Utangulizi

Mahubiri ya Bi. Booth ambayo tayari yamechapishwa upya chini ya jina la " Aggressive Christianity ," yaliwafikia Wakristo wa Amerika kama dawa ya kuimarisha udhaifu wao, na kichocheo cha uvivu wao.

Mahubiri yaliyomo katika juzuu hii ni kinga inayohitajika sana, ulinzi dhidi ya makosa kadhaa ya kivitendo katika kushughulika na roho za watu; makosa ambayo huwaingiza katika giza la Misri, badala ya nuru ile ya ajabu.

Hubiri kuhusu Toba ni ufichuzi wa uaminifu mkubwa wa toba ya uongo, ule mbadala usiofaa kitu wa kuacha kabisa kila namna ya dhambi na kumgeukia Bwana kikamilifu. Kwa uwazi na ukali wake, ni kielelezo cha kuhubiri kwa dhati katika uamsho,—au tuseme, cha kuhubiri kote kwa roho zisizookoka, nje ya kanisa au ndani yake. Wote hawa watakutwa wamejificha katika hila fulani, ambayo ni lazima ibomolewe bila huruma, kabla hawajaiacha kwa ajili ya ule Mwamba uliopasuka.

Hubiri kuhusu Imani Iokoayo linafuata. Matokeo mabaya ya kile ambacho, kwa kukosa maelezo bora zaidi, huenda kikaitwa imani ya Kiantinomia—yaani akili kuyakubali mambo ya kihistoria ya Injili bila toba, jambo ambalo wainjilisti wengi mno na walimu wengine wa dini wanakiita imani iokoayo—yamewekwa wazi na kutiwa alama waziwazi: SUMU. Uaminifu huu wa uongo kwa Kristo ufuatao toba ya juujuu, ambayo haijapata kamwe kuhisi uovu wa kutisha na taabu halisi ya dhambi, umezijaza kanisa zetu tabaka kubwa la washiriki, walioelezwa vyema na nabii Mika: "Dhambi ya Israeli ni kubwa nayo haijatubiwa, lakini bado watamwegemea Bwana na kusema, Je, Bwana hayuko kati yetu?" Tunasadiki kwamba sehemu kubwa ya kazi ya mhubiri mwaminifu na mkali, ahubiriye huku macho yake yakiwa yamekazwa kwenye kile kiti kikuu cheupe cha enzi na yule Hakimu ashukaye, ni kuwaondoa wenye kudai dini katika tumaini lao la kuwaziwa kwa Mwokozi asiyewaokoa, na kuichunguza kwa kina mioyo yao iliyooza kwa dhambi, ambayo imetangazwa kwa haraka kuwa imepona, "imepona kidogo tu."

Wengi wetu tumewaambia bila tahadhari roho zilizoamshwa, "Amini tu," kabla hatujaudunga moyo kabisa kwa upanga wa sheria ya Mungu. Tumemfukuza mwalimu wa Mungu.

Sheria, kama yule mtumwa aliyepewa jukumu la kumwongoza mtoto shuleni na kumkabidhi kwa mwalimu, tumeidhania kuwa kali na ngumu mno kwa zama zetu za hisia, nasi tumeiondoa bila hekima, na kujitwalia sisi wenyewe kazi yake ya kuwa paidagogos amwelekezaye mtu kwa Kristo, nasi tumeikosa njia, na kumpotosha roho isiyo na thamani. Mungu na atuhurumie, na kutupa unyenyekevu, kama alivyompa Apolo, tuweze kusahihishwa na mwanamke aliyetiwa mafuta!

Baada ya kuyarekebisha kwake kwa wakati muafaka mafundisho yenye makosa kuhusu imani, Bi. Booth aendelea, akiwa na kisu cha kupogolea mkononi, kuukata kutoka katika mti wa Ukristo wa kisasa ule ukungu wenye sumu wa "upendo wa uongo."

Mahubiri yake manne kuhusu upendo ni taa nne zilizowekwa juu ya miamba ya upendo bandia wa Kikristo. Anaweka wazi vipimo kadhaa visivyokosea ambavyo kwavyo upendo wa kweli waweza kutofautishwa na uigaji duni wa shetani. Kama Nyaraka za Mtakatifu Yohana, mahubiri haya yamejaa vigezo vya kuupima upendo, ile kanuni ya dhahabu ya maisha ya Kikristo. Ingekuwa na faida kubwa kwa wote wadaio kuwa na ule upendo mkamilifu uufukuzao nje hofu yote iteswayo, kuvitumia vigezo hivi juu yao wenyewe bila kusita.

