المرحلة الثامنة

ولما انصرفوا من عند الرعاة، بلغوا سريعًا الموضع الذي التقى فيه المسيحي برجل يُدعى المُعرِض، كان يسكن بلدة الارتداد. فذكّرهم به عظيم القلب مرشدهم قائلًا: هذا هو الموضع الذي التقى فيه المسيحي بالمُعرِض، الذي كان يحمل على ظهره صكّ عصيانه. وهذا ما أقوله في شأن هذا الرجل: إنه لم يكن يصغي إلى نصيحة، بل لما أخذ في السقوط لم يعد الإقناع يقدر أن يوقفه. ولما بلغ الموضع الذي فيه الصليب والقبر، لقيه واحد وأمره أن ينظر إلى هناك، لكنه صرّ بأسنانه وضرب الأرض برجله، وقال إنه عازم على الرجوع إلى بلدته. وقبل أن يبلغ الباب لقي المبشّر، فعرض عليه أن يضع يديه عليه ليردّه إلى الطريق، لكن المُعرِض قاومه، وبعد أن أهانه إهانة شديدة، تسلّق السور وهرب، وأفلت من يده.

ثم مضوا في طريقهم، وعند الموضع الذي سُلب فيه قليل الإيمان قديمًا، كان رجل واقفًا وسيفه مسلول، ووجهه كله مغطّى بالدم. فقال عظيم القلب: من أنت؟ فأجاب الرجل قائلًا: أنا رجل اسمه الشجاع من أجل الحق. أنا سائح، وماضٍ إلى المدينة السماوية. وبينما كنت في طريقي، أحاط بي ثلاثة رجال، وعرضوا عليّ هذه الأمور الثلاثة: 1. أن أصير واحدًا منهم. 2. أو أن أرجع إلى حيث جئت. 3. أو أن أموت في مكاني. أمثال 1:11-14. فأجبتهم عن الأولى بأني كنت رجلًا مستقيمًا زمانًا طويلًا، فلا يُنتظر مني الآن أن ألقي قرعتي مع اللصوص. ثم سألوني ماذا أقول في الثانية. فقلت لهم إن الموضع الذي جئت منه، لو لم أجد فيه ضيقًا، لما تركته قط؛ لكني لما وجدته لا يوافقني البتة، ولا نفع لي فيه، تركته من أجل هذا الطريق. ثم سألوني ماذا أقول في الثالثة. فقلت لهم إن حياتي أغلى من أن أفرّط فيها بخفة. ثم إنه لا شأن لكم أن تخيّروني هكذا، فإن تعرّضتم لي فعلى مسؤوليتكم. حينئذ استلّ هؤلاء الثلاثة، أعني الأهوج وعديم الرويّة والفضولي، سيوفهم عليّ، واستللت أنا أيضًا سيفي عليهم. فاقتتلنا، واحدًا ضد ثلاثة، أكثر من ثلاث ساعات. وقد تركوا عليّ، كما ترى، بعض آثار بأسهم، وحملوا معهم أيضًا بعض آثار بأسي. وما انصرفوا إلا الساعة؛ وأظنهم، كما يقول المثل، سمعوا وقع حوافر فرسك، فولّوا هاربين.

عظيم القلب: لكن الفرق كان كبيرًا، ثلاثة ضد واحد.

الشجاع من أجل الحق: هذا حق؛ لكن القليل والكثير لا شيء عند من كان الحق في جانبه. «إِنْ نَزَلَ عَلَيَّ جَيْشٌ»، قال أحدهم، مزمور 27:3، «لَا يَخَافُ قَلْبِي. إِنْ قَامَتْ عَلَيَّ حَرْبٌ فَفِي ذَلِكَ أَنَا مُطْمَئِنٌّ»، إلخ. ثم إني قرأت في بعض الأخبار أن رجلًا واحدًا حارب جيشًا؛ وكم قتل شمشون بلَحي حمار!

عظيم القلب: ثم قال المرشد: لماذا لم تصرخ لكي يأتي بعضهم لنجدتك؟

الشجاع من أجل الحق: صرخت إلى ملكي، وكنت أعلم أنه يسمعني ويمدّني بعون غير منظور، وكان ذلك كافيًا لي.

عظيم القلب: فقال عظيم القلب للشجاع من أجل الحق: لقد أحسنت صنعًا وأبليت بلاء حسنًا؛ أرني سيفك. فأراه إياه.

فلما أخذه بيده وتأمّله حينًا، قال: آه، هذا نصل أورشليمي أصيل.

الشجاع من أجل الحق: هو كذلك. ليكن لرجل واحدٌ من هذه النصال، ويدٌ تقبض عليه، ومهارة في استعماله، فإنه يقدر أن يواجه به ملاكًا. ولا يحتاج أن يخاف عليه أن يخذله، إن كان يعرف كيف يضرب به. فحدّه لا يكلّ أبدًا. إنه يقطع اللحم والعظام، والنفس والروح، وكل شيء. عبرانيين 4:12.

عظيم القلب: لكنك قاتلت وقتًا طويلًا؛ عجبًا أنك لم تتعب.

الشجاع من أجل الحق: قاتلت حتى لصق سيفي بيدي، فصارا كأنهما شيء واحد، كأن السيف نبت من ذراعي؛ ولما سال الدم بين أصابعي، قاتلت بأشد شجاعة.

عظيم القلب: لقد أحسنت؛ قد قاومت حتى الدم مجاهدًا ضد الخطية. ستبقى معنا، تدخل وتخرج معنا، فنحن رفقاؤك. ثم أخذوه وغسلوا جراحه، وأعطوه مما عندهم لينعشوه، وهكذا مضوا معًا.

وبينما هم سائرون، ولأن عظيم القلب سُرّ به (لأنه كان يحب كثيرًا من يجده رجلًا ذا بأس)، ولأنه كان في الجماعة ضعفاء وواهنون، أخذ يسأله عن أمور كثيرة؛ وأولها: من أي بلد هو.

الشجاع من أجل الحق: أنا من أرض الظلمة؛ فهناك وُلدت، وهناك لا يزال أبي وأمي.

عظيم القلب: أرض الظلمة! قال المرشد؛ أليست تقع على الساحل نفسه الذي عليه مدينة الهلاك؟

الشجاع من أجل الحق: نعم، هي كذلك. أما ما دعاني إلى السياحة فهو هذا: جاء إلى نواحينا رجل يُدعى السيد قائل الصدق، فأذاع ما صنعه المسيحي الذي خرج من مدينة الهلاك؛ أعني كيف ترك امرأته وأولاده، وأخذ لنفسه حياة السائح. وأُخبر أيضًا بثقة كيف قتل حيّة خرجت لتقاومه في رحلته، وكيف شقّ طريقه إلى حيث قصد. وقيل أيضًا أي ترحيب لقيه في كل منازل سيده، ولا سيما حين بلغ أبواب المدينة السماوية؛ فهناك، كما قال الرجل، استقبلته جماعة من المشرقين بصوت البوق. وحكى أيضًا كيف قُرعت كل أجراس المدينة فرحًا باستقباله، وأي ثياب ذهبية أُلبس، مع أمور كثيرة أخرى أمسك الآن عن ذكرها. وبالجملة، فقد روى ذلك الرجل قصة المسيحي ورحلاته حتى وقع في قلبي شوق متّقد إلى أن أمضي في أثره؛ ولم يقدر أبي ولا أمي أن يمسكاني. فأفلتّ منهما، وها قد بلغت في طريقي إلى هنا.

