Wasifu wa Susanna Wesley

Susanna Wesley hakuwahi kuhubiri mahubiri, hakuwahi kuchapisha kitabu, wala hakuwahi kuanzisha kanisa. Aliishi maisha yake yote ndani ya kuta za nyumba ya mchungaji katika bonde tambarare la Lincolnshire, akizaa watoto na kuwazika, akiwafundisha herufi zao na sala zao, akiishika nyumba pamoja katikati ya umaskini, moto, na kutengana. Lakini kutoka jikoni hilo la kawaida yakatoka maisha mawili miongoni mwa yenye matokeo makubwa zaidi katika historia ya Kikristo, na harakati nzima ikajifunza kumwita mama yake. Hii ni hadithi ya neema iliyofichwa katika shughuli za kila siku, ya imani iliyokutana na huzuni ya kweli bila kutetemeka, na ya sala iliyofumwa kiasi hicho katika masaa hata ikawa muundo halisi wa nyumba.

Binti wa Mpinzani wa dini

Alizaliwa akiitwa Susanna Annesley huko London tarehe 20 Januari 1669, mtoto wa mwisho miongoni mwa watoto wapatao ishirini na watano wa Dkt. Samuel Annesley, mchungaji mkuu wa Wapinzani wa dini. Alikulia katika nyumba ya elimu na ushawishi thabiti. Nyumba ya baba yake ilikuwa mahali pa kukusanyika kwa wachungaji, wasomi, na wanafikra wa Kikristo, na mazungumzo mazito ya kitheolojia yaliyojaza vyumba vyake yakawa hewa aliyoivuta mtoto huyu wa mwisho wa Annesley. Ingawa wasichana wa Uingereza wa karne ya kumi na saba mara chache walipata elimu rasmi ya kitaaluma, Susanna alikuwa na uhuru wa kutumia vitabu vya baba yake, na elimu yake, iliyojiongoza yenyewe kwa sehemu kubwa, ilikuwa pana: theolojia, falsafa, na zaidi ya yote uchunguzi wa kina na makini wa Maandiko. Kufikia umri wa miaka kumi na mitatu alikuwa, kwa kushangaza, amefikiri hadi kupitia mabishano ya wakati wake na kujichagulia mwenyewe Kanisa la Uingereza badala ya Upinzani wa baba yake. Tabia hiyo ya mapema ya imani iliyochunguzwa na iliyojitegemea haikumwacha kamwe. Mwaka 1688, akiwa na miaka kumi na tisa, aliolewa na Samuel Wesley, kasisi mwenye tamaa na mgumu, na baada ya muda akaishi naye katika nyumba ya mchungaji huko Epworth, ambako angetumia siku zake zilizosalia.

Ndoa yao haikuwa rahisi, na Susanna hakujifanya vinginevyo kamwe. Pesa zilikuwa haba kila wakati; Samuel alifungwa gerezani kwa deni; hasira yake na yake vingeweza kugongana. Mwaka 1701 hao wawili walianguka katika mzozo mkali wakati Susanna, kwa dhamiri, alikataa kusema “Amina” kwenye sala ya mumewe kwa ajili ya Mfalme William, ambaye hakumwona kuwa mfalme halali wa Uingereza. Samuel aliapa kutoishi naye hadi atakaporudi nyuma, na kwa miezi kadhaa aliondoka nyumbani kabisa. Ilikuwa mpasuko wenye maumivu na wa hadhara, nao unadhihirisha mwanamke ambaye hangeacha dhamiri yake hata kwa mume aliyepaswa kumheshimu. Kutengana huko kuliisha, na mtoto wao wa mwisho, Charles, alizaliwa baada ya kupatana kwao; lakini Susanna aliyabeba maoni yake bila kuinama hadi mwisho wa maisha yake.

Nyumba yenye watoto wengi, na makaburi mengi

Kati ya watoto kumi na tisa aliozaa, tisa walikufa wakiwa wachanga, wakiwemo mapacha wawili, na mmoja alinyongwa kimakosa na mlezi aliyechoka. Kumi waliishi hadi utu uzima. Haiwezekani kusoma maisha yake bila kukabiliana na uzito huo wa watoto waliozikwa, na Susanna hakuuficha nyuma ya utauwa. Aliomboleza, naye akaendelea, na akajimwaga kwa wale waliobaki. Aliazimia kumfundisha kila mtoto mwenyewe, akiwa na hakika kwamba elimu lazima iunde akili na tabia vyote viwili, naye akafanya hivyo kwa nidhamu iliyokuwa maarufu. Shule ilianza siku ya kuzaliwa kwa mtoto ya miaka mitano; alfabeti ilijifunzwa kwa siku moja; kila asubuhi na jioni ilifunguliwa na kufungwa kwa kusoma zaburi na Maandiko. Alishikilia kwamba kazi ya kwanza ya mzazi Mkristo ni kumfundisha mtoto utii, naye aliandika juu yake wazi.

