Ukristo wa Kushambulia

NILIKUWA nikifikiri, nilipokuwa nikisoma somo, kwamba, tuseme tungeweza kufuta akilini mwetu ujuzi wote wa historia ya Ukristo tangu wakati wa Ibada hii ya Uzinduzi--tangu Ubatizo ule wa Pentekoste--au, angalau, tangu mwisho wa kipindi kinachoelezwa katika Matendo ya Mitume, tuseme tungeweza kuondoa akilini mwetu ujuzi wote wa historia ya Ukristo tangu wakati huo, kisha tukachukua Matendo ya Mitume, tukaketi chini na kukadiria ni nini kingeweza kutokea ulimwenguni, ni matokeo gani tofauti tungeyatazamia, ni ulimwengu tofauti kiasi gani tungeutegemea kuwa ndio tunda la hayo yote. Mfumo ulioanza chini ya dalili njema namna hiyo, pamoja na madai na maungamo ya namna hiyo kwa upande wa Mwanzilishi wake (nikisema kwa jinsi ya kibinadamu), na ukazaa, kama ulivyozaa, katika karne ya kwanza ya kuwapo kwake, matokeo makubwa mno na ya maana kuu namna hiyo. Tungalisema, kama hatujui lolote la yaliyotokea tangu wakati ule hata sasa, kwamba, bila shaka, ulimwengu ambamo vita ile ilianzia, na ambao kwa ajili yake iliandaliwa, ungalikuwa umekwisha kutiishwa zamani chini ya mvuto wa mfumo ule, na kuletwa chini ya uweza wa mwasisi na mwanzilishi wake mkuu! Nasema, kwa kusoma Matendo haya, na kwa kuitazama roho iliyowahuisha wanafunzi wa kwanza, na kwa jinsi ambavyo kila kitu kilianguka mbele yao, tungalitazamia kwamba matokeo makubwa mara elfu kumi zaidi yangalifuata, na, kwa maoni yangu, matarajio haya yangalikuwa ya akili kabisa na ya haki.

Sisi Wakristo tunadai kuwa tunacho katika Injili ya Kristo wenzo wenye nguvu ambao, ukitumiwa ipasavyo na kila mahali, ungeuinua mzigo wote, wa dhambi na taabu kutoka mabegani, yaani, kutoka nafsini, mwa wanadamu wenzetu--dawa ya kuponya yote, ndivyo tunavyoamini ilivyo, kwa ajili ya misiba yote ya kimaadili na ya kiroho ya wanadamu, na kwa kuyaponya mapigo yao ya kiroho tungefika mbali katika kuyaponya mapigo yao ya kimwili pia. Sote tunadai kuamini hili. Wakristo wamedai kuamini hili kwa vizazi vilivyopita, tangu wakati ule tuliosoma habari zake, na bado tazama ulimwengu, tazama ile iitwayo Uingereza ya Kikristo, katika mwisho huu wa karne ya kumi na tisa! Wengi mno wa taifa wakimpuuza Mungu kabisa, wala hawajifanyi hata kumkumbuka siku moja katika juma. Kisha tazama ulimwengu uliosalia. Mara nyingi nimevunjika moyo sana kwa kuyatazama mambo hivi hata nimejisikia kana kwamba moyo wangu ungepasuka. Sijui Wakristo wengine wanavyojisikia, lakini naweza kusema kwa kweli kwamba "mito ya maji hutiririka machoni mwangu mara nyingi kwa sababu watu hawaishiki sheria yake," na kwa sababu inaonekana kwangu kwamba kipindi hiki cha neema, kikilinganishwa na kile ambacho Mungu alikusudia kiwe, kimekuwa, na bado ni, kushindwa kukubwa kama kile kilichokitangulia.

Sasa, nauliza, hii imekuwaje? Siamini hata kwa dakika moja kwamba hili ni kwa kupatana na kusudi la Mungu. Watu wengine wana njia rahisi sana ya kujificha nyuma ya makusudi ya Mungu, na kusema, `Lo! Atafanya mapenzi yake mwenyewe.' Laiti angefanya! Husema, `Unajua mapenzi ya Mungu hutimizwa hata hivyo.' Laiti yangetimizwa! Yeye husema hayatimizwi, na tena na tena huomboleza kwamba hayatimizwi. Anataka yatimizwe, lakini HAYATIMIZWI! Haifai kitu kusimama na kutoa nadharia zinazopingana na mambo jinsi yalivyo.' Kumekuwa na mengi mno ya jambo hili, nalo limeleta matokeo mabaya sana. Ulimwengu uko katika hali hii, na hapa kuna mfumo ulioanzishwa chini ya dalili njema namna hiyo, pamoja na makusudi ya namna hiyo, pamoja na ahadi za namna hiyo na matumaini ya namna hiyo, na bado karibu miaka elfu moja na mia tisa imepita na hapa tulipo. Ni kidogo mno kilichofanyika, kwa kulinganisha. Ni badiliko dogo mno lililofanyika katika desturi na tabia za wanadamu.