عظيم القلب: دخلت من الباب، أليس كذلك؟

الشجاع من أجل الحق: نعم، نعم؛ فإن ذلك الرجل نفسه أخبرنا أيضًا أن كل شيء يكون باطلًا إن لم نبدأ الدخول في هذا الطريق من الباب.

عظيم القلب: انظري، قال المرشد لكريستيانة، إن سياحة زوجك، وما ناله بها، قد ذاعت في كل مكان قريبًا وبعيدًا.

الشجاع من أجل الحق: ماذا، أهذه امرأة المسيحي؟

عظيم القلب: نعم، هي هي؛ وهؤلاء أيضًا بنوه الأربعة.

الشجاع من أجل الحق: ماذا، وهم أيضًا ماضون في السياحة؟

عظيم القلب: نعم حقًّا، إنهم يتبعونه.

الشجاع من أجل الحق: هذا يفرّح قلبي. يا للرجل الصالح! كم يكون فرحه حين يرى الذين أبوا أن يذهبوا معه يدخلون وراءه من الأبواب إلى المدينة السماوية.

عظيم القلب: لا شك أن ذلك سيكون تعزية له؛ فبعد فرحه بأن يرى نفسه هناك، يكون من الفرح أن يلقى هناك امرأته وأولاده.

الشجاع من أجل الحق: وما دمت قد ذكرت هذا، فأرجو أن أسمع رأيك فيه. فبعضهم يتساءل: هل يعرف بعضنا بعضًا حين نكون هناك؟

عظيم القلب: أتظن أنهم سيعرفون أنفسهم حينئذ، أو أنهم سيفرحون إذ يرون أنفسهم في تلك الغبطة؟ فإن كانوا يظنون أنهم سيعرفون ذلك ويفعلونه، فلماذا لا يعرفون غيرهم أيضًا ويفرحون بخيرهم؟ ثم إنه لما كان الأقرباء نفسًا ثانية لنا، وإن كانت تلك الحال ستنحلّ هناك، فلماذا لا يُستنتج بالعقل أننا سنكون أشد فرحًا برؤيتهم هناك من أن نرى أنهم غائبون؟

الشجاع من أجل الحق: حسنًا، قد فهمت رأيك في هذا. ألديك أمور أخرى تسألني عنها في بدء سياحتي؟

عظيم القلب: نعم؛ هل رضي أبوك وأمك أن تصير سائحًا؟

الشجاع من أجل الحق: كلا؛ بل استعملا كل وسيلة يمكن تخيّلها ليقنعاني بالبقاء في البيت.

عظيم القلب: وماذا عساهما أن يقولا ضد ذلك؟

الشجاع من أجل الحق: قالا إنها حياة بطالة؛ وإنه لو لم أكن أنا نفسي مائلًا إلى الكسل والتواني، لما رضيت قط بحال السائح.

عظيم القلب: وماذا قالا أيضًا؟

الشجاع من أجل الحق: قالا لي إنه طريق خطر؛ بل إن أخطر طريق في العالم، على قولهما، هو الطريق الذي يسلكه السيّاح.

عظيم القلب: وهل بيّنا لك في أي شيء يكون هذا الطريق خطرًا إلى هذا الحد؟

الشجاع من أجل الحق: نعم، وفي أمور كثيرة.

عظيم القلب: اذكر بعضها.

الشجاع من أجل الحق: أخبراني عن مستنقع اليأس، حيث كاد المسيحي يختنق. وأخبراني أن في قلعة بعلزبول رماة واقفين مستعدين ليرموا من يقرع الباب الضيق طالبًا الدخول. وأخبراني أيضًا عن الغابة والجبال المظلمة، وعن تل الصعوبة، وعن الأسود، وأيضًا عن العمالقة الثلاثة: سفّاك الدماء والمطرقة وقاتل الأخيار. وقالا فوق ذلك إن شيطانًا خبيثًا يسكن وادي الاتضاع، وإن المسيحي كاد يُسلب حياته على يده. وقالا أيضًا: لا بد أن تجتاز وادي ظل الموت، حيث الغيلان، وحيث النور ظلام، وحيث الطريق مملوء أشراكًا وحفرًا وفخاخًا وأحابيل. وأخبراني أيضًا عن العملاق يأس، وعن قلعة الشك، وعن الخراب الذي لقيه السيّاح هناك. وقالا فوق ذلك إنه يجب أن أجتاز الأرض المسحورة، وهي خطرة؛ وإني بعد هذا كله سأجد نهرًا ليس عليه جسر، وإن ذلك النهر يقع بيني وبين الموطن السماوي.

عظيم القلب: وهل كان هذا كل شيء؟

الشجاع من أجل الحق: كلا. بل أخبراني أيضًا أن هذا الطريق مملوء بالمخادعين، وبأناس يكمنون فيه ليصرفوا الصالحين عن السبيل.

عظيم القلب: وكيف أثبتا ذلك؟

الشجاع من أجل الحق: قالا لي إن السيد الحكيم الدنيوي يكمن هناك ليخدع. وقالا أيضًا إن الشكلي والرياء لا يفارقان الطريق أبدًا. وقالا أيضًا إن ذا المآرب أو الثرثار أو ديماس يوشك أن يستميلني؛ وإن المتملّق سيصطادني في شبكته؛ أو إني، مع الجهل الغِرّ، سأتجاسر على المضي إلى الباب، الذي رُدّ منه إلى الكوّة التي في جانب التل، وأُلزم أن يسلك الطريق الجانبي إلى الجحيم.

عظيم القلب: أؤكد لك أن هذا كان كافيًا لتثبيط عزيمتك؛ لكن هل توقفا عند هذا الحد؟

الشجاع من أجل الحق: كلا، مهلًا. أخبراني أيضًا عن كثيرين جرّبوا ذلك الطريق قديمًا، وقطعوا فيه شوطًا بعيدًا، ليروا هل يجدون شيئًا من المجد الذي طالما تحدّث عنه كثيرون من حين إلى حين، وكيف رجعوا ثانية، واستحمقوا أنفسهم لأنهم وضعوا قدمًا خارج الأبواب في ذلك السبيل، فشفوا بذلك غليل أهل البلاد كلها. وسمّيا عدة ممن فعلوا ذلك، كالعنيد والمتقلّب، وقليل الثقة والهيّاب، والمُعرِض والملحد العجوز، مع آخرين كثيرين؛ وقالا إن بعضهم مضى بعيدًا ليرى ماذا يجد، لكن لم يجد واحد منهم في ذهابه من النفع ما يبلغ وزن ريشة.

