Ele Lhes Falava do Pai

“Mas eles não entenderam que lhes falava do Pai.” João 8:27 Um dos nomes mais esclarecedores de Deus é aquele que foi especialmente revelado por nosso Senhor Jesus Cristo, o nome de Pai. Digo especialmente revelado por Cristo porque, embora Deus tenha sido chamado ao longo das eras por muitos outros nomes que exprimem outros aspectos do seu caráter, somente Cristo o revelou a nós sob o nome que tudo abrange, o de Pai — um nome que contém em si mesmo todos os outros nomes de sabedoria e poder, e, acima de tudo, de amor e bondade, um nome que provê suprimento completo para todas as nossas necessidades. Cristo, que era o Filho unigênito na presença do Pai, era o único que podia revelar esse nome, pois só Ele conhecia o Pai.

“Assim como o Pai me conhece a mim, também eu conheço o Pai.” (João 10:15) “Não que alguém visse o Pai, senão aquele que é de Deus; este tem visto o Pai.” (João 6:46) No Antigo Testamento, Deus não foi revelado tanto como Pai, mas antes como um grande guerreiro que lutava por seu povo, ou como um rei poderoso que reinava sobre ele e cuidava dele. O nome de Pai lhe é dado ali apenas pouquíssimas vezes, seis ou sete vezes no máximo; ao passo que no Novo Testamento ele é usado cerca de duzentas ou trezentas vezes. Cristo, que o conhecia, era o único que podia revelá-lo. “Ninguém sabe quem é o Pai senão o Filho, e aquele a quem o Filho o quiser revelar.” (Lucas 10:22) A questão essencial, então, que se apresenta a cada um de nós é se compreendemos pessoalmente que Cristo nos fala do Pai. Sabemos que Ele usa a palavra Pai continuamente, mas será que compreendemos de fato o que essa palavra significa? Teremos ao menos a mais leve compreensão do que é o Pai? Todo o desconforto e toda a inquietação na vida espiritual de tantos dos filhos de Deus vêm, estou convencida, exatamente desta questão — de que eles não compreendem que Deus é verdadeira e pessoalmente o seu Pai. Pensam nele como um Juiz severo, ou um Feitor duro, ou, na melhor das hipóteses, como uma autoridade distante e inacessível, assentada muito longe, promulgando leis exigentes a um mundo amedrontado e trêmulo; e, no seu temor de não conseguirem cumprir as suas exigências, mal sabem para que lado se voltar. Mas de um Deus que é Pai, terno, amoroso e cheio de compaixão, um Deus que, como um pai, se põe ao lado deles contra o universo inteiro, não têm compreensão alguma.

Não tenho receio de dizer que a inquietação e o desconforto interior são impossíveis para aqueles que chegam a conhecer que Deus é verdadeiramente o seu Pai.

Mas, antes de prosseguir, devo deixar claro que estou falando de um Pai tal como os nossos mais elevados instintos nos dizem que um bom pai deve ser. Às vezes os pais terrenos são rudes, ásperos, egoístas ou até cruéis, ou podem ser simplesmente indiferentes e negligentes; mas nenhum destes pode, em qualquer sentido verdadeiro, ser chamado de bom pai. Mas Deus, que é bom, há de ser um bom Pai, ou não é Pai de modo algum.

Todos nós conhecemos bons pais neste mundo, ou ao menos podemos imaginá-los. Eu conheci um, e ele encheu a minha infância de luz por meio da sua bela paternidade. Recordo vividamente a confiança e a alegria com que vivia cada dia, completamente segura no conhecimento de que tinha um pai. E tenho certeza de que cheguei a compreender algo da paternidade perfeita de Deus por meio da minha experiência com aquele pai terreno.

Mas Deus não é apenas um Pai; Ele também é descrito de maneiras que refletem qualidades tanto paternas quanto maternas, e todos nós conhecemos mães cujo amor e ternura são sem limite. É certo que o Deus que criou a ambos, e que em si mesmo encarna a plenitude do amor parental, jamais poderia ter criado pais e mães terrenos mais ternos ou mais amorosos do que Ele é. Portanto, se quisermos compreender que espécie de Pai Ele é, devemos reunir as melhores qualidades de todos os pais e mães que já conhecemos ou que podemos imaginar, e reconhecer que ainda isto é apenas um pálido reflexo de Deus, nosso Pai no céu.