Lakini baadhi yenu mtasema, `Vema, lakini kuna mengi yaliyofanyika.' Mungu ashukuriwe kwa hilo. Ingekuwa jambo la huzuni kama hakuna kilichofanyika; lakini kinaonekana kama tone katika bahari kikilinganishwa na kile ambacho kingepaswa kufanyika. Sasa siwezi kukubali nadharia yoyote inayoleta lawama juu ya upendo na wema wa Mungu kiasi cha kumfanya yeye ndiye wa kulaumiwa kwa udhaifu huu wa Ukristo, na, kwa kadiri mvuto wangu unavyofika, sitaruhusu jukumu na lawama ya haya yote kurudishwa juu ya Mungu, aliyeupenda ulimwengu hata akamtoa Mwanawe pekee kwa aibu na mauti ili kuukomboa. Siamini hivyo hata kwa dakika moja. Naamini kwamba yule adui mkuu wa zamani amefanya katika kipindi hiki kile alichofanya katika vipindi vilivyotangulia--ameyazuia makusudi ya Mungu kiasi kwamba amefaulu kuleta hali hii ya mambo--kwa kuchelewesha kutimizwa kwa makusudi ya Mungu na kuushika ulimwengu hivi kwa sehemu kubwa chini ya uweza na mvuto wake mwenyewe, nami naamini amefaulu kufanya hivi, kama alivyofaulu siku zote hapo kwanza, kwa KUWADANGANYA WATU WA MUNGU MWENYEWE. Siku zote amefanya hivyo. Siku zote ametunga kikaragosi cha kitu halisi cha Mungu, na kadiri anavyoweza kukifanya kifanane zaidi na kile cha asili ndivyo anavyofaulu zaidi. Amefaulu kuwadanganya watu wa Mungu: -- Kwanza:-KUHUSU KIWANGO CHA MAISHA YAO WENYEWE YA KIDINI.

Na, Pili, amefaulu kuwadanganya KUHUSU WAJIBU NA DHIMA ZAO KWA ULIMWENGU.

Amefaulu, kwanza, kuwadanganya kuhusu kiwango cha maisha yao wenyewe ya kidini. Amelifanya Kanisa, karibu lote kwa jumla, kupokea kile ninachokiita dini ya `Ole wangu, maskini mimi'! Amewafanya washushe kiwango ambacho Yesu Kristo mwenyewe alikiweka katika Kitabu hiki--kiwango, si cha kulengwa tu, bali cha kufikiwa--kiwango cha ushindi juu ya dhambi, dunia, mwili, na Ibilisi, Ukristo halisi, ulio hai, unaotawala, unaoshinda! Shetani alijua siri ya mafanikio makuu ya wanafunzi wale wa kwanza ilikuwa nini. Ilikuwa ni kujitoa kwao kwa moyo wote, upendo wao uliowameza kwa Kristo, kuukana kwao ulimwengu kabisa. Ilikuwa ni kuzama kwao kabisa katika wokovu wa wanadamu wenzao na utukufu wa Mungu wao. Ilikuwa ni dini ya bidii motomoto iliyowameza, na kuwafanya wawe tayari kuwa watu wa kutangatanga na wakimbizi juu ya uso wa dunia--kwa ajili yake kukaa katika mapango na mashimo ya nchi, kupasuliwa vipande, na kuteswa kwa kila namna.

Ilikuwa ni kiwango hiki cha kujitoa ambacho Shetani aliona hana nafasi mbele yake. Watu kama hawa, alijua, lazima mwishowe waushinde ulimwengu. Si katika asili ya kibinadamu kusimama mbele ya roho ya namna ile, kiasi kile cha upendo na juhudi, na kama Wakristo wangaliendelea tu kama walivyoanza zamani, unabii ule mtukufu ungalikuwa umetimizwa, "Ufalme wa dunia" ungalikwisha "kuwa ufalme wa Bwana wetu na wa Kristo wake."

