باب الدخول إلى الملكوت

«إِنْ كَانَ أَحَدٌ لَا يُولَدُ مِنْ فَوْقُ لَا يَقْدِرُ أَنْ يَرَى مَلَكُوتَ ٱللهِ».
(يوحنا 3:3)

لعله ليس في كلمة الله جزء نحن أكثر إلفًا به من هذا المقطع. وأحسب أني لو سألت الحاضرين في أي جمهور: هل تؤمنون أن يسوع المسيح علّم عقيدة الولادة الجديدة؟ لأجاب تسعة أعشارهم: «نعم، أومن أنه علّمها».

فإن كانت كلمات هذه الآية حقًّا، فهي تحمل واحدة من أخطر المسائل التي يمكن أن تُطرح علينا. إننا نحتمل أن نُخدع في أمور كثيرة، ولكن ليس في هذا الأمر الواحد. والمسيح يجعله واضحًا كل الوضوح، إذ يقول: «إِنْ كَانَ أَحَدٌ لَا يُولَدُ مِنْ فَوْقُ لَا يَقْدِرُ أَنْ يَرَى مَلَكُوتَ ٱللهِ» — فضلًا عن أن يرثه. فعقيدة الولادة الجديدة هذه هي إذًا أساس كل رجائنا في العالم الآتي، بل هي حقًّا ألف باء الدين المسيحي. وقد علّمتني خبرتي أن الإنسان إذا كان فاسد الرأي في هذه العقيدة، كان فاسد الرأي في كل عقيدة جوهرية أخرى في الكتاب المقدس تقريبًا. والفهم الصحيح لهذا الموضوع يعين الإنسان على حل ألف مشكلة قد يصادفها في كلمة الله، فتصير الأمور التي كانت من قبل تبدو مظلمة غامضة واضحة كل الوضوح.

إن عقيدة الولادة الجديدة تقلب كل دين باطل — كل نظرة باطلة إلى الكتاب المقدس وإلى الله. حدّثني صديق لي مرة أنه في أحد اجتماعاته اللاحقة للوعظ جاءه رجل بقائمة طويلة من الأسئلة مكتوبة ليجيب عنها، وقال له: «إن استطعت أن تجيب عن هذه الأسئلة إجابة مقنعة، فقد عزمت أن أصير مسيحيًّا». «ألا تحسب» قال له صديقي «أن الأولى بك أن تجيء إلى المسيح أولًا؟ ثم لك بعد ذلك أن تنظر في هذه الأسئلة». فرأى الرجل أن الأولى به لعله أن يفعل. وبعدما قبل المسيح نظر ثانية في قائمة أسئلته، فإذا بها تبدو له وقد أُجيب عنها كلها. جاء نيقوديموس بذهنه المضطرب، فقال له المسيح: «يَنْبَغِي أَنْ تُولَدُوا مِنْ فَوْقُ». لقد عومل على غير ما كان يتوقع تمامًا؛ لكني أجسر أن أقول إن تلك الليلة كانت أبرك ليلة في حياته كلها. فأن يولد الإنسان «من فوق» هو أعظم بركة تأتينا في هذا العالم.

لاحظ كيف يعبّر الكتاب عن الأمر: «أن يولد ثانية»، «أن يولد من فوق»[ملاحظة: يوحنا 3:3. قراءة هامشية]، «أن يولد من الروح». ومن بين مواضع كثيرة أخرى نجد فيها كلمة «إن لم» هذه، أذكر ثلاثة فقط: «إِنْ لَمْ تَتُوبُوا فَجَمِيعُكُمْ كَذَلِكَ تَهْلِكُونَ» (لوقا 13:3، 5). «إِنْ لَمْ تَرْجِعُوا وَتَصِيرُوا مِثْلَ ٱلْأَوْلَادِ فَلَنْ تَدْخُلُوا مَلَكُوتَ ٱلسَّمَاوَاتِ» (متى 18:3). «إِنْ لَمْ يَزِدْ بِرُّكُمْ عَلَى ٱلْكَتَبَةِ وَٱلْفَرِّيسِيِّينَ لَنْ تَدْخُلُوا مَلَكُوتَ ٱلسَّماوَاتِ» (متى 5:20). وكلها في الحقيقة تعني شيئًا واحدًا.

وإني لشاكر جدًّا أن ربنا تكلم عن الولادة الجديدة مع هذا الرئيس من رؤساء اليهود، هذا المعلّم للناموس، لا مع المرأة السامرية عند البئر، ولا متى العشار، ولا زكّا. فلو أنه ادّخر تعليمه في هذا الأمر العظيم لهؤلاء الثلاثة أو أمثالهم، لقال الناس: «نعم، هؤلاء العشارون والزواني يحتاجون إلى أن يهتدوا؛ أما أنا فرجل مستقيم؛ لست في حاجة إلى اهتداء». وأحسب أن نيقوديموس كان من خيرة أهل أورشليم: لم يكن عليه مأخذ مسجّل.

ولست أظن أني في حاجة إلى أن أبرهن أننا نحتاج إلى أن نولد ثانية قبل أن نكون أهلًا للسماء. وأجسر أن أقول إنه ما من رجل منصف إلا ويقرّ بأنه غير مؤهل لملكوت الله ما لم يولد من روح آخر. فالكتاب المقدس يعلّمنا أن الإنسان بالطبيعة هالك مذنب، واختبارنا يؤكد هذا. ونحن نعلم أيضًا أن أفضل الناس وأقدسهم متى انصرف عن الله لا يلبث أن يسقط في الخطية.