Ili kuziunda akili za watoto, jambo la kwanza la kufanya ni kuishinda nia yao na kuwaleta kwenye tabia ya utii. Kuufundisha ufahamu ni kazi ya wakati, na kwa watoto ni lazima iendelee kwa hatua za polepole; lakini kuitiisha nia ni jambo linalopaswa kufanywa mara moja, na haraka iwezekanavyo ni bora zaidi.

— Susanna Wesley, barua kwa John Wesley, 1732

Kwa masikio ya kisasa haya yanaweza kusikika kuwa makali, na yalikuwa magumu; lakini lengo lake halikuwa kamwe udhibiti tu. Alitaka kila mtoto awe huru kutoka kwa udhalimu wa nia binafsi ili akili na dini viweze kuchipuka. Naye aliwiana ugumu huo na upole wa ajabu wa uangalifu. Katika nyumba kubwa alitenga jioni maalum kila juma ili kuwa peke yake na kila mtoto kwa zamu, kuzungumza nao kuhusu roho zao mmoja mmoja. Miaka baadaye, mwanawe John aliyekuwa mtu mzima alipomwomba aandike njia yake, alifanya hivyo, na barua aliyomtumia mwaka 1732 ikawa mojawapo ya nyaraka zinazothaminiwa zaidi za malezi ya Kikristo. Nyuma ya njia hiyo palikuwa na ushawishi kuhusu mtoto alichokuwa hasa.

Siwezi ila kuiangalia kila roho unayoiacha chini ya uangalizi wangu kama kipaji nilichokabidhiwa kwa amana na Bwana mkuu.

— Susanna Wesley

Kinga kilichonyakuliwa kutoka motoni

Hisia hiyo ya amana takatifu iliwashwa kwa moto mkali na tukio lililokuja kuifasili hadithi ya familia yake. Mwezi Februari 1709 nyumba ya mchungaji ya Epworth ilishika moto usiku. Watu wa nyumba walikimbilia gizani, na ni pale tu walipokusanyika nje walipogundua kwamba mtoto mmoja, John mwenye miaka mitano, alikuwa bado amenaswa kwenye dirisha la juu. Majirani waliunda ngazi ya kibinadamu na kumvuta atoke muda mfupi kabla ya paa kuanguka ndani. Susanna alimpokea mwanawe kama aliyefufuliwa kutoka kwa wafu, naye hakusahau kamwe. John mwenyewe angezungumza juu ya kuwa “kinga kilichonyakuliwa kutoka motoni” kwa maisha yake yote yaliyobaki. Katika karatasi zake za binafsi mama yake aliandika azimio kuhusu mvulana aliyekuwa amekaribia kumpoteza.

Ninakusudia kuwa mwangalifu zaidi hasa kwa roho ya mtoto huyu, ambaye Wewe umemtunza kwa rehema hivyo, kuliko nilivyowahi kuwa, ili nifanye jitihada yangu kuipandikiza akilini mwake kanuni za dini yako ya kweli na wema. Bwana, nipe neema ya kuifanya kwa unyofu na busara, na uzibariki jaribio zangu kwa mafanikio mema.

— Susanna Wesley, tafakari ya faraghani

Chini ya aproni

Kwa Susanna Wesley, sala haikuwa kimbilio la mara kwa mara; ilikuwa nidhamu iliyoratibu kila kitu kingine. Katikati ya kelele na msongamano wa nyumba iliyojaa watoto, alitenga muda kila siku kuwa peke yake na Mungu, naye akaulinda kwa nguvu. Wakati hakuweza kutoka chumbani, angevuta tu aproni yake ndefu juu ya kichwa chake, na kila mtoto ndani ya nyumba alijua kwamba Mama alipokuwa chini ya aproni yake alikuwa pamoja na Mungu na hapaswi kusumbuliwa isipokuwa katika uhitaji mkubwa zaidi. Chini ya hema hilo la kienyeji alisoma Biblia yake, alichunguza dhamiri yake, na akawaombea watu wa nyumba yake kwa majina.

Jibu la sala hizo lilikuja kwa njia alizoweza kuziona. Mtoto aliyenyakuliwa kutoka kwa miali alikua akawa John Wesley, na baada yake Charles, na kati yao waliubeba injili ya kuzaliwa upya kotekote katika Uingereza na makoloni ya Amerika, wakiwasha uamsho mkuu wa kiinjili na kuanzisha harakati ya Umethodisti ambayo leo inahesabu makumi ya mamilioni. Alama za vidole vya Susanna ziko kila mahali juu yake: katika “njia” yake, iliyozaliwa kutoka nyumba yake ya mchungaji iliyoratibiwa; katika upendo wake wa nyimbo na zaburi; katika msisitizo wake kwamba dini ni jambo la moyo uliofanywa mpya.

