O Deus de Toda a Consolação

“Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai das misericórdias e o Deus de toda a consolação, que nos consola em toda a nossa tribulação, para que também possamos consolar os que estiverem em alguma tribulação, com a consolação com que nós mesmos somos consolados por Deus.” (2 Coríntios 1:3-4) Entre todos os nomes que revelam Deus, este — “o Deus de toda a consolação” — parece-me um dos mais belos e profundamente reconfortantes. As palavras toda a consolação não admitem limites nem exceções; e seria de esperar que, por mais dificuldades exteriores que os seguidores de tal Deus venham a enfrentar, sua vida espiritual interior estivesse sempre repleta de consolação.

Mas, na realidade, muitas vezes parece ser exatamente o oposto, e a vida espiritual de muitos do povo de Deus está cheia, não de consolação, mas de profundo desconsolo. Esse desconsolo nasce da ansiedade quanto ao seu relacionamento com Deus e de dúvidas acerca do amor dele. Eles se atormentam com o pensamento de que são indignos demais para merecer o seu cuidado, e o suspeitam de ser indiferente às suas lutas ou de abandoná-los nos momentos de necessidade.

Andam ansiosos e perturbados por tudo em sua vida espiritual — suas atitudes e sentimentos, sua falta de interesse pela Bíblia, sua falta de fervor na oração, a frieza do seu coração.

São oprimidos pelo remorso do passado e cheios de temor quanto ao futuro. Sentem-se indignos de entrar na presença de Deus e não conseguem crer que verdadeiramente lhe pertencem. Conseguem sentir-se felizes e à vontade com seus amigos terrenos, mas não conseguem sentir-se à vontade com Deus.

E, embora ele se declare o Deus de toda a consolação, continuam a dizer que não encontram consolação em lugar nenhum; e suas expressões tristes e suas vozes desanimadas mostram que falam com sinceridade, que falam a verdade.

Tais cristãos, ainda que professem seguir o Deus de toda a consolação, espalham melancolia e inquietação por onde quer que vão. É-lhes impossível convencer alguém de que este belo nome — pelo qual Deus se revelou — seja algo mais do que uma frase religiosa sem sentido real. E temo muito que a vida visivelmente desconsolada de tantos cristãos seja responsável por boa parte da incredulidade que há no mundo.

O apóstolo nos diz que devemos ser “cartas… conhecidas e lidas por todos os homens”. O que as pessoas leem em nós é muito mais importante para a propagação do reino de Cristo do que muitas vezes imaginamos. Não é o que dizemos que mais importa, mas o que somos. É fácil dizer muitas belas palavras sobre Deus ser o Deus de toda a consolação; mas, a menos que nós mesmos saibamos o que é ser verdadeiramente consolados, nossas palavras são vazias. As pessoas precisam ver em nossa vida o que ouvem em nossas palavras; do contrário, todo o nosso falar faz mais mal do que bem. Seria sábio de nossa parte perguntar o que os outros estão lendo em nós. É consolação ou desconsolo que se mostra em nossa vida cotidiana?

Mas, neste ponto, alguém pode perguntar o que quero dizer com a consolação que Deus dá. Será uma espécie de sentimento religioso que talvez nos prepare para o céu, mas não seja forte o bastante para as realidades da vida diária, com todas as suas provações e dores? Ou será uma consolação real e genuína — do tipo que compreendemos — que traz paz mesmo em meio às dificuldades da vida? De todo o meu coração, creio que é esta última.

Consolação, humana ou divina, é simplesmente consolação — nada menos. Não nos importamos com frases vazias; queremos algo real. E a realidade de ser consolado parece-me uma das experiências mais preciosas da vida. Todos nós sabemos o que é. Quando crianças, ao corrermos para nossa mãe depois de nos machucarmos ou assustarmos e sentirmos os braços dela ao nosso redor e o seu terno cuidado, conhecemos a consolação. Já adultos, ao fim de um longo dia, quando descansamos e nos sentimos aliviados, conhecemos a consolação. Quando uma doença começa a passar e as forças retornam, conhecemos a consolação. Quando alguém que amamos esteve à beira da morte, mas é restabelecido, conhecemos a consolação.