والآن دعوني أقول ما ليس هو التجديد. ليس التجديد ذهابًا إلى الكنيسة. كثيرًا ما أرى أناسًا فأسألهم: هل أنتم مسيحيون؟ «نعم، بالطبع أنا مسيحي؛ أو على الأقل أظن ذلك: فأنا أذهب إلى الكنيسة كل يوم أحد». آه، ولكن هذا ليس هو التجديد. وآخرون يقولون: «إني أجتهد أن أفعل الصواب — أفلست مسيحيًّا؟ أليست هذه ولادة جديدة؟» كلا. وما شأن هذا بالولادة الثانية؟ وهناك فئة أخرى — الذين «فتحوا صفحة جديدة» وهم يظنون أنهم قد تجددوا. كلا؛ ليس عقد عزيمة جديدة ولادةً ثانية.

ولن يجديك العماد شيئًا. ومع ذلك تسمع أناسًا يقولون: «كيف؟ لقد اعتمدت؛ ولقد وُلدت ثانية حين اعتمدت». إنهم يعتقدون أنهم لما اعتمدوا فدخلوا الكنيسة، اعتمدوا فدخلوا ملكوت الله. وأنا أقول لكم إن هذا مستحيل كل الاستحالة. قد تعتمد فتدخل الكنيسة، من غير أن تعتمد فتدخل في ابن الله. العماد حسن في موضعه، وحاشا لي أن أقول فيه سوءًا. ولكنك إن وضعته موضع التجديد — موضع الولادة الجديدة — فذلك خطأ رهيب. لا يمكنك أن تعتمد فتدخل ملكوت الله. «إِنْ كَانَ أَحَدٌ لَا يُولَدُ مِنْ فَوْقُ لَا يَقْدِرُ أَنْ يَرَى مَلَكُوتَ ٱللهِ». فإن كان أحد ممن يقرأون هذا يسند رجاءه إلى شيء آخر — إلى أي أساس آخر — فإني أصلي أن يكتسحه الله من تحته.

وفئة أخرى تقول: «إني أذهب إلى عشاء الرب؛ وأتناول العشاء الرباني بانتظام». يا لها من فريضة مباركة! لقد قال يسوع إنكم كلما صنعتم ذلك تذكرون موته. ومع ذلك، ليس هذا هو أن «يولد الإنسان ثانية»؛ ليس هذا هو الانتقال من الموت إلى الحياة. يقول يسوع بجلاء — وبجلاء لا يدع مجالًا لأي التباس: «إن كان أحد لا يولد من الروح لا يقدر أن يدخل ملكوت الله». فما شأن الفريضة بذلك؟ وما شأن الذهاب إلى الكنيسة بالولادة الثانية؟

ويتقدم رجل آخر فيقول: «إني أواظب على صلواتي». ومع ذلك أقول إن هذا ليس ولادة من الروح. إنها إذًا مسألة خطيرة جدًّا هذه التي تُطرح أمامنا؛ فيا ليت كل قارئ يسأل نفسه بجدّ وأمانة: «هل وُلدت ثانية؟ هل وُلدت من الروح؟ هل انتقلت من الموت إلى الحياة؟»

هناك فئة من الناس يقولون إن الاجتماعات الدينية الخاصة حسنة جدًّا لفئة معيّنة من الناس. كانت تكون حسنة جدًّا لو استطعت أن تأتي بالسكّير إليها، أو بالمقامر، أو بغيرهم من أهل الرذيلة — فذلك يصنع خيرًا كثيرًا. أما «نحن فلسنا في حاجة إلى أن نهتدي». لمن قال المسيح كلمات الحكمة هذه؟ لنيقوديموس. ومن كان نيقوديموس؟ أكان سكّيرًا أم مقامرًا أم لصًّا؟ كلا! بل لا ريب أنه كان من أفضل رجال أورشليم. كان مشيرًا شريفًا؛ وكان عضوًا في السنهدريم؛ وكان صاحب مقام رفيع جدًّا؛ وكان رجلًا مستقيم العقيدة، من أسلم الناس رأيًا. ومع ذلك ماذا قال له المسيح؟ «إِنْ كَانَ أَحَدٌ لَا يُولَدُ مِنْ فَوْقُ لَا يَقْدِرُ أَنْ يَرَى مَلَكُوتَ ٱللهِ».

ولكني أتصور قائلًا يقول: «ماذا أفعل إذًا؟ إني لا أستطيع أن أخلق حياة. ولا أستطيع بالتأكيد أن أخلّص نفسي». إنك بالتأكيد لا تستطيع؛ ونحن لا ندّعي أنك تستطيع. نحن نقول لك إن من المستحيل كل الاستحالة أن يصير الإنسان أفضل من دون المسيح؛ ولكن هذا ما يحاول الناس أن يفعلوه: إنهم يحاولون ترقيع طبيعة «آدم العتيق» هذه. لا بد من خليقة جديدة. فالتجديد خليقة جديدة؛ وإذا كان خليقة جديدة فلا بد أن يكون عمل الله. في الأصحاح الأول من سفر التكوين لا يظهر الإنسان؛ ليس هناك أحد إلا الله. ليس الإنسان هناك ليشارك في العمل. حين خلق الله الأرض كان وحده. وحين فدى المسيح العالم كان وحده.

«اَلْمَوْلُودُ مِنَ ٱلْجَسَدِ جَسَدٌ هُوَ، وَٱلْمَوْلُودُ مِنَ ٱلرُّوحِ هُوَ رُوحٌ» (يوحنا 3:6). لا يستطيع الكوشي أن يغيّر جلده، ولا النمر أن يغيّر رقطه. وكذلك أنتم، عبثًا تحاولون أن تجعلوا أنفسكم أنقياء قديسين من غير معونة الله؛ فذلك ميسور لكم بمقدار ما هو ميسور للرجل الأسود أن يغتسل فيبيضّ. ومحاولة الإنسان أن يخدم الله بالجسد كمحاولته أن يقفز من فوق القمر. لذلك: «اَلْمَوْلُودُ مِنَ ٱلْجَسَدِ جَسَدٌ هُوَ، وَٱلْمَوْلُودُ مِنَ ٱلرُّوحِ هُوَ رُوحٌ».

