Sura 12 · dakika 16 za kusoma
Kamba za Upendo; au, Muungano na Kristo
KAMBA ZA UPENDO; AU, MUUNGANO NA KRISTO.
WANATHEOLOJIA wa mpangilio kwa kawaida wameuangalia muungano na Kristo katika sura tatu: wa asili, wa siri, na wa agano; na huenda maneno haya matatu yakawa mapana ya kutosha kuukumbatia mada nzima, lakini kwa kuwa lengo letu ni urahisi, na tusamehewe ikiwa tutaonekana kuwa na maneno mengi tunapofuata njia isiyo fupi hivyo.
1. Watakatifu tangu mwanzo waliunganishwa na Kristo kwa kamba za upendo wa milele. Kabla hajaichukua asili yao, au kuwaleta katika kuufurahia Nafsi Yake kwa hisia, moyo Wake ulikuwa umewaelekea watu wao, na roho Yake ilifurahia ndani yao. Muda mrefu kabla ya kuumbwa kwa ulimwengu, jicho Lake lililojua mambo yajayo liliwaona wateule Wake, na kuwatazama kwa furaha. Zilikuwa imara kamba za upendo zisizoweza kufunguliwa, ambazo wakati huo zilimwunganisha Yesu na roho alizozikusudia kuzikomboa. Wala mapingo ya shaba, wala chuma cha nguvu mara tatu, visingeweza kuwa vifungo halisi na vyenye nguvu zaidi. Upendo wa kweli, kuliko vitu vyote katika ulimwengu, una nguvu kubwa ya kushikamanisha, nao utastahimili mkazo mkubwa zaidi, na kuvumilia mshindilio zito zaidi: ni nani awezaye kusimulia ni majaribu gani upendo wa Mwokozi umeyachukua; na jinsi ulivyoyastahimili vyema? Kamwe hapakuwa na muungano wa kweli kuliko huu. Kama vile nafsi ya Yonathani ilivyoshikamanishwa na nafsi ya Daudi hata akampenda Daudi kama nafsi yake mwenyewe, ndivyo Bwana wetu mtukufu alivyounganishwa na kushikamanishwa nasi kwa vifungo vya upendo wa moto na waaminifu. Upendo una nguvu yenye uwezo mkuu wa kuleta na kudumisha muungano, lakini kamwe hauonyeshi nguvu yake vyema kama tunapouona ukimleta Muumba katika umoja na kiumbe, uungu katika muungano na ubinadamu. Basi huu ndio unaopaswa kuhesabiwa kuwa mapambazuko ya muungano—upendo wa Kristo ukikumbatia katika mikunjo yake jamaa yote iliyochaguliwa.
2. Zaidi ya hayo, kuna muungano wa kusudi kama vile ulivyo wa upendo. Kwa ule wa kwanza, tumeona kwamba wateule wanafanywa kuwa kitu kimoja na Yesu kwa tendo na mapenzi ya Mwana; kwa ule wa pili, wanaunganishwa Naye kwa uteuzi na amri ya Baba. Matendo haya ya kimungu ni ya milele pamoja. Mwana aliwapenda na kuwachagua watu Wake wawe bibi-arusi Wake mwenyewe, Baba akafanya uchaguzi ule ule, na kuwaamuru wale waliochaguliwa wawe kitu kimoja milele na Mwana Wake mwenye utukufu wote. Mwana aliwapenda, na Baba akawaamuru wawe fungu na urithi Wake; Baba aliwaweka wawe kile ambacho Mwana Mwenyewe aliwafanya.
Katika kusudi la Mungu wameshirikishwa milele kama sehemu za mpango mmoja. Wokovu ulikuwa mpango uliokusudiwa tangu awali ambao kwao Mungu angejitukuza Mwenyewe, na Mwokozi katika mpango huo kwa lazima aliambatanishwa na watu waliochaguliwa kuokolewa. Wigo wa utaratibu wa neema uliwahusu wote wawili; duara la hekima lilimhusu Mkombozi na waliokombolewa ndani ya mzunguko wake mmoja. Hawakuweza kutenganishwa katika nia na mapenzi ya Yehova apangaye yote.