Quando o nosso Senhor ensinava os seus discípulos a orar, o nome pelo qual Ele os instruiu a se dirigirem a Deus foi: “Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome.” (Mateus 6:9) Isso mostra claramente que devemos pensar nele desta maneira. Milhões e milhões de vezes, ao longo dos séculos, este nome tem sido pronunciado pelos filhos de Deus por toda parte; e, contudo, quão profundamente tem sido compreendido? Se todos os que usaram este nome compreendessem verdadeiramente o seu significado, teria sido impossível que as distorções do seu caráter e as dúvidas quanto ao seu amor e ao seu cuidado, que têm perturbado os corações dos seus filhos ao longo da história, se firmassem. Tirania, dureza e negligência talvez pudessem ser atribuídas a um Deus cujo nome fosse apenas rei, juiz ou legislador; mas de um Deus que é, antes de tudo, um Pai, e necessariamente, por ser Deus, um bom Pai, tais ideias não podem ser corretamente sustentadas. Além disso, visto que Ele é um “Pai eterno”, Ele há de, pela sua própria natureza, agir sempre como um bom Pai deve agir, em todas as circunstâncias, e nunca de outro modo. É impensável que um bom pai esquecesse, negligenciasse ou agisse injustamente para com os seus filhos. Um pai perverso ou descuidado poderia fazê-lo, mas um bom pai jamais o faria. E, ao chamarmos o nosso Deus pelo bendito nome de Pai, devemos reconhecer que, se Ele é de fato um Pai, há de ser o melhor dos pais, e a sua paternidade há de representar o mais elevado ideal de paternidade que podemos conceber.

É uma paternidade que inclui os mais elevados ideais de pai e mãe combinados, abrangendo todo o amor, a ternura, a compaixão, o anseio e o sacrifício próprio que corretamente associamos à condição de pais, ainda que nem sempre os vejamos perfeitamente expressos nos pais terrenos.

Mas você pode perguntar a respeito dos outros nomes de Deus — não sugerem eles ideias mais temíveis? Eles só parecem sugerir isso porque este bendito nome de Pai não é compreendido como o fundamento de todos eles.

Este nome deve ser o fundamento de todo outro nome pelo qual Ele é conhecido. Tem Ele sido chamado de Juiz? Sim, mas Ele é um Pai-Juiz, que julga como um pai amoroso julgaria. Será Ele um Rei?

Sim, mas Ele é um Rei que também é o Pai do seu povo, e o governa com a ternura de um pai. Será Ele um Legislador? Sim, mas Ele é um Legislador que dá leis como um pai daria, atento à fraqueza e à ignorância dos seus filhos. “Como um pai se compadece de seus filhos, assim o Senhor se compadece daqueles que o temem. Pois ele conhece a nossa estrutura, e lembra-se de que somos pó.” (Salmos 103:13–14) Nunca, nunca devemos pensar em Deus de qualquer outro modo senão como “nosso Pai”. Todos os demais atributos que a Ele associamos devem estar alicerçados e moldados por esta verdade de “nosso Pai”. O que um bom pai não poderia fazer, Deus, que é o nosso Pai, tampouco pode fazer; e o que um bom pai deveria fazer, Deus, que é o nosso Pai, certamente fará.

Na oração final do nosso Senhor, em João 17, Ele diz que nos deu a conhecer o nome do Pai, para que descubramos a maravilhosa verdade de que o Pai nos ama como amou o seu Filho.

