የJohn Newton የሕይወት ታሪክ

ከሞላ ጎደል ሁሉም ሰው በጣም የታወቀውን መስመሩን ዘምሯል፤ ይህ መስመር የማንን ሕይወት እንደሚገልጽ ግን ብዙዎች አያውቁም። «አስደናቂ ጸጋ! ድምፁ እንዴት ይጣፍጣል፤ እንደ እኔ ያለውን ጎስቋላ ያዳነ» የሚለው ቃል ጠንካራ ቃል ፍለጋ የሚባዝን ገጣሚ ሥራ አይደለም። ግልጽ ምስክርነት ነው። ይህን የጻፈው ሰው ከሃዲ፣ ከቤቱ የኮበለለ፣ በአፍሪካ ጠረፍ የባሪያዎች አገልጋይ ነበር፤ እንዲሁም — መዝሙሩ እንድንዘለው የማይፈቅድልን ክፍል ይህ ነው — የባሪያ መርከቦች አዛዥ ነበር፤ ከመርከቡ ወለል በላይ የአምልኮ ሥርዓቱን ጠብቆ እየኖረ፣ ከወለሉ በታች በሰንሰለት የታሰሩ የሰው ልጆችን ያጓጉዝ ነበር። «ጎስቋላ» ሲል ምን ማለቱ እንደሆነ በትክክል ያውቅ ነበር። ይህ መስመር ፈጽሞ ያላረጀውም ስለዚህ ነው።

የእናት መጽሐፍ ቅዱስ፣ እና ባሕሩ

ጆን ኒውተን በጁላይ 24 ቀን 1725 በለንደን፣ በወንዙ ዳርቻ በሚገኘው ዋፒንግ በተባለው ሰፈር ተወለደ። እናቱ ኤልሳቤጥ ከእንግሊዝ ቤተ ክርስቲያን ውጭ የነበሩት የ«ዲሰንተሮች» ወገን የሆነች ቀናተኛ ሴት ነበረች፤ የልጅነት ዘመኑን በመጽሐፍ ቅዱስ ቃልና በመዝሙር ሞላችው፤ አድጎም አገልጋይ እንዲሆን ተስፋ አደረገች። በጁላይ 1732፣ ሰባት ዓመት ገና ሳይሞላው፣ በሳንባ ነቀርሳ ሞተች። ይህ እርሱን ከቀረጹት ኪሳራዎች የመጀመሪያው ነበር፤ እርሷ የዘራችው ዘርም ከማደጉ በፊት ለረጅም ጊዜ ተቀብሮ ቆየ።

በአሥራ አንድ ዓመቱ ገደማ የንግድ መርከብ አዛዥ ከነበረው ከአባቱ ጋር ወደ ባሕር ወጣ። በእናቱ መዝሙሮች ያደገው ልጅ በቀጣዮቹ ዓመታት ልበ ደንዳናና ተሳዳቢ ወጣት ሆነ። በ1743 ገደማ በግድ ተይዞ ኤች.ኤም.ኤስ. ሃርዊች በተባለችው መርከብ ላይ በንጉሣዊው የባሕር ኃይል ውስጥ እንዲያገለግል ተደረገ። የአባቱ ተሰሚነት የመኮንንነት ማዕረግ አሰጠው፤ የራሱ ግዴለሽነት ግን ያንን አፈረሰው። ከሠራዊቱ ለመኮብለል ሞከረ፣ ተያዘ፣ በሕዝብ ፊት ተገረፈ፣ ወደ ተራ መርከበኛነትም ዝቅ ተደረገ — ይህም በመላው መርከብ ፊት የደረሰበት ውርደት ነበር።

ከዚያም በኋላ ወደ አንድ ባሪያ ነጋዴ አገልግሎት እንዲዛወር አደረገ፤ ቍልቍለቱም ቀጠለ። ከ1745 ገደማ ጀምሮ በሴራ ሊዮን ጠረፍ፣ በፕላንቴን ደሴቶች ላይ፣ በአንድ የባሪያ ነጋዴና በአፍሪካዊት ሚስቱ ሥር፣ በድህነትና ለባርነት በቀረበ ሁኔታ ኖረ። ታሞ፣ በረሃብ ተጎሳቍሎ፣ በደልም ደርሶበት፣ አንድ ቀን የባሪያ መርከቦችን የሚያዝዘው ሰው ለጊዜው ራሱ እንደ ባሪያ ሊቆጠር ተቃርቦ ነበር። ያን ውርደት ያለ ምንም ማስዋብ ያስታውሰው ነበር።

