Hatua ya Tatu

Basi niliona katika ndoto yangu, ya kwamba njia kuu ambayo Mkristo alipaswa kuipanda ilikuwa imezungushiwa ukuta pande zote mbili, na ukuta ule uliitwa Wokovu. Isaya 26:1. Basi kwa njia hii Mkristo mwenye mzigo alikimbia, lakini si pasipo shida kubwa, kwa sababu ya mzigo uliokuwa mgongoni mwake.

Akakimbia hivyo hata akafika mahali paliopanda kidogo; na pale mahali palisimama msalaba, na chini kidogo, mle chini, palikuwa na kaburi. Basi niliona katika ndoto yangu, ya kwamba mara Mkristo alipofika kwenye msalaba, mzigo wake ukalegea kutoka mabegani mwake, ukaanguka kutoka mgongoni mwake, ukaanza kubingiria, na hivyo ukaendelea hata ukafika kwenye kinywa cha kaburi, ukatumbukia ndani yake, wala sikuuona tena.

Ndipo Mkristo akafurahi na kuwa mwepesi, akasema kwa moyo wenye furaha, “Amenipa raha kwa huzuni yake, na uzima kwa mauti yake.” Kisha akasimama kimya kwa kitambo, kutazama na kustaajabu; kwa maana ilikuwa jambo la ajabu sana kwake kwamba kuuona msalaba kumemwondolea mzigo wake hivyo. Basi akatazama, akatazama tena, hata chemchemi zilizokuwa kichwani mwake zikashusha maji mashavuni mwake. Zekaria 12:10. Basi alipokuwa amesimama akitazama na kulia, tazama, Wenye Kung’aa watatu wakamjia, wakamsalimu kwa maneno, “Amani iwe kwako.” Basi wa kwanza akamwambia, “Dhambi zako umesamehewa,” Marko 2:5; wa pili akamvua matambara yake, akamvika mavazi mengine, Zekaria 3:4; wa tatu naye akamtia alama katika paji la uso wake, Waefeso 1:13, akampa kitabu kilichokunjwa chenye muhuri juu yake, akamwagiza akitazame alipokuwa akikimbia, na kwamba akikabidhi katika lango la mbinguni: basi wakaenda zao. Ndipo Mkristo akaruka mara tatu kwa furaha, akaendelea akiimba,

“Hata hapa nilifika nikiwa nimebeba dhambi yangu,

Wala hakuna kilichoweza kutuliza huzuni niliyokuwa nayo,

Hata nilipofika hapa. Ni mahali gani hapa!

Je, hapa ndipo mwanzo wa heri yangu?

Je, hapa ndipo mzigo utaanguka kutoka mgongoni mwangu?

Je, hapa ndipo kamba zilizonifunga zitakatika?

Umebarikiwa msalaba! Umebarikiwa kaburi! Lakini abarikiwe zaidi

Yule Mtu aliyeaibishwa pale kwa ajili yangu!”

Kisha niliona katika ndoto yangu, ya kwamba aliendelea hivyo, hata akafika chini, mahali ambapo aliona, kando kidogo ya njia, watu watatu wamelala usingizi mzito, wakiwa na pingu katika visigino vyao. Jina la mmoja lilikuwa Mpumbavu, la mwingine Mvivu, na la tatu Mjuvi.

Basi Mkristo alipowaona wamelala hali hii, akawaendea, ili labda awaamshe, akapaza sauti, Ninyi mmefanana na wale walalao juu ya mlingoti wa merikebu, Mithali 23:34, kwa maana Bahari ya Mauti i chini yenu, shimo lisilo na kina: basi amkeni, mwondoke; kubalini pia, nami nitawasaidia kuondoa pingu zenu. Akawaambia pia, Yeye azungukaye kama simba angurumaye, 1 Petro 5:8, akija, hakika mtakuwa mawindo ya meno yake. Kwa hayo wakamtazama, wakaanza kujibu namna hii: Mpumbavu akasema, Sioni hatari yoyote; Mvivu akasema, Bado usingizi kidogo tu; na Mjuvi akasema, Kila pipa lazima lisimame kwa tako lake lenyewe. Basi wakalala tena, na Mkristo akaenda zake.

Walakini alifadhaika kufikiri kwamba watu walio katika hatari hiyo waweze kudharau hivyo wema wa yule aliyejitolea kwa hiari kuwasaidia, kwa kuwaamsha, kwa kuwashauri, na kwa kujitolea kuwaondolea pingu zao. Na alipokuwa akifadhaika juu ya jambo hilo, akawaona watu wawili wakija wakijirusha juu ya ukuta, upande wa kushoto wa njia ile nyembamba; nao wakamkaribia kwa haraka. Jina la mmoja lilikuwa Mfuata-Desturi, na jina la mwingine Mnafiki. Basi, kama nilivyosema, wakamsogelea, naye akaingia nao katika mazungumzo hivi.

Mkristo: Waheshimiwa, mmetoka wapi, na mnakwenda wapi?

Mfuata-Desturi na Mnafiki: Sisi tulizaliwa katika nchi ya Majivuno-Batili, nasi twaenda, kwa ajili ya sifa, hata Mlima Sayuni.

Mkristo: Mbona hamkuingia kwa lango lililo mwanzoni mwa njia? Je, hamjui kwamba imeandikwa, ya kwamba “yeye asiyeingia mlangoni, bali akwea kwa njia nyingine, huyo ni mwivi na mnyang’anyi?” Yohana 10:1.

Mfuata-Desturi na Mnafiki: Wakasema, ya kwamba kwenda langoni ili kuingia kulihesabiwa na wenzao wote kuwa mzunguko mrefu mno; na kwa hiyo desturi yao ya kawaida ilikuwa kufupisha njia, na kukwea juu ya ukuta, kama walivyofanya.