عظيم القلب: وهل قالا شيئًا آخر ليثبّطا عزيمتك؟

الشجاع من أجل الحق: نعم. أخبراني عن رجل يُدعى السيد الخائف، كان سائحًا، وكيف وجد طريقه موحشًا حتى إنه لم يذق فيه ساعة راحة قط؛ وأيضًا أن السيد القنوط كاد يموت فيه جوعًا؛ بل وأيضًا (وهذا ما كدت أنساه) أن المسيحي نفسه، الذي ثارت حوله كل هذه الضجة، بعد كل مغامراته من أجل إكليل سماوي، قد غرق يقينًا في النهر الأسود، ولم يخطُ بعدها خطوة واحدة؛ غير أن الأمر كُتم.

عظيم القلب: ولم يثبّط شيء من هذه الأمور عزيمتك؟

الشجاع من أجل الحق: كلا؛ فلم تكن في عيني إلا كأنها لا شيء.

عظيم القلب: وكيف كان ذلك؟

الشجاع من أجل الحق: لأني بقيت أصدّق ما قاله السيد قائل الصدق، وهذا ما حملني فوقها كلها.

عظيم القلب: إذن فهذه كانت غلبتك: إيمانك.

الشجاع من أجل الحق: هو كذلك. آمنت، ولذلك خرجت، ودخلت الطريق، وقاتلت كل من قام ضدي، وبالإيمان بلغت هذا الموضع.

«من شاء أن يرى البسالة الحقّة،

فليأتِ إلى هنا؛

فها هنا واحد سيثبت،

هبّت الريح أو ساء الطقس

ما من تثبيط

يجعله يومًا يتراجع

عن عزمه الأول المعلَن

أن يكون سائحًا.

من أحاطوا به

بقصص كئيبة،

إنما يُربكون أنفسهم؛

وقوته تزداد.

لا أسد يقدر أن يرعبه،

سيقاتل عملاقًا،

لكنه سينال الحق

أن يكون سائحًا.

لا غول ولا شيطان خبيث

يقدر أن يروّع روحه؛

فهو يعلم أنه في النهاية

سيرث الحياة.

فلتتبدّد الأوهام إذن،

لن يخاف ما يقوله الناس؛

سيكدّ ليلًا ونهارًا

أن يكون سائحًا.

وفي ذلك الوقت كانوا قد بلغوا الأرض المسحورة، حيث كان الهواء بطبيعته يميل إلى أن يُنعس المرء. وكان ذلك الموضع كله مكسوًّا بالعلّيق والشوك، إلا هنا وهناك حيث كانت عريشة مسحورة، إذا جلس عليها إنسان، أو نام فيها، فمن المشكوك فيه، كما يقول بعضهم، هل يقوم أو يستيقظ ثانية في هذا العالم. فعبروا هذه الغابة إذن، الواحد تلو الآخر، وكان عظيم القلب يسير في المقدّمة لأنه المرشد، وكان الشجاع من أجل الحق يسير في المؤخّرة حارسًا لها، خوفًا من أن يهجم على مؤخّرتهم شيطان أو تنّين أو عملاق أو لص فيُلحق بهم أذى. وكانوا يسيرون هنا وكل رجل منهم سيفه مسلول في يده، لأنهم عرفوا أنه موضع خطر. وكانوا أيضًا يشدّدون بعضهم بعضًا قدر ما استطاعوا. وأمر عظيم القلب أن يسير ضعيف العقل خلفه مباشرة؛ وكان السيد القنوط تحت عين السيد الشجاع.

ولم يكونوا قد ساروا بعيدًا حتى نزل عليهم جميعًا ضباب كثيف وظلمة، حتى إنهم لم يكادوا يرون بعضهم بعضًا زمانًا طويلًا. فاضطروا مدة من الوقت أن يتلمّسوا بعضهم بعضًا بالكلام، لأنهم لم يكونوا يسيرون بالعيان. ولا بد لكل أحد أن يدرك أن السير هنا كان عسيرًا حتى على أقواهم؛ فكم بالحري على النساء والأولاد، الذين كانت أقدامهم وقلوبهم رقيقة! ومع ذلك، فبفضل كلمات التشجيع من الذي كان يقودهم في المقدّمة، والذي كان يسوقهم في المؤخّرة، تدبّروا أمرهم تدبيرًا حسنًا وتقدّموا متثاقلين.

وكان الطريق هنا أيضًا متعبًا جدًّا لكثرة الوحل والطين اللزج. ولم يكن في كل تلك الأرض ولا نُزُل واحد أو بيت طعام يستريح فيه الضعفاء. فكان هنا إذن أنين ولهاث وتنهّد، بينما يتعثّر واحد في شجيرة، ويعلق آخر في الوحل، وبعض الأولاد أضاعوا أحذيتهم في الطين؛ بينما يصرخ واحد: قد سقطت! وآخر: هو، أين أنتم؟ وثالث: قد أمسكت بي الشجيرات إمساكًا شديدًا حتى أظن أني لا أقدر أن أفلت منها.

ثم بلغوا عريشة دافئة، تعد السيّاح بانتعاش كثير؛ فقد كانت متقنة الصنع من فوق، مزيّنة بالخضرة، مفروشة بالمقاعد والأرائك. وكان فيها أيضًا متّكأ ليّن يستند إليه المتعَب. ولا بد أن تدرك، إذا نظرت في الأمر كله، أنها كانت مغرية؛ لأن السيّاح كانوا قد بدأوا يُنهكون من رداءة الطريق؛ لكن لم يكن فيهم واحد أبدى أدنى حركة للتوقّف هناك. بل بحسب ما استطعت أن أرى، كانوا دائمًا يصغون جيدًا إلى نصيحة مرشدهم، وكان هو ينبّههم بأمانة إلى الأخطار وإلى طبيعتها حين يكونون عندها، حتى إنهم في الغالب، حين يكونون أقرب ما يكونون إليها، كانوا أشد ما يكونون استنهاضًا لهممهم، ويشجّعون بعضهم بعضًا على إنكار الجسد. وكانت هذه العريشة تُدعى «صديق الكسلان»، وقد صُنعت عمدًا لتغري، إن أمكن، بعض السيّاح بأن يستريحوا فيها حين يتعبون.

ورأيتهم في حلمي أنهم مضوا في هذه الأرض الموحشة، حتى بلغوا موضعًا يسهل على الإنسان فيه أن يضلّ طريقه. ومع أن مرشدهم كان يعرف جيدًا، حين يكون النور، كيف يتجنّب الطرق المضلّة، فإنه في الظلام وقف حائرًا. لكن كان في جيبه خريطة لجميع الطرق المؤدية إلى المدينة السماوية أو الخارجة منها؛ فأشعل نارًا (لأنه لا يسير أبدًا من غير علبة الصوّان أيضًا)، ونظر في كتابه أو خريطته، فأوصته أن يحترس في ذلك الموضع وأن ينعطف إلى اليمين. ولو لم يحترس هنا وينظر في خريطته، لكانوا جميعًا على الأرجح قد اختنقوا في الوحل؛ لأنه أمامهم بقليل، وفي نهاية أنظف الطرق أيضًا، كانت حفرة، لا يعرف أحد مدى عمقها، مملوءة وحلًا لا غير، حُفرت هناك عمدًا ليهلك فيها السيّاح.