እርሱ ከመርከቡ በወጣ ቍጥር፣ የዕለት ቀለቤ የሆነ አንድ ጽዋ ሩዝ ተሰጥቶኝ በመርከቡ ወለል ላይ ተቈልፎብኝ እቀር ነበር።

— ጆን ኒውተን፣ እውነተኛ ትረካ

የራሱ ታሪክ አስደናቂ ብቻ ሳይሆን ጠቃሚ የሚሆነው እዚህ ላይ ነው። ኒውተን ከታላቅ ከፍታ አልወደቀም። ጸጋ ቀስ በቀስ ሊደርስበት በጀመረ ጊዜ ቀድሞውኑ ከሁሉ በታች ነበር — ተፌዞበት፣ ተርቦ፣ እርሱ ራሱ ኋላ እንደ መሰከረውም የእግዚአብሔር ጠላት ሆኖ።

በዶኒጎል አጠገብ የተነሣው ማዕበል

የለውጡ ነጥብ የመጣው በባሕር ላይ ነበር። በማርች 10 ቀን 1748 — በሕይወቱ ሙሉ ይጠቀምበት በነበረው በአሮጌው አቆጣጠር — ኒውተን ግሬይሀውንድ በተባለችው የንግድ መርከብ ላይ ሆኖ አትላንቲክን አቋርጦ ሲመለስ፣ በአየርላንድ ዶኒጎል ጠረፍ አጠገብ ኃይለኛ ማዕበል ተነሣ። መርከቢቱ ልትበታተን ትንሽ ቀርቷት ነበር። አንድ መርከበኛ በውኃ ተወስዶ ጠፋ። ሠራተኞቹ ሊያወጡት ከሚችሉት በላይ ውኃ ይገባ ነበር፤ ኒውተንም ረጅሙን ሰዓታት ከውኃ መሳቢያው ጋር ታስሮ ሲሠራ፣ ሌሎች ሰዎች ሲያደርጉት ለዓመታት ሲያፌዝበት የኖረውን ነገር አደረገ። ምሕረትን እንዲያደርግለት ወደ እግዚአብሔር ጮኸ።

ግሬይሀውንድ አልሰጠመችም። ኒውተን በሕይወት ተረፈ፤ መትረፉንም ፈጽሞ እንደ ዕድል አልቈጠረውም። ያንን ዕለት በቀረው ዘመኑ ሁሉ እንደ መንፈሳዊ የልደት ቀኑ አድርጎ አከበረው፤ በራሱ ቃላትም ጻፈው።

የማርች 10ኛው ቀን (ይኸውም በአሁኑ አቆጣጠር 21ኛው ቀን) እኔ አብዝቼ ላስታውሰው የሚገባ ቀን ነው።

— ጆን ኒውተን፣ እውነተኛ ትረካ

የመለወጡን ታሪክ እዚያ ላይ መዝጋት ቀላል በሆነ ነበር፤ ብዙ ተራኪዎችም እንዲሁ ያደርጋሉ። ኒውተን ራሱ ግን ከዚህ የበለጠ ታማኝ ነበር። መለወጡ በቅጽበት ሳይሆን ቀስ በቀስ እንደ ሆነ ሁልጊዜ አጥብቆ ይናገር ነበር። ማዕበሉ ቀሰቀሰው፤ ጥልቅ የኅሊና ወቀሳ ግን በዝግታ፣ በዓመታት ውስጥ መጣ፤ በዚያም የዝግታ ሥራ መካከል አንድ የማይመች እውነታ ቆሞአል፤ ይህም በቀላሉ ተስተካክሎ ሊታለፍ እንቢ ይላል።

