Kuzaliwa na Ukoo

Majeshi ya Kanisa Lipiganalo duniani kote hayakuwahi kuongozwa na jemadari bora kuliko John Wesley. Silika ya kijeshi ilikuwa na nguvu katika kila nyuzi za akili yake yenye ukali na mwili wake uliokuwa mwembamba lakini imara, na kipaji chake cha kuandaa na kupanga huenda kimekuwa na fungu kubwa zaidi katika kuyaweka majeshi ya Umethodisti katika mpangilio wa kimwendo imara kwa miaka mia moja na hamsini iliyopita, kuliko fundisho lolote alilolisisitiza. Zaidi ya hayo, alikuwa na kipawa cha ufasaha wa maneno uliovutia kama sumaku, uliowavuta watu wamfuate kama vile makutano yalivyomfuata Peter the Hermit, na uliolazimisha kujisalimisha kama yalivyofanya mafundisho ya Ignatius Loyola. Alikuwa kiongozi wa watu tangu kuzaliwa, aliyeenda moja kwa moja kwenye lengo lake, na kulitimiza kwa nguvu ya ubora wake binafsi. Alimfanya ndugu yake Charles kuwa msaidizi mwenye matokeo makubwa; ambaye, kama isingekuwa kwa ajili ya John, huenda angeishi maisha ya amani na ucha Mungu, na kuwa mchungaji wa parokia mwenye adabu na bidii, mwenye chembe ya elimu ya kitaaluma kama baba yake aliyemtangulia. Watu kama John hawazaliwi katika kila kizazi, na, wanapotokea, kwa kawaida ni matokeo ya ukoo ulioonyesha kipaji katika matukio yaliyotawanyika hapa na pale, lakini haujawahi kabla kukusanya nguvu zake zote katika mzao mmoja.

Katika kumbukumbu za ukoo kama huo hakika kuna dalili fulani zinazotangulia kumwashiria nabii, kuhani au mwonaji ajaye, na kwa hiyo maisha ya wazazi wake waliomtangulia yamejaa shauku kuu. Wavulana kwa kawaida huonyesha kwa uwazi tabia za mama zao, kwa hiyo katika nafsi ya Susanna Wesley ndipo tunapopaswa kutafuta chemchemi zilizofichika za nguvu isiyo na mipaka na uwezo wa akili vilivyomfanya mwanawe ajitokeze kwa umaarufu kama mtu wa maana miongoni mwa wenzake. Kama isingekuwa kwa ajili yake, huenda kumbukumbu yake ingetoweka, kwa maana, kadiri watu wa nje walivyoona, alikuwa tu mke aliyehangaika wa mchungaji maskini wa mashambani, mwenye podo lililojaa watoto kama msemo usemavyo, mapato finyu, na akiba isiyoshindika ya kile kiitwacho kiburi cha haki. Alikuwa mtoto wa ishirini na tano na mdogo kuliko wote wa baba yake, Dr. Samuel Annesley, kwa mke wake wa pili, na alizaliwa katika Spital Yard tarehe 20 Januari 1669. Kwa pande zote mbili za ukoo alikuwa wa uzao wa heshima. Baba wa mama yake, John White, aliyezaliwa Higlan katika Pembrokeshire, kama Wawelisi wengine wengi, alihitimu katika Jesus College, Oxford; baadaye alisoma katika Middle Temple na akawa bencher. Huenda alikuwa mwanasheria hodari na mtu aliyefanikiwa, kwa maana twaona kwamba alikuwa na idadi kubwa ya wateja Wapuritani, na mwaka 1640 alichaguliwa kuwa M.P. wa Southwark. Katika Bunge alijulikana kama mwanachama hai na mwenye kuchochea wa chama kilichompinga Mfalme, Charles I., na katika shughuli zilizoleta kifo cha mfalme huyo mwenye bahati mbaya yaonekana alikuwa na fungu kubwa kiasi. Hakuwa kimya wala mtulivu hata kidogo pale suala la Uaskofu lilipojadiliwa, na angependa sana kuona nyadhifa za mashemasi, makuhani, na maaskofu zikifutwa. Alikuwa mwenyekiti wa Kamati ya Dini, na katika wadhifa huo ilimbidi kuchunguza kesi za wachungaji mia moja walioishi maisha ya aibu. Kesi hizi alizichapisha katika kitabu cha kurasa hamsini na saba cha ukubwa wa quarto, ambacho nakala yake, chini ya jina la The First Century of Scandalous and Malignant Priests, yaweza kuonekana katika British Museum. Zaidi ya hayo, Bw. White alikuwa mjumbe wa Westminster Assembly of Divines; na kwa sababu ya msisimko na machafuko ya nyakati zile, bidii yake ya asili, na joto la roho ya vyama, alijichosha hadi kufa akiwa na umri wa mapema kiasi wa miaka hamsini na nne, na akazikwa kwa sherehe kubwa katika Temple Church tarehe 29 Januari 1644. Juu ya kaburi lake liliwekwa bamba la marmar lenye maandishi haya: - Hapa amelala John, taa iwakayo, ing'aayo, Ambaye jina, maisha, na matendo yake yote yalikuwa White.