Huenda wakaligundua neno "ukamilifu" likipata maana yenye kina zaidi, upana zaidi na kimo zaidi kuliko walivyowahi kuifikiri hapo awali. Kwa nini fikira zetu kuhusu ukamilifu wa Kikristo zisikue hatua kwa hatua sambamba na kuongezeka kwa ujuzi wetu wa Mungu na wa sheria yake takatifu?

Hubiri kuhusu Masharti ya Maombi Yenye Nguvu, twalipendekeza kwa Wakristo wote na kwa watafutao Kristo wote, wanaoomboleza kwa sababu maombi yao hayafanikiwi mbele za Mungu. Katika nuru safi ya hubiri hili watagundua kwamba ugumu upo ama katika kukosa ushirika na Yesu Kristo, au kukosa kuzitii amri zake, au kutokuwepo mioyoni mwao kwa Roho aombeaye, au katika imani yenye kasoro. Katika kujadili vizuizi hivi vya maombi, mhubiri auweka wazi moyo, na kwa upasuaji wa kiroho wenye ustadi, auchunguza hata chini kabisa. Ukali wa mtindo wake, ujasiri wake na kushughulika kwake waziwazi na wasikilizaji wake, akizivua barakoa za dhambi na ubinafsi, na maumbo mbalimbali ambayo kwayo mambo haya hujificha katika mioyo mingi ya Kikristo na kuzuia kufika kwao kwenye kiti cha enzi cha neema, hutukumbusha ufichuzi na hukumu isiyo na huruma ya Dk. Finney dhidi ya adui hawa wa utakatifu wa Kikristo, na jinsi John Wesley alivyoing'oa kwa mizizi ile "Dhambi ndani ya Waaminio."

Katika hubiri hili, Bi. Booth aelekeza fikira zake kwenye hatua nyingine ya imani na ya kosa la kivitendo katika kuziongoza roho kwa Kristo. Maoni yake juu ya swali hili tata si ya kupindukia bali ni ya kifalsafa na ya kimaandiko. Afundisha kwamba Mungu ameufanya utoaji wa wokovu uwe wa wakati mmoja na kutenda kwa imani, na kwamba "kumwambia mtu aamini kwamba ameokoka, kabla hajaokoka, ni kumwambia aamini uongo." Lakini asisitiza kwamba tendo la imani hufanywa kwa msaada wa pekee wa Roho Mtakatifu atoaye uhakikisho kwamba baraka itafutwayo itatolewa. Uhakikisho huu, au arabuni, utolewao na Roho, huwa msingi ambao juu yake tendo la mwisho la imani hukaa, yaani, "Naamini kwamba napokea." Jambo hili lapatana na ule "uhakikisho" wa Kimungu wa William Taylor wa "jambo la mtenda-dhambi kujisalimisha kwa Mungu, na kumpokea kwake Kristo," kabla ya kuhesabiwa haki. [Kielezi: Election of Grace, kur. 38-42.] Walimu wote wawili wakubaliana na uchambuzi wa Wesley wa imani ufundishao kwamba hatua ya nne na ya mwisho, "Yeye hulitenda," yaweza kuchukuliwa tu kwa nguvu ya pekee iwezeshayo ya Roho Mtakatifu, [Kielezi: Sermons. Patience, Sehemu ya 13; Scripture Way of Salvation, Sehemu ya 17; na Whedon juu ya Marko 11:24.]

Wote watatu wauweka utendaji wa Kimungu kabla ya lile tangazo, "Naamini kwamba napokea," au "nimekwisha pokea" (R. V.), wakifanya tangazo hilo likae juu ya kutambua badiliko la Kimungu ndani ya dhamiri. Wote wasisitiza kwamba imani iokoayo si zoezi la kiadili la kibinadamu tu, bali kwamba nguvu ya kuamini kwa moyo hushuka kutoka kwa Mungu, na kwamba ni lazima ingojewe katika maombi, na kwamba huwa ndani ya mwaminio mfululizo wa matendo ya kimuujiza na ya kiroho, tabia ya nafsi, ambayo kwa wakati mmoja ni mbegu na tunda la msisimko wa uzima wa Kimungu, ikiunganisha ndani yake tabia za unyenyekevu wa mwenye kutubu, kujikana nafsi, tumaini rahisi, na utii kamili uliojengwa juu ya upendo. Walimu hawa wautukuza upande wa Kimungu katika imani. Twatafuta bure katika maandishi yao mwelekezo wowote kwa mwenye kutubu kama huu, "Amini kwamba umeokoka, kwa sababu Mungu asema hivyo katika Neno lake," bali amini kwamba umeokoka utakaposikia Roho wake akilia, Aba, Baba, moyoni mwako.