መጸለዩን ያላቋረጠው አዛዥ

ኒውተን በ1748 ምሕረትን ለምኖ መጮኹ የባሪያ ንግዱን አላስቆመውም። ይህ የሕይወቱ አስቸጋሪ እምብርት ነው፤ ይህን ማለዘብ ደግሞ ኋላ የሆነውን ሁሉ ትርጉም ማጣት ነው። ከማዕበሉ በኋላ በንግዱ ቀጠለ — በመጀመሪያ ምክትል መኮንን፣ ቀጥሎም የባሪያ መርከቦች አዛዥ ሆኖ። በ1750 ዱክ ኦቭ አርጋይልን፣ ከ1752 እስከ 1754 ደግሞ አፍሪካንን አዘዘ። በእነዚያ ጉዞዎች ላይ በመርከቡ ላይ የአምልኮ ሥርዓቱን በትጋት ጠበቀ፤ እንዲያጓጉዝ የተከፈለበት ጭነት በሰንሰለት ታስሮ ከወለሉ በታች ተኝቶ ሳለ፣ እርሱ በወለሉ ላይ ሃይማኖታዊ ሥርዓቱን ይፈጽም ነበር። በዚያን ጊዜ አንድ ሰው ሆኖ ሳለ የሚጸልይም በሰው ልጆች የሚነግድም ነበር፤ በዚያው ሁኔታም ለዓመታት ቆየ።

በ1754 ገደማ፣ ለእንደዚህ ያለው አዛዥነት ብቁ እንዳይሆን ካደረገው የሚጥል ሕመም በኋላ ባሕሩን ተወ፤ ያኔም እንኳ ንግዱን ወዲያውኑ አልካደም — ለተወሰነ ጊዜ ገንዘቡ አሁንም በዚሁ ንግድ ውስጥ ተሰማርቶ ነበር። ስለ ባርነት ራሱ የኅሊናው መንቃት፣ እንደ መለወጡ ሁሉ፣ ቀስ በቀስና ዘግይቶ መጣ።

ቅን አንባቢ ይህን ነገር አስተባብሎ ከማለፍ ይልቅ ከእርሱ ጋር ሊታገል ይገባዋል። ኒውተን በአንድ ጊዜ ጻድቅ ሆኖ ስላልተፈጠረ ነው የጸጋ ምስክርነቱ ይህን ያህል ክብደት ያለው። እርሱ ንጹሕ የማዳን ታሪክ ዋንጫ አይደለም። እግዚአብሔር በእውነተኛ ሰው ላይ በእውነተኛ ጊዜ ውስጥ እንደሚሠራ፣ ታላቅ ኃጢአትም ገና እጆችን እያጨለመ ሳለ ብርሃን በልብ ውስጥ ሊወጣ እንደሚችል ማስረጃ ነው። ያደረገውን በመጨረሻ በተረዳ ጊዜ፣ ክፉ ነገር ለማድረግ አላሰብኩም ብሎ አልተከራከረም። የነበረውን ስም ራሱ ለራሱ ሰጠ።

ኦልኒ፣ ካውፐር እና «አስደናቂ ጸጋ»

በሩ በዝግታ ቢከፈትም፣ ጸጋ አገልጋይ አደረገው። ኒውተን በ1755 በሊቨርፑል ወደብ የማዕበል ተቈጣጣሪ ሆነ፤ በትርፍ ሰዓቱም ግሪክኛን፣ ዕብራይስጥንና ሥነ መለኮትን በራሱ ተማረ። ለክህነት ሹመት ጠየቀ፤ መጀመሪያ ግን ተከለከለ። በመጨረሻም በኤፕሪል 29 ቀን 1764 በእንግሊዝ ቤተ ክርስቲያን ዲያቆን ሆኖ ተሾመ፤ በዚያው ዓመት ጁን ላይ ቄስ ሆነ፤ በበኪንግሃምሻየር ወደምትገኘው ኦልኒ ወደምትባል ትንሽ ከተማ ረዳት ካህን ሆኖ ተላከ፤ በዚያም አሥራ ስድስት ዓመት ያህል አገለገለ።

በኦልኒ ከእንግሊዝ ሥነ ጽሑፍ ታላላቅ ወዳጅነቶች አንዱን ከገጣሚው ከዊልያም ካውፐር ጋር መሠረተ። ካውፐር በተደጋጋሚ በሚመጣ ከባድ የመንፈስ ጭንቀትና ራስን ለማጥፋት በሚያስመኝ የተስፋ መቍረጥ ወራት ይሠቃይ ነበር፤ ኒውተንም የቅርብ እረኛውና ወዳጁ ሆነለት፤ ራሱን የሚያሠቃይ አእምሮውን ለማሳረፍ እንደ አንድ መድኃኒት በከፊል መዝሙር እንዲጽፍ ሳበው። ሁለቱ እምብዛም አይለያዩም ነበር።

