የBilly Graham የሕይወት ታሪክ

በዓለም ላይ ከኖረ ከማንኛውም ሰው ይልቅ ለብዙ ሰዎች ወንጌልን በአካል ሰብኳል — የራሱ ድርጅት እንደሚቆጥረው ወደ 215 ሚሊዮን ለሚጠጉ ሰዎች፣ በ185 አገሮች ውስጥ በስታዲየሞች፣ በሩዝ ማሳዎችና በካቴድራል አደባባዮች — ሆኖም በመቃብሩ ላይ የሚጻፈውን ቃል ሲመርጥ ከእነዚህ አንዱንም አልጠየቀም። በሻርሎት በሚገኘው የቢሊ ግራሃም ቤተ መጻሕፍት ያለው የመቃብር ምልክት ስሙን፣ ዮሐንስ 14:6ን የሚጠቅስ ማጣቀሻ፣ ለሥራውም አራት ቀላል ቃላትን ብቻ ይዟል፦ የጌታ የኢየሱስ ክርስቶስ ወንጌል ሰባኪ። የሚቀበለው ምኞት ይህ ብቻ ነበር። ሴኡልን በሚሊዮን ሰዎች መሙላት የቻለ ሰው፣ ስለ ኢየሱስ የነገራቸው የገጠር ሰባኪ ሆኖ መታሰብን ነበር የፈለገው።

የጌታ የኢየሱስ ክርስቶስ ወንጌል ሰባኪ

— ቢሊ ግራሃም ለራሱ የመቃብር ድንጋይ የመረጠው ጽሑፍ

ከሻርሎት ወጣ ብሎ ያለ የወተት ላሞች እርሻ

ዊልያም ፍራንክሊን ግራሃም በኖቬምበር 7 ቀን 1918 በሰሜን ካሮላይና ሻርሎት አቅራቢያ በሚገኘው የቤተሰቡ የወተት ላሞች እርሻ ተወለደ፤ ቤተሰቡ ቤተ ክርስቲያን አዘውትሮ የሚሄድ የሪፎርምድ ፕሬስቢቴሪያን ቤተሰብ ሲሆን፣ የዕለቱ ሥራ ጎሕ ሳይቀድ ይጀምር ነበር። ተራ የደቡብ ገጠር ልጅነት ነበር፤ ከሌሎች የሚለየው አንዳችም ነገር አልነበረበትም።

ለውጡ የመጣው የአሥራ ስድስት ዓመት ልጅ ሳለ ነው። በ1934 ሞርደካይ ሃም የተባለ ተጓዥ ወንጌላዊ በሻርሎት የመነቃቃት ስብሰባ አካሄደ፤ ግራሃምም — በራሱ አነጋገር መጀመሪያ ላይ ከኃጢአት ወቀሳ ይልቅ በጉጉት ተገፋፍቶ — ሄደ፤ ወደ ፊትም ወጣ፤ ክርስቶስንም ለመከተል ወሰነ። የራሱን ትዝታ መጽሐፍ ጨምሮ ስለ ሕይወቱ የተጻፉ ዘገባዎች ሁሉ ያችን ሌሊት የሕይወቱ መታጠፊያ አድርገው ይመለከቷታል። በዚያ ምሽት ሰባኪ አልሆነም፤ ክርስቲያን ሆነ እንጂ፤ ስብከቱ ቅርጹን እስኪያገኝ ድረስ ዓመታት ፈጅቷል።

በእርግጥም የተሳሳተ ጅማሬና ረጅም የልምምድ ዘመን አስፈልጎታል። በ1936 ቦብ ጆንስ ኮሌጅ ገባ፤ ነገር ግን የኮሌጁ ፋንዳሜንታሊዝም እንደሚያፍነው ስለ ተሰማው የቆየው አንድ ሴሚስተር ያህል ብቻ ነበር። ከዚያም በታምፓ አቅራቢያ ወዳለው የፍሎሪዳ መጽሐፍ ቅዱስ ተቋም ተዛወረ፤ ለመስበክ እንደ ተጠራ እርግጠኛ የሆነውም በዚያ ነበር — በክፍል ውስጥ በደረሰበት ድንገተኛ ቀውስ ሳይሆን፣ የአንድ ወጣት አእምሮ ቀስ በቀስ በመርጋቱ። በ1939 በደቡብ ባፕቲስት ኮንቬንሽን ተሾመ። ቀጥሎም በኢሊኖይ ወደሚገኘው ዊተን ኮሌጅ ሄደ፤ በ1943 በአንትሮፖሎጂ ተመረቀ — በዚያም በቻይና የሕክምና ሚስዮናውያን የነበሩ ወላጆች ልጅ የሆነችውን ሩት ማክዩ ቤልን አገኘ። በዚያው ዓመት በሰሜን ካሮላይና ሞንትሪት ተጋቡ፤ ሩት በ2007 እስካረፈችበት ጊዜ ድረስም ስድሳ ሦስት ዓመት በትዳር ኖሩ።