“‘Kristo na awe mteule Wangu wa kwanza,’ Alisema,
Kisha akazichagua nafsi zetu katika Kristo, Kichwa chetu.”
Kitabu kile kile kilicho na majina ya warithi wa uzima kina jina la Mkombozi wao. Asingeweza kuwa Mkombozi kama nafsi zisingepewa Kwake ili azikomboe, wala wasingeweza kuitwa waliokombolewa wa Bwana, kama Yeye asingejitolea kuwanunua. Ukombozi, ulipoamriwa na Mungu wa mbinguni, ulimhusu ndani yake Kristo na watu Wake pia; na kwa hiyo, katika amri iliyouthibitisha, waliletwa katika muungano wa karibu na wa ndani.
Kuuona mbele kule Kuanguka kulielekeza nia ya kimungu kuiandalia maafa ambayo kwayo wateule wangeangamia, kama uharibifu wao usingezuiwa kwa kuingilia kati kwa neema. Kwa hiyo yakafuata, kama sehemu ya mpango wa kimungu, namna nyingine za muungano, ambazo, mbali na lengo lake la moja kwa moja katika wokovu, bila shaka zilikuwa na kusudi zaidi la kuonyesha muungano wa unyenyekevu ambao Yesu aliuunda na wateule Wake. Vipengele vifuatavyo ni vya namna hii.
3. Yesu ni kitu kimoja na wateule Wake kiagano. Kama vile kila mrithi wa nyama na damu alivyo na sehemu binafsi ndani ya Adamu, kwa sababu yeye ni kichwa cha agano na mwakilishi wa jamii ya wanadamu inavyofikiriwa chini ya sheria ya matendo; ndivyo, chini ya sheria ya neema, kila nafsi iliyokombolewa ilivyo kitu kimoja na Bwana atokaye mbinguni, kwa kuwa Yeye ni Adamu wa Pili, Mdhamini na Mbadala wa wateule katika agano jipya la upendo. Mtume Paulo asema kwamba Lawi alikuwa katika viuno vya Abrahamu wakati Melkizedeki alipokutana naye: ni kweli vivyo hivyo kwamba mwamini alikuwa katika viuno vya Yesu Kristo, Mpatanishi, wakati katika umilele wa kale mipango ya agano la neema ilipoamriwa, ikathibitishwa, na kufanywa imara milele. Hivyo, lolote Kristo alilolitenda, amelitenda kwa ajili ya mwili wote wa Kanisa Lake. Tulisulubiwa ndani Yake, na kuzikwa pamoja Naye (soma Wakolosai 2:10-13), na kulifanya kuwa la ajabu zaidi, tumefufuliwa pamoja Naye, na hata tumepaa pamoja Naye hata makao ya juu (Waefeso 2:6). Ni hivyo ambavyo Kanisa limeitimiza sheria, nalo ni “lenye kukubaliwa katika huyo Mpendwa.” Ni hivyo linavyotazamwa kwa upendeleo na Yehova mwenye haki, kwa maana analiona ndani ya Yesu, wala hamtazami kama aliyetengwa na Kichwa chake cha agano. Kama Mkombozi mpakwa-mafuta wa Israeli, Kristo Yesu hana kitu chochote kilicho tofauti na Kanisa Lake, bali vyote alivyo navyo anavishikilia kwa ajili yake. Haki ya Adamu ilikuwa yetu maadamu aliidumisha, na dhambi yake ikawa yetu mara alipoitenda; na, vivyo hivyo, yote ambayo Adamu wa Pili alivyo, au atendayo, ni yetu kama vile ni Yake, kwa kuwa Yeye ni Mwakilishi wetu. Huu ndio msingi wa agano la neema. Mfumo huu wa neema wa uwakilishi na ubadala, ambao ulimsukuma Justin Martyr apaze sauti, “Ee mabadiliko yaliyobarikiwa! Ee ubadilishano mtamu!” huu, nasema, ndio msingi hasa wa injili ya wokovu wetu, nao unapaswa kupokewa kwa imani thabiti na furaha ya shangwe. Kila mahali watakatifu ni kitu kimoja kikamilifu na Yesu.