Muitas vezes na vida dissemos, aliviados: “Que consolo”, e nessa palavra há um sentido de descanso, alívio e alegria tranquila difícil de exprimir de qualquer outro modo. Compreendemos, portanto, o que significa quando Deus é chamado o “Deus de toda a consolação”.

E, no entanto, tristemente, deixamos de crer nisso. Pareceu-nos bom demais para ser verdade. A alegria disso foi maior do que nossos corações duvidosos podiam aceitar. Podemos, às vezes, esperar por pequenos momentos de consolação, mas recuamos diante de crer na plenitude da “toda a consolação” que é nossa na salvação do Senhor Jesus Cristo.

E, no entanto, que mais poderia Deus ter dito além disto: “Como alguém a quem sua mãe consola, assim eu vos consolarei; vós sereis consolados”? (Isaías 66:13) Repare na comparação — como… assim. É consolação real que aqui se quer dizer — o tipo que uma criança sente quando é tomada nos braços e cuidada por sua mãe. Contudo, quantos de nós verdadeiramente cremos que a consolação de Deus é tão real e terna quanto a de uma mãe, ou sequer perto disso? Em vez de nos vermos aconchegados junto ao seu coração, muitas vezes o imaginamos como um juiz severo e distante, exigindo respeito e à espreita de nossas faltas. Será de admirar que nossa religião nos tenha deixado desconsolados em vez de nos trazer consolação? Quem poderia sentir-se à vontade diante de tal juiz?

Mas alegro-me em dizer que tal juiz não existe. O Deus que verdadeiramente existe é como uma mãe amorosa. Ele diz claramente: “Como alguém a quem sua mãe consola, assim eu vos consolarei”.

Repetidas vezes ele o diz. “Eu, eu sou aquele que vos consola”, diz ele ao seu povo. E então pergunta por que ainda temem: por que haveria algo de aterrorizar você, quando o próprio Criador está pronto e disposto a consolá-lo? Por que temer o poder de outros e esquecer-se daquele que criou todas as coisas?

O Deus que é real é o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo — o Deus que tanto amou o mundo que enviou o seu Filho, não para condená-lo, mas para salvá-lo. É o Deus que enviou Cristo “para curar os quebrantados de coração… para consolar todos os que choram”. (Isaías 61:1-3) Repare nessa palavra todos. Não apenas alguns, mas cada um. Todo coração entristecido, toda alma em luta, está incluído. Se um só ficasse de fora, não seria “todos”. Muitas vezes fiquei grata por até os fracos e atribulados serem especialmente incluídos na Escritura. Somos instruídos a não criticar tais pessoas, mas a consolá-las. Aqueles que mais precisam de consolação são justamente aqueles a quem Deus mais deseja consolar — não os fortes, mas os fracos.

Esta é a glória de uma religião de amor. Cristo foi enviado para consolar todos os que choram. O Deus de toda a consolação enviou o seu Filho para trazer consolação a um mundo cheio de tristeza. E, ao longo de toda a sua vida, Cristo cumpriu essa missão.

Quando seus discípulos quiseram que ele fizesse descer juízo sobre os que o rejeitavam, ele os repreendeu e disse que não viera para destruir vidas, mas para salvá-las. Acolhia os pecadores. Mostrava misericórdia onde outros mostravam condenação. À mulher surpreendida em pecado, disse: “Nem eu tampouco te condeno; vai-te e não peques mais”. (João 8:11) Em toda parte, ele se punha ao lado dos necessitados. Esse era o seu propósito — salvar os pecadores.

Duas meninas conversavam certa vez sobre Deus, e uma disse: “Não creio que Deus me ame. Sou pequena e sem importância demais”.

A outra respondeu: “Mas é exatamente de quem Deus cuida — de pessoas como nós, que não conseguem se virar sozinhas”.

“É verdade?”, disse a primeira. “Então não preciso mais me preocupar”.

Se alguém que lê estas linhas se sente amedrontado ou perturbado, deixe-me dizer com clareza: é exatamente para isto que existe o Senhor Jesus Cristo — para cuidar de todos os que choram e consolá-los. Todos — cada um, você inclusive. Não seria “todos” se você ficasse de fora. Ainda que você se sinta completamente abatido, ele é descrito como aquele “que consola os abatidos”.

