Завершення

ЯКЩО МІЙ ЧИТАЧ не йшов за мною крок за кроком, читаючи мої сторінки, мені щиро шкода. Читання книжок мало чого варте, якщо істини, що проходять перед розумом, не схоплено, не засвоєно й не доведено до їхніх практичних наслідків. Це так, ніби хтось побачив у крамниці вдосталь їжі й усе ж лишився голодним, бо сам її не скуштував. Дарма, дорогий читачу, ми з вами зустрілися, якщо ви насправді не вхопилися за Христа Ісуса, мого Господа. Зі свого боку я щиро бажав принести вам користь і зробив для цього все, що міг. Мені боляче, що я не зміг зробити вам добра, бо я прагнув здобути цю честь. Я думав про вас, коли писав цю сторінку, і я відклав перо й урочисто схилив коліна в молитві за кожного, хто її читатиме. Я твердо переконаний, що дуже багато читачів отримають благословення, навіть якщо ви відмовитеся бути серед них. Але чому б вам відмовлятися? Якщо ви не бажаєте того добірного благословення, яке я хотів вам принести, то принаймні віддайте мені належне й визнайте, що провина за вашу остаточну долю не ляже на мене. Коли ми двоє зустрінемося перед великим білим престолом, ви не зможете закинути мені, що я марно використав ту увагу, яку ви ласкаво мені приділяли, читаючи мою книжечку. Бог знає, що кожен рядок я писав для вашого вічного добра. Тепер я духом беру вас за руку. Я міцно її стискаю. Чи відчуваєте ви мій братній потиск? Сльози стоять у моїх очах, коли я дивлюся на вас і кажу: Чому ви хочете вмерти? Невже ви не подумаєте про свою душу? Невже ви загинете через саму лише безтурботність? О, не робіть так; але зважте ці урочисті речі й надійно подбайте про вічність! Не відкидайте Ісуса, Його любові, Його крові, Його спасіння. Навіщо вам це робити? Чи можете ви це зробити?

Благаю вас,

не відвертайтеся від свого Викупителя!

Якщо ж, навпаки, мої молитви вислухано, і вас, мій читачу, приведено до того, щоб довіритися Господу Ісусові й прийняти від Нього спасіння з благодаті, то завжди тримайтеся цього вчення і цього способу життя. Нехай Ісус буде для вас усім в усьому, і нехай вільна благодать буде тим єдиним шляхом, у якому ви живете й рухаєтеся. Немає життя, подібного до життя того, хто живе в Божій ласці. Приймати все як дармовий дар — це оберігає розум і від самоправедної гордості, і від самоосудливого відчаю. Від цього серце розігрівається вдячною любов’ю, і так у душі народжується почуття, безмежно миліше Богові, ніж будь-що, що може постати з рабського страху. Ті, хто сподівається спастися, намагаючись робити все, що можуть, нічого не знають про той палкий запал, про ту освячену теплоту, про ту побожну радість у Бозі, що приходять разом зі спасінням, даним дарма за Божою благодаттю. Рабський дух самоспасіння не рівня радісному духові всиновлення. У найменшому порусі віри більше справжньої чесноти, ніж у всіх потугах невільників закону чи в усій втомливій машинерії побожників, які хотіли б видертися на небо щаблями обрядів. Віра духовна, і Бог, Який є Дух, саме тому знаходить у ній утіху. Роки проказування молитов, і ходіння до церкви чи до каплиці, і обряди, і виконання приписів можуть бути лише гидотою в очах Єгови; але погляд ока справжньої віри духовний, і тому він дорогий Йому. «Отець бо таких шукає покланяючих ся Йому». Дивіться насамперед на внутрішню людину й на духовне, і все інше прийде своєю чергою.

Якщо ви самі спасенні, пильнуйте за душами інших. Ваше власне серце не процвітатиме, якщо не буде сповнене гарячою турботою про благословення ваших ближніх. Життя вашої душі — у вірі; її здоров’я — в любові. Хто не прагне всім серцем привести інших до Ісуса, той сам ніколи не був полонений любов’ю. Беріться до Господнього діла — діла любові. Почніть удома. Потім відвідайте сусідів. Просвітіть село чи вулицю, де ви живете. Розсівайте Господнє слово всюди, куди сягає ваша рука.

Читачу, зустріньте мене на небі! Не сходьте в пекло. З тієї оселі муки немає вороття. Чому ви хочете ступити на дорогу смерті, коли перед вами відчинена брама неба? Не відкидайте вільного прощення, повного спасіння, яке Ісус дає всім, хто Йому довіряє. Не вагайтеся й не зволікайте. Досить уже з вас намірів — перейдіть до діла. Повірте в Ісуса тепер, з повною й негайною рішучістю. Візьміть із собою слова і прийдіть до свого Господа сьогодні, саме сьогодні. Пам’ятайте, о душе, що, можливо, це

тепер або ніколи

для вас. Нехай це буде ТЕПЕР; страшно було б, якби це стало ніколи.

Знову заклинаю вас:

зустріньте мене на небі.