Mkristo: Lakini je, halitahesabiwa kuwa kosa juu ya Bwana wa mji tuendako, kuivunja hivi mapenzi yake aliyoyafunua?

Mfuata-Desturi na Mnafiki: Wakamwambia, ya kwamba kwa habari ya hilo, haikumpasa kujitaabisha kichwa juu yake: kwa maana walichokifanya walikuwa na desturi yake, nao wangeweza kutoa, ikiwa lazima, ushuhuda ungeshuhudia jambo hilo kwa zaidi ya miaka elfu.

Mkristo: Lakini, akasema Mkristo, je, mtaweza kusimama katika hukumu ya sheria?

Mfuata-Desturi na Mnafiki: Wakamwambia, ya kwamba desturi hiyo, kwa kuwa imedumu muda mrefu kiasi cha zaidi ya miaka elfu, bila shaka sasa ingekubaliwa kuwa jambo halali na hakimu asiye na upendeleo: na zaidi ya hayo, wakasema, tukiingia njiani, yajalisha nini tumeingia kwa njia gani? Kama tumo, tumo: wewe umo njiani tu, ambaye, kama tunavyoona, uliingia kwa lango; na sisi nasi tumo njiani, tuliokuja tukijirusha juu ya ukuta: sasa hali yako ni bora kuliko yetu kwa namna gani?

Mkristo: Mimi naenda kwa kanuni ya Bwana wangu: ninyi mnaenda kwa mvurugo mchafu wa mawazo yenu. Ninyi mmekwisha hesabiwa kuwa wevi na Bwana wa njia: kwa hiyo naona shaka kwamba hamtaonekana kuwa watu wa kweli mwishoni mwa njia. Mnaingia kwa nafsi zenu pasipo maongozi yake, nanyi mtatoka kwa nafsi zenu pasipo rehema yake.

Kwa hili wakamjibu kidogo tu; ila wakamwambia ajiangalie nafsi yake. Ndipo nikaona kwamba wakaendelea, kila mtu katika njia yake, pasipo maongezi mengi wao kwa wao, ila watu hawa wawili walimwambia Mkristo, ya kwamba kwa habari ya sheria na amri, hawakuwa na shaka ila kwamba wangezitenda kwa dhamiri kama yeye. Kwa hiyo, wakasema, sisi hatuoni unatofautiana nasi kwa lipi, ila kwa koti lililo mgongoni mwako, ambalo, kama tunavyodhani, ulipewa na baadhi ya jirani zako, ili kuficha aibu ya uchi wako.

Mkristo: Kwa sheria na amri hamtaokoka, kwa kuwa hamkuingia kwa mlango. Wagalatia 2:16. Na kwa habari ya koti hili lililo mgongoni mwangu, nilipewa na Bwana wa mahali niendako; na hilo, kama msemavyo, ili kufunika uchi wangu. Nami nalipokea kuwa ishara ya wema kwangu; kwa maana sikuwa na kitu ila matambara hapo kwanza. Na zaidi ya hayo, hivi ndivyo najifariji niendapo. Hakika, nawaza, nitakapofika langoni pa mji, Bwana wake atanijua kuwa mwema, kwa kuwa nina koti lake mgongoni mwangu; koti alilonipa bure siku ile aliponivua matambara yangu. Tena, nina alama katika paji la uso wangu, ambayo labda hamkuiona, ambayo mmoja wa rafiki wa karibu sana wa Bwana wangu aliitia pale siku ule mzigo wangu ulipoanguka kutoka mabegani mwangu. Nami nawaambia zaidi, ya kwamba wakati ule nilipewa kitabu kilichokunjwa chenye muhuri, ili kunifariji kwa kukisoma niendapo njiani; niliagizwa pia nikikabidhi katika lango la mbinguni, kuwa ishara ya kuingia kwangu hakika baada yake: mambo yote hayo naona shaka mnayakosa, nanyi mnayakosa kwa sababu hamkuingia kwa lango.

Kwa mambo hayo hawakumjibu neno; ila wakatazamana, wakacheka. Ndipo nikaona kwamba wakaendelea wote, ila Mkristo alitangulia mbele, ambaye hakuwa na maongezi tena ila na nafsi yake, na hayo mara nyingine kwa kuugua, na mara nyingine kwa kufarijika: pia alikuwa akisoma mara kwa mara katika kile kitabu ambacho mmoja wa Wenye Kung’aa alimpa, ambacho kwa hicho aliburudishwa.

Ndipo nikatazama, kwamba wakaendelea wote hata wakafika chini ya Kilima Kigumu, ambapo chini yake palikuwa na chemchemi. Palikuwa pia mahali pale njia nyingine mbili zaidi ya ile iliyotoka moja kwa moja kutoka langoni: moja iligeukia mkono wa kushoto, na nyingine kuume, chini ya kilima; lakini njia ile nyembamba ilipita moja kwa moja kupanda kilima, na jina la kupanda ubavu wa kilima linaitwa Ugumu. Basi Mkristo akaenda kwenye chemchemi, Isaya 49:10, akanywa maji yake ili kujiburudisha, kisha akaanza kupanda kilima, akisema,

“Kilima, ijapokuwa kirefu, natamani kukipanda;

Ugumu wake hautaniudhi;

Kwa maana naona njia ya uzima iko hapa:

Njoo, jipe moyo, tusizimie wala tusiogope.

Ni afadhali, ijapokuwa ngumu, kuiendea njia iliyo sawa,

Kuliko iliyopotoka, ijapokuwa rahisi, ambako mwisho ni ole.”