والآن، الله يخبرنا في هذا الأصحاح كيف ندخل ملكوته. لسنا ندخله بأعمالنا — وليس معنى هذا أن الخلاص لا يستحق العمل لأجله؛ فنحن نسلّم بهذا كله. ولو كانت في الطريق أنهار وجبال، لكان الخلاص جديرًا بأن نسبح تلك الأنهار ونتسلق تلك الجبال. لا ريب أن الخلاص يستحق كل ذلك الجهد؛ ولكننا لا نناله بأعمالنا. إنه للإنسان «ٱلَّذِي لَا يَعْمَلُ، وَلَكِنْ يُؤْمِنُ» (رومية 4:5). نحن نعمل لأننا مخلَّصون، لا لكي نخلص؛ نعمل انطلاقًا من الصليب، لا سعيًا إليه. مكتوب: «تَمِّمُوا خَلَاصَكُمْ بِخَوْفٍ وَرِعْدَةٍ» (فيلبي 2:12). ولكن لا بد أن يكون لك الخلاص قبل أن تتممه. هب أني قلت لابني الصغير: «أريدك أن تنفق تلك المئة دولار بتدبير». «حسنًا» يقول «أعطني المئة دولار؛ وسأكون حريصًا في إنفاقها». أذكر لما تركت البيت أول مرة وذهبت إلى بوسطن أني أنفقت كل مالي، وكنت أذهب إلى مكتب البريد ثلاث مرات في اليوم. كنت أعلم أنه ليس من بيتنا إلا بريد واحد في اليوم؛ لكني كنت أظن أنه ربما وُجدت لي رسالة بوجه من الوجوه. وأخيرًا وصلتني رسالة من أختي الصغيرة؛ فما كان أشد فرحي بها! كانت قد سمعت أن في بوسطن نشّالين كثيرين، وكان القسم الأكبر من تلك الرسالة إلحاحًا عليّ بأن أحترس كل الاحتراس لئلا ينشل أحد ما في جيبي. والحال أنه كان لا بد أن يكون في جيبي شيء قبل أن يُنشل ما فيه. كذلك لا بد أن يكون لك الخلاص قبل أن تتممه.

لما صرخ المسيح على الجلجثة: «قَدْ أُكْمِلَ» كان يعني ما قال. كل ما على الناس الآن هو أن يقبلوا عمل يسوع المسيح ليس غير. لا رجاء لرجل أو امرأة ما داما يحاولان أن يحصّلا الخلاص لأنفسهما بأعمالهما. وأتصور أن هناك من يقولون، كما لعل نيقوديموس قال: «هذا أمر غامض جدًّا». إني لأرى العبوس على جبين ذلك الفريسي وهو يقول: «كيف يمكن أن يكون هذا؟» غريب جدًّا على أذنه هذا الكلام. «يولد ثانية؛ يولد من الروح! كيف يمكن أن يكون هذا؟» كثيرون جدًّا يقولون: «لا بد أن تبرهن الأمر بالعقل؛ فإن لم تبرهنه فلا تطلب إلينا أن نؤمن به». أتصور كثيرين جدًّا يقولون ذلك. حين تطلبون إليّ أن أبرهنه بالعقل أقول لكم بصراحة: لا أستطيع. «اَلرِّيحُ تَهُبُّ حَيْثُ تَشَاءُ، وَتَسْمَعُ صَوْتَهَا، لَكِنَّكَ لَا تَعْلَمُ مِنْ أَيْنَ تَأْتِي وَلَا إِلَى أَيْنَ تَذْهَبُ. هَكَذَا كُلُّ مَنْ وُلِدَ مِنَ ٱلرُّوحِ» (يوحنا 8). لست أفهم كل شيء عن الريح. تطلب إليّ أن أعلّلها بالعقل، فلا أستطيع. قد تهبّ هنا نحو الشمال، وعلى بعد مئة ميل نحو الجنوب. وقد أصعد بضع مئات من الأقدام فأجدها تهبّ في اتجاه مضاد تمامًا لاتجاهها هنا في الأسفل. تطلب إليّ أن أفسّر تيارات الريح هذه؛ ولكن هب أني، لأني لا أستطيع تفسيرها ولا أفهمها، وقفت أجزم قائلًا: «ليس هناك شيء اسمه الريح». فإني أتصور بنتًا صغيرة تقول: «أنا أعرف عن الريح أكثر مما يعرف هذا الرجل؛ فكم سمعت الريح وأحسستها تهبّ على وجهي»؛ وقد تقول: «ألم تنتزع الريح مظلتي من يدي في ذلك اليوم؟ ألم أرها تطيّر قبعة رجل في الشارع؟ ألم أرها تحرك الأشجار في الغابة، والزرع النامي في الحقول؟»

إن قولك لي إنه ليس هناك شيء اسمه ولادة الإنسان من الروح، كقولك لي إنه ليس هناك شيء اسمه الريح، سواء بسواء. لقد شعرت بروح الله يعمل في قلبي شعورًا حقيقيًّا صادقًا كشعوري بالريح تهبّ على وجهي. لا أستطيع أن أبرهن ذلك بالعقل. وهناك أشياء كثيرة جدًّا لا أستطيع البرهنة عليها بالعقل، ولكني أومن بها. لم أستطع قط أن أعلّل الخليقة بالعقل: إني أرى العالم، ولكني لا أستطيع أن أقول كيف صنعه الله من العدم. ومع ذلك يكاد كل إنسان يسلّم بأنه كانت هناك قدرة خالقة.