فقلت في نفسي: من ذا الذي يمضي في السياحة ولا يريد أن تكون معه إحدى هذه الخرائط، لكي ينظر فيها حين يقف حائرًا، فيعرف أي طريق يجب أن يسلك؟

ثم مضوا في هذه الأرض المسحورة حتى بلغوا موضعًا فيه عريشة أخرى، مبنية على جانب الطريق العام. وكان في تلك العريشة رجلان مضطجعان، اسماهما الغافل والمتجاسر. وكان هذان قد مضيا في السياحة إلى هذا الحد؛ لكنهما هنا، إذ أتعبتهما رحلتهما، جلسا ليستريحا، فاستغرقا في النوم. فلما رآهما السيّاح وقفوا وهزّوا رؤوسهم، لأنهم عرفوا أن النائمَين في حال يُرثى لها. ثم تشاوروا ماذا يفعلون: أيمضون ويتركونهما في نومهما، أم يتقدّمون إليهما ويحاولون إيقاظهما؟ فاستقرّ رأيهم على أن يذهبوا إليهما ويوقظوهما، هذا إن استطاعوا؛ لكن مع هذا الحذر، أعني أن يحترسوا لئلا يجلسوا هم أنفسهم أو يقبلوا ما تعرضه تلك العريشة من راحة.

فدخلوا وكلّموا الرجلين، ونادوا كلًّا منهما باسمه، لأن المرشد، على ما يبدو، كان يعرفهما؛ لكن لم يكن صوت ولا مجيب. فهزّهما المرشد، وفعل ما في وسعه ليزعجهما. فقال أحدهما: سأوفيك حين أقبض مالي. فهزّ المرشد رأسه. وقال الآخر: سأقاتل ما دمت أقدر أن أمسك سيفي بيدي. فضحك أحد الأولاد لذلك.

فقالت كريستيانة: ما معنى هذا؟ فقال المرشد: إنهما يتكلّمان في نومهما. إن ضربتهما أو لكمتهما، أو فعلت بهما أي شيء آخر، فإنهما يجيبانك على هذا النحو؛ أو كما قال واحد قديمًا، حين كانت أمواج البحر تضربه، وكان نائمًا كمن هو على رأس سارية سفينة، أمثال 23:34-35، مَتَى أَسْتَيْقِظُ؟ أَعُودُ أَطْلُبُهَا بَعْدُ. وأنت تعلمين أن الناس حين يتكلّمون في نومهم يقولون أي شيء؛ لكن كلامهم لا يحكمه إيمان ولا عقل. ففي كلامهما الآن عدم اتّساق، كما كان من قبل بين مضيّهما في السياحة وجلوسهما هنا. فهذا إذن هو الضرر: حين يمضي الغافلون في السياحة، فعشرون إلى واحد أنهم يُصابون هكذا. لأن هذه الأرض المسحورة من آخر الملاجئ التي لعدوّ السيّاح؛ ولذلك وُضعت، كما ترين، قرب نهاية الطريق تقريبًا، فتقوم ضدنا بميزة أكبر. إذ يفكّر العدو: متى يكون هؤلاء الحمقى أشد رغبة في الجلوس منهم حين يتعبون؟ ومتى يكونون أقرب إلى التعب منهم حين يقاربون نهاية رحلتهم؟ لذلك، أقول، وُضعت الأرض المسحورة قريبة جدًّا من أرض بعولة، وقريبة جدًّا من نهاية شوطهم. فليحترس السيّاح لأنفسهم، لئلا يصيبهم ما أصاب هذين اللذين، كما ترون، قد استغرقا في النوم، ولا يقدر أحد أن يوقظهما.

حينئذ رغب السيّاح بارتعاد في أن يتقدّموا؛ غير أنهم طلبوا إلى مرشدهم أن يشعل نارًا، لكي يسيروا بقية طريقهم على ضوء فانوس. فأشعل نارًا، وساروا على ضوئه في بقية هذا الطريق، مع أن الظلمة كانت شديدة جدًّا. بطرس الثانية 1:19. لكن الأولاد أخذ منهم التعب كل مأخذ، فصرخوا إلى الذي يحب السيّاح أن يجعل طريقهم أيسر. فلما ساروا قليلًا أبعد، هبّت ريح طردت الضباب، فصار الهواء أصفى. ومع ذلك لم يكونوا قد خرجوا (بكثير) من الأرض المسحورة؛ غير أنهم صاروا الآن يرون بعضهم بعضًا أفضل، ويرون الطريق الذي ينبغي أن يسلكوه.

ولما كادوا يبلغون نهاية هذه الأرض، أحسّوا أمامهم بقليل بصوت رهيب، كصوت من كان في همّ عظيم. فتقدّموا ونظروا أمامهم، وإذا هم يرون، كما ظنّوا، رجلًا جاثيًا على ركبتيه، رافعًا يديه وعينيه، يتكلّم، كما ظنّوا، بحرارة مع من هو في العلاء. فاقتربوا، لكنهم لم يقدروا أن يعرفوا ما يقول؛ فساروا بهدوء حتى فرغ. فلما فرغ قام، وأخذ يركض نحو المدينة السماوية. فناداه عظيم القلب قائلًا: هلمّ يا صديق، دعنا نرافقك، إن كنت ذاهبًا، كما أظن، إلى المدينة السماوية. فوقف الرجل، ولحقوا به. ولكن ما إن رآه السيد الصادق حتى قال: إني أعرف هذا الرجل. فقال الشجاع من أجل الحق: أرجوك، من هو؟ فقال: هو رجل من النواحي التي كنت أسكنها. اسمه الثابت؛ وهو يقينًا سائح صالح حقًّا.

فاقترب بعضهم من بعض؛ وللحال قال الثابت للصادق العجوز: هو، يا أبي الصادق، أأنت هنا؟ فقال: نعم، أنا هنا، يقينًا كما أنك هنا. فقال السيد الثابت: ما أشد فرحي بأني وجدتك في هذا الطريق. فقال الآخر: وما أشد فرحي أنا بأني لمحتك جاثيًا على ركبتيك. فاحمرّ وجه السيد الثابت وقال: ولكن لماذا، هل رأيتني؟ فقال الآخر: نعم، رأيتك، وفرح قلبي بهذا المنظر. فقال الثابت: ولماذا، ماذا ظننت؟ فقال الصادق العجوز: ظننت! وماذا عساي أن أظن؟ ظننت أن معنا في الطريق رجلًا مستقيمًا، وأنّا سنحظى برفقته عمّا قليل. فقال الثابت: إن لم تكن قد أخطأت الظن، فما أسعدني! ولكن إن لم أكن كما ينبغي، فأنا وحدي أحمل ذلك. فقال الآخر: هذا حق؛ لكن خوفك هذا يزيدني يقينًا بأن الأمور مستقيمة بين رئيس السيّاح ونفسك. لأنه يقول: «طُوبَى لِلْإِنْسَانِ ٱلْمُتَّقِي دَائِمًا». أمثال 28:14.