Kwa hiyo, yule adui mkuu akasema, `Nifanye nini? Nitashindwa hatimaye. Nitaupoteza ukuu wangu kama mungu wa dunia hii. Nifanye nini?' Haifai kuleta mfumo mkubwa wa uongo, ambao kila mtu ataona kuwa ni uongo. Lo, hapana kabisa! Hiyo haijawahi kuwa njia ya Shetani; bali mpango wake umekuwa kumpata mtu mwema hapa na pale, atakayejiingiza, kama Mtume alivyosema, kwa siri, na kuhubiri fundisho jingine, na atakayewadanganya, kama yamkini, hata walio wateule. Naye alifanya hivyo. Aliutimiza mpango wake. Kidogo kidogo alikishusha kiwango cha maisha na tabia ya Kikristo, na ingawa, katika kila uamsho, Mungu amekiinua tena kwa kiasi fulani, hatujawahi kurudi kikamilifu kwenye unyofu, usafi, na kujitoa kulikowekwa mbele yetu katika Matendo haya ya Mitume na katika Nyaraka. Na kwa kadiri kilivyokaribia hapo, katika kila kizazi, Shetani amempata mtu fulani wa kupinga na kuonyesha kwamba kiwango hiki kilikuwa cha juu mno kwa asili ya kibinadamu, kiko mbali kabisa nasi, na kwamba, kwa hiyo, Wakristo lazima waketi chini na kuridhika tu kuwa watu wa "Ole wangu, maskini mimi" hata mwisho wa siku zao. Amelifikisha Kanisa katika hali inayomfanya mtu, wakati mwingine, kuona haya kabisa kuwasikia Wakristo wanaokiri imani wakizungumza, na kuona haya pia, kwamba ulimwengu uwasikie wakizungumza. Sishangai kwamba watu wenye kufikiri, wenye akili, wanafukuzwa mbali na Ukristo wa namna hii. Ungalinifukuza mimi pia, kama nisingalijua nguvu ya utauwa. Naamini Ukristo wa namna hii umezaa makafiri wengi kuliko vitabu vyote vya kikafiri vilivyowahi kuandikwa.

Ndiyo, Shetani alijua kwamba lazima awashushe Wakristo kutoka kilele kile cha juu cha kujiweka wakfu kwa Mungu kwa moyo wote. Alijua hana nafasi mpaka awashawishi washuke kutoka mahali pale pa juu palipobarikiwa, na hivyo akaanza kueneza mafundisho yale ya uongo, ambayo ili kuyapinga Yohana aliandika nyaraka zake, kwa maana, kabla hajafa, aliona kile kilichokuwa kinakuja, akapaza sauti kwa vizazi vyote--"Watoto wadogo, mtu na asiwadanganye; atendaye haki ni mwenye haki, kama yeye alivyo mwenye haki. Atendaye dhambi ni wa Ibilisi; kwa maana Ibilisi hutenda dhambi tangu mwanzo. Kwa kusudi hili Mwana wa Mungu alidhihirishwa, ili azivunje kazi za Ibilisi." Bwana na alihuishe fundisho hilo! Utusaidie upya kukisimamisha kiwango juu!

Lo! uovu mkuu ni huu, kwamba watu wenye mioyo isiyo ya unyofu, kwa sababu wanajisikia kinawahukumu, hukishusha kiwango hata kifikie uzoefu wao duni. Nilisema, nilipokuwa kijana, nami nalirudia katika miaka yangu ya ukomavu, kwamba hata kama kingenipeleka jehanamu nisingekishusha kamwe. Lo! laiti watu wa Mungu wangejisikia hivyo. Hapo ndipo kiwango kitukufu kimewekwa mbele yetu. Nguvu imetolewa, masharti yamewekwa, na sote TUNAWEZA kukifikia tukitaka; lakini kama hatutaki--kwa ajili ya watoto, na kwa ajili ya vizazi ambavyo bado havijazaliwa, tusikiburute chini, na kujaribu kukifanya kilingane na uzoefu wetu mdogo, duni, uliobanwa. TUKISHIKE JUU. Hii ndiyo njia ya kuufanya ulimwengu ukitazame. Uonyeshe ulimwengu dini halisi, iliyo hai, ya kujinyima, ya kufanya kazi kwa bidii, ya kujitaabisha, ya kushinda, nao ulimwengu utavutwa nayo; lakini chochote kilicho pungufu ya hiyo watakigeukia na kukitemea mate.

Pili:--Shetani amewadanganya hata wale ambao hakuweza kufaulu kuwafanya washushe kiwango cha maisha yao wenyewe, kuhusu wajibu na dhima zao kwa ulimwengu. Siku za karibuni nimekuwa nikisoma Agano Jipya nikiangalia hasa roho ya kushambulia ya Ukristo wa Kwanza, na ni ajabu mafuriko ya nuru yanavyokujia unaposoma Biblia ukiangalia jambo lolote maalum ambalo unatafuta msaada juu yake. Mungu anapoona unaitamani nuru, ili upate kuitumia, huimimina ndani yako. Ni sharti lisiloepukika la kupokea nuru kwamba uwe tayari kuifuata. Watu husema hawaoni hili na lile, hapana, kwa sababu hawataki kuona. Hawako tayari kuenenda ndani yake, na, kwa hiyo, hawaipati; lakini wale walio tayari kutii watapata nuru yote wanayoitaka.

