Плекання наступного покоління: виховання побожних дітей

«І слова сї, що я заповідаю тобі сьогоднї, мусять бути в серцї твому. І будеш ти наказувати про їх синам твоїм і промовляти до серця їх, седючи в домівцї твоїй, і йдучи в дорозї і лягаючи і встаючи.» 5 Мойсея 6:6-7 (Куліш) Немає на землі більшого місійного поля, ніж твій власний дім. Діти, яких Бог доручив твоїй опіці, — це наступне покоління Церкви, це наступні провідники твого села, твого міста, твого народу. Від того, як їх виховають, залежатиме, чи просуватиметься Євангеліє вперед у Східній Африці в найближчі роки, чи відступатиме. І під Богом ніхто не має більшого впливу на дитину в перші роки її життя, ніж її власна мати.

У Старому Завіті Бог дав батькам ясні настанови. Шема, записана в шостому розділі 5 Мойсея, велить батькам наказувати про Божі заповіді своїм дітям і промовляти до їхнього серця. Ці слова тут важливі. «Наказувати» — це говорити владно й наполегливо, знову і знову, аж поки сказане стане своїм; «промовляти до серця» — це звертатися не мимохідь, а особисто, до самої глибини дитини. Це не побіжне навчання, не щось таке, що робиться лише в неділю вранці, а постійне, безперервне, вплетене в кожну мить життя. Коли ти йдеш дорогою, коли сидиш, коли лягаєш, коли встаєш — Божу правду треба промовляти, показувати власним життям і повторювати.

Подумай про Йохеведу, матір Мойсея. Вона жила під страшним наказом фараона, за яким усіх єврейських немовлят чоловічої статі мали кидати в Ніл. Але вона боялася Бога більше, ніж боялася фараона. Три місяці вона ховала свого сина. А коли вже не могла більше його ховати, зробила маленький кошик з очерету, обмазала його смолою, поклала туди сина й поставила серед очерету понад річкою. Її дочка Маріям стежила неподалік. Коли дочка фараона знайшла немовля, Маріям виступила наперед і запропонувала знайти єврейку, яка б його годувала. У Божому провидінні Йохеведу найняли годувати її власного сина. Перші роки свого життя — можливо, три або чотири, бо саме стільки в ті часи годували дітей, — Мойсей зростав на руках у своєї матері, чуючи про Бога Авраама, Ісаака та Якова. Вона мала тільки кілька коротких років, щоб вкласти в нього все, перш ніж його віддали до палацу фараона. Але тих років вистачило. Те, ким був Мойсей, було закладено назавжди.

Він знав, хто він такий. Він знав, чий він. І через багато десятиліть він обрав радше страждати разом із Божим народом, аніж мати дочасну втіху від гріха. Матері, ніколи не применшуйте вартості тих найперших років. Хоч би що ви посадили в перші п’ять років дитячого життя, воно приноситиме плід усе життя.

Подумай ще раз про Анну. Коли вона одержала свого сина Самуїла, вона не вчепилася в нього. Вона відлучила його від грудей, а тоді привела до скинії й віддала, щоб він служив Господеві по всі дні свого життя.

Щороку вона приходила й приносила йому маленьку одежинку, яку сама пошила. Тільки уяви це. Кожного року вона шила одежинку і приносила її своєму синові, який служив у Божому домі. Самуїл виріс у Господній присутності. Мати присвятила його Богові ще перед його народженням і не переставала вкладати в нього навіть тоді, коли він уже пішов із її дому. Присвячуй своїх дітей Богові, сестро. Не лише на урочистому благословенні немовляти, а щодня. Складай їх у молитві на Господній жертовник. Довіряй Богові, що Він використає їх для Своєї слави.

Подумай про Евніку й Лоїду, матір і бабусю Тимофія. Павло пише, що нелицемірна віра, яка була в Тимофієві, спершу жила в його бабусі Лоїді та в його матері Евніці. Три покоління віри в одній родині. А проте батько Тимофія був греком і, найпевніше, не був віруючим.

Часом побожна мати й бабуся мусять нести на собі всю духовну вагу родини. Вони несли її вірно. І Тимофій став пастирем і близьким супутником Павла. Сестро моя, незалежно від того, чи твій чоловік є сильним духовним провідником, ти можеш бути Евнікою і Лоїдою. Ти можеш виховати дітей, які знатимуть Писання від найперших своїх днів.

А тепер дозволь сказати про практичне. Як виховувати побожних дітей у сьогоднішній Східній Африці, коли стільки всього тягне в протилежний бік — бідність, тиск однолітків, розпусні розваги, школи, які не навчають християнських цінностей, і навіть невіруючі родичі?

По-перше, започаткуй сімейне поклоніння. Щодня, якщо це можливо. Збирай родину, навіть якщо лише на десять чи п’ятнадцять хвилин. Прочитай короткий уривок Писання. Поясни його простими словами. Помоліться. Заспівайте пісню хвали. Якщо діти ще малі, нехай це буде коротко. Коли вони підростуть, роби це багатшим. Не пропускай цього навіть тоді, коли ти втомлена. Навіть тоді, коли в домі повно клопотів. Сталість сімейного поклоніння сформує твоїх дітей більше, ніж будь-яка проповідь, яку вони почують у неділю.