“Kitu kimoja kaburini, kitu kimoja alipofufuka,
Kitu kimoja alipowashinda adui Zake,
Kitu kimoja alipoketi kwenye kiti chake mbinguni,
Maserafi walipoimba kushindwa kwa kuzimu kote.
“Kifungo hiki kitakatifu chakataza hofu zao,
Kwa maana yote alivyo au alivyo navyo ni yao;
Pamoja Naye, Kichwa chao, wasimama au huanguka,
Uzima wao, Mdhamini wao, na vyote vyao.”
4. Kwa ajili ya kukamilisha kazi kuu za upatanisho na utii mkamilifu, ilihitajika kwamba Bwana Yesu aichukue Juu Yake “mfano wa mwili wa dhambi.” Hivyo, alifanyika kitu kimoja nasi katika asili yetu, kwa maana katika Maandiko Matakatifu wote washiriki wa nyama na damu wanahesabiwa kuwa wa jamaa moja. Kwa jambo la kutoka katika ukoo mmoja wa Adamu, wanadamu wote ni wa jamii moja, kwa kuona kwamba “Mungu alifanya kila taifa la wanadamu kutoka katika damu moja, wakae juu ya uso wa nchi yote.” Kwa hiyo, katika Biblia, mwanadamu anazungumzwa kila mahali kama “ndugu yako” (Mambo ya Walawi 19:17; Ayubu 22:6; Mathayo 5:23,24; Luka 17:3; Warumi 14:10, n.k., n.k.); na “jirani yako” (Kutoka 20:16; Mambo ya Walawi 19:13-18; Mathayo 5:43; Warumi 13:9; Yakobo 2:8); ambaye, kwa sababu ya asili na ukoo, tunatakiwa kumtendea wema na nia njema. Basi, ingawa Melkizedeki wetu mkuu katika uungu Wake hana baba, hana mama, hana ukoo, asiye na mwanzo wa siku wala mwisho wa uhai, naye kwa asili na cheo yuko mbali isivyo na kikomo na ubinadamu ulioanguka; lakini kwa habari ya ubinadamu Wake apaswa kuhesabiwa kuwa mmoja wetu. Alizaliwa na mwanamke, alitegemea matiti yake, na kubembelezwa magotini pake; alikua kutoka utoto hadi ujana na kutoka hapo hadi utu uzima, na katika kila hatua alikuwa mshiriki wa kweli na halisi wa ubinadamu wetu. Yeye ni wa jamii ya Adamu kwa hakika kama alivyo wa kimungu. Yeye ni Mungu bila hadithi wala sitiari, naye ni mwanadamu pasipo shaka wala mabishano. Uungu haukufanywa wa kibinadamu, na hivyo kupunguzwa; wala ubinadamu haukugeuzwa kuwa uungu, na hivyo kufanywa zaidi ya mwanadamu. Kamwe hapakuwa na mwanadamu aliye sehemu ya jamii yake kuliko Mwana wa Adamu, Mtu wa huzuni na Rafiki wa masikitiko. Yeye ni Ndugu wa mwanadamu, kwa maana aliichukua asili yote ya mwanadamu. “Naye Neno alifanyika mwili, akakaa kwetu.” Yeye aliyekuwa Mungu kweli wa Mungu kweli alijifanya mdogo punde kuliko malaika, akachukua Juu Yake namna ya mtumwa, akafanyika katika mfano wa wanadamu.