ሞዴስቶ፦ ከዝናው በፊት የተደረጉ አራት ውሳኔዎች

ከሕዝቡ ብዛት ሁሉ በፊት፣ በ1948 በካሊፎርኒያ ሞዴስቶ አንዲት ትንሽ ክፍል ነበረች፤ ምናልባትም ከማንኛውም ስብከት ይበልጥ ትርጉም የነበረው አንድ ውሳኔም ነበር። ግራሃም ተጓዥ ወንጌላውያን ራሳቸውንና ምስክርነታቸውን ሲያጠፉ አይቶ ነበር — በገንዘብ፣ በሴቶች፣ ስለ ተሰብሳቢዎቻቸው ብዛት በሚናገሩት ውሸት፣ ከአጥቢያ ቤተ ክርስቲያን ጋር በሚያደርጉት ፉክክር — እርሱም ከእነርሱ ጋር የመቆጠር ሐሳብ አልነበረውም። ከሦስቱ የቅርብ ባልደረቦቹ ጋር — የመዝሙር መሪው ክሊፍ ባሮውስ፣ ብቸኛ ዘማሪው ጆርጅ ቤቨርሊ ሺ፣ እና ግሬዲ ዊልሰን — ተቀምጦ ከፊታቸው ላለው ሥራ አራት መጠበቂያዎችን ወሰኑ።

ገንዘብን በታማኝነት ለመያዝ ወሰኑ፦ «የፍቅር ስጦታ» ተብሎ በሚሰበሰብ መባ አላግባብ አለመጠቀም፣ የተወሰነ ደመወዝ፣ በኦዲት የተመረመረና ግልጽ የሆነ የገንዘብ አያያዝ፣ ከመድረክም ገንዘብ እንዲሰጣቸው አለመለመን። የጾታ ብልግናን የሚመስል ነገር እንኳ እንዳይታይባቸው ለመጠንቀቅ ወሰኑ — ይህም ከጊዜ በኋላ በግራሃም ስም የተጠራው ደንብ ነው፤ ማንኛቸውም ከሚስቱ በቀር ከሌላ ሴት ጋር ብቻውን እንዳይጓዝ፣ እንዳይገናኝ ወይም እንዳይመገብ። ስለ ቁጥር እውነቱን ለመናገር፣ የሕዝቡን ብዛትም ሆነ የተለወጡትን ሰዎች ቁጥር ፈጽሞ ላለማጋነን ወሰኑ። ከአጥቢያ እረኞች ጋር ላለመፎካከርና እነርሱን ላለመንቀፍ፣ ይልቁንም በአብያተ ክርስቲያናት በኩል ለመሥራትና አዲስ አማኞችን ለእነርሱ ለማስረከብ ወሰኑ።

የተፈረመ ሰነድ አልነበረም፤ በዚያ ቀን የታተመ ማኒፌስቶም አልነበረም፤ የሞዴስቶ ማኒፌስቶ የሚለው ማራኪ ስም የመጣው ከጊዜ በኋላ ነው። አራት ወጣቶች እርስ በርሳቸው በታማኝነት ለመጠባበቅ በቃል ያደረጓቸው አራት ውሳኔዎች ነበሩ። ነገር ግን ከሕይወቱ እጅግ ከሚደነቁና በሚገባ ከተመዘገቡት እውነታዎች አንዱ ነው፤ ስለ እርሱ ግልጽ የሆነውን ነገር ለማስረዳትም ብዙ ይረዳል፦ በአሜሪካ ሃይማኖት ከፍተኛው ስፍራ ላይ ለስድስት አሥርተ ዓመታት ቆይቶ ያለ ገንዘብ ቅሌትና ያለ ጾታ ቅሌት ሩጫውን ፈጸመ። መከላከያዎቹ ጸንተው የቆሙት ከማስፈለጋቸው በፊት ስለ ሠራቸው ነው።

