إ. م. باوندز — رسول الصلاة

من هو

وُلد إدوارد مكندري باوندز في 15 أغسطس 1835 في مقاطعة شيلبي بولاية ميزوري، ودرس المحاماة، ثم لبّى دعوة إلى الخدمة الميثودية وهو في منتصف العشرينات من عمره. وقد أسرته قوات الاتحاد في أثناء الحرب الأهلية واحتُجز أسير حرب، ثم عاد إلى الخدمة الرعوية بعد انتهاء الحرب، وقضى سنواته الأخيرة في واشنطن بولاية جورجيا — يستيقظ في الرابعة من كل صباح، ويعطي الساعات الثلاث أو الأربع الأولى للصلاة، ثم يكتب حتى تناديه سائر التزامات اليوم. وحين مات سنة 1913 كان قد كتب ثمانية كتب عن الصلاة، نُشر سبعة منها بعد وفاته، وقد شكّلت حياة الصلاة لدى الخدّام والمؤمنين العاديين في أنحاء العالم لأكثر من قرن. وهو أكثر من يُستشهد بكلامه في موضوع الصلاة في تاريخ الكنيسة الناطقة بالإنجليزية.

تعليمه الجوهري عن الصلاة

كانت القناعة التي انتظمت حولها حياة باوندز وعمله كلها هي هذه: إن أخطر أزمة تواجهها الكنيسة ليست الضلال اللاهوتي ولا التهاون الأخلاقي، بل غياب الصلاة. لا غياب اجتماعات الصلاة أو إهمال الأشكال التعبّدية، بل غياب الصلاة الأعمق والأشد تدميرًا، لدى خدّام ومؤمنين فقدوا الإحساس بأن الصلاة أعظم الأعمال المتاحة لهم أثرًا. وكل ما سوى ذلك كان نتيجة لهذا. فالكنيسة بلا صلاة كنيسة تعمل بطاقة بشرية — والطاقة البشرية، مهما بدت مبهرة إلى حين، ستستنفد نفسها في النهاية ولن تُنجز شيئًا أبديًا.

كتب باوندز بإلحاح نبوي: «إن ما تحتاج إليه الكنيسة اليوم ليس آلات أكثر أو أفضل، ولا هيئات جديدة أو أساليب مستحدثة، بل رجالًا يستطيع الروح القدس أن يستخدمهم — رجال صلاة، رجالًا مقتدرين في الصلاة». وقد قالها يعقوب بصراحة: «طَلِبَةُ ٱلْبَارِّ تَقْتَدِرُ كَثِيرًا فِي فِعْلِهَا» (يعقوب 5: 16، فاندايك). ومثال إيليا في الآية التالية — إنسان «مثلنا» صلّى فأغلق المطر، ثم صلّى ثانية ففتحه — برهن أن هذه القوة ليست حكرًا على أناس استثنائيين، بل هي متاحة لرجال ونساء عاديين مستعدين أن يصلّوا بمواظبة وحرارة استثنائيتين.

وكان باوندز شغوفًا بحرارة الصلاة، وهي صفة ميّزها بحدّة عن مجرد تكرار الصلاة. فقد يحافظ الإنسان على طقس الصلاة مرتين في اليوم خمسين سنة دون أن يصلّي حقًا قط، إن لم تكن كلماته مدفوعة بشوق روحي صادق واتكال يائس على الله. والحرارة، كما علّم باوندز، ليست انفعالًا عاطفيًا ولا استعراضًا مسرحيًا، بل هي حال قلب أدرك حقًا جسامة حاجته وعظمة ما عند الله. فالحرارة في فهم باوندز هي ببساطة الإيمان وهو يشعر بثقله.

وأطال الحديث عن العلاقة بين الوقت والصلاة، مصرًّا على أنه لا بديل عن وقت متواصل غير متعجّل يُعطى لله وحده. واستند إلى مثال يسوع: «وَفِي ٱلصُّبْحِ بَاكِرًا جِدًّا قَامَ وَخَرَجَ وَمَضَى إِلَى مَوْضِعٍ خَلَاءٍ، وَكَانَ يُصَلِّي هُنَاكَ» (مرقس 1: 35، فاندايك). فإن كان ابن الله، الذي فيه حلّ كل ملء اللاهوت، قد رأى من الضروري أن يقوم قبل الفجر ويقضي وقتًا طويلًا منفردًا مع الآب، فبأي منطق يستنتج أتباعه أن خمس عشرة دقيقة قبل الفطور تكفي؟ ألحّ باوندز على هذا السؤال بلا هوادة ولا اعتذار. فالصلاة ليست شيئًا يُحشر في هوامش حياة مزدحمة، بل هي الأساس الذي تُبنى عليه حياة تستحق أن تُعاش.

وكتب باوندز أيضًا بقوة عن العلاقة بين الروح القدس والصلاة الفعّالة، مستندًا إلى تأكيد بولس: «وَكَذَلِكَ ٱلرُّوحُ أَيْضًا يُعِينُ ضَعَفَاتِنَا، لِأَنَّنَا لَسْنَا نَعْلَمُ مَا نُصَلِّي لِأَجْلِهِ كَمَا يَنْبَغِي. وَلَكِنَّ ٱلرُّوحَ نَفْسَهُ يَشْفَعُ فِينَا بِأَنَّاتٍ لَا يُنْطَقُ بِهَا» (رومية 8: 26، فاندايك). وعلّم أن من أهم خدمات الروح أن يغيّر المصلّي نفسه — أن يأخذ قلبًا باردًا مشتّتًا منشغلًا بذاته فيدفئه بشوق إلهي. وقد أوصت رسالة يهوذا 1: 20: «وَأَمَّا أَنْتُمْ أَيُّهَا ٱلْأَحِبَّاءُ، فَٱبْنُوا أَنْفُسَكُمْ عَلَى إِيمَانِكُمُ ٱلْأَقْدَسِ، مُصَلِّينَ فِي ٱلرُّوحِ ٱلْقُدُسِ...» — وآمن باوندز بأن تلك الوصية عملية بقدر ما هي صعبة.

وأخيرًا، فهم باوندز الصلاة على أنها المشتل الذي تنبت فيه كل خدمة حقيقية. فالصلاة التي تجري في الخفاء هي الجذور التي يظهر ثمرها في العلن. ووصفت عبرانيين 7: 25 يسوع بأنه «حَيٌّ فِي كُلِّ حِينٍ لِيَشْفَعَ فِيهِمْ» — كل حين، بلا انقطاع، بلا عطلة. والخادم الذي يخدم ذلك الرب الشفيع مدعوّ أن يعكس، ولو بنقص، الوضع نفسه من صلاة دائمة متّكلة مترقّبة. وكما قال باوندز في أشهر عباراته: «الصلاة لا تؤهّلنا للأعمال الأعظم؛ الصلاة هي العمل الأعظم».

وكل عمل آخر من أعمال الخدمة كان، بمعنى ما، ثمرة لما حُسم أولًا في الصلاة.

صلاة

يا رب، أيقظ فينا عدم الرضا المقدس عن غياب الصلاة، ذلك الذي حمله إ. م. باوندز طوال أيامه. علّمنا أن نبكّر، وأن نطيل المكوث، وأن نصلّي بقلوب ملتهبة لا بشفاه تتحرّك فحسب. لتكن تشفّعاتنا محرّك تقدّم ملكوتك في جيلنا. آمين.