Jambo hili lilifanywa kwa kusudi bora kabisa kuhusu ukombozi wetu, kwa kadiri ilivyokuwa lazima kwamba, kama mwanadamu alivyokuwa amefanya dhambi, mwanadamu yampasa ateseke; lakini bila shaka lilikuwa na nia zaidi, yaani kuliheshimu Kanisa, na kumwezesha Bwana wake kuihurumia. Mtume asema kwa utamu mkuu, “Basi kwa kuwa watoto wameshiriki damu na nyama, Yeye naye vivyo hivyo alishiriki yayo hayo, ili kwa mauti amharibu yeye aliyekuwa na nguvu za mauti, yaani, Ibilisi; na kuwaokoa wale ambao kwa hofu ya mauti walikuwa katika utumwa maisha yao yote” (Waebrania 2:14,15); na tena, “Kwa maana hatuna kuhani mkuu asiyeweza kuchukuana nasi katika udhaifu wetu; bali yeye alijaribiwa sawasawa na sisi katika mambo yote, bila kutenda dhambi” (Waebrania 4:15). Hivyo, katika vifungo vya damu, Yesu, Mwana wa Adamu, ni kitu kimoja na warithi wote wa mbinguni: “Kwa ajili hii haoni haya kuwaita ndugu” (Waebrania 2:11). Tuna sababu iliyoje hapa ya faraja na furaha iliyo kuu, kwa kuona kwamba, “Kwa maana yeye atakasaye na hao wanaotakaswa wote pia watoka kwa mmoja.” Twaweza kusema juu ya Bwana wetu kama vile Naomi maskini alivyosema juu ya Boazi mkarimu, “Mtu huyu ni jamaa yetu wa karibu, mmoja wa jamaa zetu walio karibu nasi.” Tukilemewa na ukarimu wa Bwana wetu mbarikiwa, mara nyingi tunaongozwa kulia pamoja na Ruthu, “Nimepataje kibali machoni pako, hata ukanijali mimi, nami ni mgeni?” na je, hatuko tayari kufa kwa mshangao wakati, kwa kujibu swali kama hilo, anapotuambia kwamba Yeye ni Ndugu yetu, mfupa wa mifupa yetu, na nyama ya nyama yetu?
Kama, katika shida na dhiki zetu zote, tungeweka daima akilini mwetu ukumbusho wa ubinadamu wa Mkombozi wetu, kamwe tusingelia kwa kukosekana kwa moyo wenye kuhurumia, kwa kuwa daima tungekuwa na huruma Zake tele kuwa faraja yetu. Yeye si mgeni, aweza kuingia katika uchungu wa moyo, kwa maana Yeye Mwenyewe ameonja pakanga na nyongo. Tusitie shaka kamwe juu ya uwezo Wake wa kutuhurumia katika udhaifu na huzuni zetu.
Kuna sura moja ya mada hii ya muungano wetu wa asili na Kristo ambayo isingefaa kuipita kimya, kwa maana ni ya thamani sana kwa mwamini. Wakati Bwana Yesu anaichukua Juu Yake asili yetu (2 Petro 1:4), anairejesha ndani yetu ile sura ya Mungu (Mwanzo 1:27) iliyofutwa na kuharibiwa kwa kuanguka kwa Adamu. Anatuinua kutoka udhalili wa dhambi hadi utukufu wa ukamilifu. Hata kwamba, kwa maana ya namna mbili, Kichwa na viungo ni vya asili moja, wala si kama ile sanamu ya kutisha ambayo Nebukadneza aliiona katika ndoto yake. Kichwa kilikuwa cha dhahabu safi, bali tumbo na mapaja vilikuwa vya shaba, miguu ya chuma, na nyayo, sehemu ya chuma na sehemu ya udongo. Mwili wa siri wa Kristo si mchanganyiko wa kipumbavu wa vitu vinavyopingana; Kichwa hakiwezi kufa, na mwili nao hauwezi kufa, kwa maana ndivyo maandiko yasemavyo, “Kwa sababu mimi ni hai, ninyi nanyi mtakuwa hai.” “Kama alivyo wa mbinguni, ndivyo walivyo hao walio wa mbinguni.” “Na kama tulivyoichukua sura yake yeye aliye wa udongo, ndivyo tutakavyoichukua sura yake yeye aliye wa mbinguni:” na hili katika miaka michache zaidi litadhihirishwa kwetu kwa ukamilifu zaidi, kwa maana “sharti kiharibikacho hiki kivae kutokuharibika, na kufacho huku kuvae kutokufa.” Kama alivyo Kichwa, ndivyo ulivyo mwili, na kila kiungo hasa;—Kichwa kilichochaguliwa, na viungo vilivyochaguliwa; Kichwa kilichokubaliwa, na viungo vilivyokubaliwa; Kichwa kilicho hai, na viungo vilivyo hai. Kama Kichwa ni cha dhahabu safi, sehemu zote za mwili ni za dhahabu safi pia. Hivyo kuna muungano maradufu wa asili kuwa msingi wa ushirika ulio wa karibu zaidi.
