verdaderamente ha de ser hecho de bendición por Dios. Esa historia es una profecía de lo que cada uno puede recibir de Dios en el cielo.

Ahora echemos solo una mirada rápida a lo que estas lecciones nos enseñan.

La primera lección es esta: puedes ser un creyente muy sincero, piadoso y consagrado, y sin embargo el poder de la carne ser aún muy fuerte en ti.

Esa es una verdad muy solemne. Pedro, antes de negar a Cristo, había echado fuera demonios y había sanado a los enfermos; y sin embargo la carne tenía poder, y la carne tenía cabida en él. Oh, amados, tenemos que darnos cuenta de que es precisamente porque hay tanto de esa vida propia en nosotros que el poder de Dios no puede obrar en nosotros con tanta fuerza como Dios está dispuesto a que obre. ¿Te das cuenta de que el gran Dios anhela duplicar su bendición, dar bendición diez veces mayor por medio de nosotros? Pero hay algo que se lo impide, y ese algo no es prueba de otra cosa que de la vida propia. Hablamos del orgullo de Pedro, y de la impetuosidad de Pedro, y de la confianza de Pedro en sí mismo. Todo tenía su raíz en esa sola palabra: yo. Cristo había dicho: «Niégate a ti mismo», y Pedro nunca lo había entendido ni obedecido; y de ahí salía cada falta.

¡Qué pensamiento tan solemne, y qué súplica tan urgente para que clamemos: oh Dios, revélanos esto, para que ninguno de nosotros viva la vida propia! Le ha sucedido a más de uno que había sido cristiano por años, que quizás había ocupado una posición prominente, que Dios lo descubrió y le enseñó a descubrirse a sí mismo, y quedó completamente avergonzado, cayendo quebrantado delante de Dios. ¡Oh, la amarga vergüenza y el dolor y la pena y la agonía que le sobrevinieron, hasta que por fin halló que había liberación! Pedro salió y lloró amargamente, y puede haber más de un piadoso en quien el poder de la carne aún reina.

Y luego mi segunda lección es esta: es obra de nuestro bendito Señor Jesús revelar el poder del yo.

¿Cómo fue que Pedro, el Pedro carnal, el Pedro obstinado, el Pedro de fuerte amor propio, llegó a ser un hombre de Pentecostés y el autor de sus epístolas? Fue porque Cristo lo tenía a su cargo, y Cristo velaba por él, y Cristo lo enseñaba y lo bendecía. Las advertencias que Cristo le había dado eran parte de la preparación; y, por último, vino aquella mirada de amor. En su padecimiento, Cristo no lo olvidó, sino que se volvió y lo miró, y «Pedro, saliendo fuera, lloró amargamente». Y el Cristo que llevó a Pedro a Pentecostés espera hoy para tomar a su cargo todo corazón que esté dispuesto a entregarse a él.

¿No hay algunos que dicen: «¡Ah! Ese es mi mal; siempre es la vida propia, y el propio consuelo, y la conciencia de sí, y el complacerse a sí mismo, y la propia voluntad; ¿cómo me libraré de ella?»?

Mi respuesta es esta: es Cristo Jesús quien puede librarte de ella; nadie sino Cristo Jesús puede dar liberación del poder del yo. ¿Y qué te pide que hagas? Te pide que te humilles delante de él.