Mhubiri jikoni

Kuna tukio moja zaidi kutoka Epworth ambalo linahusika na hadithi hii. Wakati wa kutokuwepo kwa muda mrefu kwa mumewe, Susanna alianza kufanya ibada za jioni ya Jumapili katika jiko la nyumba ya mchungaji kwa ajili ya watoto wake mwenyewe, akisoma mahubiri na kuimba zaburi. Watumishi waliomba kuja, kisha majirani, hadi kusanyiko dogo likavimba hadi roho mia mbili, zaidi ya zilizojaza kanisa la parokia. Neno lilipomfikia Samuel naye akapinga kwamba haikufaa kwa mwanamke, alijibu kwamba hangeweza kwa dhamiri kuacha wema ulio wazi kiasi hicho, na kwamba kama alitaka kweli ukomeshwe ni lazima amwamuru waziwazi na kujibia mbele ya Mungu. Hakufanya hivyo. Katika zama ambazo hazikuwapa wanawake mimbari yoyote, Susanna Wesley alikuwa, bila kamwe kukusudia, amekuwa mhubiri wa aina fulani kwa kijiji chake.

Barua kwa wanawe

Darasa la Susanna halikufungwa kamwe kweli. Wanawe walipoondoka Epworth kwenda chuo kikuu na kisha kwenye huduma zao wenyewe, mafundisho yake yaliwafuata tu kwa posta, katika barua ndefu zenye hoja makini kuhusu sala, utii, nidhamu ya kimaadili, na asili ya ibada ya kweli ya Kikristo. Hakuchapisha chochote wakati wa uhai wake, lakini barua hizi, pamoja na tafakari zake za faraghani, zimekuja kuthaminiwa na vizazi vya Wakristo kwa haki yake yenyewe, nazo zinaonyesha akili ya kitheolojia yenye kina cha kweli ikifanya kazi mezani jikoni. Sentensi maarufu zaidi aliyowahi kuiandika ilikuwa shauri lake kwa John kuhusu jinsi ya kutambua dhambi pale ambapo Maandiko hayataji kanuni, fasili ambayo angeibeba pamoja naye maisha yake yote.

Chochote kinachodhoofisha akili yako, kinachopunguza upole wa dhamiri yako, kinachotia ukungu hisia yako ya Mungu… kitu hicho ni dhambi kwako.

— Susanna Wesley, barua kwa John Wesley

Ni Susanna kwa muhtasari: si orodha ya makatazo, bali wito wa kujichunguza kwa unyofu mbele za Mungu. Mada kuu za mafundisho yake zapita katika mawasiliano yake yote, kwamba nidhamu ni muhimu kwa ukuaji wa kiroho, kwamba kila mwamini lazima ajibu binafsi kwa Mungu kwa hali ya roho yake mwenyewe, na kwamba wazazi wanabeba wajibu mtakatifu kwa imani ya watoto wao. Harakati ambayo wanawe waliijenga, pamoja na mikutano yake ya madaraja, kujichunguza kwake, na ibada yake iliyoratibiwa, inabeba alama za ushawishi wote watatu.

Imba zaburi ya sifa

Miaka yake ya mwisho ilikuwa ya utulivu zaidi na, mwishoni, iliyotiwa alama ya amani aliyoitafuta kwa muda mrefu. Samuel alikufa mwaka 1735, na Susanna mjane hatimaye aliondoka Epworth kwenda London, ambako alitumia miaka yake ya mwisho karibu na watoto wake na kutazama, kwa furaha ya kimya, mianzo ya kwanza ya uamsho wa Kimethodisti ambao wanawe walikuwa wakiuongoza. Alikufa tarehe 23 Julai 1742, akiwa na miaka sabini na mitatu, akiwa na kadhaa ya watoto wake waliokua wamekusanyika kando ya kitanda chake. Kabla ya usemi wake kushindwa aliwapa agizo la mwisho lililokusanya maisha yake yote katika sentensi moja.

Watoto, mara nitakapoachwa huru, imbeni zaburi ya sifa kwa Mungu.

— Susanna Wesley, maneno yake ya mwisho

Naye alipoondoka wakafanya hivyo. John Wesley, aliyehubiri kwenye mazishi yake huko Bunhill Fields kwa kile alichokiita mojawapo ya makusanyiko yenye taadhima zaidi aliyowahi kuyaona, aliandika wakati huo katika Jarida lake: “bila mapambano yoyote, au ishara, au kuugua, roho iliwekwa huru.” Alilazwa kupumzika miongoni mwa Wapinzani na watakatifu wa uwanja huo maarufu wa maziko, makao yanayofaa kwa binti wa Mpinzani wa dini aliyevuka na kuingia katika Kanisa na kulipa mianga miwili miongoni mwa iliyong'aa zaidi.

Susanna Wesley hakuacha mnara wowote mkuu wa kutengenezwa kwake mwenyewe. Aliacha kitu adimu zaidi: nyumba iliyoratibiwa hivyo kwa upendo na sala hata Mungu akajenga uamsho kutoka kwake. Anamkumbusha kila mwamini wa kawaida, na hasa kila mzazi aliyechoka, kwamba ufalme wa Mungu mara nyingi zaidi huja si kupitia majukwaa na umati bali kupitia uaminifu katika vyumba vidogo, kupitia mama chini ya aproni yake akiwainua watoto wake kwa majina mbele ya kiti cha enzi cha neema. Wanawe waliubadilisha ulimwengu; lakini yeye aliwafundisha kuomba, naye aliwafundisha kuimba, na hilo lilitosha.