Simama hapa, na uone kama waweza, bila mshangao wa shangwe, kuutafakari unyenyekevu usio na kikomo wa Mwana wa Mungu katika kuunyanyua uduni wako hata katika muungano uliobarikiwa na utukufu Wake. Wewe u duni hivi kwamba, kwa kukumbuka kufa kwako, waweza kuuambia uharibifu, “Wewe u baba yangu,” na kumwambia funza, “Wewe u dada yangu;” na bado, katika Kristo, umeheshimiwa hivi kwamba waweza kumwambia Mwenyezi, “Aba, Baba,” na kumwambia Mungu aliyefanyika mwili, “Wewe u Ndugu yangu na Mume wangu.” Hakika, ikiwa mahusiano na jamaa za kale na tukufu huwafanya watu wajione wenyewe kwa hali ya juu, sisi tunacho cha kujisifia juu ya vichwa vyao wote. Kishike kipawa hiki; usiache ulegevu usio na maana ukufanye kuwa mzembe wa kufuatilia ukoo huu, wala usiruhusu upendo wa kipumbavu wa ubatili wa sasa uzishughulishe fikira zako hata kukiacha kipawa hiki cha utukufu, heshima hii ya kimbinguni ya muungano na Kristo.
Sasa yatupasa kurudi nyayo zetu hadi milima ya kale, na kuutafakari muungano huu katika mojawapo ya namna zake za mwanzo kabisa.
5. Kristo Yesu pia ameunganishwa na watu Wake katika muungano wa siri. Tukikopa tena kutoka hadithi ya Ruthu, twaona kwamba Boazi, ingawa alikuwa kitu kimoja na Ruthu kwa ujamaa, hakupumzika hadi alipoingia katika muungano ulio wa karibu zaidi, yaani, ule wa ndoa; na vivyo hivyo kuna, ukiongezwa juu ya muungano wa asili wa Kristo na watu Wake, muungano wa siri ambao kwao anachukua nafasi ya Mume, huku Kanisa likitambulika kuwa bibi-arusi Wake. Kwa upendo alimwoza kwake Mwenyewe, kama bikira safi, muda mrefu kabla hajaanguka chini ya nira ya utumwa. Akiwa amejaa mapenzi yaunguzayo, alitaabika kama Yakobo kwa ajili ya Raheli, hadi mahari yake yote yalipolipwa, na sasa, akiisha kumtafuta kwa Roho Wake, na kumleta amjue na kumpenda, anangoja saa ile tukufu ambapo furaha yao ya pande zote itakamilishwa katika karamu ya arusi ya Mwana-Kondoo. Bado Bwana-arusi mtukufu hajamtoa mchumba Wake, akiwa amekamilishwa na kutimizwa, mbele ya Enzi ya mbinguni; bado hajaingia kikweli katika kuufurahia utukufu wake kama mke na malkia Wake; hadi sasa yeye ni mzururaji katika ulimwengu wa taabu, mkaaji katika hema za Kedari; lakini hata sasa yeye ni bibi-arusi, mchumba wa Yesu, mpendwa moyoni Mwake, wa thamani machoni Pake, na ameunganishwa na Nafsi Yake. Kwa upendo na wororo, amwambia,—
“Sitakusahau, siwezi, jina lako
Lililochorwa moyoni Mwangu ladumu milele:
Vitanga vya mikono Yangu nikitazama naona
Vidonda nilivyopokea nilipoteseka kwa ajili yako.”