По-друге, навчи їх молитися. Спершу навчи їх простих молитов. Подякувати Богові за їжу. Подякувати Богові за прожитий день. Помолитися за тата, коли він на роботі. Помолитися за хвору тітоньку.

Коли вони підростатимуть, навчай їх молитися далі. Навчи їх молитися за самих себе, за своїх друзів, за своїх учителів, за свій народ. Дитина, яка змалку навчиться молитися, буде дорослим, що молиться.

По-третє, навчи їх слухатися. Біблія велить дітям шанувати своїх батьків і слухатися їх. Це перша заповідь з обітницею. Дитина, яка не навчиться слухатися батька й матері, згодом важко слухатиметься начальника, пастиря чи Самого Господа. Не бійся виховувати карою. Книга Приповісток каже, що хто шкодує різки, той ненавидить свого сина, а хто його любить, той змалку його карає. Проте виховання ніколи не сміє відбуватися в гніві чи в жорстокості. Воно має бути в любові, з поясненням, а після нього — прощення й ласка. Твої діти ніколи не повинні сумніватися в тому, що ти їх любиш, навіть тоді, коли ти мусиш їх виправляти.

По-четверте, навчай їх розрізняти добро і зло в буденних справах щоденного життя. Навчи їх бути правдивими. Навчи їх наполегливо працювати над своїм навчанням. Навчи їх бути добрими до своїх братів і сестер. Навчи їх допомагати по господарству — і хлопців, і дівчат треба навчити носити воду, підмітати, допомагати з готуванням. Навчи їх шанувати старших. Навчи їх бути скромними в одязі й у мові. Навчи їх триматися осторонь поганого товариства, бо лихі приятелі псують добрі звичаї.

По-п’яте, розповідай їм історії. Африканські матері завжди були чудовими оповідачками. Розповідай їм історії Біблії — про Ноя і потоп, про Давида і Голіята, про Даниїла в левовій ямі, про доброго самарянина, про блудного сина. Розповідай їм про угандійських мучеників, про юних Кізіто, Мбаґу і Ґявіїру, які радше померли, ніж зреклися своєї віри. Розповідай їм про Мері Слессор, маленьку шотландку, яка поїхала в Західну Африку і врятувала життя немовлятам-близнятам, покинутим напризволяще. Розповідай їм про Симеона Нсібамбі, який молився за пробудження в Уганді. Історії вкладають правду в серце так, як цього ніколи не зроблять повчання.

По-шосте, будь поруч. Дітям дорогі подарунки не потрібні й наполовину так, як їм потрібен твій час, твоя увага, твоя ласка. Сиди з ними. Слухай їх. Знай їхні імена, їхніх друзів, їхні страхи, їхні мрії. Знай, що діється в їхній школі, в їхньому серці, в їхньому житті.

Діти, які почуваються вдома знаними й любленими, набагато рідше побіжать у цей світ, щоб шукати любові десь-інде.

По-сьоме, показуй власним життям те, чого навчаєш. Діти вчаться більше з того, що ти робиш, аніж з того, що ти кажеш.

Якщо ти кажеш їм не брехати, а вони чують, як ти брешеш сусідці, вони навчаться брехати. Якщо ти кажеш їм прощати, а вони бачать, що ти тримаєш образу, вони теж триматимуть образи. Якщо ти кажеш їм молитися, а вони ніколи не бачать, як молишся ти, вони не молитимуться. Але якщо ти живеш тим, чого навчаєш, воно буде написане на їхніх серцях.

Не занепадай духом, якщо твої діти не показують плоду твого навчання одразу. Одні діти приймають віру швидко. Інші проходять через пору блукань, перш ніж повернутися назад.

Згадай Августина і Моніку. Тридцять років сліз і молитви передували його наверненню. Не переставай сіяти. Не переставай молитися. Бог, Який почав добре діло у твоїй родині, буде вірний, щоб його завершити.

І ще одне. Дехто з вас, читаючи ці рядки, можливо, не має рідних дітей. Можливо, Бог іще не дав тобі дітей. Можливо, Він обрав для твого життя інший шлях. Не думай, що цей розділ тебе не стосується. Бог може дати тобі племінниць і племінників, у яких ти вкладатимеш себе. Він може дати тобі духовних дочок у вірі. Він може дати тобі служіння сиротам — а Бог знає, що у Східній Африці багато сиріт, які потребують християнських тітоньок. Материнське серце, яке Бог вклав у тебе, здатне виплекати багатьох дітей — чи вони народилися від твого тіла, чи ні.

Молитва Отче, я приношу Тобі дітей, які є в моєму житті. Дякую Тобі за них. Допоможи мені бачити їх так, як бачиш їх Ти, — як вічні душі, які Ти довірив моїй опіці. Дай мені силу наполегливо навчати їх Твоїх доріг і промовляти до їхнього серця. Дай мені мудрість, коли я мушу їх виправляти. Дай мені терпіння, коли я знемагаю. Покрий їх Своєю милістю там, де я схиблю. Спаси їх, Господи.

Поклич їх у Своє царство. Використай їх для Своїх намірів. Нехай мій дім буде місцем, де Тебе знають і люблять і де наступне покоління вчиться ходити з Тобою. В імені Ісуса, амінь.