الشجاع من أجل الحق: حسنًا يا أخي، أرجوك أن تخبرنا ما الذي جعلك جاثيًا على ركبتيك الآن: هل لأن رحمة خاصة وضعت عليك التزامات، أم ماذا؟

الثابت: نحن، كما ترون، في الأرض المسحورة؛ وبينما كنت سائرًا، كنت أتأمّل في نفسي كم هو خطر الطريق في هذا الموضع، وكم من الذين بلغوا في السياحة حتى هنا قد أُوقفوا فيه وأُهلكوا. وفكّرت أيضًا في نوع الموت الذي يُهلك به هذا الموضع الناس. فالذين يموتون هنا لا يموتون بعلّة عنيفة؛ والموت الذي يموتونه لا يؤلمهم. لأن الذي يمضي في النوم يبدأ تلك الرحلة برغبة ولذّة. بل إن هؤلاء يرضخون لمشيئة ذلك الداء.

السيد الصادق: فقاطعه السيد الصادق قائلًا: هل رأيت الرجلين النائمين في العريشة؟

الثابت: نعم، نعم، رأيت الغافل والمتجاسر هناك؛ وعلى قدر علمي، سيبقيان مضطجعين هناك حتى ينخرا. أمثال 10:7. لكن دعوني أكمل حكايتي. بينما كنت أتأمّل هكذا، كما قلت، ظهرت لي امرأة في ثياب بهيّة جدًّا، لكنها عجوز، وعرضت عليّ ثلاثة أشياء، أعني جسدها وكيسها وفراشها. والحق أني كنت متعبًا وناعسًا معًا. وأنا أيضًا فقير فقر البومة الصغيرة، ولعلّ الساحرة كانت تعرف ذلك. فصددتها مرة ومرتين، لكنها تجاهلت صدّي وابتسمت. فبدأت أغضب؛ لكنها لم تبالِ بذلك البتة. ثم عادت تعرض عليّ، وقالت إني إن أطعتها جعلتني عظيمًا وسعيدًا؛ لأنها قالت: أنا سيدة العالم، وبي يسعد الناس. فسألتها عن اسمها، فقالت لي إنه السيدة فقاعة. فأبعدني هذا عنها أكثر؛ لكنها ظلّت تتبعني بإغراءاتها. فلجأت، كما رأيتم، إلى ركبتيّ، ورافعًا يديّ وصارخًا صلّيت إلى الذي قال إنه يعين. وهكذا، في اللحظة التي وصلتم فيها، مضت تلك السيدة في سبيلها. فواصلت الشكر على هذه

النجاة العظيمة؛ لأني أعتقد حقًّا أنها لم تكن تنوي خيرًا، بل كانت تسعى إلى إيقافي في رحلتي.

السيد الصادق: لا شك أن مقاصدها كانت شريرة. لكن مهلًا، ما دمت تتحدّث عنها، يخيّل إليّ أني إما رأيتها، وإما قرأت عنها قصة ما.

الثابت: لعلّك فعلت الأمرين.

السيد الصادق: السيدة فقاعة! أليست سيدة طويلة جميلة، مائلة بشرتها إلى السمرة؟

الثابت: صحيح، أصبت: هي كذلك تمامًا.

السيد الصادق: أليست تتكلّم بنعومة شديدة، وتبتسم لك في آخر كل جملة؟

الثابت: أصبت مرة أخرى، فهذه أفعالها بعينها.

السيد الصادق: أليست تحمل كيسًا كبيرًا على جنبها، ويدها كثيرًا ما تكون فيه تعبث بمالها، كأن ذلك مسرّة قلبها؟

الثابت: هو كذلك تمامًا؛ لو كانت واقفة هنا طوال هذا الوقت، لما استطعت أن تصفها أمامي وصفًا أوفى، ولا أن تصوّر ملامحها تصويرًا أدق.

السيد الصادق: إذن فالذي رسم صورتها كان رسّامًا بارعًا، والذي كتب عنها قال الحق.

عظيم القلب: هذه المرأة ساحرة، وبقوة سحرها صارت هذه الأرض مسحورة. فمن يضع رأسه في حجرها، فكأنما وضعه على ذلك الجذع الذي تتدلّى فوقه الفأس؛ ومن يلقي عينيه على جمالها يُحسب من أعداء الله. هذه هي التي تُبقي في بهائهم كل أعداء السيّاح. يعقوب 4:4. بل هذه هي التي اشترت كثيرين من الناس وصرفتهم عن حياة السائح. إنها ثرثارة كبيرة؛ وهي دائمًا، هي وبناتها، في أعقاب سائح أو آخر، تارة تمدح وطورًا تفضّل محاسن هذه الحياة. إنها امرأة جريئة وقحة، تتحدّث مع أي رجل. وهي دائمًا تسخر من السيّاح الفقراء، لكنها تمدح الأغنياء مدحًا عظيمًا. وإن كان في مكان رجل حاذق في جمع المال، أثنت عليه من بيت إلى بيت. وهي تحب الولائم والمآدب حبًّا جمًّا؛ فهي دائمًا على مائدة حافلة أو أخرى. وقد أذاعت في بعض الأماكن أنها إلهة، ولذلك يعبدها بعضهم. ولها أوقاتها وأماكنها المكشوفة للغش؛ وهي تقول وتؤكّد أن لا أحد يقدر أن يُري خيرًا يُقارن بخيرها. وهي تعد أن تسكن مع بني البنين، إن هم أحبّوها وأكرموها. وفي بعض الأماكن ولبعض الناس، تلقي الذهب من كيسها كالتراب. وهي تحب أن تُطلب، وأن يُثنى عليها، وأن تستقر في أحضان الرجال. ولا تملّ أبدًا من مدح بضائعها، وتحب أكثر ما تحب الذين يُحسنون الظن بها. وهي تعد بعضهم بتيجان وممالك إن هم أخذوا بنصيحتها؛ ومع ذلك فقد جرّت كثيرين إلى حبل المشنقة، وعشرة آلاف ضعف أكثر منهم إلى الجحيم.

الثابت: آه، قال الثابت، ما أعظمها رحمة أني قاومتها؛ فإلى أين كانت تجرّني!

عظيم القلب: إلى أين؟ لا أحد إلا الله يعلم إلى أين. لكن على وجه العموم، يقينًا، كانت ستجرّك إلى شَهَوَاتٍ كَثِيرَةٍ غَبِيَّةٍ وَمُضِرَّةٍ، تُغَرِّقُ ٱلنَّاسَ فِي ٱلْعَطَبِ وَٱلْهَلَاكِ. تيموثاوس الأولى 6:9. هي التي أثارت أبشالوم على أبيه، ويربعام على سيده. هي التي أقنعت يهوذا بأن يبيع سيده، وغلبت ديماس حتى ترك حياة السائح التقي. لا يقدر أحد أن يحصي الشر الذي تصنعه. إنها توقع الخلاف بين الحكّام والرعايا، وبين الآباء والأبناء، وبين الجار وجاره، وبين الرجل وامرأته، وبين الرجل ونفسه، وبين الجسد والروح. فيا أيها السيد الثابت الصالح، كن كاسمك، وبعد أن تتمّم كل شيء، اثبت.