Anamtendea huduma zote za upendo za Mume. Anaandaa kwa wingi kwa ajili ya mahitaji yake, analipa madeni yake yote, anamruhusu ajivike jina Lake, na kushiriki katika utajiri Wake wote. Wala hatamtendea vinginevyo kamwe. Neno talaka hatalitaja kamwe, kwa maana “Yeye anachukia kuacha.” Mauti sharti yakikate kifungo cha ndoa kati ya wanadamu wapendanao kuliko wote, lakini hayawezi kuvitenganisha viungo vya ndoa hii isiyokufa. Mbinguni hawaoi wala kuolewa, bali ni kama malaika wa Mungu; lakini kuna hili tukio moja la ajabu la ubaguzi kwa sheria hiyo, kwa maana mbinguni Kristo na Kanisa Lake wataadhimisha arusi yao ya shangwe. Na uhusiano huu, kama ulivyo wa kudumu zaidi, ndivyo ulivyo wa karibu zaidi kuliko ndoa ya kidunia. Upendo wa mume na uwe safi na wa moto kadiri gani, ni picha hafifu tu ya mwali unaowaka katika moyo wa Yesu. Kuupita muungano wote wa kibinadamu ni ushikamano ule wa siri na Kanisa, ambao kwa ajili yake Kristo alimwacha Baba Yake, na kuwa mwili mmoja naye.
Ikiwa huu ndio muungano uliopo kati ya nafsi zetu na Nafsi ya Bwana wetu, jinsi ulivyo na kina na upana mfereji wa ushirika wetu! Huu si bomba jembamba ambalo kwalo kijito chembamba kama uzi chaweza kupinda njia yake, ni mfereji wenye kina na upana wa kushangaza, ambao katika upana na urefu wake wingi mzito wa maji ya uzima waweza kuviringisha nguvu zake. Tazama, ametuwekea mbele mlango uliofunguliwa; tusiwe wazito kuingia. Mji huu wa ushirika una malango mengi ya lulu, kila lango peke yake ni la lulu moja, na kila lango limefunguliwa hata mwisho ili tuingie, tukiwa na hakika ya kukaribishwa. Kama kungekuwa na tundu moja tu dogo ambalo kwalo tungeongea na Yesu, ingekuwa kipawa kikuu kusukuma neno la ushirika kupitia mlango mwembamba; jinsi tulivyobarikiwa kwa kuwa na lango kubwa hivi! Kama Bwana Yesu angekuwa mbali nasi, kukiwa na bahari nyingi za dhoruba katikati, tungetamani kumpelekea mjumbe amchukulie upendo wetu, na kutuletea habari kutoka nyumba ya Baba Yake; lakini tazama fadhili Zake, amejenga nyumba Yake jirani na yetu, naam, zaidi, anafanya makao pamoja nasi, na kukaa katika mioyo maskini iliyonyenyekea, ili apate kuwa na mawasiliano ya daima nasi. Ee, ni wapumbavu jinsi gani tunavyopaswa kuwa, kama hatuishi katika ushirika wa kawaida Naye! Barabara iwapo ni ndefu, na ya hatari, na ngumu, hatuna haja ya kushangaa kwamba marafiki hukutana mara chache; lakini wanapoishi pamoja, je, Yonathani atamsahau Daudi wake? Mke aweza, mumewe akiwa safarini, kukaa siku nyingi bila kuongea naye; lakini kamwe asingevumilia kutengwa naye kama angejua yumo katika mojawapo ya vyumba vya nyumba yao wenyewe. Mtafute Bwana wako, kwa maana yu karibu; mkumbatie, kwa maana ni Ndugu yako; mshike sana, kwa maana ni Mume wako; mkaze kifuani pako, kwa maana ni wa mwili wako mwenyewe.
6. Hadi sasa tumeyaangalia tu matendo ya Kristo kwa ajili yetu, ambayo kwayo anafanya na kuthibitisha muungano Wake nasi; sasa yatupasa kufikia namna za binafsi zaidi na zinazohisiwa za ukweli huu mkuu.