Inaonekana kwangu kwamba tunapungukiwa mno na wazo lolote lililo sahihi na la akili la roho ya kushambulia ya watakatifu wa Agano Jipya. Shetani amewafanya Wakristo wakubali kile ninachoweza kukiita mfumo wa kulegea-legea, wa glavu laini, wa kuwaletea watu Injili.

`Je, watakuwa wema kiasi cha kusoma kijitabu hiki au kitabu hiki, au hawangependa kumsikia mhubiri huyu maarufu na mwenye ufasaha? Watapendezwa naye hata bila kujali dini.' Hiyo ndiyo namna ya woga-woga, ya kusitasita ya kuweka kweli mbele ya watu wasioongoka, na ya kuzungumza nao juu ya wokovu wa nafsi zao. Inaonekana kwangu hili linapingana kabisa na kuichukiza roho ya watakatifu wa kwanza: "Enendeni, mkaihubiri Injili kwa KILA KIUMBE"; na tena wazo lilo hilo--"Ambao sasa nakutuma kwao." Tazama kilichomo ndani ya maagizo haya. Inaonekana kwangu kwamba hakuna watu waliowahi bado kukipima kina cha maana ya maagizo haya mawili ya Kimungu. Naamini sisi wa Jeshi la Wokovu tumekaribia zaidi kuliko watu wowote waliotutangulia. Yatazame. Je, ingekujia kamwe kwamba maneno yale yalimaanisha, "Nendeni mkajenge makanisa na nyumba za ibada "na kuwaalika watu waingie, na kama hawata "kuja, waacheni?" "ENENDENI." Kama ungemtuma mtumishi wako akufanyie jambo fulani, na kusema, `Nenda ukanimalizie shughuli ile.' Unajua ingehusisha nini. Unajua kwamba lazima awaone watu fulani; na kuzunguka mjini kwenda ofisi fulani na benki na mawakala, jambo linalohusisha taabu nyingi na kujinyima; lakini wewe huna habari na hilo. Yeye ni mtumishi wako. Ameajiriwa nawe kuifanya shughuli ile, nawe unamwagiza tu `Nenda ukaifanye.' Ungefikiri nini kama angekwenda akakodi ofisi na kupeleka barua nyingi za mzunguko kuwaalika wateja wako waje kumngoja apendavyo, na watakapochagua kuja ndipo tu awaeleze shughuli yako? Hapana, ungesema, `Upuuzi.' Tukiziondoa akilini mwetu desturi zote za mazoea na mapokeo, maneno yale yangemaanisha nini? "Enendeni!" Kwa nani? "Kwa kila kiumbe." Nitawapata wapi? MAHALI WALIPO. "Kila kiumbe." Huo ndio upana wa agizo lako. Watafuteni; wakimbilieni, popote mnapoweza kuwafikia. "Kila kiumbe "--popote unapomkuta kiumbe mwenye nafsi--huko nenda ukamhubiri Injili Yangu. Kama nalielewa, hiyo ndiyo maana na roho ya agizo lile.

Na tena, kwa Paulo asema, "Ambao sasa nakutuma kwao, uwafumbue macho yao, na kuwageuza waiache giza na kuielekea nuru, waziache nguvu za Shetani na kumwelekea Mungu." Wamelala--nenda ukawaamshe. Hawaoni hatari yao. Kama wangeiona, pasingekuwa na haja yoyote kwako kuwakimbilia. Akili zao zimeshughulishwa na mengine. Wafumbue macho yao, na uwageuze kwa bidii yako ya kufa na kupona na ushawishi wa kimaadili na nguvu ya kimaadili; lo! inanitetemesha kufikiri ni mengi kiasi gani mtu mmoja awezavyo kumfanyia mwingine! "Uwageuze waiache giza na kuielekea nuru, waziache nguvu za Shetani na kumwelekea Mungu." Paulo alielewaje? Anasema, "Twawavuta watu." Usiridhike kwa kuiweka tu mbele yao, kuwapa mialiko ya upole, kisha kuwaacha. Aliwakimbilia, maskini, akawatoa motoni. Waondoleeni kitambaa machoni mwao ambacho Shetani amewafunga nacho; gongeni na pigeni nyundo na kuchoma ndani, kwa moto wa Roho Mtakatifu, maneno yenu ndani ya mioyo yao maskini, migumu, iliyotiwa giza, mpaka waanze kutambua kwamba wako HATARINI; kwamba kuna jambo lisilo sawa. Wafuateni. Kama naelewa, hiyo ndiyo roho ya Mitume na ya Wakristo wa kwanza; kwa maana tunasoma kwamba walipotawanywa na mateso, "wakapita huku na huku wakilihubiri neno." Walei, waongofu wapya, wachanga katika Kristo. Haimaanishi siku zote katika mahubiri rasmi, na mikutano ya hadhara, bali waliwafuata wanaume na wanawake, kama Israeli wa kale--"Kila mtu amfuate mtu wake," ili kujaribu kumvuta kwa Kristo.