ያልተነቀለው ድንኳን

ትልቁ ምዕራፍ የተከፈተው በ1949 በሎስ አንጀለስ ነበር። ግራሃምና ቡድኑ በዋሽንግተን ቡሌቫርድና በሂል ስትሪት መገናኛ ላይ የሰርከስ ዓይነት ታላቅ ድንኳን — «የሸራው ካቴድራል» — ተክለው ለሦስት ሳምንታት መርሐ ግብር ያዙ። ሕዝቡ መምጣቱን አላቋረጠም፤ ሦስቱ ሳምንታትም ወደ ስምንት ተራዘሙ። የጋዜጦች ትኩረት (የጋዜጣ ባለጸጋው ዊልያም ራንዶልፍ ኸርስት አዘጋጆቹን «ግራሃምን አግንኑት» ብሎ እንዳዘዛቸው ይነገራል) የአንድ አካባቢ ሰባኪን በአንድ ሌሊት ማለት ይቻላል የመላው አገር ታዋቂ ሰው አደረገው።

ቀጥሎ የመጣው ከዚያ በፊት ታይቶ የማያውቅ ነበር። በስድስት አሥርተ ዓመታት ገደማ ውስጥ ከ185 በሚበልጡ አገሮችና ግዛቶች ወደ 400 የሚጠጉ የወንጌል ዘመቻዎችን አካሄደ። በ1950 በሚኒያፖሊስ የመሠረተው የቢሊ ግራሃም የወንጌል ስርጭት ማኅበር በአካል ወደ 215 ሚሊዮን ለሚጠጉ ሰዎች እንደ ሰበከ፣ ከሦስት ሚሊዮን የሚበልጡትም ወደ ፊት እንዲወጡ ላቀረበው ጥሪ ምላሽ እንደ ሰጡ ይገምታል። በአንድ ጊዜ በአካል የሰበከለት ትልቁ ጉባኤ፣ ከአንድ ሚሊዮን የሚበልጥ ሕዝብ፣ በ1973 በሴኡል ተሰብስቦ ነበር። እነዚህ የድርጅቱ የራሱ ቆጠራዎች ናቸው፤ እንደ ተረጋገጠ እውነታ ሳይሆን እንደ ድርጅቱ ግምት ቢወሰዱ ይሻላል፤ ነገር ግን ቢቀነሱ እንኳ፣ ከእርሱ በፊት የነበረ ማንኛውም ወንጌላዊ ያልቀረበውን ተደራሽነት ይገልጻሉ።

መደምደሚያው ሁልጊዜ ያው ነበር። ጉባኤው እንዳለሁ የተሰኘውን የቆየ መዝሙር ሲዘምር — የሻርሎት ኤሊየት ቃላት፣ «እንዳለሁ፣ ምንም ልመና ሳይኖረኝ» — ግራሃም ሰዎች ከመቀመጫቸው ተነሥተው ወደ ክርስቶስ ወደ ፊት እንዲመጡ ይጋብዝ ነበር። በመቶዎች በሚቆጠሩ ከተሞችና በብዙ ቋንቋዎች የተደጋገመው ያ ጥሪ፣ ዓለም ስለ እርሱ ያስቀረው ምስል ነው፦ የተከፈተ መጽሐፍ ቅዱስ የያዘ ረጅም ሰው፣ መዝሙሩም ደጋግሞ ሲዘመር ወደ መድረኩ ቀስ ብሎ የሚፈስ የሰዎች ወንዝ።

በስብከቱ ዙሪያ እርሱን የሚሸከም ሥርዓት ገነባ — ከ1950 ጀምሮ የውሳኔ ሰዓት የተሰኘው የሬዲዮ ፕሮግራም፣ ወርልድ ዋይድ ፒክቸርስ፣ ከ1960 ጀምሮ ውሳኔ መጽሔት፣ እንዲሁም ዕድሜ ልካቸውን ከእርሱ ጋር የቆዩት ባሮውስ፣ ሺና ዊልሰን ያሉበት ቡድን።

በጸሎት የተሸከመ አገልግሎት

ግራሃም ፍሬው የእርሱ እንደሆነ ፈጽሞ አልተናገረም። ከዘመቻዎቹ ለተገኘው ለማንኛውም ነገር ጸሎትን ዋና አንቀሳቃሽ ኃይል አድርጎ ይቆጥረው ነበር፤ ደጋግሞም ከሥራው ቁልፎች አንዱ እንደሆነ ይናገር ነበር። ይህ የመድረክ ትሕትና ብቻ አልነበረም፤ የአሠራር ዘዴ ነበር። ግራሃም ወደ አንዲት ከተማ ከመድረሱ ብዙ ቀደም ብሎ ዘመቻዎቹ በጸሎት ይዘጋጁ ነበር። ለወራት አስቀድሞ አስተናጋጅ ከተሞች በአካባቢ የጸሎት ቡድኖችና በቤት ውስጥ የጸሎት ስብሰባዎች ይደራጁ ነበር — ተራ ሰዎች በሳሎን ቤቶች ተገናኝተው ለጎረቤቶቻቸው በስም የሚጸልዩበት — ማኅበሩም ዝማሬው ከተጀመረ በኋላ ለሚሆነው ነገር ሁሉ ይህን መሠረታዊ ሥራ አስፈላጊ አድርጎ ይቆጥረው ነበር።