Wale waliotengwa kwa ajili ya Bwana kwa wakati wake hutengwa kutoka wingi usio safi wa ubinadamu ulioanguka, nao kwa neema kuu hupandikizwa katika Nafsi ya Bwana Yesu. Huu, tuuitao muungano wa uhai, ni jambo la uzoefu kuliko la fundisho; sharti ujifunzwe moyoni, wala si kwa kichwa. Kama kila kazi nyingine ya Roho, kupandikizwa hasa kwa nafsi ndani ya Kristo Yesu ni tendo la ajabu na la siri, wala haliwezi kufahamika kwa akili ya mwili kuliko kuzaliwa upya ambako yeye ni mwandamani wako. Walakini, mtu wa rohoni analitambua kuwa jambo la lazima kabisa katika wokovu wa nafsi, naye anaona wazi jinsi muungano ulio hai na Kristo ulivyo tokeo la hakika la nguvu ihuishayo ya Roho Mtakatifu, nao kwa kweli, kwa namna fulani, ni kitu kimoja nao.
Bwana kwa rehema alipopita na kutuona katika damu yetu, kwanza kabisa alisema, “Uwe hai”; na hili alilitenda kwanza, kwa sababu, pasipo uhai, hapawezi kuwa na maarifa ya kiroho, hisia, wala mwendo. Uhai ni mojawapo ya mambo ya lazima kabisa katika mambo ya kiroho; na hata utakapotolewa, hatuwezi kushiriki katika mambo ya ufalme. Basi, uhai ambao neema huwapa watakatifu wakati wa kuhuishwa kwao si mwingine ila uhai wa Kristo, ambao, kama utomvu kutoka shinani, hupenya ndani yetu, sisi matawi, na kuweka uhusiano ulio hai kati ya nafsi zetu na Yesu. Imani ndiyo neema itambuayo muungano huu, nayo hutokana nao kama tunda lake la kwanza. Ni, kutumia sitiari kutoka Wimbo Ulio Bora, shingo iunganishayo mwili wa Kanisa na Kichwa chake chenye utukufu wote.
“Ee Imani! wewe kifungo cha muungano na Bwana,
Je, huduma hii si yako? na jina lako lifaalo,
Katika mpangilio wa mifano ya injili,
Na alama zinazofaa—shingo ya Kanisa;
Ikimtambulisha katika nia na kazi
Pamoja Naye aliyepaa?”
Imani humshika Bwana Yesu kwa mtego imara na wenye azimio. Anajua ubora na thamani Yake, wala hakuna jaribu liwezalo kumshawishi aweke tumaini lake pengine; na Kristo Yesu amefurahishwa sana na neema hii ya mbinguni, hata haachi kamwe kumtia nguvu na kumtegemeza kwa kumbatio la upendo na tegemeo litoshalo lote la mikono Yake ya milele. Basi hapa, unaanzishwa muungano ulio hai, unaohisiwa, na wa kupendeza, unaomwaga vijito vya upendo, uhakika, huruma, upendeleo, na furaha, ambavyo bibi-arusi na Bwana-arusi wote wapenda kuvinywa. Wakati jicho lilipo wazi, na nafsi iwezapo kuona dhahiri umoja huu kati yake na Kristo, mpigo wa moyo waweza kuhisiwa ukipiga kwa ajili ya wote wawili, na damu ile moja yaweza kujulikana ikitiririka katika mishipa ya kila mmoja. Ndipo moyo hufanywa kuwa na furaha kupita kiasi, uko karibu na mbinguni kadiri uwezavyo kuwa duniani, nao umeandaliwa kwa kuufurahia ushirika wa namna iliyo tukufu na ya kiroho kuliko zote. Muungano huu waweza kuwa wa kweli vivyo hivyo hata tunaposumbuliwa na mashaka juu yake, lakini hauwezi kuipa nafsi faraja usipothibitishwa pasipo mashaka na kuhisiwa kwa hakika; ndipo kwa kweli ni sega la asali lidondokalo utamu, kito cha thamani king’aacho kwa nuru. Angalia vyema jambo hili, enyi watakatifu wa Aliye Juu!
Sura ya 12 imekamilika
Kamba za Upendo; au, Muungano na Kristo