هناك أشياء كثيرة جدًّا لا أستطيع تفسيرها ولا البرهنة عليها بالعقل، ومع ذلك أومن بها. سمعت وكيلًا تجاريًّا متنقلًا يقول إنه سمع أن خدمة يسوع المسيح ودينه من شأن الإعلان لا من شأن البحث والتنقيب. يقول بولس: «لما سرّ الله أن يعلن ابنه فيّ» (غلاطية 1:15-16). كان جماعة من الشبان مسافرين معًا إلى داخل البلاد، وقد عقدوا العزم في طريقهم ألا يؤمنوا بشيء لا يستطيعون البرهنة عليه بالعقل. فسمعهم شيخ، وبعد قليل قال لهم: «سمعتكم تقولون إنكم لن تؤمنوا بشيء لا تستطيعون البرهنة عليه بالعقل». قالوا: «نعم»، «هو ذاك». قال: «حسنًا»، «لقد لاحظت وأنا نازل في القطار اليوم إوزًّا وغنمًا وخنازير وبقرًا، كلها تأكل العشب. فهل تستطيعون أن تقولوا لي بأي عملية يتحول ذلك العشب نفسه إلى شعر وريش وهلب وصوف؟ أتؤمنون أن هذا واقع؟» قالوا: «نعم»، «لا نملك إلا أن نؤمن به، وإن كنا لا نفهمه». قال الشيخ: «حسنًا»، «وأنا لا أملك إلا أن أومن بيسوع المسيح». وأنا كذلك لا أملك إلا أن أومن بتجديد الإنسان حين أرى رجالًا قد استُنقذوا، ورجالًا قد صلح حالهم. أوليس من أشرّ الناس من قد تجددوا — انتُشلوا من الجب، وأُقيمت على الصخر أرجلهم، وجُعلت في أفواههم ترنيمة جديدة؟ كانت ألسنتهم تلعن وتجدف؛ وهي الآن عاكفة على تسبيح الله. ٱلْأَشْيَاءُ ٱلْعَتِيقَةُ قَدْ مَضَتْ، هُوَذَا ٱلْكُلُّ قَدْ صَارَ جَدِيدًا. إنهم ليسوا مُصلَحين فحسب، بل مجدَّدون — أناس جدد في المسيح يسوع.

هناك في الأزقة المظلمة من إحدى مدننا الكبرى سكّير مسكين. وأظن أنك إن أردت أن تدنو من الجحيم، فاذهب إلى بيت سكّير مسكين. اذهب إلى بيت ذلك السكّير البائس المسكين: هل على الأرض شيء أشبه بالجحيم منه؟ انظر العوز والضنك الضاربين هناك. ولكن اسمع! وقع أقدام يُسمع عند الباب، فيجري الأولاد ويختبئون. والزوجة الصبورة تنتظر لتلقى الرجل. لقد كان عذابها؛ فكم من مرة حملت آثار ضرباته أسابيع، وكم من مرة هوت تلك اليمين القوية على رأسها الأعزل. وها هي الآن تنتظر متوقعة أن تسمع لعناته وتقاسي معاملته الوحشية. فيدخل ويقول لها: «لقد ذهبت إلى الاجتماع؛ وسمعت هناك أني إن أردت أمكنني أن أهتدي. إني أومن أن الله قادر أن يخلّصني». انزل إلى ذلك البيت ثانية بعد أسابيع قليلة: فأي تغيّر! إنك إذ تقترب تسمع من يغنّي؛ وما هو غناء عربيد، بل أنغام تلك الترنيمة القديمة الطيبة «صخر الدهور». لم يعد الأولاد يخافون الرجل، بل يتحلقون حول ركبتيه. وزوجته قربه، ووجهها يتهلل بوهج سعيد. أليست هذه صورة للتجديد؟ إني أستطيع أن آخذك إلى بيوت كثيرة مثله صارت سعيدة بقوة دين المسيح المجدِّدة. إن ما يحتاج إليه الناس هو القوة على قهر التجربة، القوة على أن يحيوا حياة مستقيمة.

السبيل الوحيد إلى دخول ملكوت الله هو أن «يولد» الإنسان فيه ولادةً. إن قانون هذه البلاد يقضي بأن يكون الرئيس مولودًا في البلاد. فحين يفد الأجانب إلى شواطئنا ليس لهم أن يشكوا من قانون كهذا يمنعهم أن يصيروا رؤساء أبدًا. أفليس لله حق أن يسنّ قانونًا يقضي بأن كل من يصيرون ورثة الحياة الأبدية لا بد أن «يولدوا» في ملكوته ولادةً؟

إن الإنسان غير المتجدد يفضّل أن يكون في الجحيم على أن يكون في السماء. خذ رجلًا قلبه مملوء فسادًا وشرًّا وضعه في السماء بين الأطهار والقديسين والمفديين، فلن يريد البقاء هناك. ومن المؤكد أننا إن أردنا أن نسعد في السماء فلا بد أن نبدأ بصنع سماء هنا على الأرض. فالسماء موضع معدّ لشعب معدّ. ولو أُخذ مقامر أو مجدف من شوارع نيويورك ووُضع على بلاط السماء البلوري وتحت ظل شجرة الحياة، لقال: «لا أريد البقاء هنا». ولو أُخذ الناس إلى السماء كما هم بالطبيعة، من غير أن تتجدد قلوبهم، لقام في السماء عصيان آخر. إن السماء مملوءة بجماعة الذين وُلدوا مرتين.

في العددين الرابع عشر والخامس عشر من هذا الأصحاح نقرأ: «وَكَمَا رَفَعَ مُوسَى ٱلْحَيَّةَ فِي ٱلْبَرِّيَّةِ هَكَذَا يَنْبَغِي أَنْ يُرْفَعَ ٱبْنُ ٱلْإِنْسَانِ، لِكَيْ لَا يَهْلِكَ كُلُّ مَنْ يُؤْمِنُ بِهِ بَلْ تَكُونُ لَهُ ٱلْحَيَاةُ ٱلْأَبَدِيَّةُ». «كُلُّ مَنْ». تأمل هذه الكلمة! دعوني أقول لكم، أنتم الذين لم تخلصوا بعد، ما صنعه الله لأجلكم. لقد صنع كل ما يستطيع أن يصنعه لأجل خلاصكم. فلستم في حاجة إلى انتظار أن يصنع الله شيئًا آخر. في أحد المواضع يسأل: ماذا كان يمكن أن يُصنع أيضًا (إشعياء 5:4). أرسل أنبياءه فقتلوهم؛ ثم أرسل ابنه الحبيب فقتلوه؛ والآن قد أرسل الروح القدس ليبكّتنا على الخطية ويرينا كيف نخلص.