እዚህ ላይ መጠንቀቅ ተገቢ ነው፤ አፈ ታሪኩ ከተመዘገበው እውነታ ቀድሞ ይሮጣልና። በታዋቂ ሰባኪዎች ላይ የሚለጠፉት ደማቅ የግል ጸሎት ትዕይንቶች — የተነሡባቸው ትክክለኛ ሰዓቶች፣ እንባው፣ ጎሕ ሳይቀድ በትግል የወጡት ቃላት — በአብዛኛው የመንፈሳዊ ጽሑፍ ጌጥ ናቸው፤ ግራሃም ደግሞ ከጌጥ የተሻለ ይገባዋል። በግልጽ ሊነገር የሚችለው ይበቃል፦ የጸሎትን ቀዳሚነት አስተማረ፣ የሕይወቱን ሥራ በተደራጀ ምልጃ ላይ ገነባ፣ የእግዚአብሔርና የጸለዩት ሰዎች ነው ብሎ ያመነውን ክብርም ለራሱ ለመውሰድ እምቢ አለ።

ጸጋን የሰበከ ኃጢአተኛ

ነውር የሌለበት ሰው አልነበረም፤ ሕይወቱን በሐቀኝነት መተረክም ሁለት ከባድ ነገሮችን ማካተት ይጠይቃል።

የመጀመሪያው ከፖለቲካ ሥልጣን ጋር የነበረው ትስስር ነው። ግራሃም ከትሩማን እስከ ኦባማ ለተከታታይ የአሜሪካ ፕሬዚዳንቶች እረኛና የምስጢር ወዳጅ ነበር፤ ይበልጥ የቀረበው ግን ለሪቻርድ ኒክሰን ነበር፤ ያ ቅርበትም አቋሙን አጎደፈው። ይህንንም ከጊዜ በኋላ ተረዳ። በትዝታ መጽሐፉ የኒክሰን እጩነት «ከፓርቲ ፖለቲካ እንድርቅ ለዓመታት ሲያስጠነቅቁኝ የነበሩትን የውስጥ ማስጠንቀቂያዎች ድምፅ አፍኖባቸው ነበር» ብሎ ጽፏል። በዕድሜው መገባደጃ ላይ ምን በተለየ መንገድ እንደሚያደርግ ሲጠየቅ ከፖለቲካ ራሱን ያርቅ እንደ ነበር ተናግሮ እንዲህ ሲል አከለ፦

ወደ ኋላ መለስ ብዬ ሳየው አንዳንድ ጊዜ መስመሩን እንዳለፍሁ አውቃለሁ፤ አሁን እንዲህ አላደርግም።

— ቢሊ ግራሃም፣ ክሪስቲያኒቲ ቱዴይ፣ 2011

ይህ ራሱን የሚከላከል ሰው አነጋገር አይደለም። በሳል ክርስቲያን የራሱን ታሪክ በአደባባይ ሲያርም ነው፤ እንደ ነውር ብቻ ሳይሆን እንደ ጥንካሬ ሊነበብ ይገባዋል።

ሁለተኛው ይበልጥ ከባድ ነው። በፌብሩዋሪ 1 ቀን 1972 በኒክሰን የድምፅ መቅጃ ሥርዓት በተቀዳ የኦቫል ኦፊስ ውይይት ግራሃም ፀረ-አይሁድ ንግግሮችን ተናገረ — አይሁድ በመገናኛ ብዙኃን ላይ ስላላቸው «አንቆ የመያዝ ቁጥጥር» ከኒክሰን ጋር ተስማምቶ፣ ያም መሰበር እንዳለበት ተናግሮ፣ ሌሎች የሚያንቋሽሹ ቃላትንም ጨምሮ። ብሔራዊ ቤተ መዛግብት በ2002 ካሴቶቹን ይፋ ሲያደርግ ንግግሮቹ በሕዝብ ዘንድ ታወቁ፤ እውነታውን የሚያለዝብ አንዳች ነገርም አልነበረም። ግራሃም ሊያለዝበው አልሞከረም። ያለ አንዳች ማመንታት በይፋ ይቅርታ ጠየቀ፣ ቃላቱ ልቡን እንደማያንጸባርቁ ተናገረ፣ ስለ አይሁድ ሕዝብም በግልጽ ጸጸት እንዲህ ሲል ተናገረ፦