Ora, qual de nós verdadeiramente crê nisso? Podemos ter lido este capítulo muitas vezes, talvez mais do que quase qualquer outro na Bíblia, e, contudo, cremos realmente que é literalmente verdade que Deus nos ama tanto quanto amou a Cristo? Se crêssemos verdadeiramente nisso, poderíamos ter alguma vez mais um pensamento ansioso ou rebelde? Não estaríamos completa e inteiramente confiantes, em toda circunstância, de que o Pai divino, que nos ama tanto quanto amou o seu Filho unigênito, nosso Senhor Jesus Cristo, cuidaria de nós da melhor maneira possível, e, portanto, nos instruiria claramente a não estarmos ansiosos nem perturbados por coisa alguma, porque Ele conhece o seu Pai e sabe que é completamente seguro confiar inteiramente nele?

É muito marcante que Ele tantas vezes tenha dito: “Vosso Pai que está nos céus”, não apenas o meu, mas também o vosso. “Vosso Pai que está nos céus” cuida das aves do céu e dos lírios do campo, e, portanto, certamente cuidará de você, que vale muito mais do que muitas aves. Quão insensato é, então, que estejamos ansiosos e perturbados com as coisas, quando Cristo nos disse que o nosso Pai celestial sabe que precisamos de todas essas coisas! Pois, sendo um bom Pai, Ele há de, pela sua própria natureza, prover para nós quando conhece as nossas necessidades.

Que há conosco, que não compreendemos isto?

Mais uma vez, o nosso Senhor compara os pais terrenos com o nosso Pai celestial, não para mostrar quão menos bom e amoroso é o nosso Pai celestial, mas quão mais o é. “Ou qual dentre vós é o homem que, se o seu filho lhe pedir pão, lhe dará uma pedra? Ou, se lhe pedir peixe, lhe dará uma serpente? ...

quanto mais vosso Pai, que está nos céus, dará bens aos que lhos pedirem!”

(Mateus 7:9–11) Podemos imaginar um bom pai terreno dando uma pedra ou uma serpente a uma criança faminta, em vez de pão ou peixe? Os nossos corações recuariam diante de tal pensamento. Contudo, muitos dos filhos de Deus parecem crer que o seu Pai celestial age assim para com eles, dando-lhes pedras quando pedem pão, ou aflições quando pedem bênção. E algumas dessas próprias pessoas talvez pertençam a organizações que existem para proteger crianças da crueldade — e, no entanto, não consideraram a gravidade de acusar o seu Pai celestial exatamente daquilo que condenariam nos pais terrenos.

Mas o nosso Pai celestial não está apenas disposto a nos dar boas coisas — Ele está muito mais do que disposto.

O nosso Senhor diz: “Não temas, ó pequeno rebanho, porque foi do agrado do vosso Pai dar-vos o reino.” (Lucas 12:32) Não há relutância no seu dar; é do seu agrado dar. Ele se deleita em fazê-lo. Ele deseja dar-lhe o reino muito mais do que você deseja recebê-lo.

Aqueles dentre nós que somos pais compreendemos quão ansiosos estamos por dar boas coisas aos nossos filhos, muitas vezes mais ansiosos do que eles por recebê-las; e isso nos ajuda a compreender como é do agrado de Deus dar-nos o reino. Por que, então, nos aproximamos dele com temor e hesitação, e por que nos afligimos com ansiedade, como se Ele pudesse falhar em prover o que necessitamos?

Só pode haver uma resposta: não conhecemos verdadeiramente o Pai.

Somos descritos como parte da “família de Deus”. As Escrituras ensinam que, se alguém não provê para a sua própria família, “negou a fé, e é pior do que o infiel”. (1 Timóteo 5:8) Visto que pertencemos à família de Deus, este princípio se aplica a Ele; e, se Ele viesse a falhar em prover para nós, as suas próprias palavras se levantariam contra Ele. Digo isto com reverência, mas também com clareza, porque tão poucos parecem tê-lo compreendido.