Watu wengine huonekana kufikiri kwamba Mitume waliweka misingi ya makanisa yote. Wamekosea kabisa. Makanisa yalichipuka mahali ambapo Mitume hawakuwahi kufika. Mitume walikwenda kuyatembelea na kuyapanga baada ya kuwa yamechipuka, kama matokeo ya kazi ya walei wale wa kwanza, wanaume na wanawake, wakienda kila mahali wakilihubiri Neno. Lo! Bwana na atumwagie siku hizi roho ile ile! Tunapaswa kujenga makanisa na nyumba za ibada; tunapaswa kuwaalika watu kwayo; lakini je, mnafikiri inapatana na maagizo haya mawili, na mengine mengi, kwamba tupumzike katika hili, wakati sehemu tatu za wakazi wanapuuza kabisa mialiko yetu na hawajali hata kidogo majengo yetu na ibada zetu? Hawatakuja kwetu. Hilo ni jambo lililothibitika. Nini kifanyike? Wana nafsi. Mnadai kuamini hilo kama ninavyoamini mimi, na kwamba lazima waishi milele. Wanakwenda wapi? Nini kifanyike? Yesu Kristo anasema, `Wafuateni.' Wakati njia zote za kistaarabu zimeshindwa; wakati mialiko ya kiungwana imeshindwa; wakati mmoja anasema ameoa mke, na mwingine kwamba amenunua jozi ya ng'ombe, na mwingine kwamba amenunua kipande cha shamba--je, hapo Bwana wa karamu anasema, `Wale wasio na shukrani, waacheni?' "Hapana." Anasema, "Toka nje uende njia kuu na mipakani, uwashurutishe watu waingie, ili nyumba yangu ijae." Nitakuwa na wageni, na kama huwezi kuwaingiza kwa njia za kistaarabu, tumia njia za kijeshi. Nenda UKAWASHURUTISHE waingie. Inaonekana kwangu kwamba tunahitaji zaidi roho hii ya kushambulia yenye nia thabiti. Wale kati yenu mlio sawa na Mungu alasiri hii--mnahitaji zaidi roho hii ili kuisukuma kweli mbele ya macho ya wanadamu wenzenu.

Lo! watu husema, lazima uwe mwangalifu sana, mwenye busara sana. Usiwalazimishe watu kumeza dini kooni mwao. Basi, nasema, hutaweza kamwe kuiteremsha. Nini! Je, nimngoje mtu asiyeongoka, asiyemcha Mungu, mpaka atake kuokolewa ndipo nijaribu kumwokoa? Hatataka kamwe kuokolewa mpaka mkoromo wa mauti uwe kooni mwake. Nini! Je, niwaache rafiki zangu na jamaa zangu wasioongoka waelee taratibu kuelekea upotevu, wala nisiwaambie kamwe habari za nafsi zao, mpaka waseme, `Tafadhali, nataka unihubirie?' Je, hili lafanana hata kidogo na roho ya Ukristo wa kwanza? Hapana. Kweli kweli lazima tuwafanye watazame--tuvirarue vitambaa, tuyafumbue macho yao, tuwafanye wavumilie, na kama wakikukimbia mahali pamoja, wakute mahali pengine, wala usiwaache wapate amani mpaka wajinyenyekeze kwa Mungu na nafsi zao ziokolewe. Hili ndilo ambalo Ukristo ungepaswa kufanya katika nchi hii, na kuna Wakristo wengi wa kulifanya. Naam, tungeweza kuupa ulimwengu msukosuko kiasi kwamba wangeokoka ili tu kujitetea, kama tungeamka tu na kutenda, na kuazimia kwamba wasipate amani katika dhambi zao. Iko wapi bidii yetu kwa ajili ya Bwana? Tunazungumza juu ya watakatifu wa Agano la Kale, lakini laiti sote tungekuwa kama Daudi. Mito ya maji ilitiririka machoni mwake kwa sababu watu hawakuishika Sheria ya Mungu wake. Lakini mnasema, `Hatuwezi sote kuongoza ibada.' Huenda sivyo.