فعند هذا الحديث امتزج في السيّاح الفرح والارتعاد؛ لكنهم أخيرًا انطلقوا يرنّمون:

«في أي خطر يكون السائح!

وما أكثر أعداءه!

وكم من طرق إلى الخطية

لا يعرفها بشر حيّ.

بعضهم في الخندق يهلكون، بل قد

يتمرّغون في الوحل:

وبعضهم، وإن تجنّبوا المقلاة،

يقفزون إلى النار.»

وبعد هذا رأيت حتى بلغوا أرض بعولة، حيث تشرق الشمس ليلًا ونهارًا. وهنا، لأنهم كانوا متعَبين، استراحوا حينًا. ولأن هذه البلاد كانت مشاعًا للسيّاح، ولأن البساتين والكروم التي فيها كانت لملك الموطن السماوي، فقد أُذن لهم أن ينتفعوا بحرية بأي شيء من أشيائه. لكن قليلًا من الوقت أنعشهم هنا سريعًا؛ لأن الأجراس كانت تُقرع، والأبواق تُنفخ دائمًا بألحان عذبة، حتى إنهم لم يقدروا أن يناموا، ومع ذلك نالوا من الانتعاش قدر ما لو ناموا نومًا عميقًا جدًّا. وهنا أيضًا كانت كل ضجة السائرين في الشوارع: قد جاء سيّاح آخرون إلى المدينة! فيجيب آخر قائلًا: وكذا وكذا عبروا الماء اليوم، وأُدخلوا من الأبواب الذهبية! ثم يصيحون ثانية: قد جاء الآن إلى المدينة جيش من المشرقين، فنعرف من ذلك أن في الطريق سيّاحًا آخرين؛ لأنهم يأتون إلى هنا لينتظروهم ويعزّوهم بعد كل أحزانهم. فقام السيّاح وأخذوا يتمشّون ذهابًا وإيابًا. فكيف امتلأت آذانهم الآن بأصوات سماوية، وتمتّعت عيونهم برؤى سماوية! ففي هذه الأرض لم يسمعوا شيئًا، ولم يروا شيئًا، ولم يلمسوا شيئًا، ولم يشمّوا شيئًا، ولم يذوقوا شيئًا يسيء إلى معدتهم أو ذهنهم؛ إلا أنهم لما ذاقوا من ماء النهر الذي كان عليهم أن يعبروه، ظنّوا أن طعمه مرّ قليلًا في الحلق؛ لكنه صار أحلى حين نزل إلى الجوف.

وفي هذا الموضع كان سجلّ محفوظ بأسماء الذين كانوا سيّاحًا قديمًا، وتاريخ لكل الأعمال المشهورة التي عملوها. وكان يُتحدّث هنا كثيرًا أيضًا كيف كان للنهر عند بعضهم فيضانه، وكم كان له من انحسار حين عبره آخرون. فقد كان عند بعضهم كأنه جاف، بينما فاض على ضفّتيه عند آخرين.

وفي هذا الموضع كان أولاد المدينة يدخلون جنّات الملك، ويقطفون باقات من الزهر للسيّاح، ويأتونهم بها بمحبة كثيرة. وهنا أيضًا كانت تنمو الفاغية مع الناردين والكركم، وقصب الذريرة والقرفة، مع كل عود اللبان والمرّ والعود، مع كل أنفس الأطياب. وبهذه كانت حجرات السيّاح تُعطَّر ما داموا مقيمين هنا؛ وبهذه كانت أجسادهم تُدهن، ليتهيّأوا لعبور النهر حين يأتي الوقت المعيّن.

وبينما هم مقيمون هنا، ينتظرون الساعة الطيبة، سرى في المدينة خبر أن ساعيًا جاء من المدينة السماوية بأمر عظيم الأهمية لامرأة تُدعى كريستيانة، امرأة المسيحي السائح. فسُئل عنها، ووُجد البيت الذي كانت فيه. فقدّم لها الساعي رسالة. وكان مضمونها: سلام أيتها المرأة الصالحة؛ أحمل إليك خبر أن السيد يدعوك، وينتظر أن تقفي في حضرته في ثياب الخلود في غضون هذه الأيام العشرة.

فلما قرأ لها هذه الرسالة، أعطاها معها علامة أكيدة على أنه رسول صادق، وأنه جاء يطلب إليها أن تسرع بالرحيل. وكانت العلامة سهمًا رأسه مسنون بالمحبة، أُدخل في قلبها برفق، فعمل فيها شيئًا فشيئًا عملًا فعّالًا حتى إنه في الوقت المعيّن لا بد أن ترحل.

فلما رأت كريستيانة أن وقتها قد جاء، وأنها أول من سيعبر من هذه الجماعة، دعت عظيم القلب مرشدها، وأخبرته بما كان من الأمر. فقال لها إنه مسرور بالخبر من كل قلبه، وإنه كان يُسرّ لو جاء الساعي من أجله. فطلبت إليه أن يشير عليها كيف يُعدّ كل شيء لرحلتها. فقال لها: هكذا وهكذا ينبغي أن يكون، ونحن الباقين سنرافقك إلى ضفة النهر.

ثم دعت أولادها، وباركتهم، وقالت لهم إنها قرأت بتعزية العلامة المرسومة على جباههم، وإنها مسرورة إذ تراهم معها هنا، وإنهم حفظوا ثيابهم بيضاء هكذا. وأخيرًا أوصت للفقراء بالقليل الذي كان لها، وأوصت بنيها وبناتها أن يكونوا مستعدين حين يأتي الرسول من أجلهم.

فلما قالت هذا الكلام لمرشدها ولأولادها، دعت الشجاع من أجل الحق وقالت له: يا سيدي، قد أظهرت نفسك في كل مكان صادق القلب؛ كن أمينًا إلى الموت، فيعطيك ملكي إكليل الحياة. رؤيا 2:10. وأرجو منك أيضًا أن ترعى أولادي؛ وإن رأيتهم في أي وقت خائري العزيمة، فكلّمهم بتعزية. أما بناتي، زوجات بنيّ، فقد كنّ أمينات، وسيكون تحقيق الوعد لهن عاقبتهن. أما السيد الثابت فأعطته خاتمًا.

ثم دعت السيد الصادق العجوز، وقالت عنه: «هُوَذَا إِسْرَائِيلِيٌّ حَقًّا لَا غِشَّ فِيهِ!» يوحنا 1:47. فقال: أتمنّى لك يومًا صافيًا حين تنطلقين إلى جبل صهيون، وسأُسرّ إذا رأيتك تعبرين النهر بقدمين جافتين. لكنها أجابت: مبتلّة كنت أم جافة، إني مشتاقة إلى الرحيل؛ فمهما يكن الطقس في رحلتي، سيكون لي وقت كافٍ حين أبلغ هناك لأجلس وأستريح وأجفّف نفسي.

ثم دخل ذلك الرجل الصالح المتهيّئ للعرج ليراها. فقالت له: كانت رحلتك حتى الآن بمشقّة؛ لكن ذلك سيجعل راحتك أحلى. اسهر وكن مستعدًا؛ لأنه فِي سَاعَةٍ لَا تَظُنُّونَ قد يأتي الرسول.