Wale wawili nao wakafika chini ya kilima. Lakini walipoona ya kwamba kilima kilikuwa kikali na kirefu, na ya kwamba palikuwa na njia nyingine mbili za kwenda; na wakidhani pia kwamba njia hizi mbili zaweza kukutana tena na ile ambayo Mkristo alipanda, upande wa pili wa kilima; kwa hiyo waliazimu kwenda katika njia hizo. Basi jina la moja ya njia hizo lilikuwa Hatari, na jina la nyingine Uharibifu. Basi mmoja akaishika njia iitwayo Hatari, iliyompeleka katika msitu mkubwa; na yule mwingine akaishika moja kwa moja njia iendayo Uharibifu, iliyompeleka katika uwanja mpana, uliojaa milima ya giza, mahali alipojikwaa na kuanguka, wala hakuinuka tena.

Ndipo nikamtazama Mkristo, nimwone akipanda kilima, mahali nilipoona ya kwamba aligeuka toka kukimbia hata kwenda kwa miguu, na toka kwenda hata kutambaa kwa mikono yake na magoti yake, kwa sababu ya ukali wa mahali pale. Basi karibu na katikati ya njia kuelekea kilele cha kilima palikuwa na Kibanda cha kupendeza, kilichofanywa na Bwana wa kilima kwa ajili ya kupumzisha wasafiri waliochoka. Basi huko ndiko Mkristo alikofika, mahali alipoketi ili kupumzika: kisha akatoa kitabu chake kifuani mwake, akasoma ndani yake kwa faraja yake; pia sasa akaanza upya kutazama lile koti au vazi alilopewa alipokuwa amesimama kando ya msalaba. Hivyo akijifurahisha kwa kitambo, mwishowe akashikwa na usingizi mzito, uliomzuia mahali pale hata ikakaribia usiku; na katika usingizi wake kitabu chake kikaanguka kutoka mkononi mwake. Basi, alipokuwa amelala, akaja mtu mmoja kwake, akamwamsha, akisema, “Ende kwa chungu, wewe mvivu; zitafakari njia zake, ukapate hekima.” Mithali 6:6. Na kwa hayo, Mkristo akaamka ghafula, akaharakisha njia yake, akaenda haraka hata akafika kilele cha kilima.

Basi alipofika kilele cha kilima, wakaja watu wawili wakikimbia mbio sana; jina la mmoja lilikuwa Mwoga, na la mwingine Kutoamini: ambao Mkristo akawaambia, Mabwana, kuna nini? Mnakimbia njia isiyo sahihi. Mwoga akajibu, ya kwamba walikuwa wakienda mji wa Sayuni, nao walikuwa wamepanda mahali pale pagumu: lakini, akasema, kadiri tuendavyo mbali zaidi, ndivyo tunavyokutana na hatari nyingi zaidi; kwa hiyo tumegeuka, tunarudi tena.

Naam, akasema Kutoamini, kwa maana mbele yetu kabisa wamelala simba wawili njiani, kama wamelala au wameamka hatujui; nasi tusingeweza kufikiri, kama tungewafikia, ila mara wangetupasua vipande vipande.

Mkristo: Ndipo Mkristo akasema, Mnanitia hofu; lakini nikimbilie wapi ili niwe salama? Nikirudi katika nchi yangu mwenyewe, iliyowekwa tayari kwa moto na kiberiti, hakika nitaangamia huko; nikiweza kufika Mji wa Mbinguni, nina hakika nitakuwa salama huko: sina budi kuthubutu. Kurudi nyuma si kitu ila mauti: kwenda mbele ni hofu ya mauti, na uzima wa milele upande wa mbele yake: bado nitakwenda mbele. Basi Kutoamini na Mwoga wakashuka kilima wakikimbia, na Mkristo akaenda njia yake. Lakini akifikiri tena juu ya yale aliyoyasikia kutoka kwa watu wale, akapapasa kifuani mwake ili apate kitabu chake, ili asome ndani yake na kufarijika; lakini akapapasa, asikione. Ndipo Mkristo akawa katika dhiki kubwa, wala hakujua la kufanya; kwa maana alikitaka kile kilichokuwa kikimtuliza, na kile ambacho kingalikuwa kibali chake cha kuingia Mji wa Mbinguni. Basi hapa, akaanza kutatanika sana, wala hakujua la kufanya. Mwishowe akakumbuka ya kwamba alilala usingizi katika kile kibanda kilicho ubavuni mwa kilima; naye akianguka kwa magoti yake, akamwomba Mungu msamaha kwa tendo lile la kipumbavu, kisha akarudi nyuma kukitafuta kitabu chake. Lakini njia yote aliyorudi, ni nani awezaye kueleza vya kutosha huzuni ya moyo wa Mkristo? Mara akaugua, mara akalia, na mara nyingi akajilaumu kwa kuwa mpumbavu hivyo hata kulala usingizi mahali pale, palipojengwa kwa ajili ya kuburudika kidogo tu kutoka katika uchovu wake. Basi hivyo, akarudi nyuma, akitazama kwa uangalifu upande huu na upande ule, njia yote aliyokwenda, ili kama ikiwezekana akipate kitabu chake, kilichokuwa faraja yake mara nyingi hivyo katika safari yake. Akaenda hivyo hata akaja tena kukiona kile kibanda alipoketi na kulala; lakini kukiona kule kulizidisha huzuni yake zaidi, kwa kuurudisha tena, hata upya, uovu wake wa kulala akilini mwake. Ufunuo 2:4; 1 Wathesalonike 5:6-8. Basi hivyo, sasa akaendelea, akiomboleza usingizi wake wa dhambi, akisema, Ee mimi maskini mwenye mashaka, kwamba nilale wakati wa mchana! kwamba nilale katikati ya ugumu! kwamba niufurahishe mno mwili hata kutumia raha ile kwa kupumzisha mwili wangu, ambayo Bwana wa kilima aliijenga kwa ajili ya kuburudisha roho za wasafiri tu! Ni hatua ngapi nimezipiga bure! Hivyo ndivyo ilivyowapata Israeli; kwa dhambi yao walirudishwa nyuma tena kwa njia ya Bahari ya Shamu; nami nimefanywa kuzikanyaga hatua hizo kwa huzuni, ambazo ningeweza kuzikanyaga kwa furaha, kama isingekuwa usingizi huu wa dhambi. Ningekuwa mbali kadiri gani katika safari yangu kufikia sasa! Nimefanywa kuzikanyaga hatua hizo mara tatu, ambazo isingenipasa kuzikanyaga ila mara moja: naam, sasa pia nakaribia kukutwa na usiku, kwa maana mchana umekaribia kwisha. Laiti nisingelala!