في هذا الأصحاح يُقال لنا كيف يخلص الناس: أي بذاك الذي رُفع على الصليب. فكما رفع موسى الحية النحاسية في البرية هكذا ينبغي أن يُرفع ابن الإنسان، «لِكَيْ لَا يَهْلِكَ كُلُّ مَنْ يُؤْمِنُ بِهِ بَلْ تَكُونُ لَهُ ٱلْحَيَاةُ ٱلْأَبَدِيَّةُ». يشتكي بعض الناس ويقولون إنه لمن الظلم البيّن أن يُحاسبوا على خطية رجل أخطأ قبل ستة آلاف سنة. ومنذ غير بعيد كان رجل يحدثني عن هذا الظلم، كما سماه. فإن ظن أحد أنه سيجيب الله بمثل هذا، فأنا أقول لكم إن ذلك لن ينفعه شيئًا. إن هلكت فلن يكون هلاكك بسبب خطية آدم.

دعوني أوضح هذا بمثل؛ فلعلكم تفهمونه على وجه أحسن. هب أني مصاب بالسل في حال الموت، وقد ورثته عن أبي أو أمي؛ لم تصبني العلة بذنب من عندي ولا بإهمال في صحتي؛ ورثتها وراثة، هكذا نفترض. فيصادف أن يمرّ بي صديق، فينظر إليّ ويقول: «مودي، إنك مصاب بالسل». فأجيب: «أعلم ذلك جيدًا؛ ولست في حاجة إلى من يقوله لي». «ولكن» يقول «هناك دواء». «لكني يا سيدي لا أصدق ذلك. لقد جربت كبار الأطباء في هذه البلاد وفي أوروبا؛ وهم يقولون لي إنه لا رجاء». «ولكنك تعرفني يا مودي؛ تعرفني منذ سنين». «نعم يا سيدي». «أفتظن إذًا أني أقول لك كذبًا؟» «كلا». «حسنٌ، منذ عشر سنين كنت في مثل حالك من السوء. وأسلمني الأطباء للموت؛ لكني تناولت هذا الدواء فشفاني. وها أنا في تمام الصحة: انظر إليّ». فأقول إنها «حالة غريبة جدًّا». «نعم، قد تكون غريبة؛ لكنها واقع. هذا الدواء شفاني: خذ هذا الدواء وسيشفيك. ومع أنه كلفني كثيرًا، فلن يكلفك شيئًا. لا تستخف به، أرجوك». «حسنًا» أقول «كنت أودّ أن أصدقك؛ ولكن هذا مخالف لعقلي».

إذ يسمع صديقي هذا يمضي ثم يعود ومعه صديق آخر، فيشهد ذاك بالشيء نفسه. وأنا بعدُ غير مصدق؛ فيمضي ويأتي بصديق آخر، وآخر، وآخر، وآخر؛ وكلهم يشهدون بالشيء نفسه. يقولون إنهم كانوا في مثل سوء حالي؛ وإنهم تناولوا الدواء نفسه الذي عُرض عليّ؛ وإنه شفاهم. عندئذ يناولني صديقي الدواء، فأطرحه أرضًا؛ لا أومن بقدرته على الإنقاذ؛ فأموت. فالسبب إذًا أني ازدريت بالدواء. هكذا أنت: إن هلكت فلن يكون ذلك لأن آدم سقط، بل لأنك ازدريت بالدواء المعروض لخلاصك، وسوف تختار الظلمة على النور. «فكيف تنجون إن أهملتم خلاصًا هذا مقداره؟» لا رجاء لك إن أهملت الدواء. لا ينفع شيئًا أن تنظر إلى الجرح. فلو كنا في محلّة إسرائيل ولدغتنا إحدى الحيات المحرقة، لما نفعنا شيئًا أن ننظر إلى الجرح. النظر إلى الجرح لن يخلّص أحدًا قط. إنما الواجب أن تنظر إلى الدواء — أن تنظر بعيدًا إلى ذاك الذي له قدرة أن يخلّصك من خطيتك.

انظر محلّة بني إسرائيل؛ تأمل المشهد الماثل أمام عينيك! كثيرون يموتون لأنهم يهملون الدواء المعروض. في تلك الصحراء القاحلة كم من قبر قصير صغير؛ فكم من طفل لدغته الحيات المحرقة. الآباء والأمهات يحملون أطفالهم بعيدًا. وهناك في ذلك الجانب هم الآن يدفنون أمًّا؛ أم حبيبة توشك أن تُوارى في التراب. وكل الأسرة، باكين، مجتمعون حول الجسد الحبيب. تسمع الصراخ الحزين؛ وترى الدموع المرّة. وذاك أب يُحمل إلى مثواه الأخير. والعويل صاعد في أرجاء المحلّة كلها. الدموع تنهمر على ألوف قد قضوا؛ وألوف غيرهم يُحتضرون؛ والوباء مستعر من طرف المحلّة إلى طرفها الآخر.