وبعده جاء السيد القنوط وابنته كثيرة الخوف، فقالت لهما: ينبغي أن تذكرا إلى الأبد، بشكر، نجاتكما من يدي العملاق يأس، ومن قلعة الشك. وثمرة تلك الرحمة أنكما أُتي بكما إلى هنا بسلام. فكونا ساهرين، واطرحا الخوف؛ اصحوا، وارجوا إلى النهاية.

ثم قالت لضعيف العقل: لقد نُجّيت من فم العملاق قاتل الأخيار، لكي تحيا في نور الأحياء، وترى ملكك بتعزية. غير أني أنصحك أن تتوب عن ميلك إلى الخوف والشك في صلاحه، قبل أن يرسل في طلبك؛ لئلا تضطر، حين يأتي، أن تقف أمامه خجلًا بسبب هذا العيب.

ثم اقترب اليوم الذي كان على كريستيانة أن ترحل فيه. فامتلأ الطريق بالناس الذين جاءوا ليروها تنطلق في رحلتها. وإذا كل الضفاف وراء النهر مملوءة خيلًا ومركبات، نزلت من فوق لترافقها إلى باب المدينة. فخرجت ودخلت النهر، وهي تشير بيدها مودّعة الذين تبعوها. وكانت آخر كلمات سُمعت منها: إني آتية يا رب، لأكون معك وأباركك! فرجع أولادها وأصدقاؤها إلى مكانهم، لأن الذين كانوا ينتظرون كريستيانة قد حملوها بعيدًا عن أنظارهم. فمضت ونادت، ودخلت من الباب بكل مراسم الفرح التي دخل بها زوجها المسيحي قبلها. وعند رحيلها بكى الأولاد. أما عظيم القلب والسيد الشجاع فعزفا على الصنج الحسن الضبط والعود فرحًا. ثم انصرف الجميع كل إلى مكانه.

وبعد حين جاء ساعٍ إلى المدينة ثانية، وكانت مهمته عند المتهيّئ للعرج. فسأل عنه حتى وجده، وقال: جئت من عند الذي أحببته وتبعته، ولو على عكّازين؛ ورسالتي أن أخبرك أنه ينتظرك على مائدته لتتعشّى معه في ملكوته، في اليوم التالي لعيد الفصح؛ فاستعدّ إذن لهذه الرحلة. ثم أعطاه هو أيضًا علامة على أنه رسول صادق، قائلًا: «قد سحقت كوز ذهبك، وفصمت حبل فضتك». جامعة 12:6.

وبعد هذا دعا المتهيّئ للعرج رفقاءه السيّاح، وأخبرهم قائلًا: قد أُرسل في طلبي، والله سيفتقدكم أنتم أيضًا يقينًا. ثم طلب إلى السيد الشجاع أن يكتب وصيته. ولأنه لم يكن له ما يوصي به للباقين بعده سوى عكّازيه وتمنّياته الطيبة، قال هكذا: هذان العكّازان أوصي بهما لابني الذي سيسير على خطاي، مع مئة أمنية حارّة أن يكون خيرًا مما كنت.

ثم شكر عظيم القلب على قيادته ولطفه، وتأهّب لرحلته. فلما بلغ حافة النهر قال: الآن لن أحتاج بعد إلى هذين العكّازين، فهناك مركبات وخيل أركبها. وكانت آخر كلمات سُمعت منه: مرحبًا بالحياة! وهكذا مضى في سبيله.

وبعد هذا بُلّغ ضعيف العقل أن الساعي قد نفخ في بوقه عند باب حجرته. فدخل وأخبره قائلًا: جئت لأخبرك أن سيدك محتاج إليك، وأنك في وقت قليل جدًّا ستعاين وجهه في البهاء. وخذ هذا علامة على صدق رسالتي: «وَتُظْلِمُ ٱلنَّوَاظِرُ مِنَ ٱلشَّبَابِيكِ». جامعة 12:3. فدعا ضعيف العقل أصدقاءه، وأخبرهم بالرسالة التي جاءته، وبالعلامة التي تسلّمها على صدقها. ثم قال: بما أنه ليس لي ما أوصي به لأحد، فلأي غرض أكتب وصية؟ أما عقلي الضعيف، فذاك سأتركه ورائي، لأني لن أحتاج إليه في الموضع الذي أنا ذاهب إليه، ولا يستحق أن يُعطى حتى لأفقر السيّاح؛ لذلك، حين أمضي، أرجو منك يا سيد الشجاع أن تدفنه في مزبلة. ولما تمّ هذا، وجاء اليوم الذي كان عليه أن يرحل فيه، دخل النهر كالباقين. وكانت آخر كلماته: اصمدا أيها الإيمان والصبر! وهكذا عبر إلى الجانب الآخر.

ولما مضت أيام كثيرة، أُرسل في طلب السيد القنوط؛ لأن ساعيًا جاء وحمل إليه هذه الرسالة: أيها الرجل المرتعد! هذه لتدعوك أن تكون مستعدًا مع الملك في يوم الرب القادم، لتهتف فرحًا بنجاتك من كل شكوكك. وقال الرسول: وبرهانًا على صدق رسالتي خذ هذا؛ وأعطاه جندبًا ليكون عليه حملًا ثقيلًا. جامعة 12:5.

أما ابنة السيد القنوط، واسمها كثيرة الخوف، فلما سمعت بما جرى قالت إنها ستذهب مع أبيها. فقال السيد القنوط لأصدقائه: أنا وابنتي، أنتم تعلمون ما كنّا عليه، وكم كان سلوكنا مزعجًا في كل جماعة. ووصيّتي ووصية ابنتي ألّا يقبل أحد قط قنوطنا ومخاوفنا الذليلة، من يوم رحيلنا إلى الأبد؛ لأني أعلم أنها بعد موتي ستعرض نفسها على غيرنا. فلأصارحكم: إنها أشباح استضفناها حين بدأنا أول مرة أن نكون سيّاحًا، ولم نقدر أن ننفضها عنا بعد ذلك قط؛ وستطوف وتطلب الضيافة عند السيّاح؛ لكن من أجلنا، أغلقوا الأبواب في وجهها. ولما جاء وقت رحيلهما، صعدا إلى حافة النهر. وكانت آخر كلمات السيد القنوط: وداعًا أيها الليل؛ مرحبًا أيها النهار! وعبرت ابنته النهر وهي ترنّم، لكن لم يقدر أحد أن يفهم ما تقول.

ثم حدث بعد حين أنه كان في المدينة ساعٍ يسأل عن السيد الصادق. فجاء إلى البيت الذي كان فيه، وسلّم إلى يده هذه السطور: أنت مأمور أن تكون مستعدًا بعد أسبوع من هذا اليوم، لتمثل أمام سيدك في بيت أبيه. وعلامة على صدق رسالتي: «وَتُحَطُّ كُلُّ بَنَاتِ ٱلْغِنَاءِ». جامعة 12:4. فدعا السيد الصادق أصدقاءه، وقال لهم: إني أموت، لكني لن أكتب وصية. أما صدقي فسيذهب معي؛ فليُخبر بهذا من يأتي بعدي. ولما جاء اليوم الذي كان عليه أن يرحل فيه، تأهّب لعبور النهر. وكان النهر في ذلك الوقت قد فاض على ضفّتيه في بعض المواضع؛ لكن السيد الصادق كان في حياته قد كلّم رجلًا يُدعى الضمير الصالح أن يلاقيه هناك، ففعل ذلك، ومدّ له يده، وأعانه على العبور. وكانت آخر كلمات السيد الصادق: النعمة تملك! وهكذا فارق العالم.