Basi kufikia sasa alikuwa amefika tena kwenye kibanda, mahali ambapo kwa kitambo aliketi na kulia; lakini mwishowe, (kama Majaliwa ya Mungu yalivyotaka,) akitazama chini kwa huzuni chini ya kiti, hapo akakiona kitabu chake, ambacho kwa kutetemeka na haraka alikinyakua, akakitia kifuani mwake. Lakini ni nani awezaye kueleza jinsi mtu huyu alivyofurahi alipokipata tena kitabu chake? Kwa maana kitabu hiki kilikuwa uhakikisho wa uzima wake, na kukubaliwa kwake katika bandari aliyoitamani. Kwa hiyo akakitunza kifuani mwake, akamshukuru Mungu kwa kuuongoza jicho lake mahali kilipokuwa, na kwa furaha na machozi akairudia tena safari yake. Lakini, ee, jinsi alivyoupanda kwa wepesi mwendo uliobaki wa kilima! Walakini kabla hajafika juu, jua likamchwea Mkristo; na jambo hili likamfanya akumbuke tena ubatili wa usingizi wake; na hivyo akaanza tena kujihuzunikia: Ee wewe usingizi wa dhambi! jinsi gani kwa ajili yako nakaribia kukutwa na usiku katika safari yangu! Sina budi kutembea pasipo jua, giza sharti lifunike njia ya miguu yangu, nami sharti nisikie makelele ya viumbe wa kuhuzunisha, kwa sababu ya usingizi wangu wa dhambi! Sasa pia akakumbuka ile hadithi ambayo Kutoamini na Mwoga walimwambia, jinsi walivyoogopeshwa na kuwaona simba. Ndipo Mkristo akajiambia tena, Wanyama hawa huzurura usiku wakitafuta mawindo yao; na kama wangekutana nami gizani, ningewakwepaje? ningewezaje kuponyoka nisipasuliwe vipande vipande nao? Hivyo akaenda njia yake. Lakini alipokuwa akiomboleza msiba wake usio na furaha, akainua macho yake, na tazama palikuwa na jumba fahari sana mbele yake, ambalo jina lake lilikuwa Nzuri, nalo lilisimama kando ya njia kuu.

Basi niliona katika ndoto yangu ya kwamba alifanya haraka, akaenda mbele, ili kama ikiwezekana apate mahali pa kulala huko. Basi kabla hajaenda mbali, akaingia katika njia nyembamba sana, iliyokuwa umbali wa kama hatua mia mbili kutoka kwenye banda la Bawabu, na akitazama kwa makini sana mbele yake alipokwenda, akawaona simba wawili njiani. Basi, akawaza, naona zile hatari ambazo Kutoamini na Mwoga walirudishwa nyuma nazo. (Simba walikuwa wamefungwa minyororo, lakini yeye hakuiona minyororo.) Ndipo akaogopa, akawaza yeye mwenyewe pia kurudi nyuma kama wao; kwa maana alidhani si kitu ila mauti kilichokuwa mbele yake. Lakini Bawabu aliyekuwa kwenye banda, ambaye jina lake ni Mngoji, akiona kwamba Mkristo amesimama, kama vile angetaka kurudi nyuma, akampazia sauti, akisema, Je, nguvu zako ni ndogo hivyo? Marko 4:40. Usiwaogope simba, kwa maana wamefungwa minyororo, nao wamewekwa hapo kwa ajili ya kuijaribu imani ilipo, na kwa kuwadhihirisha wale wasio na imani: dumu katikati ya njia, wala hakuna dhara litakalokupata.

Ndipo nikaona kwamba akaendelea, akitetemeka kwa kuwaogopa simba, lakini akizingatia vyema maagizo ya Bawabu; akawasikia wakinguruma, lakini hawakumdhuru. Ndipo akapiga makofi, akaendelea hata akafika na kusimama mbele ya lango mahali alipokuwa Bawabu. Ndipo Mkristo akamwambia Bawabu, Bwana, nyumba hii ni ya nini? nami naweza kulala hapa usiku huu? Bawabu akajibu, Nyumba hii ilijengwa na Bwana wa kilima, naye aliijenga kwa ajili ya kuburudisha na kuwalinda wasafiri. Bawabu akauliza pia alikotoka, na alikokuwa akienda.

Mkristo: Nimetoka mji wa Uharibifu, nami naenda Mlima Sayuni: lakini kwa kuwa sasa jua limekwisha kuchwa, natamani, kama naweza, kulala hapa usiku huu.

Bawabu: Jina lako nani?

Mkristo: Jina langu sasa ni Mkristo, lakini jina langu hapo kwanza lilikuwa Asiye-Neema: nilitoka katika ukoo wa Yafethi, ambaye Mungu atamshawishi akae katika hema za Shemu. Mwanzo 9:27.

Bawabu: Lakini imekuwaje hata umefika kwa kuchelewa hivi? Jua limekwisha kuchwa.

Mkristo: Ningekuwa hapa mapema zaidi, ila, mimi maskini mwenye mashaka, nililala usingizi katika kile kibanda kilichosimama ubavuni mwa kilima! La, hata hivyo, ningekuwa hapa mapema zaidi sana, ila katika usingizi wangu nilipoteza ushahidi wangu, nikaja pasipo huo hata kilele cha kilima; kisha nikiupapasa, nisiupate, nikalazimika kwa huzuni ya moyo kurudi nyuma mahali nilipolala usingizi wangu, ambako niliupata; na sasa nimefika.

