Neema Ndiyo Chemchemi

“Kwa maana mmeokolewa kwa neema, kwa njia ya imani; ambayo hiyo haikutokana na nafsi zenu, ni kipawa cha Mungu.” — Waefeso 2:8

Kabla ya kueleza imani ni nini, Spurgeon anataka usimame kwanza chemchemini. “Mmeokolewa kwa neema.” Watu husamehewa na kubadilishwa si kwa sababu ya kitu chochote kilichomo ndani yao, bali kwa sababu Mungu ni mwenye neema — amejaa upendo, huruma na rehema zisizokwisha kamwe. Imani ni muhimu, lakini si chemchemi ambamo maji yanatoka. Imani ni bomba. Anaikumbuka ile mifereji mikubwa ya zamani kandokando ya Rumi, matao yaliyovunjika ambayo hayapitishi tena maji kuingia mjini. Imani ni mfereji unaoyashusha maji kwa watu wenye kiu — lakini yenyewe si maji. Basi anaonya: “Kamwe usiifanye imani yako kuwa Kristo.” Nguvu haziko katika kuamini kwako; ziko katika Mungu unayemwamini.

Hiyo ni habari njema ikiwa imani yako inaonekana dhaifu. “Mkono utetemekao waweza kupokea zawadi ya dhahabu.” Waya mwembamba unaweza kubeba ujumbe muhimu. Basi, anasema, “Mfikirie zaidi yeye umtazamaye kuliko kule kutazama kwenyewe.”

Kisha anajaribu kueleza imani ni nini hasa, huku akikiri kwamba fasili nyingi alizokutana nazo zilimfanya aielewe kidogo zaidi. Imani, anasema, ina sehemu tatu. Kwanza, maarifa: huwezi kumtumaini mtu ambaye hujawahi kumsikia, basi jifunze Yesu ni nani na alifanya nini — hasa kwamba alikufa mahali pa wenye dhambi. Pili, kusadiki: kuwa na hakika kwamba ni kweli kabisa, kama unavyomwamini baba yako au rafiki unayemtegemea. Tatu, na hii ndiyo ya lazima, kutumaini. Wapuritani wa zamani walikuwa na neno kwa ajili ya imani: “kuegemea” — yaani kujiegemeza juu ya kitu. “Egemea kwa uzito wako wote juu ya Kristo.” Bora zaidi, anasema, “anguka kwa kimo chako chote, ukalale juu ya Mwamba wa Milele.”

Kwa maneno mengine: imani inasadiki kwamba Yesu ni yule anayesema yeye ni, inasadiki kwamba atafanya alichoahidi — alisema hatamtupa nje hata mmoja ajaye kwake — kisha inalitazamia hilo kutoka kwake. Na hofu ya Spurgeon ni kwamba utayaelewa haya yote na usiyafanye kamwe. Mtu mwenye njaa hahitaji kuelewa jinsi chakula kinavyosagwa ili ale; anakula, naye anaishi. Mtaalamu wa lishe asiyekula atakufa njaa pamoja na maarifa yake yote. “Bora imani halisi iliyo dhaifu kuliko zote ikiwa kazini kweli, kuliko wazo lake lililo bora kabisa likiachwa katika ulimwengu wa kubahatisha.” Analizungumza jambo hili kwa uzito: watu wengi wamelielewa fundisho la imani kikamilifu na hawakuwahi kutumaini. Lakini hakuna hata mtu mmoja aliyemtumaini Yesu aliyewahi kukataliwa — hata kama hakuweza kamwe kuieleza imani yake kwa maneno.

Angalia pia imani si nini. Si kitu kipofu, kwa sababu inaanza kwa kujua jambo fulani. Si kubahatisha, kwa sababu inasadiki mambo iliyo na uhakika nayo. Wala si ndoto ya mchana, kwa sababu inaweka kila kitu juu ya kile Mungu alichosema.

Sasa — jambo hili linahusu nini hasa? Imani si hisia wala maonyesho; ni kuweka uzito wako wote juu ya Yesu. Watu wengi hudhani imani maana yake ni kujisikia una uhakika mkubwa, au kuwa wa kiroho sana, au kutokuwa na shaka yoyote. Basi wanatumia nguvu zao wakiikodolea macho imani yao wenyewe, wakipima kama ina nguvu ya kutosha. Spurgeon anasema hiyo ni kama kulikodolea macho bomba huku ukishangaa kwa nini bado una kiu. Itazame chemchemi.

Fikiria kuketi juu ya kiti. Huhitaji kujisikia na uhakika juu ya viti; unaketi tu, na kiti kinakushikilia. Kushikilia ni kazi ya kiti. Imani ni kule kuketi. Inaweza kutetemeka na bado ikawa halisi, kwa sababu kinachokuokoa si jinsi unavyoegemea kwa nguvu bali ni nani unayemwegemea. Siku nyingine utajisikia na uhakika na siku nyingine hutajisikia hivyo. Kiti hakibadiliki kwa vyovyote vile, wala Yesu habadiliki.

Jambo moja la kufanya wiki hii: zifanye sehemu hizo tatu kwa makusudi. Jua: soma Yohana 3:14–18 na uandike kile Yesu anachosema juu yake mwenyewe. Sadiki: jiulize kwa uaminifu, “Je, nadhani hili ni kweli?” Tumaini: kama jibu ni ndiyo, mwambie kwa maneno yako mwenyewe kwamba unaegemeza uzito wako wote juu yake — si juu ya jinsi unavyojisikia kuhusu jambo hilo.