وبعد هذا ذاع أن الشجاع من أجل الحق قد جاءته دعوة مع الساعي نفسه الذي جاء للآخر، ومعها هذه العلامة على صدق الدعوة: «أن جرّته قد انكسرت على العين». جامعة 12:6. فلما فهم ذلك دعا أصدقاءه وأخبرهم به. ثم قال: إني ذاهب إلى أبي؛ ومع أني بلغت إلى هنا بمشقّة عظيمة، فإني الآن لا أندم على كل التعب الذي قاسيته لأبلغ حيث أنا. سيفي أعطيه لمن يخلفني في سياحتي، وشجاعتي ومهارتي لمن يقدر أن ينالهما. أما علاماتي وندوبي فأحملها معي، لتكون شاهدًا لي أني حاربت حروب الذي سيكون الآن مجازيّ. ولما جاء اليوم الذي كان عليه أن يمضي فيه من هنا، رافقه كثيرون إلى ضفة النهر؛ فلما دخله قال: «أَيْنَ شَوْكَتُكَ يَا مَوْتُ؟» ولما نزل أعمق قال: «أَيْنَ غَلَبَتُكِ يَا هَاوِيَةُ؟» كورنثوس الأولى 15:55. وهكذا عبر، ونُفخت له كل الأبواق على الجانب الآخر.

ثم صدرت دعوة للسيد الثابت. وهذا السيد الثابت هو الذي وجده باقي السيّاح جاثيًا على ركبتيه في الأرض المسحورة. وقد حملها إليه الساعي مفتوحة في يديه، وكان مضمونها أنه يجب أن يستعدّ لتغيير حياته، لأن سيده لم يعد يشاء أن يكون بعيدًا عنه هكذا أكثر من ذلك. فوقع السيد الثابت في تفكير عميق. فقال الرسول: لا، لا حاجة بك إلى أن تشكّ في صدق رسالتي؛ فهذه علامة على صدقها: «بكرتك قد انقصفت عند البئر». جامعة 12:6. فدعا إليه عظيم القلب، الذي كان مرشدهم، وقال له: يا سيدي، مع أنه لم يكن من نصيبي أن أكون كثيرًا في رفقتك الطيبة أيام سياحتي، إلا أنك منذ عرفتك كنت نافعًا لي. حين خرجت من بيتي تركت ورائي امرأة وخمسة أولاد صغار؛ فدعني أرجو منك، حين ترجع (لأني أعلم أنك تذهب وترجع إلى بيت سيدك، راجيًا أن تكون بعد مرشدًا لمزيد من السيّاح القديسين)، أن ترسل إلى عائلتي، وتُطلعهم على كل ما جرى لي وما سيجري. وأخبرهم فوق ذلك بوصولي السعيد إلى هذا الموضع، وبالحال المباركة التي أنا فيها الآن وكنت فيها منذ قليل. وأخبرهم أيضًا عن المسيحي وكريستيانة امرأته، وكيف جاءت هي وأولادها في أثر زوجها. وأخبرهم أيضًا بأي خاتمة سعيدة ختمت حياتها، وإلى أين ذهبت. ليس لي ما أرسله إلى عائلتي، أو يكاد، إلا صلوات ودموعًا من أجلهم؛ ويكفي أن تُعلمهم بها، لعلّها تفلح. ولما رتّب السيد الثابت أموره هكذا، وجاء الوقت ليسرع بالرحيل، نزل هو أيضًا إلى النهر. وكان في النهر حينئذ هدوء عظيم؛ لذلك لما بلغ السيد الثابت منتصفه تقريبًا، وقف حينًا، وتحدّث مع رفقائه الذين رافقوه إلى هناك. فقال: هذا النهر كان رعبًا لكثيرين؛ بل إن التفكير فيه كثيرًا ما أفزعني أنا أيضًا؛ لكني الآن أراني واقفًا مطمئنًا؛ فقدمي راسخة على ما وقفت عليه أقدام الكهنة حاملي تابوت العهد بينما عبر إسرائيل الأردن. يشوع 3:17. حقًّا إن المياه مرّة في الحلق، باردة في الجوف؛ لكن التفكير فيما أنا ذاهب إليه، وفي الموكب الذي ينتظرني على الجانب الآخر، يستقر في قلبي كجمرة متّقدة. أرى نفسي الآن في نهاية رحلتي؛ فقد انتهت أيام كدّي. إني ذاهب لأرى ذلك الرأس الذي تُوّج بالشوك، وذلك الوجه الذي بُصق عليه من أجلي. كنت فيما مضى أحيا بالسماع والإيمان؛ أما الآن فأنا ذاهب إلى حيث أحيا بالعيان، وأكون مع الذي أُسرّ برفقته. لقد أحببت أن أسمع الحديث عن سيدي؛ وحيثما رأيت أثر نعله في الأرض، اشتهيت أن أضع قدمي هناك أيضًا. كان اسمه لي كحُقّة الزَّباد، بل أطيب من كل الأطياب. وكان صوته لي عذبًا جدًّا، ووجهه اشتهيته أكثر مما يشتهي نور الشمس أشدُّ الناس اشتياقًا إليه. كنت أجمع كلماته لتكون طعامي، وترياقًا لي من إعيائي. لقد أمسكني، وحفظني من آثامي؛ بل ثبّت خطواتي في طريقه.

وبينما هو يتكلّم هكذا، تغيّر وجهه، وتلوّى رجل القوة فيه؛ وبعد أن قال: خذني، فإني آتٍ إليك، توارى عن أنظارهم.

لكن ما كان أمجد أن يُرى الفضاء المكشوف وقد امتلأ خيلًا ومركبات، ونافخين في الأبواق وزمّارين، ومرنّمين وعازفين على ذوات الأوتار، ليرحّبوا بالسيّاح وهم يصعدون، ويتبع بعضهم بعضًا داخلين من باب المدينة الجميل.

أما أولاد كريستيانة، البنون الأربعة الذين أتت بهم كريستيانة، مع زوجاتهم وأولادهم، فلم أبقَ حيث كنت حتى عبروا. وأيضًا، منذ أن انصرفت، سمعت واحدًا يقول إنهم لا يزالون أحياء، وإنهم سيبقون كذلك إلى حين لأجل نمو الكنيسة في الموضع الذي كانوا فيه.

وإن قُدّر لي أن أسلك ذلك الطريق ثانية، فقد أقدّم للراغبين فيه خبر ما أسكت عنه هنا؛ وإلى ذلك الحين أقول لقارئي:

وداعًا.

تمّت.