Kwa Nini Imani? Kamba na Gogo

“Kwa maana mmeokolewa kwa neema, kwa njia ya imani; ambayo hiyo haikutokana na nafsi zenu, ni kipawa cha Mungu; wala si kwa matendo, mtu awaye yote asije akajisifu.” — Waefeso 2:8–9

Kwa nini Mungu alichagua imani, wala si upendo au uvumilivu au tabia njema, kuwa njia ya kuupokea wokovu? Spurgeon ni mwangalifu — Mungu hana deni la kutueleza sababu zake — lakini anatoa sababu kadhaa. Ya kwanza ni rahisi: imani imeumbwa kwa ajili ya kupokea. Ukimpa maskini sarafu, unaiweka mkononi mwake, si sikioni mwake wala juu ya mguu wake. Au fikiria unamnyooshea mtoto mdogo tunda. “Mkono wa mtoto hautengenezi tunda, wala hauliboreshi tunda, wala haustahili tunda; walitwaa tu.” Imani iko hivyo hivyo. Ananukuu msemo wa zamani: imani ni “ulimi uombao msamaha, mkono uupokeao, na jicho liuonalo; lakini si bei iununuayo.”

Pili, imani humpa Mungu sifa zote. Mungu hawezi kuvumilia kiburi, wala hatawaokoa watu kwa njia itakayowaacha watembee kwa majivuno. Mkono unaopokea zawadi hautarajii kushukuriwa kwa kuipokea. Kwa hiyo imani, Spurgeon anasema, “huweka taji juu ya kichwa kilichostahili.”

Tatu, imani kwa kweli inakuunganisha na Mungu. Huu hapa ndio mfano anaosema hakuweza kupata ulio bora zaidi. Miaka mingi iliyopita mashua ilipinduka juu ya maporomoko ya Niagara, na watu wawili wakachukuliwa na maji kuelekea kwenye maporomoko. Watu waliokuwa ukingoni wakawaelekezea kamba juu ya maji, nao wote wawili wakaishika. Mmoja aliishika sana akavutwa mpaka mahali salama. Yule mwingine aliona gogo kubwa likielea karibu, akaiacha kamba ili alishike gogo, kwa sababu lilikuwa kubwa zaidi na lilionekana salama zaidi. Gogo lile likaenda moja kwa moja chini ya maporomoko pamoja naye juu yake. Lilikuwa kubwa, lakini halikuwa limefungwa ukingoni. Hivyo ndivyo, asema Spurgeon, ilivyo kutegemea matendo yako mwenyewe au taratibu za kidini — vinavutia, lakini havijaunganishwa na kitu chochote. Imani yaweza kuonekana kama uzi mwembamba, lakini upande wake wa pili uko mikononi mwa Mungu, naye ndiye anayevuta.

Nne, imani ndiyo chemchemi ya kila tunalofanya. Spurgeon anasema kwamba anapita chumbani mwake cha kusomea kwa sababu tu anaamini miguu yake itamchukua; watu huenda kazini kwa sababu wanaamini watalipwa mshahara. Kwa hiyo Mungu anapoumba imani ndani yetu, anakishika kile kitu hasa kinachotusukuma — na kutoka hapo upendo, maombi, utakatifu na ujasiri hufuata. Ananukuu maneno ya zamani: “Kile ambacho mafuta ni kwa magurudumu, kile ambacho mizani ni kwa saa, kile ambacho mbawa ni kwa ndege, kile ambacho matanga ni kwa merikebu, ndivyo imani ilivyo kwa kazi na huduma zote takatifu.” Imani pia hutenda kazi kwa upendo, na huleta amani na furaha. Kisha anamalizia kwa mfano wa mhubiri mmoja wa zamani. Mtumishi mmoja anautia bega lake mlango uliofungwa na kuusukuma kwa nguvu zake zote, nao hausogei. Mwingine anakuja na ufunguo na kuingia moja kwa moja. Kujaribu kuokolewa kwa matendo ni kuusukuma mlango wa mbinguni. Imani, alisema yule mhubiri wa zamani, “ndio ufunguo uufunguao mlango papo hapo.”

Sasa — jambo hili linahusu nini hasa? Imani haiokoi kwa sababu ni ya kuvutia, bali kwa sababu inakuunganisha na Yule aliye wa ajabu kweli. Gogo ni kila kitu tunachoshawishika kukishikilia kwa sababu kinaonekana kikubwa zaidi: kuwa mtu mwema, kufanya zaidi ya wengine, kwenda kanisani, kufuata sheria, kuwa sahihi. Mambo hayo si bure, lakini hayajafungwa ukingoni. Kinachokutoa katika mkondo wa maji ni kuunganishwa na Yesu.

Hili pia linaua matatizo mawili yaliyo kinyume. Kama umekuwa ukijivunia wema wako mwenyewe, imani haikupi chochote cha kujisifia — ulipokea tu kile ulichokabidhiwa. Kama umejiona huna chochote cha kutoa, imani haikuombi utoe chochote. Mkono mtupu una umbo linalofaa kabisa.

Jambo moja la kufanya wiki hii: andika orodha mbili. Upande mmoja, andika “magogo” unayoelekea kuyategemea ili ujione uko sawa mbele za Mungu — alama zako za shule, sifa yako, mahudhurio yako kanisani, ukarimu wako. Upande mwingine, andika sentensi moja kuhusu kamba: kile ambacho Yesu amekufanyia. Kisha omba, waziwazi, ukiiachilia orodha ya kwanza na kuishikilia ya pili.