Na minha própria experiência, houve um momento decisivo em que compreendi pela primeira vez esta verdade acerca da responsabilidade do meu Pai no céu. Foi como se, num único instante, o fardo da vida fosse levantado dos meus ombros e colocado sobre os dele, e todos os meus temores, ansiedades e incertezas fossem entregues à profundidade do seu amoroso cuidado. Percebi que o instinto humano natural, que espera que os pais cuidem dos seus filhos, não é meramente cultural, mas divinamente implantado. Ele se destina a nos ensinar que o Criador, que tornou os pais humanos responsáveis pelos seus filhos, é Ele mesmo igualmente responsável pelos seus filhos. Eu poderia ter-me regozijado grandemente. Daquele momento em diante, os meus fardos se converteram em descanso. Pois, quando esta compreensão chega a uma pessoa, essa pessoa há de, por necessidade, entrar no descanso.

Com um Deus assim, que é ao mesmo tempo um Pai, não há lugar para outra coisa senão o descanso. E sempre que, desde aquela alegre descoberta, surgiram tentações à dúvida, à ansiedade ou ao temor, recusei-me a lhes dar ouvidos, à luz do que aprendi, porque reconheço que fazê-lo seria pôr em dúvida a fidedignidade do meu Pai no céu.

Talvez estejamos acostumados a pensar que as nossas dúvidas e os nossos temores procedem da nossa própria indignidade e são um sinal de humildade. Podemos até tê-los tomado como prova de especial piedade e imaginado que fossem, de algum modo, agradáveis a Deus. Mas, se os filhos, no seu relacionamento com os pais terrenos, alimentassem dúvidas quanto ao amor dos pais e temessem que o cuidado deles pudesse falhar, mostrariam essas dúvidas e esses temores verdadeiro amor e respeito? Seriam eles agradáveis aos seus pais?

Se Deus é o nosso Pai, a única coisa que podemos fazer com as dúvidas, os temores e os pensamentos ansiosos é lançá-los completamente para trás de nós e recusar-nos a acolhê-los novamente. Podemos fazer isso. Podemos abandonar as nossas dúvidas assim como exortaríamos alguém a abandonar um hábito prejudicial. Se virmos de fato que as nossas dúvidas são um pecado contra Deus e que põem em questão a sua fidedignidade, estaremos ansiosos por abandoná-las.

Talvez nos tenhamos apegado às nossas dúvidas antes porque pensávamos que elas fossem parte da nossa fé e uma atitude apropriada para quem se sente indigno. Mas, se agora vemos que Deus é verdadeiramente o nosso Pai, rejeitaremos toda dúvida com horror, reconhecendo-a como uma calúnia contra o seu amor e o seu cuidado.

Que mais poderia qualquer alma desejar do que ter um Deus cujo nome é “nosso Pai”, e cujo caráter corresponde a esse nome? Como disse Filipe: “Senhor, mostra-nos o Pai, e isso nos basta” (João 14:8). E, de fato, isso basta — muito além do que as palavras podem exprimir.

Certa vez, uma amiga minha foi visitar uma pobre mulher que vivia numa das partes mais pobres da Filadélfia, cuja situação havia sido descrita como de grande necessidade. Ela encontrou as coisas ainda piores do que esperava. A mulher era idosa, aleijada pelo reumatismo, e vivia sozinha num quarto pequeno e pobre, recebendo apenas ajuda ocasional de uma vizinha bondosa. Contudo, estava alegre e cheia de gratidão.

Minha amiga ficou admirada de que tal alegria pudesse existir em tais circunstâncias, e perguntou: “A senhora nunca sente medo quando pensa no que poderia lhe acontecer, vivendo aqui sozinha e em tal condição?”

A mulher olhou para ela com surpresa e disse: “Medo? Ora, não sabe a senhora que eu tenho um Pai, e não sabe que Ele cuida de mim o tempo todo?” Então, vendo a perplexidade da minha amiga, acrescentou com brandura: “Por certo o meu Pai é também o seu Pai, e a senhora o conhece, e sabe que Ele sempre cuida dos seus filhos.” Foi uma lição que a minha amiga jamais esqueceu.

“Vede quão grande amor nos tem concedido o Pai, que fôssemos chamados filhos de Deus; e nós o somos” (1 João 3:1). O amor que nos é dado é o amor de um pai por seu filho — um amor terno e protetor, que compreende a nossa fraqueza e as nossas necessidades e cuida de nós de acordo com elas. Ele nos trata como filhos, e tudo o que pede em troca é que o tratemos como um Pai em quem podemos confiar sem ansiedade.

