إ. م. باوندز (1835 – 1913)

مَن كان؟

وُلد إدوارد ماكندري باوندز في 15 أغسطس 1835 في مقاطعة شيلبي بولاية ميزوري. درس القانون وقُبل في سلك المحاماة وهو في التاسعة عشرة، لكنه لم تمضِ بضع سنين حتى أحسّ بدعوة الله إحساسًا بلغ من قوّته أنه ترك مهنته القانونية ودخل الخدمة الميثودية. وكان منذ البداية رجلًا ذا غيرة وتكرّس غير عاديّين.

وفي أثناء الحرب الأهلية الأمريكية خدم باوندز قسًّا في جيش الولايات الكونفدرالية. وقد جُرح في معركة فرانكلين الأولى بولاية تينيسي، وقضى مدّة أسيرَ حرب. وبعد الحرب عاد إلى الخدمة الرعوية، فخدم كنائس في ميزوري وألاباما وتينيسي. وتولّى ثماني سنين تحرير صحيفة «كريستيان أدفوكيت» في ناشفيل.

لم يكن باوندز مشهورًا في حياته، بل خدم في شبه خفاء. لكنه منذ منتصف ثمانينيات القرن التاسع عشر حتى وفاته سنة 1913 كان ينهض كل صباح في الساعة الرابعة، ويصلّي ثلاث ساعات قبل أن يستيقظ سائر أهل البيت. وفعل ذلك كل يوم ثلاثين سنة. لم يكتفِ بأن يكتب عن الصلاة، بل عاشها.

وفي تلك الساعات التي تسبق الفجر كان باوندز يكتب أيضًا. فأخرج ثماني مخطوطات في موضوع الصلاة، تتناول ضرورتها وقوّتها وأسلحتها وعلاقتها بالواعظ والكنيسة. ولم يُطبع منها في حياته إلا واحدة — «الواعظ والصلاة»، التي صدرت سنة 1907 وتُعرف اليوم باسم «القوة بالصلاة». وبعد وفاته في 24 أغسطس 1913 جمع أصدقاؤه المخطوطات الباقية ونشروها. ومنذ ذلك الحين بيعت منها ملايين النسخ، ولا تزال من أقوى ما كُتب عن الصلاة وأشدّه تبكيتًا للضمير.

استجابة عظيمة للصلاة

أعظم صلاة استُجيبت في حياة إ. م. باوندز هي نشر كتبه الثمانية عن الصلاة وتأثيرها في العالم كلّه — سبعة منها لم يرها قط مطبوعة، وقد كتبها في ساعات الصلاة الخفية قبل الفجر.

صلّى باوندز بأمانة ثلاثين سنة في الخفاء، مؤمنًا بأن الكنيسة في أمسّ الحاجة إلى أن تستيقظ على قوة الصلاة وضرورتها. ولم يرَ في حياته شيئًا يُذكر من ثمر تعبه. ومع ذلك كان الله يسمع. ففي القرن الذي تلا وفاته أيقظت كتبه ملايين الرعاة والمتشفّعين ليكرّسوا أنفسهم للصلاة، ولا يزال تأثيرها يتّسع.

وهذا في ذاته من أقوى الشهادات على طبيعة الصلاة المستجابة: أن الله يستجيب صلواتنا أحيانًا لا في حياتنا، بل من خلال الإرث الذي نتركه. فصلاة باوندز — أن تنتعش الكنيسة بفهم أعمق للصلاة — قد استُجيبت على نطاق لم يكن ليتخيّله قط.

آيات رئيسية

لوقا 18:1 — «يَنْبَغِي أَنْ يُصَلَّى كُلَّ حِينٍ وَلَا يُمَلَّ»

أفسس 6:18 — «مُصَلِّينَ بِكُلِّ صَلَاةٍ وَطِلْبَةٍ كُلَّ وَقْتٍ فِي ٱلرُّوحِ، وَسَاهِرِينَ لِهَذَا بِعَيْنِهِ بِكُلِّ مُواظَبَةٍ وَطِلْبَةٍ، لِأَجْلِ جَمِيعِ ٱلْقِدِّيسِينَ»

يوحنا 15:16 — «لَيْسَ أَنْتُمُ ٱخْتَرْتُمُونِي بَلْ أَنَا ٱخْتَرْتُكُمْ، وَأَقَمْتُكُمْ لِتَذْهَبُوا وَتَأْتُوا بِثَمَرٍ، وَيَدُومَ ثَمَرُكُمْ، لِكَيْ يُعْطِيَكُمُ ٱلْآبُ كُلَّ مَا طَلَبْتُمْ بِٱسْمِي»

كلماته عن الصلاة

«إن ما تحتاج إليه الكنيسة اليوم ليس مزيدًا من الآلات أو آلات أفضل، ولا تنظيمات جديدة أو أساليب أكثر وأحدث، بل رجالًا يستطيع الروح القدس أن يستخدمهم — رجال صلاة، رجالًا أقوياء في الصلاة. فالروح القدس لا يجري عبر الأساليب، بل عبر الرجال. وهو لا يحلّ على الآلات، بل على الرجال. وهو لا يمسح الخطط، بل الرجال — رجال الصلاة».

«الصلوات تبقى بعد حياة الذين نطقوا بها؛ تبقى بعد جيل، وبعد عصر، وبعد عالم».

«من حولنا عالم هالك في الخطية، ومن فوقنا إله يريد أن يخلّص ويقدر على ذلك؛ وعلينا نحن أن نبني الجسر الذي يصل السماء بالأرض، والصلاة هي الأداة الجبّارة التي تنجز هذا العمل».

«أن تكلّم الناس عن الله أمر عظيم، أما أن تكلّم الله عن الناس فأعظم».

«الصلاة أسهل الأمور كلها وأصعبها؛ أبسطها وأسماها؛ أضعفها وأقواها؛ ونتائجها تقع خارج نطاق الإمكانات البشرية — فلا يحدّها إلا قدرة الله الكلية».

الصلاة وكلمة الله

«كلمة الله هي نقطة الارتكاز التي توضع عليها رافعة الصلاة، وبها تتحرّك الأشياء بقوة عظيمة. الله يكلّم الإنسان في الكتاب المقدس، والإنسان يكلّم الله في الصلاة.

يقرأ المرء الكتاب المقدس ليكتشف مشيئة الله، ويصلّي لكي ينال القوة على العمل بتلك المشيئة».

«كلمة الله هي الغذاء الذي تتغذّى به الصلاة وتتقوّى. وليس أمران ألزم لحياة ممتلئة بالروح من قراءة الكتاب المقدس والصلاة في الخفاء».

الصلاة والروح القدس

«لا تنزل النار المحيية إلا حين يستولي شغف الصلاة على القلب كلّه، إذ لا يبلغ أذن الله إلا الرجل الجادّ».

«رجال يستطيع الروح القدس أن يستخدمهم — رجال صلاة، رجال أقوياء في الصلاة. الروح القدس لا يحلّ على الآلات بل على الرجال. وهو لا يمسح الخطط، بل الرجال — رجال الصلاة».

«كل تحرّك عظيم لروح الله كان منبعه مخدع الصلاة».