أرى في إحدى الخيام أمًّا إسرائيلية منحنية على جسد ابن حبيب داخل لتوّه في زهرة العمر، مقبل لتوّه على الرجولة. إنها تمسح عرق الموت المتجمع على جبينه. وعما قليل تجمد عيناه وتزجّجان، فالحياة تنحسر عنه سريعًا. ونياط قلب الأم ممزقة دامية. وفجأة تسمع جلبة في المحلّة: هتاف عظيم يرتفع. ما معناه؟ تذهب إلى باب الخيمة وتسأل المارّين: «ما هذا الصوت في المحلّة؟» فيقول قائل: «كيف يا امرأة، أما سمعتِ بالبشرى التي جاءت المحلّة؟» فتقول المرأة: «لا»، «بشرى! ما هي؟» «كيف، أما سمعت بها؟ لقد أعدّ الله دواء». «ماذا! للإسرائيليين الملدوغين؟ آه، قولوا لي ما الدواء!» «لقد أمر الله موسى أن يصنع حية نحاسية ويضعها على راية في وسط المحلّة؛ وأعلن أن كل من ينظر إليها يحيا. وهذا الهتاف الذي تسمعينه هو هتاف الشعب حين رأوا الحية مرفوعة». فتعود الأم إلى الخيمة وتقول: «يا بني، عندي بشرى أزفّها إليك. لست مضطرًّا إلى الموت! يا بني، يا بني، جئتك بأخبار مفرحة؛ يمكنك أن تحيا!» لكنه قد بدأ يذهل عن الدنيا؛ وهو من الضعف بحيث لا يقدر أن يمشي إلى باب الخيمة. فتضع ذراعيها القويتين تحته وترفعه: «انظر هناك؛ انظر هناك تحت التل مباشرة!» لكن الصبي لا يرى شيئًا؛ يقول: «لست أرى شيئًا؛ ما هو يا أمي؟» فتقول: «داوم النظر فستراه». وأخيرًا يلمح لمعان الحية؛ وإذا هو قد شفي! وهكذا الحال مع كثير من المهتدين حديثًا. يقول بعض الناس: «إننا لا نؤمن بالاهتداء الفجائي». كم من الوقت استغرق شفاء ذلك الصبي؟ وكم من الوقت استغرق شفاء أولئك الإسرائيليين الملدوغين؟ إنما كانت نظرة؛ فشُفوا.

ذلك الصبي العبراني مهتدٍ حديث. وأكاد أراه الآن يدعو كل من كانوا معه إلى تسبيح الله. ثم يرى شابًّا آخر قد لُدغ كما لُدغ هو؛ فيجري إليه ويقول له: «لست مضطرًّا إلى الموت». فيجيب الشاب: «آه»، «لا أستطيع أن أحيا؛ هذا غير ممكن. ليس في إسرائيل طبيب يقدر أن يشفيني». إنه لا يعلم أنه ليس مضطرًّا إلى الموت. «كيف، أما سمعت الخبر؟ لقد أعدّ الله دواء». «أي دواء؟» «لقد أمر الله موسى أن يرفع حية نحاسية، وقال إن كل من ينظر إلى تلك الحية لا يموت». وأتصور ذلك الشاب — ولعله ما تسمونه شابًّا مثقف العقل — يقول للمهتدي الحديث: «أوتظن أني سأصدق شيئًا كهذا؟ إذا كان أطباء إسرائيل لا يقدرون أن يشفوني، فكيف تظن أن حية نحاس قديمة على راية ستشفيني؟» «ولكني يا سيدي كنت في مثل حالك من السوء!» «ما أظنك تعني ما تقول!» «بلى، أعنيه». «هذا أعجب ما سمعت في حياتي» يقول الشاب: «ليتك تشرح لي فلسفة الأمر». «لا أستطيع. كل ما أعلمه أني نظرت إلى تلك الحية فشُفيت: هذا ما فعل. نظرت فقط؛ هذا كل شيء. أخبرتني أمي بما يتردد من الأخبار في المحلّة؛ فصدقت ما قالته أمي، وها أنا في تمام الصحة». «حسنًا، لا أصدق أنك لُدغت لدغة شديدة كالتي لُدغتها أنا». فيحسر الشاب عن ساعده: «انظر هنا! هذه العلامة تريك موضع لدغتي؛ وأقول لك إني كنت أسوأ حالًا منك». «حسنًا، لو فهمت فلسفة الأمر لنظرت فشُفيت». «دع عنك فلسفتك: انظر فتحيا». «ولكنك يا سيدي تطلب إليّ أمرًا مخالفًا للعقل. لو أن الله قال: خذ النحاس وادلك به الجرح، لجاز أن يكون في النحاس شيء يشفي اللدغة. أيها الشاب، اشرح لي فلسفة الأمر». ولكم رأيت أمامي أناسًا يتكلمون بمثل هذا الكلام. لكن الفتى يدعو آخر ويدخل به الخيمة ويقول: «أخبره أنت كيف خلّصك الرب»؛ فيقصّ ذاك القصة نفسها؛ ثم يدعو آخرين، فيقولون كلهم الشيء نفسه.

يقول الشاب إن الأمر غريب جدًّا. «لو أن الرب قال لموسى أن يذهب فيجمع أعشابًا أو جذورًا ويغليها ويؤخذ مغليّها دواء، لكان في ذلك شيء يُعقل. أما أن يُصنع أمر مخالف للطبيعة هكذا كالنظر إلى الحية، فهذا ما لا أستطيعه». وأخيرًا تدخل أمه، وكانت خارجًا في المحلّة، فتقول: «يا بني، عندي لك أحسن خبر في الدنيا. كنت في المحلّة فرأيت مئات كانوا في أشد الخطر، وهم الآن جميعًا في تمام الصحة». فيقول الشاب: «كنت أودّ أن أشفى؛ إن الموت لفكرة أليمة؛ وأريد أن أدخل أرض الموعد، ومريع أن أموت هنا في هذه البرية؛ ولكن الحق أني لا أفهم الدواء. إنه لا يستقيم مع عقلي. لا أستطيع أن أصدق أني أشفى في لحظة». ويموت الشاب من جراء عدم إيمانه هو.