Bawabu: Vema, nitamwita mmoja wa wanawali wa mahali hapa, ambaye, kama akipendezwa na maneno yako, atakuingiza kwa wengine wa jamaa, kwa kadiri ya kanuni za nyumba. Basi Mngoji Bawabu akapiga kengele, na kwa sauti yake akatoka mlangoni pa nyumba mwanamwali mzito na mzuri, jina lake Hadhari, akauliza kwa nini ameitwa.

Bawabu akajibu, Mtu huyu yumo safarini kutoka mji wa Uharibifu kuelekea Mlima Sayuni; lakini kwa kuwa amechoka na kukutwa na usiku, aliniuliza kama aweza kulala hapa usiku huu: basi nikamwambia nitakuita wewe, ambaye, baada ya kufanya naye mazungumzo, waweza kutenda kama uonavyo vyema, sawasawa na sheria ya nyumba.

Ndipo akamwuliza alikotoka, na alikokuwa akienda; naye akamwambia. Akamwuliza pia jinsi alivyoingia njiani; naye akamwambia. Kisha akamwuliza aliyoyaona na kukutana nayo njiani, naye akamwambia. Na mwishowe akamwuliza jina lake. Basi akasema, Ni Mkristo; nami nina shauku kubwa zaidi ya kulala hapa usiku huu, kwa sababu, kwa niyaonavyo, mahali hapa palijengwa na Bwana wa kilima kwa ajili ya kuburudisha na kuwalinda wasafiri. Basi akatabasamu, lakini machozi yakasimama machoni mwake; na baada ya kunyamaza kidogo akasema, Nitawaita wawili au watatu zaidi wa jamaa. Basi akakimbilia mlangoni, akawaita Busara, Utauwa, na Upendo, ambao, baada ya kuzungumza naye zaidi kidogo, wakamwingiza katika jamaa; na wengi wao wakikutana naye kizingitini pa nyumba, wakasema, Ingia, wewe uliyebarikiwa na Bwana; nyumba hii ilijengwa na Bwana wa kilima kwa makusudi ya kuwakaribisha wasafiri kama hao ndani yake. Ndipo akainamisha kichwa chake, akawafuata ndani ya nyumba. Basi alipokwisha kuingia na kuketi, wakampa kitu cha kunywa, wakakubaliana pamoja ya kwamba, hata chakula cha jioni kitakapokuwa tayari, baadhi yao wangefanya na Mkristo mazungumzo ya pekee, kwa ajili ya kutumia wakati vyema; nao wakawachagua Utauwa, Busara, na Upendo wazungumze naye: na hivyo wakaanza.

Utauwa: Njoo, Mkristo mwema, kwa kuwa tumekuwa na upendo hivi kwako hata kukukaribisha nyumbani mwetu usiku huu, na tuseme nawe, kama labda twaweza kujiboresha kwa hilo, juu ya mambo yote yaliyokupata katika safari yako.

Mkristo: Kwa nia njema kabisa; nami nafurahi kwamba mmeelekea vyema hivi.

Utauwa: Ni nini kilichokuchochea hapo kwanza kujitwalia maisha ya msafiri?

Mkristo: Nilifukuzwa kutoka nchi yangu ya kuzaliwa kwa sauti ya kutisha iliyokuwa masikioni mwangu; yaani, kwamba uharibifu usioepukika uliningoja, kama ningekaa mahali pale nilipokuwa.

Utauwa: Lakini imekuwaje hata ulitoka nchini mwako kwa njia hii?

Mkristo: Ilikuwa kama Mungu alivyotaka; kwa maana nilipokuwa chini ya hofu za uharibifu, sikujua niende wapi; lakini kwa bahati akaja mtu, hata kwangu, nilipokuwa nikitetemeka na kulia, ambaye jina lake ni Mwinjilisti, naye akanielekeza kwenye Lango Jembamba, ambalo vinginevyo nisingeliona kamwe, na hivyo akaniweka katika njia iliyoniongoza moja kwa moja hata nyumba hii.

Utauwa: Lakini je, hukupitia nyumba ya Bwana Mfasiri?

Mkristo: Naam, nami niliona mambo kama hayo huko, ambayo kumbukumbu yake litashikamana nami maadamu ni hai, hasa mambo matatu: yaani, jinsi Kristo, licha ya Shetani, aidumishavyo kazi yake ya neema moyoni; jinsi yule mtu alivyojitia dhambini hata kutoka kabisa katika matumaini ya rehema ya Mungu; na pia ndoto ya yule aliyedhani katika usingizi wake kwamba siku ya hukumu imefika.

Utauwa: Je, ulimsikia akiisimulia ndoto yake?

Mkristo: Naam, nayo ilikuwa ya kutisha, kwa maoni yangu; iliufanya moyo wangu uume alipokuwa akiisimulia, lakini hata hivyo nafurahi kwamba niliisikia.

Utauwa: Je, haya ndiyo yote uliyoyaona katika nyumba ya Bwana Mfasiri?

Mkristo: La; alinichukua, akanipeleka mahali aliponionyesha jumba fahari, na jinsi watu waliokuwa ndani yake walivyovikwa dhahabu; na jinsi alivyokuja mtu jasiri, akakata njia yake kati ya watu wenye silaha waliosimama mlangoni ili kumzuia asiingie; na jinsi alivyoambiwa aingie, akaupate utukufu wa milele. Nadhani mambo hayo yaliuteka moyo wangu. Ningelikaa katika nyumba ya yule mtu mwema mwaka mzima, ila nilijua nilikuwa na mwendo zaidi wa kwenda.

Utauwa: Na uliona nini kingine njiani?