Nendeni kama mpendavyo. Nendeni kwa utulivu na upole kama umande wa asubuhi. Fanyeni mikutano kama ile ya Jumuiya ya Marafiki mkipenda. ILA MLIFANYE TU. Msiwaache jamaa zenu, na rafiki zenu, na wenzenu wafe, na damu yao ionekane katika pindo za nguo zenu!!!

Sitasahau kamwe uchungu uliochorwa usoni mwa mwanamke kijana mmoja aliyekuja kuniona siku moja. Moyo wangu ulimwendea kwa huruma. Alinieleza habari yake. Alisema, Nilikuwa na baba mwenye kiburi, asiyemcha Mungu, naye Bwana aliniongoa miaka mitatu kabla ya kifo chake, na, tangu siku ile ile ya kuongoka kwangu, nilijisikia kwamba imenipasa kuzungumza naye, na kumsihi, na kuomba pamoja naye juu ya nafsi yake, lakini sikuweza kupata ujasiri. Niliendelea kukusudia kufanya hivyo, na kukusudia kufanya hivyo, mpaka akaugua. Ulikuwa ugonjwa wa ghafla na mzito. Akapoteza akili zake, akafa bila kuokoka,' naye akasema, `Sijatabasamu tangu wakati ule, nami nadhani sitatabasamu tena kamwe.' Msiwe kama huyo. Fanyeni kwa utulivu, mkipenda; kwa faragha, mkipenda; lakini fanyeni, na fanyeni kana kwamba mnajisikia thamani ya nafsi zao, na kana kwamba mnakusudia kuwaokoa, kama kwa njia yoyote iwezekanayo katika uwezo wenu jambo hilo lingeweza kufanyika.

Nilikuwa nimehubiri katika mji mmoja, huko Magharibi mwa Uingereza, juu ya somo la wajibu wa Wakristo kwa wokovu wa nafsi. Bwana mmoja niliyekuwa nikikaa kwake alikuwa ameguswa kidogo na ile kweli, na badala ya kuitia moyoni kwa upendo, na kuifanya kuwa njia ya kumvuta karibu zaidi na Mungu, na kumwezesha kumtumikia vizuri zaidi, alisema, `Nilidhani ulikuwa mkali kidogo kwetu asubuhi hii.' Nikasema, `Kweli? Ningesikitika sana kuwa mkali kwa mtu yeyote kuliko Bwana Yesu Kristo angekuwa.' Akasema, `Unaweza kuyapeleka mambo kupita kiasi, unajua. Ulikuwa ukizungumza juu ya kutafuta nafsi, na kujinyima. Sasa, unajua kwamba sisi tunajenga nyumba za ibada na makanisa, na kuwalipa wahudumu, na kama watu hawataki kuokolewa, hatuwezi kulizuia.' (Nadhani alikuwa ametoa kwa ukarimu mkubwa kwa nyumba moja ya ibada mjini.) Nikasema, Ni ukatili mkubwa na kukosa shukrani kwa upande wa watu, nakubali; lakini, bwana wangu mpendwa, usingehoji hivyo katika jambo lolote la kidunia. Tuseme tauni ingezuka London, na tuseme Bodi ya Afya ingekutana na kutenga hospitali zote na majengo ya umma ambayo wangeweza kupata kwa ajili ya kuwatibu walioambukizwa, na tuseme wangetoa matangazo kusema kwamba yeyote ambaye angekuja kwenye majengo haya angetibiwa bila malipo, na kupewa kila uangalifu na wema, na, zaidi ya hayo, kwamba matibabu yangewaponya kwa hakika; lakini, tuseme watu wangekuwa vipofu kwa faida zao wenyewe, wasiojali na waliopumbazika kiasi kwamba wangekataa kuja, na matokeo yake, tauni ingekuwa ikiongezeka na maelfu wakifa, ninyi mlio mikoani mngesema nini? Je, mngesema, `Vema, Bodi ya Afya imefanya kile ilichoweza, na kama watu hawataki kwenda kuponywa, wanastahili kuangamia; waacheni?' Hapana, mngesema, `Hakika ni upumbavu mkubwa na uovu kwa upande wa watu, lakini watu hawa wako katika nafasi ya juu zaidi. Wanalielewa jambo hili. Wanajua na wanawajibika kwa matokeo. Wanakusudia kufanya nini duniani? Nchi nzima ikose watu!' Hapana! Kama watu hawataki kuja kwao, lazima wao waende kwa watu, na kuwalazimisha njia za afya, na kusisitiza kwamba hatua zinazofaa zitumike kwa ajili ya kuikomesha `tauni.' Hakuhitaji maelezo zaidi. Alielewa, nami naamini, kwa Roho wa Mungu, aliwezeshwa kuona kosa lake, kulitia moyoni, na kuanza kazi ya kufanya jambo fulani kwa ajili ya nafsi zinazoangamia.