Bila shaka ni kwa babu yake wa upande wa mama huyu Charles Wesley alimrejelea miaka mingi baadaye, wakati binti yake Sally alipokataa kuamini kwamba wafalme walitawala kwa haki ya Kimungu; na katika hasira yake kwa ukaidi wake alipaza sauti, "Nathibitisha, damu ya uasi ya baadhi ya mababu zake yapita katika mishipa yake!"

Dr. Annesley mwenyewe alikuwa wa ukoo wa kiungwana, na alionekana hivyo kwa kila hatua. Baba yake na Earl of Anglesey wa wakati ule walikuwa binamu wa kwanza, baba zao wakiwa ndugu. Samuel Annesley alikuwa mtoto pekee, na alipewa jina la Kikristo lililorithishwa kwa wazao wake wengi sana, kwa ombi la bibi mtakatifu aliyeitwa kwenye pumziko lake kabla ya kuzaliwa kwake. Alizaliwa mwaka 1620 huko Haseley katika Warwickshire, na akarithi kiasi kikubwa cha mali. Alikuwa na bahati mbaya ya kumpoteza baba yake alipokuwa na umri wa miaka minne tu, na akalelewa na mama yake, ambaye yaonekana alikuwa mwanamke mcha Mungu sana. Ni lazima ikumbukwe kwamba dini lilikuwa suala kuu la wakati ule, na Upuritani ulikuwa katika kilele chake; ingawa kulikuwa na watu wengi wacha Mungu na wa kuigwa katika upande wa pili, au kile ambacho leo tungekiita chama cha High Church. Annesley kijana aliingia Queen's College, Oxford, akiwa na umri wa miaka kumi na tano, alijiendesha vyema huko, na kwa wakati wake alipata shahada yake ya M.A. Alipokuwa na umri wa miaka ishirini na nne na alikuwa amechagua kwa makusudi Kanisa kuwa taaluma yake, mambo ya taifa yalikuwa yamefikia mahangaiko makubwa. Charles I. alikuwa ametangaza vita dhidi ya Bunge, na malkia wake alikuwa amesafiri kwa meli kutoka Dover akiwa na vito vya taji, akitumaini kuviuza, na hivyo kupata silaha za vita kwa ajili ya mume wake aliyempenda sana. Chama cha Wafalme kilijiondoa katika viti vyao katika House of Commons, ndipo wajumbe waliobaki wakasogeana karibu zaidi, wakaandikisha wanamgambo, na wakamteua Earl of Warwick kuwa Amiri wa Jeshi la Wanamaji. Yeye ndiye ambaye, kwa kuwa alikuwa na huruma kwa jirani yake kijana wa jimboni, na alipopokea cheti cha kutawazwa kwake kilichotiwa sahihi na wachungaji saba, alimpatia diploma yake ya LL.D. na akamteua kuwa kasisi wa meli ya kivita iliyoitwa the Globe. Hata hivyo, wadhifa huu haukumfaa Samuel Annesley, na kwa haraka twaona kwamba aliuacha na akakubali huduma ya Cliffe katika Kent, yenye thamani ya karibu pauni mia nne kwa mwaka. Huduma hii ilikuwa imeachwa wazi kwa kuondolewa kwa mchungaji aliyetangulia kwa sababu ya uasherati, hivyo uteuzi wake huenda unaashiria kufahamiana kwake na John White, ambaye binti yake alimwoa katika miaka iliyofuata. Lakini kabla ya kukaa Cliffe alikuwa amemwoa mke kijana, aliyemzalia mwana, aliyeitwa Samuel kwa jina la baba yake. Alifariki, na akazikwa katika sehemu ya madhabahu ya kanisa ambapo mume wake aliongoza ibada, na mtoto wake mdogo alimzidi kuishi kwa miaka minne tu, na akazikwa hapo mwaka 1653. Dr. Annesley alipingwa sana alipokwenda Cliffe kwa mara ya kwanza, kwa maana watu walikuwa na tabia mbovu ile ile kama mchungaji wao aliyetangulia, na wakampokea yule mpya kwa mishikaki, uma za nyasi, na mawe. Bila kuvunjika moyo kwa hili, aliwahakikishia kwamba yeye ndiye mtu wa mwisho kutishwa aondoke katika wadhifa wake, na kwamba angebaki Cliffe hadi watakapokuwa wametayarishwa kwa njia yake kwa ajili ya huduma ya mtu bora zaidi. Alitimiza neno lake, na alikuwa na furaha ya kuona maendeleo makubwa miongoni mwao kabla hajaitwa mahali pengine.