አምናለሁ … ሳንገናኝ ሰባት ሰዓት እንኳ አላለፈብንም ነበር።

— ጆን ኒውተን፣ ከዊልያም ካውፐር ጋር ስለ ነበረው ወዳጅነት

ከዚያ ትብብር የ1779 የኦልኒ መዝሙሮች ተገኙ፤ በዚህ ስብስብ ውስጥ ኒውተን 280 ያህል መዝሙሮችን፣ ካውፐር ደግሞ 68 ያህል አበረከቱ — ከእነዚህም መካከል የካውፐር «እግዚአብሔር በምሥጢራዊ መንገድ ይሠራል» ይገኝበታል። የኒውተን እጅግ ዘላቂ መዝሙር ግን ከጥቂት ዓመታት በፊት ለመጀመሪያ ጊዜ ተዘምሮ ነበር። በጃንዋሪ 1 ቀን 1773 ለአዲስ ዓመት ዕለት አገልግሎት፣ በ1ኛ ዜና መዋዕል ላይ ንጉሥ ዳዊት በአድናቆት ስለ ጸለየው ጸሎት ከሰበከው ስብከት ጋር እንዲዘመር ጻፈው። ስሙንም «የእምነት ቅኝትና ተስፋ» ብሎ ጠራው። ዓለም ግን በመጀመሪያዎቹ ሁለት ቃላቱ አወቀው።

አስደናቂ ጸጋ! ድምፁ እንዴት ይጣፍጣል፤ እንደ እኔ ያለውን ጎስቋላ ያዳነ! ቀድሞ ጠፍቼ ነበር፣ አሁን ግን ተገኘሁ፤ ዕውር ነበርሁ፣ አሁን ግን አያለሁ።

— ጆን ኒውተን፣ «አስደናቂ ጸጋ»፣ 1779

በአንድ ወቅት ይነግድበት የነበረውን ንግድ መቃወም

በ1780 ኒውተን በለንደን ከተማ የሚገኘው የሴንት ሜሪ ዉልኖዝ ቤተ ክርስቲያን ዋና ካህን ሆነ፤ በዚያም እስከ ሕይወቱ ፍጻሜ አቅራቢያ ድረስ ሰበከ። ከዚያ አንድ ዓመት ቀደም ብሎ ካርዲፎኒያ፤ ወይም የልብ ንግግር የተባለውን መጽሐፍ አሳትሞ ነበር — ይህ የመንፈሳዊ ደብዳቤዎቹ ስብስብ የሆነ ዝነኛ መጽሐፍ፣ ሞቅ ያለውንና ልብን የሚመረምረውን የእረኝነት ድምፁን ከአንድ መድረክ እጅግ አርቆ አደረሰው።

ዓለም ከመዝሙሩ ቀጥሎ እጅግ ባለ ዕዳ የሆነችበትን ሥራ የሠራው ከዚህ የኋለኛው አገልግሎቱ ነበር። በ1788 ስለ አፍሪካ የባሪያ ንግድ የተሰጡ ሐሳቦች የተባለውን መጽሐፍ አሳተመ፤ ይህም በአንድ ወቅት ራሱ ያዘዘውን ንግድ በተመለከተ በሕዝብ ፊት የቀረበ ኑዛዜና የዓይን ምስክር ክስ ነበር። ከቀድሞ የባሪያ መርከብ አዛዥ የመጣ በመሆኑ፣ የትኛውም የባርነት አስወጋጅ ንድፈ ሐሳብ አራማጅ ሊያገኘው የማይችለውን ክብደት ያዘ፤ አሁን የሚመሰክርበትን ነገር በገዛ ዓይኑ አይቶ ነበር፤ ሲተርከውም ራሱን አላዳነም። በዚያው ዓመት ንግዱን ይመረምር በነበረው የንጉሡ ልዩ ምክር ቤት ኮሚቴ ፊት ምስክርነት ሰጠ።

በሚመክራቸው ሰዎች አማካይነትም ዘመቻውን ቀረጸ። በ1785 ወጣቱና አዲስ አማኝ የሆነው ዊልያም ዊልበርፎርስ ፖለቲካን ትቶ ወደ አገልግሎት ለመግባት ባሰበ ጊዜ፣ በሕዝባዊ ሕይወት እንዲቀጥል ያበረታታው ኒውተን ነበር። ያ ምክር ዊልበርፎርስ በሕዝብ ተወካዮች ምክር ቤት ውስጥ እንዲቆይ ረዳው፤ በዚያም በንግዱ ላይ የተደረገውን ረጅም የፓርላማ ትግል መራ። ሽማግሌው ወጣቱን አማከረ፣ ፍሬውንም ለማየት የሚበቃውን ያህል ብቻ ኖረ። የብሪታንያን የባሪያ ንግድ የሚሽረው የባሪያ ንግድ ሕግ የጸደቀው በ1807 ነበር — ኒውተን ከመሞቱ ጥቂት ወራት ቀደም ብሎ።