لقد أعدّ الله دواء لذلك الإسرائيلي الملدوغ — «انظر فتحيا!» وهناك حياة أبدية لكل خاطئ مسكين. انظر، فيمكنك أيها القارئ أن تخلص في هذه الساعة عينها. لقد أعدّ الله دواء؛ وهو معروض على الجميع. لكن المشكلة أن كثيرين جدًّا ينظرون إلى الراية. لا تنظر إلى الراية؛ فتلك هي الكنيسة. لست في حاجة إلى النظر إلى الكنيسة؛ الكنيسة حسنة في موضعها، لكن الكنيسة لا تقدر أن تخلّصك. انظر إلى ما وراء الراية. انظر إلى المصلوب. انظر إلى الجلجثة. واذكر أيها الخاطئ أن يسوع مات لأجل الجميع. لست في حاجة إلى النظر إلى الخدام؛ فما هم إلا أدوات الله المختارة لرفع الدواء، لرفع المسيح. فيا أصدقائي، حوّلوا أعينكم عن الناس؛ حوّلوا أعينكم عن الكنيسة. ارفعوها إلى يسوع الذي رفع خطية العالم، فتكون لكم حياة من هذه الساعة.

أشكر الله أننا لا نحتاج إلى تعليم يعلّمنا كيف ننظر. فتلك البنت الصغيرة، وذاك الصبي الصغير ابن أربع سنين الذي لا يعرف القراءة، يستطيعان أن ينظرا. حين يكون الأب مقبلًا نحو البيت تقول الأم لطفلها الصغير: «انظر! انظر! انظر!» فيتعلم الطفل الصغير أن ينظر قبل أن يتم سنته الأولى بزمن طويل. وهذه هي طريقة الخلاص: أن ننظر إلى حمل الله «ٱلَّذِي يَرْفَعُ خَطِيَّةَ ٱلْعَالَمِ»؛ وهناك حياة في هذه اللحظة لكل من يشاء أن ينظر.

يقول بعض الناس: «ليتني أعرف كيف أخلص». إنما خذ الله عند كلمته واتكل على ابنه هذا اليوم عينه — هذه الساعة عينها — هذه اللحظة عينها. وهو يخلّصك إن اتكلت عليه. وأتخيل أني أسمع قائلًا يقول: «إني لا أحس اللدغة بمقدار ما أودّ أن أحسها. أعلم أني خاطئ، وما إلى ذلك؛ ولكني لا أحس اللدغة بما يكفي». وكم يريد الله منك أن تحسها؟

حين كنت في بلفاست عرفت طبيبًا كان له صديق جرّاح من كبار الجراحين هناك؛ وأخبرني أن ذلك الجراح كان من عادته قبل إجراء أي عملية أن يقول للمريض: «انظر إلى الجرح نظرة مليّة، ثم ثبّت عينيك عليّ؛ ولا تحوّلهما عني حتى أفرغ». فرأيت يومها أن في ذلك مثلًا حسنًا. أيها الخاطئ، انظر إلى جرحك نظرة مليّة؛ ثم ثبّت عينيك على المسيح ولا تحوّلهما عنه. فالنظر إلى الدواء خير من النظر إلى الجرح. انظر كم أنت خاطئ بائس مسكين؛ ثم انظر إلى حمل الله «ٱلَّذِي يَرْفَعُ خَطِيَّةَ ٱلْعَالَمِ». لقد مات لأجل الفجار والخطاة. قل: «إني أقبله!» وليُعنك الله على أن ترفع عينك إلى الرجل المعلّق على الجلجثة. وكما نظر بنو إسرائيل إلى الحية فشُفوا، هكذا انظر أنت فتحيا.

بعد معركة بيتسبرغ لاندنغ كنت في مستشفى في مورفريسبورو. وفي منتصف الليل أُوقظت وقيل لي إن رجلًا في أحد الأجنحة يريد أن يراني. فذهبت إليه فناداني «أيها القسيس» — ولم أكن القسيس — وقال إنه يريدني أن أعينه على أن يموت. فقلت: «لو استطعت لحملتك على ذراعيّ حملًا وأدخلتك ملكوت الله؛ ولكني لا أستطيع ذلك: لا أستطيع أن أعينك على أن تموت!» فقال: «فمن يستطيع؟» قلت: «الرب يسوع المسيح يستطيع — فلهذا الغرض جاء». فهزّ رأسه وقال: «إنه لا يقدر أن يخلّصني؛ لقد أخطأت طوال حياتي». فقلت: «ولكنه جاء ليخلّص الخطاة». وذكرت أمه في الشمال، وأيقنت أنها متلهفة أن يموت ابنها بسلام؛ فعزمت أن أبقى معه. صليت مرتين أو ثلاثًا، ورددت كل ما استطعت من المواعيد؛ فقد كان واضحًا أنه راحل بعد ساعات قليلة. وقلت له إني أريد أن أقرأ له حديثًا جرى بين المسيح ورجل كان مهتمًّا بأمر نفسه. وفتحت على الأصحاح الثالث من يوحنا. كانت عيناه مسمّرتين عليّ؛ فلما بلغت العددين الرابع عشر والخامس عشر — وهما الآية التي بين أيدينا — التقط الكلمات: «وَكَمَا رَفَعَ مُوسَى ٱلْحَيَّةَ فِي ٱلْبَرِّيَّةِ هَكَذَا يَنْبَغِي أَنْ يُرْفَعَ ٱبْنُ ٱلْإِنْسَانِ، لِكَيْ لَا يَهْلِكَ كُلُّ مَنْ يُؤْمِنُ بِهِ بَلْ تَكُونُ لَهُ ٱلْحَيَاةُ ٱلْأَبَدِيَّةُ». فأوقفني وقال: «أهذا مكتوب هناك؟» قلت: «نعم». فطلب إليّ أن أقرأه ثانية؛ ففعلت. فاتكأ بمرفقيه على السرير وشبك يديه معًا وقال: «هذا حسن؛ ألا تقرأه مرة أخرى؟» فقرأته الثالثة؛ ثم مضيت في بقية الأصحاح. فلما فرغت كانت عيناه مغمضتين ويداه مطويتين، وعلى وجهه ابتسامة. آه، كيف أشرق وجهه! وأي تغيّر اعتراه! ورأيت شفتيه ترتجفان، فانحنيت عليه فسمعت في همس خافت: «وَكَمَا رَفَعَ مُوسَى ٱلْحَيَّةَ فِي ٱلْبَرِّيَّةِ هَكَذَا يَنْبَغِي أَنْ يُرْفَعَ ٱبْنُ ٱلْإِنْسَانِ، لِكَيْ لَا يَهْلِكَ كُلُّ مَنْ يُؤْمِنُ بِهِ بَلْ تَكُونُ لَهُ ٱلْحَيَاةُ ٱلْأَبَدِيَّةُ». ثم فتح عينيه وقال: «هذا يكفي؛ لا تقرأ بعد». وبقي ساعات قليلة يوسّد رأسه هذين العددين؛ ثم صعد في إحدى مركبات المسيح ليأخذ مكانه في ملكوت الله.