Mkristo: Kuona? Ndiyo, nilienda mbele kidogo tu, nikamwona Mmoja, kama nilivyowaza moyoni mwangu, akining’inia akivuja damu juu ya mti; na kumwona kwake tu kukaufanya mzigo wangu uanguke kutoka mgongoni mwangu; kwa maana niliugua chini ya mzigo mzito sana, lakini ndipo ukaanguka kutoka juu yangu. Lilikuwa jambo la ajabu kwangu, kwa maana sikupata kuona jambo kama hilo kamwe: naam, nami nilipokuwa nimesimama nikitazama juu, (kwa maana wakati ule sikuweza kujizuia kutazama,) Wenye Kung’aa watatu wakanijia. Mmoja wao akashuhudia kwamba dhambi zangu zimesamehewa; mwingine akanivua matambara yangu, akanipa koti hili lililotariziwa mnaloliona; na wa tatu akatia ile alama mwionayo katika paji la uso wangu, akanipa kitabu hiki chenye muhuri, (na kwa hayo akakitoa kifuani mwake.)

Utauwa: Lakini uliona zaidi ya haya, sivyo?

Mkristo: Mambo niliyowaambia yalikuwa bora zaidi: walakini mengine niliyaona, yaani, niliwaona watu watatu, Mpumbavu, Mvivu, na Mjuvi, wamelala usingizi, kando kidogo ya njia, nilipokuja, wakiwa na pingu katika visigino vyao; lakini je, mwadhani ningeweza kuwaamsha? Niliwaona pia Mfuata-Desturi na Mnafiki wakija wakijirusha juu ya ukuta, ili kwenda, kama walivyojidai, Sayuni; lakini wakapotea upesi, kama mimi mwenyewe nilivyowaambia, lakini hawakutaka kuamini. Lakini, zaidi ya yote, niliona ni kazi ngumu kupanda kilima hiki, na ngumu vivyo hivyo kupita vinywa vya simba; na, kweli, kama isingekuwa kwa yule mtu mwema, bawabu asimamaye langoni, sijui kama, baada ya yote, ningelirudi nyuma tena; lakini namshukuru Mungu niko hapa, nami nawashukuru kwa kunikaribisha.

Ndipo Busara akaona vyema kumwuliza maswali machache, akataka majibu yake kwayo.

Busara: Je, huwaza mara nyingine juu ya nchi uliyotoka?

Mkristo: Naam, lakini kwa aibu nyingi na machukizo. Kweli, kama ningelikuwa nikiikumbuka nchi ile niliyotoka, ningelikuwa na nafasi ya kurudi; lakini sasa naitamani nchi iliyo bora zaidi, yaani, ile ya mbinguni. Waebrania 11:15,16.

Busara: Je, hujachukua bado pamoja nawe baadhi ya vile vitu ulivyokuwa ukishughulika navyo wakati ule?

Mkristo: Naam, lakini kinyume kabisa cha mapenzi yangu; hasa mawazo yangu ya ndani na ya kimwili, ambayo wenzangu wote, kama mimi mwenyewe, tulifurahia. Lakini sasa mambo hayo yote ni huzuni yangu; na kama ningeweza kuchagua mambo yangu mwenyewe, ningechagua nisiyawaze mambo hayo tena kamwe: lakini nitakapo kufanya lililo jema, lililo baya zaidi lipo pamoja nami. Warumi 7:15, 21.

Busara: Je, huoni mara nyingine kama vile mambo hayo yameshindwa, ambayo nyakati nyingine ni fadhaa yako?

Mkristo: Naam, lakini hilo ni mara chache tu; lakini kwangu ni saa za dhahabu ambazo mambo kama hayo hunitokea.

Busara: Je, waweza kukumbuka kwa njia gani huyaona machukizo yako nyakati nyingine kama vile yameshindwa?

Mkristo: Naam: nikifikiri yale niliyoyaona kwenye msalaba, hilo hufanya hivyo; na ninapotazama koti langu lililotariziwa, hilo hufanya hivyo; na ninapotazama ndani ya kitabu nichukuacho kifuani mwangu, hilo hufanya hivyo; na mawazo yangu yanapopata joto juu ya niendako, hilo hufanya hivyo.

Busara: Na ni nini kikufanyacho utamani hivi kwenda Mlima Sayuni?

Mkristo: Kwani, huko natumaini kumwona hai Yule aliyening’inia amekufa juu ya msalaba; na huko natumaini kuondolewa mambo yale yote ambayo hata leo yamo ndani yangu kuwa chukizo kwangu: huko wasema hakuna mauti, Isaya 25:8; Ufunuo 21:4; na huko nitakaa pamoja na wenzi kama nipendao zaidi. Kwa maana, niwaambie kweli, nampenda kwa sababu kwake niliondolewa mzigo wangu; nami nimechoka na ugonjwa wangu wa ndani. Ningependa sana kuwa mahali ambapo sitakufa tena, na pamoja na wenzi watakaolia daima, Mtakatifu, Mtakatifu, Mtakatifu.

Ndipo Upendo akamwambia Mkristo, Je, una jamaa? Je, wewe ni mtu uliyeoa?

Mkristo: Nina mke na watoto wanne wadogo.

Upendo: Na kwa nini hukuwaleta pamoja nawe?

Mkristo: Ndipo Mkristo akalia, akasema, Ee, jinsi ningelivyofanya hivyo kwa hiari! lakini wote pia walichukia kabisa kwenda kwangu safarini.

Upendo: Lakini ilikupasa kusema nao, na kujitahidi kuwaonyesha hatari ya kubaki nyuma.

Mkristo: Ndivyo nilivyofanya; nami niliwaambia pia yale Mungu aliyonionyesha juu ya uharibifu wa mji wetu; lakini nikawa kwao kama mtu afanyaye mzaha, wala hawakuniamini. Mwanzo 19:14.