ያስታውሳቸው የነበሩ ሁለት ነገሮች

የኒውተን ሚስት ሜሪ ካትሌት ኒውተን በ1790 ሞተች፤ እርሱም ከእርሷ በኋላ አሥራ ሰባት ዓመት ኖረ። በዲሴምበር 21 ቀን 1807 በለንደን በሰማንያ ሁለት ዓመቱ ሞተ። ለራሱ ከጻፋቸው ቃላት በቀር ሌላ ምንም መታሰቢያ እንዳይደረግለት አዝዞ ነበር፤ እነዚያም ቃላት እስከ ዛሬ የሕይወቱ እጅግ እውነተኛ ማጠቃለያ ሆነው ይኖራሉ — በአንድ እስትንፋስ የተነገሩ ኑዛዜና ምስጋና።

ጆን ኒውተን፣ ካህን፣ በአንድ ወቅት ከሃዲና ልቅ ሰው፣ በአፍሪካ የባሪያዎች አገልጋይ የነበረ፣ በጌታችንና በመድኃኒታችን በኢየሱስ ክርስቶስ ባለጠጋ ምሕረት ተጠበቀ፣ ተመለሰ፣ ይቅር ተባለ፣ ለረጅም ጊዜ ሊያጠፋው ሲደክም የኖረውን እምነት እንዲሰብክም ተሾመ።

— ጆን ኒውተን ለራሱ የጻፈው የመቃብር ጽሑፍ፣ ሴንት ሜሪ ዉልኖዝ

ከመጨረሻዎቹ ዓመታቱ ሁለት አባባሎች ከመታሰቢያው ጋር ተጣብቀው ቀርተዋል፤ ታማኝነትም ስለ እነርሱ አንድ ቃል እንድንል ይጠይቃል። ኒውተን «መሆን የሚገባኝን አይደለሁም፤ ነገር ግን በእግዚአብሔር ጸጋ የሆንሁ እኔ ነኝ» እንዳለ ይታወሳል — ይህ ቃል ካስተማረው ሁሉ ጋር የሚስማማ ነው፤ ነገር ግን እርሱ እንዳሳተመው ከሚታወቅ ከማንኛውም ጽሑፍ ሳይሆን፣ በኋላ ከተዘጋጁ ስብስቦች በኩል የደረሰን ነው። በመጨረሻው ዘመኑ አጠገቡ የነበሩት ደግሞ፣ የማስታወስ ችሎታው እየደከመ በሄደ ጊዜ የተናገረውን ከዚህም የቀለለ ቃል ዘግበዋል፤ እርሱም ታላቅ ኃጢአተኛ፣ ክርስቶስም ታላቅ አዳኝ እንደ ሆነ። አነጋገሩ ቃል በቃል ትክክል ቢሆንም ባይሆንም፣ ከዚህ የበለጠ ለሰውየው የታመነ ማጠቃለያ ሊኖር አይችልም።

መዝሙሩ፣ ከእርሱ የገዘፉ መዝሙሮች ሲደበዝዙ፣ ጸንቶ የኖረበት ምክንያት በመጨረሻ ይህ ነው። ኒውተን ማንም ሰው — ከሁሉም በላይ ደግሞ ራሱ — ቀድሞ ምን እንደ ነበረ እንዲረሳ ፈጽሞ አልፈቀደም። የተጸዳ የመለወጥ ታሪክ ወይም የጀግና ጉዞ አላቀረበም። «እንደ እኔ ያለውን ጎስቋላ» የሚለውን ቃል በእያንዳንዱ ዘማሪ አፍ ውስጥ አኖረ፤ ይህንም ሲል በመጀመሪያ ያሰበው ሌሎችን ከሚጸልይበት የመርከብ ወለል በታች በሰንሰለት ያሰረውን ሰው ራሱን ነበር። የዘመረለት ጸጋ አስደናቂ የሆነው፣ እርሱን ለማግኘት ምን ያህል ርቆ እንደ ደረሰ በትክክል ስለ ለካ ነው።