Walimu wengi wa kisasa huanguka katika kosa la kuiona imani iokoayo kuwa tendo la kiakili lisilo na msaada, liwezalo kufanywa kwa hiari, wakati wowote. Kumbe ni tendo la kiroho liwezekanalo tu linapochochewa na Roho Mtakatifu, ambaye huichochea imani tu aonapo toba ya kweli na kujisalimisha kwa moyo wote kwa Mungu.

Ndipo Roho amfunua Kristo na kumsaidia mtu kumshika. Katika kulipinga fundisho lile la juu la wafuasi wa kuamuru-tangu-kale kwamba imani ni neema isiyoweza kukataliwa itolewayo kwa mamlaka juu ya wateule, kuna hatari kubwa ya kuanguka katika kosa lililo kinyume, liitwalo Upelagio, ambalo huifanya imani iokoayo kuwa zoezi ambalo mtu wa asili aweza kulifanya bila msaada wa Roho Mtakatifu. Hatia halisi ya kutoamini ipo katika ule kutojali kwa hiari kwa upande wa Kristo, na kutotubu kwa moyo, ambako ndani yake Roho Mtakatifu hawezi kuivuvia imani iokoayo.

Katika utangulizi wetu wa " Aggressive Christianity ," tulitangaza, kwa niaba ya kanisa za Amerika, uhitaji wa jumla—Shauku. Katika hotuba yake fupi ya Exeter Hall, Bi. Booth aufunua chanzo cha ugavi wake. Utakatifu ndio chemchemi ya shauku. Kwa hiyo si mafuriko ya muda ya majira ya machipuko, bali ni mto ufurikao wa nguvu ndani ya wote wenye kuumiliki, na, hasa katika Jeshi la Wokovu, ukiyachukua kifuani mwake makutano ya Uingereza yasiyo na kanisa.

Shauku takatifu huambukiza na hushinda. Hatuwezi kuwagusa watu kwa barafu ya mantiki; lakini hawatakosa kuiinamia fimbo ya enzi ya upendo uwakao na wenye furaha. Ni watu wachache wawezao kutumia akili; bali wote waweza kuhisi. Shauku na wokovu kamili, kama mapacha wa Siam, haviwezi kutenganishwa na kubaki hai.

Kosa la mimbari ya kisasa ni lile la mhunzi apigaye chuma cha baridi kwa nyundo—chapa hafifu na kazi kubwa. Ubatizo wa moto uzilainishao makusanyiko yetu ungepunguza taabu ya mhubiri na kuzidisha matunda yake.

Hotuba nne kuhusu Utakatifu ni za kuhimiza zaidi kuliko za kubishana au za kufafanua maandiko. Ni vimbunga vya kiroho. Ni vigumu kuona jinsi Mkristo yeyote awezavyo kuistahimili miito hii yenye shauku iitayo mtu afanye kile ambacho Joseph Cook akiita "kujisalimisha kwa Yesu Kristo kwa upendo, kabisa, bila kurudi nyuma, na kwa milele, akiwa Mwokozi na Bwana pia," ili kufikia kile "kufanana kikamilifu kwa hisia na Mungu," ambako ndani yake ukamilifu wa kiinjili hujumuika.

Ni furaha kubwa kwangu kuwa na sehemu ndogo ya kuyarudia katika bara zima la Amerika maneno haya yang'aayo kutoka midomoni mwa huyu Debora wa kisasa, nabii wa kike wa Kikristo aliyeinuliwa na Mungu kwa ajili ya kuwakomboa watu wake kutoka utumwani mwa upendo wa dunia na ulegevu wa kidini.

"Laiti watu wote wa Bwana," wanaume kwa wanawake, "wangekuwa manabii, na kwamba Bwana angeweka Roho yake juu yao!"

"Je, tuuzuie mwendo wa Roho, Au tuuzimishe moto wa mbinguni?

Mungu na awaweke wajumbe wake, Na yeye amtakaye amvuvie!

Avume apendavyo, uchaguzi wa Roho Wa vyombo twaubariki: Tutafurahi, Kristo akihubiriwa, Na kulitakia Neno mafanikio."

DANIEL STEELE.

Reading, Mass., Nov. 23, 1883.