Upendo: Na je, ulimwomba Mungu kwamba angebariki shauri lako kwao?

Mkristo: Naam, na hilo kwa mapenzi mengi; kwa maana yakupasa kufikiri kwamba mke wangu na watoto wangu maskini walikuwa wapenzi sana kwangu.

Upendo: Lakini je, uliwaambia juu ya huzuni yako mwenyewe, na hofu ya uharibifu? kwa maana nadhani uharibifu ulikuwa dhahiri vya kutosha kwako.

Mkristo: Naam, tena na tena na tena. Wangeweza pia kuiona hofu yangu katika uso wangu, katika machozi yangu, na pia katika kutetemeka kwangu chini ya kicho cha hukumu iliyokuwa ikining’inia juu ya vichwa vyetu; lakini yote hayo hayakutosha kuwashawishi waje pamoja nami.

Upendo: Lakini wangeweza kusema nini kwa nafsi zao, kwa nini hawakuja?

Mkristo: Kwani, mke wangu aliogopa kuupoteza ulimwengu huu, na watoto wangu walijitia katika anasa za kipumbavu za ujana; basi, kwa jambo hili na kwa lingine, wakaniacha nizurure hivi peke yangu.

Upendo: Lakini je, hukuzima, kwa maisha yako ya ubatili, yale yote uliyoyatumia kwa maneno kwa njia ya ushawishi ili kuwaondoa waje pamoja nawe?

Mkristo: Kweli, siwezi kusifu maisha yangu, kwa maana najua nafsini mwangu makosa mengi yaliyomo. Najua pia, kwamba mtu, kwa mwenendo wake, aweza upesi kubomoa yale ambayo, kwa hoja au ushawishi, hujitahidi kuyakaza juu ya wengine kwa faida yao. Walakini hili naweza kusema, nilikuwa mwangalifu sana kuwapa nafasi, kwa tendo lolote lisilofaa, la kuwafanya wachukie kwenda safarini. Naam, kwa jambo hili hasa, walikuwa wakiniambia nilikuwa mkali mno, na kwamba nilijinyima mambo (kwa ajili yao) ambayo hawakuona ubaya wowote ndani yake. La, nadhani naweza kusema, kwamba kama yale waliyoyaona ndani yangu yaliwazuia, ilikuwa ni uangalifu wangu mkuu wa kutenda dhambi juu ya Mungu, au kumkosea jirani yangu jambo lolote.

Upendo: Kweli, Kaini alimchukia ndugu yake, kwa sababu matendo yake mwenyewe yalikuwa maovu, na ya ndugu yake ya haki, 1 Yohana 3:12; na kama mke wako na watoto wako wamechukizwa nawe kwa ajili ya hili, kwa hilo wanajionyesha kuwa hawapataniki na wema; wewe umeiokoa nafsi yako na damu yao. Ezekieli 3:19.

Basi niliona katika ndoto yangu, ya kwamba hivyo waliketi wakizungumza pamoja hata chakula cha jioni kilipokuwa tayari. Basi walipokwisha kutayarisha, wakaketi kula. Basi meza iliandaliwa vitu vinono, na divai iliyosafishwa vyema; na maongezi yao yote mezani yalikuwa juu ya Bwana wa kilima; yaani, juu ya yale aliyoyafanya, na kwa nini alifanya aliyoyafanya, na kwa nini aliijenga nyumba ile; na kwa yale waliyoyasema, nikatambua ya kwamba alikuwa shujaa mkuu, naye alikuwa amepigana na kumwua yule aliyekuwa na nguvu za mauti, Waebrania 2:14,15; lakini si pasipo hatari kubwa juu yake mwenyewe, jambo lililonifanya nimpende zaidi.

Kwa maana, kama walivyosema, na kama niaminivyo, akasema Mkristo, alifanya hivyo kwa kupoteza damu nyingi. Lakini kile kilichoutia utukufu wa neema katika yote aliyoyafanya, ni kwamba alifanya hivyo kwa upendo safi kwa nchi yake. Na zaidi ya hayo, walikuwepo baadhi yao wa nyumbani waliosema kwamba wamekwenda na kusema naye tangu alipokufa juu ya msalaba; nao wameshuhudia kwamba walipata toka kinywani mwake mwenyewe, kwamba yeye ni mpenzi wa wasafiri maskini kiasi kwamba mfano wake haupatikani toka mashariki hata magharibi. Zaidi ya hayo, walitoa mfano wa yale waliyoyathibitisha; nao ni kwamba, alijivua utukufu wake ili aweze kuwafanyia hivi maskini; na kwamba walimsikia akisema na kuthibitisha, kwamba hangekaa katika mlima wa Sayuni peke yake. Walisema, zaidi ya hayo, kwamba amewafanya wasafiri wengi kuwa wakuu, ijapokuwa kwa asili walizaliwa ombaomba, na chimbuko lao lilikuwa jaa la takataka. 1 Samweli 2:8; Zaburi 113:7.

Hivyo walizungumza pamoja hata usiku wa manane; na baada ya kujiweka kwa Bwana wao kwa ajili ya ulinzi, wakajitwalia mapumziko. Msafiri walimlaza katika chumba kikubwa cha juu, ambacho dirisha lake lilifunguka kuelekea maawio ya jua. Jina la chumba lilikuwa Amani, ambako alilala hata kupambazuka, kisha akaamka na kuimba,

“Niko wapi sasa? Je, huu ndio upendo na uangalizi

Wa Yesu, kwa watu walio wasafiri,

Kunipatia hivi kwamba nisamehewe,

Na kukaa tayari mlango wa pili kwa mbingu!”

