Gregori Mkuu — Mtumishi wa Watumishi

Alikuwa Nani

Gregori alizaliwa yapata mwaka 540 BK huko Roma katika mojawapo ya familia za kiungwana zenye heshima kubwa zaidi jijini, na alipofikia mwanzoni mwa miaka ya thelathini alikuwa amepanda cheo hadi kuwa Mkuu wa Jiji la Roma (Prefect) — ofisi ya juu kabisa ya kiraia jijini. Alipokuwa katika kilele cha kazi yake ya kiraia, alipata badiliko kubwa la maisha akaingia katika maisha ya kimonaki, akageuza shamba la familia yake katika Kilima cha Caelian kuwa monasteri na kutumia miaka mitano katika maisha ya kutafakari aliyoyapendelea sikuzote. Kinyume na matakwa yake mwenyewe, Papa Pelagio II alimtoa katika monasteri kwa ajili ya utumishi wa kidiplomasia, kisha, mwaka 590 BK, viongozi wa kanisa na watu wa Roma walimchagua Gregori mwenyewe kuwa papa. Alikubali kwa huzuni ya kweli — akijieleza katika barua zake kuwa aliburutwa kutoka maisha ya kutafakari na kutupwa katika “bahari ya dunia” — lakini akaendelea kuliongoza kanisa la Magharibi kwa miaka kumi na minne iliyofuata kwa umahiri na hekima ya kichungaji iliyomfanya, katika hukumu ya historia, kuwa si tu “Mkuu” bali pia kielelezo bora cha uongozi wa kichungaji wa Kikristo kwa miaka elfu iliyofuata. Alijiita mwenyewe “Mtumishi wa watumishi wa Mungu,” cheo ambacho bado kinatumiwa na upapa hadi leo.

Maono Yake Kuhusu Wito wa Uchungaji

Kitabu cha Gregori cha uchungaji, kiitwacho “Liber Regulae Pastoralis” (Kitabu cha Kanuni za Uchungaji), kilichoandikwa katika miezi ya kwanza ya upapa wake, labda ndicho kitabu chenye uvutano mkubwa kuliko vyote kuhusu huduma ya uchungaji katika historia ya Kikristo. Mfalme Alfred Mkuu alikitafsiri katika Kiingereza cha Kale. Kiliunda uelewa wa huduma katika kanisa lote la enzi za kati. Fundisho lake kuu — kwamba mchungaji lazima amjue kila kondoo kwa namna tofauti na hivyo kumhudumia kila mmoja kwa namna tofauti — bado ni la kuchokoza fikira na la kweli leo kama vile lilivyokuwa Gregori alipoliandika. Utunzaji mzuri wa kichungaji, alisema, si kutumia mbinu moja kwa watu wote, bali ni kutambua kile ambacho kila mtu, katika hali yake ya pekee, anakihitaji zaidi kutoka kwa Mungu.

Msingi wa imani ya Gregori ya kichungaji ulishikamana na taswira ya mchungaji ya manabii wa Kiebrania, hasa sura kuu ya mchungaji katika kitabu cha Ezekieli. Ahadi ya Mungu katika Ezekieli 34 ilikuwa, kwa Gregori, si tu maelezo ya kinabii kuhusu Kristo bali pia mfano wa kuigwa kwa wachungaji wadogo wa kibinadamu: “Nitakitafuta kilichopotea, na kukirudisha kilichofukuzwa; nitakifunga kilichojeruhiwa, na kukitia nguvu kilicho dhaifu; lakini kinono na chenye nguvu nitakiharibu; nitalilisha kundi kwa hukumu ya haki” (Ezekieli 34:16). Kila kitenzi katika mstari huu kilikuwa kwa Gregori ni wajibu wa kichungaji: kutafuta, kurudisha, kufunga jeraha, kutia nguvu, na kutenda haki. Mchungaji mwema alikuwa mtendaji, si mtazamaji tu — akiwaendea waliopotea badala ya kusubiri warudi wenyewe, akifunga majeraha badala ya kuyapuuza, akiwatia nguvu wanyonge badala ya kuwasifu wenye nguvu tu.

Kipengele chenye mabadiliko ya vitendo zaidi katika mafundisho ya Gregori ya kichungaji kilikuwa msisitizo wake juu ya utunzaji wa namna tofauti kulingana na kila mtu. Mtu aliyeogopa alihitaji kutiwa moyo; mtu mwenye kiburi alihitaji kukemewa. Maskini alihitaji faraja; tajiri alihitaji onyo. Mtu mzima wa afya alihitaji mafundisho; mgonjwa alihitaji uvumilivu. Kutumia mtazamo uleule wa kichungaji kwa wote hawa haikuwa hekima ya kichungaji bali uvivu wa kichungaji. Alipata mfano wa utofautishaji huu katika maelezo ya Paulo kuhusu huduma yake mwenyewe: “Kwa wanyonge nalikuwa kama mnyonge, ili niwapate wanyonge. Nimekuwa hali zote kwa watu wote, ili kwa njia zote nipate kuwaokoa watu” (1 Wakorintho 9:22). Haya hayakuwa kutokuwa na msimamo wala unafiki — ilikuwa akili ya kichungaji, ustadi wa kujua dawa gani ilihitajika kwa hali gani.