Mwaka 1648 siku ya kufunga ya kitaifa ya dhati ilitangazwa, na Dr. Annesley aliitwa ahubiri mahubiri mbele ya House of Commons. Mahubiri yake yalimletea kibali kikubwa na yalichapishwa kwa amri: yalikuwa na kifungu kilichokubalika sana kwa Bunge katika hali yake ya wakati ule, lakini kilichowaudhi sana Wafalme, ambao kwa haki walikiona kama shutuma dhidi ya Mfalme, aliyekuwa wakati huo amefungwa gerezani katika Carisbrooke Castle. Kwa mujibu wa maelezo ya mwanatheolojia kijana mwenyewe, ambayo bado yaweza kupatikana katika State Paper Office, Mfalme alipouawa mwaka uliofuata alitangaza hadharani imani yake kwamba lilikuwa "mauaji ya kutisha," alinena dhidi ya Cromwell kama "mnafiki mkuu kuliko wote ambaye Kanisa la Kristo lilipata kutaabishwa naye," na akasema mambo mengine ya dharau juu ya mamlaka zilizotawala, ambayo, yaliporudiwarudiwa, yalisababisha kuondoka kwake Cliffe, au yamkini kufukuzwa humo, kwa masikitiko na huzuni kuu ya washarika wake, waliokuwa wamejifunza kumpenda na kumtumaini.

Wakazi wa parokia ya St. John the Evangelist, Friday Street, Cheapside, walimchagua kwa kauli moja kuwa mchungaji wao mwaka 1652; na ingawa aiita kuwa ndogo kuliko zote London, ni dhahiri kwamba alibaki hapo miaka sita au saba. Ni lazima alimwoa Miss White wakati wa makazi yake ya kwanza katika mji mkuu. Kwamba angependa kwa furaha kwenda mahali pengine yathibitishwa kuwa yamkini na tamko lake kwamba Cromwell alikataa mara mbili kumpa huduma yenye thamani ya pauni mia nne kwa mwaka, ingawa alikuwa mteule wa mlinzi wa huduma hiyo. Hata hivyo, mwezi Julai 1657 Mlinzi wa Taifa alimpa Annesley hotuba ya jioni ya Siku ya Bwana katika St. Paul's, iliyomletea pauni mia moja na ishirini kwa mwaka; na miezi kumi na miwili baadaye, kwa kibali cha Richard Cromwell, alifanywa mchungaji wa St. Giles', Cripplegate, kinyume na matakwa ya baadhi ya wakazi, ambao wakati wa Marejesho ya Ufalme walimwomba Charles II. amwondoe. Hata hivyo, mfalme huyo alimthibitisha katika huduma yake - yamkini kwa sababu hakutaka kufanya mabadiliko ya haraka mno au ya kufagia yote.