قال المسيح لنيقوديموس: «إِنْ كَانَ أَحَدٌ لَا يُولَدُ مِنْ فَوْقُ لَا يَقْدِرُ أَنْ يَرَى مَلَكُوتَ ٱللهِ». قد ترى بلادًا كثيرة؛ ولكن هناك بلد واحد — أرض بعولة التي رآها جون بنيان في الرؤيا — لن تبصره أبدًا ما لم تولد ثانية — ما لم يجددك المسيح. يمكنك أن تجيل النظر فترى أشجارًا جميلة كثيرة؛ أما شجرة الحياة فلن تبصرها أبدًا ما لم تتنقَّ عيناك بالإيمان بالمخلّص. قد ترى أنهار الأرض الجميلة — وقد تركب صفحاتها؛ ولكن اعلم أن عينك لن تقع أبدًا على النهر الذي يتفجر من عرش الله ويجري في الملكوت العلوي ما لم تولد ثانية. الله هو الذي قال هذا، لا الإنسان. لن ترى ملكوت الله أبدًا ما لم تولد ثانية. قد ترى ملوك الأرض وعظماءها؛ أما ملك الملوك ورب الأرباب فلن تراه أبدًا ما لم تولد ثانية. وحين تكون في لندن قد تذهب إلى البرج فترى تاج إنكلترا الذي يساوي ألوف الدولارات ويحرسه الجند هناك؛ ولكن اعلم أن عينك لن تقع أبدًا على إكليل الحياة ما لم تولد ثانية.

قد تسمع ترنيمات صهيون التي تُرنَّم هنا؛ ولكن ترنيمة واحدة — ترنيمة موسى والخروف — لن تسمعها الأذن الغلفاء أبدًا؛ فلن يُطرِب لحنُها إلا آذان الذين وُلدوا ثانية. قد تنظر إلى منازل الأرض الجميلة، ولكن اعلم أن المنازل التي مضى المسيح ليعدّها لن تراها أبدًا ما لم تولد ثانية. الله هو الذي يقول هذا. قد ترى في هذا العالم عشرة آلاف شيء جميل؛ أما المدينة التي لمحها إبراهيم لمحًا — فصار من ذلك الحين غريبًا ونزيلًا — فلن تراها أبدًا ما لم تولد ثانية (عبرانيين 11:8، 10-16). وقد تُدعى هنا مرارًا إلى ولائم عرس؛ ولكنك لن تحضر عشاء عرس الخروف أبدًا ما لم تولد ثانية. الله هو الذي يقول هذا أيها الصديق العزيز. لعلك الليلة تنظر في وجه أمك القديسة وتشعر أنها تصلي لأجلك؛ ولكن سيأتي وقت لا تراها فيه أبدًا ما لم تولد ثانية.

ولعل القارئ شاب أو فتاة وقف حديثًا عند سرير أم تحتضر؛ ولعلها قالت: «عدني أن تلقاني في السماء» فقطعت الوعد. آه! لن تراها أبدًا ما لم تولد ثانية. إني أصدّق يسوع الناصري لا أولئك الملحدين الذين يقولون إنك لست في حاجة إلى أن تولد ثانية. أيها الوالدون، إن كنتم ترجون أن تروا أولادكم الذين سبقوكم، فلا بد أن تولدوا من الروح. ولعلك أب أو أم حملا حديثًا حبيبًا لهما إلى القبر؛ فما أشد ظلمة بيتكما! لن تريا ولدكما أبدًا ما لم تولدا ثانية. إن أردتما أن يُجمع شملكما بحبيبكما فلا بد أن تولدا ثانية. ولعلي أخاطب أبًا أو أمًّا لهما حبيب هناك في العلاء. لو استطعتما أن تسمعا صوت ذلك الحبيب لقال: «تعالوا من هذا الطريق». ألك صديق قديس هناك في العلاء؟ أيها الشاب، أيتها الفتاة، أما لكما أم في عالم النور؟ لو استطعت أن تسمعها تتكلم، أفما كانت تقول: «تعال من هذا الطريق يا بني» — «تعالي من هذا الطريق يا بنتي»؟ إن أردت أن تراها يومًا فلا بد أن تولد ثانية.

إن لنا جميعًا أخًا أكبر هناك. منذ نحو تسعة عشر قرنًا عبر إلى تلك الضفة، وهو من الشواطئ السماوية يدعوك إلى السماء. فلنُدِر ظهورنا للعالم. ولنُصِمّ آذاننا عن العالم. ولننظر إلى يسوع على الصليب فنخلص. حينئذ نرى يومًا الملك في بهائه، ولا نعود نخرج إلى خارج.