Watu wameshughulishwa na mengine, na ni juu yetu kwenda na kulisukuma mbele ya macho yao. Kumbukeni, mnaweza kufanya hivyo. Iko nafsi fulani moja ambayo wewe una mvuto mkubwa zaidi kwake kuliko mtu mwingine yeyote duniani--nafsi fulani au nafsi kadhaa. Je, unafanya yote uwezayo kwa wokovu wao? Jamaa zako, rafiki zako, na wenzako wanapaswa kuokolewa. Mungu ashukuriwe! tunawaokoa watu maskini kote nchini kwa maelfu. Wapo pale, wa kutazamwa, na kuzungumzwa nao, na kuulizwa maswali--watu waliookolewa kutoka vilindi vya dhambi, uduni, na ole--waliookolewa kutoka aina mbaya kabisa za uhalifu na aibu; na, kama Yeye anaweza kufanya hivyo, anaweza kuwapata rafiki zako wa kiungwana, kama tu utawaendea kwa bidii ya kufa na kupona na kwa nia thabiti. Washike kwa upendo kwa ncha ya koti, na useme, `Rafiki yangu mpendwa, sijawahi kuzungumza nawe kwa ukaribu, kwa uangalifu, na kwa maombi juu ya nafsi yako.' Waache waone machozi machoni mwako; au, kama huwezi kulia, waache wasikie machozi katika sauti yako, na waache watambue kwamba unaihisi hatari yao, na uko katika dhiki kwa ajili yao. Mungu atatoa Roho wake Mtakatifu, nao wataokolewa.

Nilikuwa karibu kueleza kwamba maandiko yote mawili yanadokeza upinzani kwa maana, Anaongeza, "Tazama, mimi nipo pamoja nanyi siku zote, hata ukamilifu wa dahari." Ni kana kwamba alisema, `Mtahitaji kuwapo kwangu. Vita vya kushambulia vyenye nia thabiti kama hivi vitaamsha dunia yote na kuzimu dhidi yenu;' kisha anamwambia Paulo, "Nitakuwa pamoja nawe, nikikuokoa na watu hawa, na watu wa Mataifa, ambao nakutuma kwao." Kwa nini wangehitaji hili? Kwa sababu watu wa Mataifa wangeinuka upesi kwa silaha dhidi yake, na kweli walifanya hivyo.

Upinzani! Ni ishara mbaya kwa Ukristo wa siku hizi kwamba unachochea upinzani mdogo namna hii. Kama pasingekuwa na ushahidi mwingine kwamba si sawa, ningejua kwa hilo. Kanisa na ulimwengu wanapoweza kwenda pamoja kwa starehe, mwaweza kuwa na hakika kwamba kuna jambo lisilo sawa. Ulimwengu haujabadilika. Roho yake ni ile ile kabisa kama ilivyokuwa siku zote, na kama Wakristo wangekuwa waaminifu vivyo hivyo na waliojitoa kwa Bwana, na waliojitenga na ulimwengu, wakiishi hivi kwamba maisha yao yawe karipio kwa uovu wote, ulimwengu ungewachukia kama ulivyowahi kuwachukia. Ni Kanisa lililobadilika, si ulimwengu. Mnasema, `Tungejiingiza katika vurugu isiyo na mwisho.' Ndiyo; "Sikuja kuleta amani duniani, bali upanga." Kungekuwa na ghasia. Ndiyo; na Matendo ya Mitume yamejaa habari za ghasia. Ghasia moja ilikuwa kubwa mno hata jemadari mkuu ilimbidi amtoe Paulo juu ya mabega ya watu, asije akararuliwa vipande vipande. `Msukosuko ulioje!' mnasema. Ndiyo; na, Mungu ahimidiwe, kama tungekuwa na kama hayo sasa tungekuwa na maelfu ya wenye dhambi wakiokolewa.