Basi asubuhi wote wakaamka; na, baada ya maongezi zaidi kidogo, wakamwambia kwamba asiondoke hata watakapokuwa wamemwonyesha vitu adimu vya mahali pale. Na kwanza wakamwingiza katika chumba cha masomo, mahali walipomwonyesha kumbukumbu za kale sana; ambamo, kama niikumbukavyo ndoto yangu, wakamwonyesha ukoo wa Bwana wa kilima, kwamba alikuwa Mwana wa Mzee wa Siku, naye alikuja kwa uzao wa milele. Hapa pia palikuwa pameandikwa kwa ukamilifu zaidi matendo aliyoyafanya, na majina ya mamia mengi aliyoyatwaa katika utumishi wake; na jinsi alivyowaweka katika makao ambayo yasingeweza kufutwa, wala kwa wingi wa siku, wala kwa uchakavu wa asili.

Kisha wakamsomea baadhi ya matendo yenye kustahili ambayo baadhi ya watumishi wake walikuwa wameyafanya; jinsi walivyoshinda falme, walivyotenda haki, walivyopata ahadi, walivyoziba vinywa vya simba, walivyozima nguvu za moto, walivyookoka na makali ya upanga, walivyotiwa nguvu toka udhaifuni, walivyokuwa mashujaa vitani, na kuzikimbiza majeshi ya wageni. Waebrania 11:33,34.

Kisha wakasoma tena sehemu nyingine ya kumbukumbu za nyumba, mahali palipoonyeshwa jinsi Bwana wao alivyokuwa tayari kumkubali katika upendeleo wake yeyote, hata yeyote, ijapokuwa wakati uliopita walikuwa wamemtenda matukano makubwa nafsi yake na matendo yake. Hapa pia palikuwa na hadithi kadhaa nyingine za mambo mengine mengi maarufu, ambayo yote Mkristo aliyaona; kama ya mambo ya kale na ya siku hizi pia, pamoja na unabii na utabiri wa mambo yenye kutimizwa kwao kwa hakika, uwe wa kutisha na kushangaza adui, na wa faraja na kuwaliwaza wasafiri.

Siku ya pili wakamtwaa, wakamwingiza katika ghala la silaha, mahali walipomwonyesha kila namna ya vifaa ambavyo Bwana wao alikuwa amewatengenezea wasafiri, kama upanga, ngao, chapeo, dirii ya kifuani, sala ya kila namna, na viatu ambavyo visingechakaa. Na palikuwa hapa vya kutosha kuwavika silaha watu wengi kwa utumishi wa Bwana wao kama zilivyo nyota za mbinguni kwa wingi.

Wakamwonyesha pia baadhi ya zana ambazo baadhi ya watumishi wake walizitumia kutenda mambo ya ajabu. Wakamwonyesha fimbo ya Musa; nyundo na msumari ambao Yaeli alimuua nao Sisera; mitungi, tarumbeta, na taa pia, ambavyo Gideoni alikimbiza navyo majeshi ya Midiani. Kisha wakamwonyesha mchokoo wa ng’ombe ambao Shamgari aliua nao watu mia sita. Wakamwonyesha pia taya ambalo Samsoni alifanya nalo matendo makuu hivyo. Wakamwonyesha zaidi ya hayo kombeo na jiwe ambalo Daudi alimuua nalo Goliathi wa Gathi; na upanga pia ambao Bwana wao atamuua nao yule mtu wa dhambi, siku atakayoinuka kwa mateka. Wakamwonyesha zaidi mambo mengi bora, ambayo Mkristo aliyafurahia sana. Hili likiisha, wakaenda kupumzika tena.

Kisha niliona katika ndoto yangu, ya kwamba kesho yake aliamka ili kwenda mbele, lakini wakamtaka akae hata siku ya pili pia; na hapo, wakasema, tutakuonyesha, kama siku itakuwa safi, Milima ya Kupendeza; ambayo, wakasema, ingezidi kuongeza faraja yake, kwa sababu ilikuwa karibu zaidi na ile bandari aliyoitamani kuliko mahali alipokuwa sasa; basi akakubali, akakaa. Asubuhi ilipofika, wakampeleka juu ya nyumba, wakamwambia atazame kusini. Basi akafanya hivyo, na tazama, kwa mbali sana, akaona nchi ya milima yenye kupendeza mno, iliyopambwa kwa misitu, mashamba ya mizabibu, matunda ya kila namna, maua pia, pamoja na chemchemi na visima, ya kupendeza sana kuiona. Isaya 33:16,17. Kisha akauliza jina la nchi ile. Wakasema ni nchi ya Imanueli; nayo, wakasema, ni ya wote kama kilima hiki kilivyo, kwa wasafiri wote. Nawe utakapofika huko, toka huko waweza kuona hata Lango la Mji wa Mbinguni, kama wachungaji waishio huko watakavyokudhihirishia.

Basi akawaza kuendelea mbele, nao walikuwa tayari afanye hivyo. Lakini kwanza, wakasema, na twende tena katika ghala la silaha. Basi wakafanya hivyo; na alipofika huko, wakamvika silaha toka kichwa hata mguu kwa vile vilivyo imara, isije labda akakutana na mashambulizi njiani. Basi akiwa amevaa hivyo, akatoka pamoja na rafiki zake hata langoni; na hapo akamwuliza Bawabu kama amemwona msafiri yeyote akipita. Ndipo Bawabu akajibu, Naam.

Mkristo: Tafadhali, ulimjua? akasema.

Bawabu: Nilimwuliza jina lake, naye akaniambia ni Mwaminifu.

Mkristo: Ee, akasema Mkristo, namjua; yeye ni mwenzangu wa mji wangu, jirani yangu wa karibu; anatoka mahali nilipozaliwa. Wadhani atakuwa mbele kadiri gani?

Bawabu: Kufikia sasa amekwisha kufika chini ya kilima.

Mkristo: Vema, akasema Mkristo, Bawabu mwema, Bwana awe pamoja nawe, na aongeze juu ya baraka zako zote wazi ongezeko kubwa kwa ajili ya wema uliouonyesha kwangu.