Theolojia ya Gregori kuhusu unyenyekevu wa kichungaji ilikuwa ya kina vilevile. Alishikilia ofisi ya juu kabisa katika kanisa la Magharibi na akachagua kwa cheo chake maneno yaliyopindua kwa makusudi mantiki ya mamlaka ya kibinadamu: “Mtu ye yote anayetaka kuwa mkubwa kwenu, na awe mtumishi wenu; na mtu ye yote anayetaka kuwa wa kwanza kwenu, na awe mtumwa wenu — kama vile Mwana wa Adamu asivyokuja kutumikiwa, bali kutumika, na kutoa nafsi yake iwe fidia ya wengi” (Mathayo 20:26–28). Gregori aliamini kwamba mamlaka ya kichungaji hayapunguzwi na utumishi wa unyenyekevu bali ndio yanaundwa na utumishi huo. Askofu aliyetumia ofisi yake kujilimbikizia upendeleo hakuwa akitumia mamlaka ya kichungaji; alikuwa akiyaondoa. Mtumishi wa watumishi alikuwa, hasa katika utumishi wake, mtu mwenye mamlaka ya kweli kuliko wote katika chumba.

Gregori pia alielewa ofisi ya uchungaji kuwa inadai kiwango cha juu kabisa cha maisha ya kiroho ya binafsi. Mchungaji hangeweza kuliita kundi lake katika kina cha ujitoaji ambacho yeye mwenyewe hakuwa ameingia. Hili halikuwa suala la kuaminika tu bali la uwezo: mtu ambaye hakuwa ametumia muda katika maombi ya kutafakari hangeweza kuwaongoza wengine ndani yake, na mtu ambaye hakuwa amejishughulisha kupambana na dhambi yake mwenyewe hangeweza kunena kwa mamlaka ya kweli dhidi ya dhambi ya wengine. Gregori aliegemeza jambo hili katika maagizo ya Paulo kwa Timotheo, ambayo aliyachukulia kuwa himizo muhimu zaidi la kichungaji katika Agano Jipya: “Jitunze nafsi yako, na mafundisho yako. Dumu katika mambo hayo; maana kwa kufanya hivyo utajiokoa nafsi yako na wale wakusikiao pia” (1 Timotheo 4:16). Maisha na mafundisho pamoja: ofisi ya uchungaji ilidai ubora katika yote mawili, na wala kimoja hakiwezi kuchukua nafasi ya kingine.

Mtindo wake binafsi wa kichungaji — wa kufikika, wa kujali, wa uvumilivu, na wa umahiri wa kutisha — wenyewe ulikuwa fundisho. Aliandika barua zaidi ya mia nane ambazo zimesalia, nyingi zikiwa majibu ya kichungaji kwa watu maalum katika matatizo maalum. Alikabiliana na tauni, aliandaa ugawaji wa chakula, alifanya mazungumzo na Walombardi, alifanya marekebisho ya liturujia, na akatuma wamishonari kwenda Uingereza — yote hayo huku akidumisha maisha ya kiroho ya binafsi ambayo aliyaeleza kuwa yalikuwa yakikatizwa daima lakini hayakuachwa kamwe. Alidhihirisha maono ya Petro kuhusu uongozi wa kichungaji: “Wala si kama kutawala kwa nguvu wale mliokabidhiwa, bali kwa kuwa vielelezo kwa lile kundi” (1 Petro 5:3). Yeye alikuwa kielelezo — katika utumishi, katika unyenyekevu, katika umahiri, na katika utayari wa kujitoa kabisa kwa ajili ya wale waliokuwa chini ya uangalizi wake.

Maombi

Bwana, Wewe ndiwe Mchungaji utafutaye, ufungaye jeraha, na utiaye nguvu. Tufanye wachungaji kwa mfano wako — si watumishi wa starehe zetu wenyewe au sifa zetu, bali watumishi wa watumishi wako. Tupe utambuzi wa Gregori wa kujua kile ambacho kila nafsi inahitaji, unyenyekevu wake wa kuinama kwa kila hitaji, na uvumilivu wake wa kudumisha utunzaji kwa miaka mingi ya huduma. Na tuwe vielelezo kwa lile kundi kwa kuwa si chini ya kile tunachohubiri. Amina.