Devemos tomar o lugar de filhos — dependentes e confiantes — e permitir que Ele tome o lugar de Pai — cuidadoso e responsável. Porque nós somos os filhos e Ele é o Pai, devemos deixá-lo fazer a parte do Pai. Com demasiada frequência, tomamos esse papel sobre nós mesmos e tentamos cuidar das nossas próprias necessidades e prover para elas. Mas nenhum bom pai terreno desejaria que os seus filhos carregassem as responsabilidades dele, e certamente o nosso Pai celestial não desejaria que carregássemos as dele.

Não é de admirar que se nos diga: “lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós” (1 Pedro 5:7). É claro que Ele cuida de nós — é o seu papel como Pai. Ele não seria um bom Pai se não o fizesse. Tudo o que pede é que lhe digamos o que necessitamos e depois deixemos a provisão por conta dele. Ele promete que, se fizermos isso, “a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e os vossos sentimentos em Cristo Jesus” (Filipenses 4:7).

Os filhos de um bom pai terreno estão em paz porque confiam no cuidado do seu pai. Contudo, os filhos do Pai celestial muitas vezes não têm paz porque têm medo de confiar nele. Podem dizer-lhe as suas necessidades, mas apenas como uma rotina. Não creem verdadeiramente que Ele cuidará deles. E assim continuam a carregar os seus fardos como se não tivessem Pai algum no céu.

Que insensatez é esta! Se algum pai terreno é digno da confiança dos seus filhos, quanto mais o nosso Pai celestial é digno da nossa. A razão por que tão poucos confiam nele é ou que não perceberam que Ele é verdadeiramente o seu Pai, ou que, embora o chamem de Pai, nunca compreenderam o que isso realmente significa.

A resposta para a sua inquietação é vir a conhecer verdadeiramente o Pai.

“Porque não recebestes o espírito de escravidão, para outra vez estardes em temor, mas recebestes o espírito de adoção de filhos, pelo qual clamamos: ‘Aba, Pai!’” (Romanos 8:15). Está este espírito de adoção reinando no seu coração, ou é o espírito de temor? A sua paz depende inteiramente disto. Nenhum esforço, luta ou oração pode trazer-lhe descanso enquanto o espírito de adoção estiver ausente.

Mas você pode perguntar como receber este espírito. Não é algo que se obtenha por esforço. Ele vem naturalmente quando você descobre que Deus é verdadeiramente o seu Pai. Quando você percebe isso, não pode deixar de pensar e agir como uma criança — e é isso que significa o espírito de adoção. Não é misterioso; é simplesmente o resultado natural de encontrar um Pai onde antes você pensava haver apenas um Juiz.

A grande necessidade, portanto, é fazer esta descoberta. Para isso, devemos ouvir o que Cristo diz acerca do Pai e crer nisso.

“Na verdade, na verdade vos digo que nós dizemos o que sabemos e testificamos o que vimos; e não aceitais o nosso testemunho” (João 3:11).

“As palavras que eu vos digo não as digo de mim mesmo, mas o Pai, que habita em mim, é quem faz as obras” (João 14:10).

“Aquele que aceitou o seu testemunho, esse confirmou que Deus é verdadeiro” (João 3:33).

Se aceitamos o testemunho de Cristo, declaramos que Deus é verdadeiro. Se o rejeitamos, fazemos dele um mentiroso.

“Se vós me conhecêsseis a mim, também conheceríeis a meu Pai; e desde agora já o conheceis, e o tendes visto” (João 14:7). Devemos decidir que, de agora em diante, creremos no seu testemunho e conheceremos verdadeiramente o Pai. Para nós, deve haver “um só Deus, o Pai, de quem são todas as coisas e para quem nós existimos; e um só Senhor, Jesus Cristo, por quem são todas as coisas e por quem nós existimos” (1 Coríntios 8:6).