Dr. Annesley alikuwa mtu mashuhuri miongoni mwa wanatheolojia Wapuritani, awe aliidhinisha kuuawa kwa "Mfalme shahidi" au la, kwa maana alikuwa mmoja wa makamishna walioteuliwa na Sheria ya Bunge kwa ajili ya kuidhinisha na kuwakubali wahudumu wa Injili kwa mfumo wa Kipresbiteri. Bila shaka angependa kuendelea kushikilia huduma yake na kupata kibali cha Mfalme, kwa maana silika zake za kirithi zilikuwa na mwelekeo wa kumfanya Mfuasi wa Mfalme kuliko Roundhead. Lakini lilipofika suala la dhamiri alikuwa imara katika misingi yake, na mwaka 1662, wakati Act of Uniformity ilipopitishwa, alikataa kuikubali, na, kama Howe na Baxter, na wachungaji elfu mbili walio bora na mashuhuri zaidi wa wakati ule, alifukuzwa kazi katika Siku ya Mtakatifu Bartholomew. Earl of Anglesey alijitahidi sana kumshawishi jamaa yake akubaliane na Kanisa, na akamwahidi cheo cha juu; lakini haikuwezekana kumtingisha, na mara nyingi alihubiri kwa faragha, ingawa miaka kumi ilipita kabla Declaration of Indulgence halijaifanya kuwa salama kwake kupata leseni ya Nyumba ya Mikutano katika Little St. Helen's, ambako aliongoza ibada kwa kusanyiko kubwa na lenye upendo hadi kifo chake. Alikuwa mtu mzuri wa sura kwa namna ya pekee, mrefu na mwenye heshima, na wa afya imara sana, na baadhi ya watoto wake walifanana naye katika uzuri wa sura. Kulinganisha picha zake na zile za watu walio hai kwaonyesha kwamba pua yake iliyopinda kama ya tai, mdomo wake wa juu mfupi, nywele zake za kahawia zenye mawimbi, na uwezo wake wa kuona ulio imara na wa kudumu kwa namna ya pekee, vimerithishwa kwa kiasi kikubwa kwa wazao wake. Hata hivyo, ni wachache miongoni mwao waliokuwa warefu, ingawa wengi wao wamekuwa imara na wenye nguvu.

Alimpenda mke wake kwa moyo wote, na familia yao iliongezeka kila mwaka na hata mara kwa mara zaidi. Kulikuwa na wavulana wawili, Samuel aliyefia India, na Benjamin aliyekuwa mtekelezaji wa wosia wa baba yake, lakini watoto wengi walikuwa wasichana. Judith alikuwa mwanamke mzuri sana wa sura na mwenye akili thabiti, ambaye picha yake ilichorwa na Sir Peter Lely; Anne alikuwa mwenye ucheshi wa akili na pia mrembo, na akaolewa na mtu tajiri; Elizabeth, aliyeolewa na Dunton, muuza-vitabu wa tabia za kipekee, alikuwa mrembo sana, mwenye tabia njema, na labda karibu na ukamilifu kama binadamu yeyote awezavyo kuwa. Kulikuwa pia na Sarah na wengine watatu, ambao yote tujuayo ni kwamba walikua hadi utu uzima wa kike na wakaolewa. Susanna alikuwa mwembamba na mrembo sana, na aliendelea kuwa na urembo wake na umbo lililolingana hadi uzeeni, ingawa alikuwa mama wa watoto kumi na tisa.

Kuna hadithi maarufu kumhusu Mch. Thomas Manton, ambaye, baada ya kumbatiza Susanna, aliulizwa na rafiki matawi ya mzeituni mangapi Dr. Annesley alikuwa nayo; alijibu kwamba yalikuwa ama madazeni mawili au robo ya mia. Hata hivyo, yaelekea kwamba katika idadi hii kubwa kadhaa walifariki utotoni. Hata hivyo, podo lilikuwa limejaa kweli kweli, ingawa, wazazi wakiwa si maskini hata kidogo, wote walionusurika walitunzwa vyema na kuelimishwa kwa uthabiti.