ስለ የትኛውም ቡድን፣ በተለይም ስለ አይሁድ፣ እንደዚህ ያለ ስሜት እንደ ነበረኝ ፈጽሞ አላስታውስም፤ አሁንም በእርግጥ እንደዚህ ያለ ስሜት የለኝም።

— ቢሊ ግራሃም፣ በይፋ የጠየቀው ይቅርታ፣ 2002

ይህ እውነተኛ ኃጢአት ነበር፤ «ፖለቲካ ብቻ ነው» ወይም «ከባሕርዩ ውጭ ነው» ብሎ ማለፍ አይገባም። ለሚሊዮኖች ጸጋ እንደሚያስፈልጋቸው የሰበከ ሰው፣ እርሱ ራሱ ጸጋ እንደሚያስፈልገው በካሴት ተገለጠ — ሲገለጥለትም በአደባባይ ንስሐ ገባ። ከዚህ የበለጠ የራሱን መልእክት በጥራት የሚያሳይ ምሳሌ የለም። የሰበከው ወንጌል ጥሩ ሰዎች ወደ ሰማይ ይገባሉ የሚል አልነበረም፤ ኃጢአተኞች ይቅር ይባላሉ የሚል ነበር። እርሱም ከኃጢአተኞቹ አንዱ ሆኖ ተገኘ።

የአድራሻ ለውጥ

ሩት በ2007 አረፈች፤ ግራሃምም በሰሜን ካሮላይና ተራሮች ውስጥ በሞንትሪት በሚገኘው ቤታቸው ሌላ አሥራ አንድ ዓመት ኖረ። ሥራውን አስቀድሞ ለልጁ ለፍራንክሊን አስረክቦ ነበር፤ ፍራንክሊንም በማኅበሩና በሳማሪታንስ ፐርስ አመራር ተተካው። በፌብሩዋሪ 21 ቀን 2018 በዘጠና ዘጠኝ ዓመቱ በቤቱ አረፈ።

አገሪቱ ሞቱን ለማንም ከሞላ ጎደል ባላደረገችው መንገድ አሰበችው። አስከሬኑ በዋሽንግተን በሚገኘው የካፒቶል ሮቱንዳ በክብር እንዲቀመጥ ተደረገ — በአገሪቱ ታሪክ ይህ ክብር የተሰጠው አራተኛው የመንግሥት ሥልጣን የሌለው ዜጋ፣ የመጀመሪያውም የሃይማኖት መሪ ነበር — ይህም ስለ ቤተ ክርስቲያንና መንግሥት መለያየት ትንሽ ክርክር አስነሣ፤ እርሱ ቢሆን ምናልባት ፈገግ ያሰኘው ነበር። ከዚያም ወደ ቤቱ ወደ ሻርሎት ወስደው፣ የመስቀል ቅርጽ ባለው የእግረኛ መንገድ ግርጌ፣ በእስር ቤት ታራሚዎች በተሠራ ተራ የጣውላ ሣጥን ከሩት ጎን ቀበሩት። የዘመኑ እጅግ ዝነኛ ሰባኪ አንድ እስረኛ በሠራው ሣጥን ውስጥ ሆኖ ወደ መቃብር ወረደ።

ግራሃም በዕድሜው መገባደጃ፣ ሰዎች መሞቱን ሲሰሙ ሙሉ በሙሉ እንዳያምኑት መናገር ይወድ ነበር — አድራሻውን ብቻ እንደ ቀየረ፣ ወደ ቤቱ እንደ ሄደ። ሐሳቡን የተዋሰው ከሌላ ሰው ነበር፤ ዲ. ኤል. ሙዲ ከመቶ ዓመት በፊት ተመሳሳይ ነገር ከሞላ ጎደል ተናግሮ ነበር፤ ግራሃምም ይህን ያውቅ ነበር፤ አልከፋውምም። ለራሱ የፈቀደው ብቸኛ ትምክሕት ይህ ነበር፤ በእርግጥም ትምክሕት አልነበረም። ለ215 ሚሊዮን ሰዎች የነገራቸው መልእክት ይዘት ይህ ነበር፦ ቤት አለ፣ ወደዚያም መንገድ አለ፣ መንገዱም አንድ ሰው ነው። ረጅሙን ዕድሜውን ወደ እርሱ በማመልከት አሳለፈ። ለመቃብር ድንጋዩ የመረጣቸው አራቱ ቃላት ከዚህ የበለጠ ነገር እንዲታወስለት አይጠይቁም።