'Lakini,' mnasema, `Naona ni hali isiyo na heshima kiasi gani hii ingeileta Injili.' Hilo linategemea ni heshima ya namna gani mnayoikusudia. Mnasema, `Tungekuwa siku zote tukigongana na mamlaka zilizopo, na ulimwengu, na matokeo mabaya kiasi gani yangefuata.' Ndiyo, rafiki wapendwa, siku zote kumekuwa na matokeo mabaya kwa mwili, watu walipokuwa wakimfuata Mungu na kufanya mapenzi yake. `Lakini,' mnasema, `je, isingekuwa kinyume cha heshima ya Injili.' Inategemea mnaitazama kutoka upande gani. Inategemea ni nini hasa kinachojenga heshima ya Injili. Ni nini kinachojenga heshima ya Injili? Je, ni heshima ya kibinadamu, au ni ya Kimungu? Je, ni ya kidunia, au ni heshima ya kimbingu? Lilikuwa jambo lisilo na heshima kabisa, likitazamwa kibinadamu, kufa msalabani kati ya wanyang'anyi wawili. Hilo lilikuwa jambo lisilo na heshima kuliko yote yaliyowahi kufanyika katika dunia hii, na bado, likitazamwa kwa misingi ya kimaadili na ya kiroho, ilikuwa ndiyo tamasha kuu kuliko yote ambayo dunia au mbingu iliwahi kutazama, nami naona kwamba wakazi wa mbinguni walisimama kimya na kuchungulia juu ya maboma kumtazama yule mteswa mtukufu, mashuhuri, alipokuwa ametundikwa pale kati ya mbingu na nchi. Mafarisayo, najua, walimtemea mate yule mteswa aliyenyenyekezwa, na kutikisa vichwa vyao na kusema, "Aliokoa wengine, hawezi kujiokoa mwenyewe." Aa! lakini Yeye alikuwa amekaza nia kuwaokoa wengine. Hiyo ilikuwa heshima ya Nguvu ya Mwenyezi ikijiunga na udhaifu wa kibinadamu, ili kuuinua. Ilikuwa heshima ya hekima ya milele ikijifunika katika ujinga wa kibinadamu, ili kuuangaza. Ilikuwa heshima ya upendo wa milele, usiozimika, ukifunua kifua chake ili kuteseka mahali pa kiumbe chake kilichoasi--mwanadamu. Aa! ilikuwa Mungu aliyefanyika mwili akisimama mahali pa mwanadamu aliyehukumiwa, aliyeasi--heshima ya upendo! upendo! UPENDO!

Ee, Mwokozi wa thamani! tuokoe na kuitukana Injili yako na jina lako kwa kuivika mawazo yetu duni ya heshima ya kidunia, na kuisahau heshima iliyoivika taji paji lako takatifu ulipotundikwa msalabani! Hiyo ndiyo heshima kwa ajili yetu, nayo haitadhurika kamwe kwa bwana yeyote hapa kuipeleka Injili katika vichochoro vya nyuma au njia nyembamba za mji wowote au jiji lolote analoishi. Heshima hiyo haitadhurika kamwe kwa mwajiri yeyote kuzungumza kwa upendo na mjakazi wake au mvulana wake wa kutumwa, na kumtazama machoni kwa machozi ya huruma na upendo na kujaribu kuileta nafsi yake kwa Yesu. Heshima hiyo haitadhurika kamwe hata kama itakubidi kuburutwa barabarani na kundi la watu wanaopiga kelele likikufuata nyuma, kama Yesu Kristo, ikiwa umeingia barabara zile kwa ajili ya nafsi za wanadamu wenzako na utukufu wa Mungu. Ijapokuwa ungefungwa kwenye mti wa kuchomea, kama walivyofungwa wafia dini wa kale, na kuzungukwa na mapepo yanayocheka na kudhihaki na wafuasi wao wanaopiga kelele--hiyo itakuwa heshima itakayovikwa taji mbinguni, iliyovikwa taji la utukufu wa milele. Kama naelewa, hiyo ndiyo heshima ya Injili--heshima ya upendo. Sioni wivu, sitamani nyingine yoyote. Sitaki nyingine, --Mungu ni shahidi wangu--ila heshima ya upendo.

Ee, rafiki! je, mtaupata ubatizo huu wa upendo! Ndipo mtakuwa tayari, kama Mitume, kuingiza viungo vyenu katika kapu, na hivyo kushushwa ukutani, ikiwa ni lazima, au kuvunjikiwa na merikebu, njaa, hatari, uchi, moto, au upanga, au hata kwenda kwenye gogo la kukatia vichwa lenyewe, ikiwa kwa njia hiyo mtapanua ufalme wake na kuvuta nafsi ambazo kwa ajili yao alimwaga damu yake. Bwana na atujaze upendo huu na kutubatiza kwa moto huu, ndipo Injili itainuka na kuwa tukufu duniani, na watu watatuamini, na kuiamini Injili. Wataihisi nguvu yake, nao wataanguka chini yake kwa maelfu, na, kwa neema ya Mungu, WATAANGUKA.