Que missão tão bela — trazer consolação a um mundo cheio de tristeza. E como anseio que cada coração atribulado experimente essa consolação vinda de Deus.

E o nosso Consolador não está distante. Está perto. Permanece conosco. Quando Cristo estava para deixar este mundo, disse aos seus discípulos que não os deixaria sós, mas enviaria “outro Consolador” para estar com eles para sempre. Esse Consolador os ensinaria e os faria lembrar de toda a verdade.

Então acrescentou: “Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou… Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize”. (João 14:27) Como podemos permanecer temerosos diante de tais palavras?

“Consolador” — que palavra maravilhosa, se ao menos a compreendêssemos de verdade. Detenhamo-nos nela até que se torne real para nós. E não apenas um consolador que vem e vai, mas um que permanece — sempre presente, sempre pronto a trazer alegria em lugar da tristeza.

Um Consolador que permanece — que verdade extraordinária. Já ter um amigo humano ao nosso lado na dificuldade é uma grande ajuda. Mas aqui está um Consolador divino que está sempre conosco e cuja capacidade de consolar jamais falha. Não deveria haver um só momento em que estivéssemos sem consolação.

E, no entanto, muitos não se dão conta disso. Se dessem, não haveria tantos cristãos atribulados.

Você pode perguntar se esse Consolador também nos corrige, e se isso pode de fato ser consolador.

Na verdade, esta é uma das maneiras pelas quais ele nos consola. Como seríamos sem alguém que nos mostre nossas faltas e nos ajude a mudar?

Se eu andasse com um defeito em minha aparência do qual não soubesse, seria uma gentileza um amigo apontá-lo. Do mesmo modo, é uma consolação saber que o Espírito, com brandura, nos mostra nossas faltas, para que não fiquemos ignorantes delas.

Há consolação até na correção, porque ela conduz à cura. Deus “consola todos os seus lugares assolados”, mostrando-nos o que precisa ser restaurado e, então, restaurando-o.

Você pode sentir-se indigno de tal consolação. Isso talvez seja verdade — mas é justamente por isso que você precisa dela.

Cristo veio para salvar os pecadores, não os que se julgam dignos. A sua necessidade é a sua qualificação.

O caminho para receber a consolação de Deus muitas vezes passa por reconhecermos a nossa necessidade dela. É por isso que Deus, às vezes, permite a tristeza. Nos lugares difíceis, conseguimos ouvir a sua voz com mais clareza. É frequentemente no deserto que ouvimos as suas palavras de consolação.

Deus sabe que é melhor para nós recebermos a sua consolação, ainda que por meio de provações, do que jamais experimentá-la. O que ele dá é muito maior do que aquilo que perdemos. As coisas terrenas podem passar, mas o que ele dá é eterno.

Como Paulo, podemos chegar a ver que tudo é perda em comparação com o conhecer a Cristo.

E, no entanto, estranhamente, quando a vida é fácil, cremos que Deus é o Deus de toda a consolação — mas, quando realmente precisamos de consolação, temos dificuldade de crer que ela exista. É como se mudássemos em nosso coração o sentido da Escritura. Em vez de crermos “Bem-aventurados os que choram, porque eles serão consolados”, passamos a pensar que só os já felizes receberão consolação.

Podemos até torcer palavras como “Deus, que consola os abatidos” em algo inteiramente diferente, como se ele se esquecesse ou ignorasse os que estão em luta. E, ao fazê-lo, perdemos a própria consolação que nos é oferecida.

Mas Deus diz que nos consolará por todos os lados. Nada fica de fora. E, contudo, em tempos de aflição, muitas vezes cremos que não há consolação exatamente onde mais dela precisamos. Isso não é porque Deus tenha falhado, mas porque nós duvidamos.

É como Israel de outrora. Deus declarou a sua consolação, mas eles disseram: “O Senhor se esqueceu de mim”.

E a sua resposta veio cheia de ternura: pode uma mãe esquecer-se do seu filho? Ainda que ela pudesse, Deus não se esquecerá. Estamos sempre diante dele.

Portanto, seja consolado.

Mas você ainda pode perguntar: como receber essa consolação? A resposta é simples: você precisa aceitá-la. Deus está continuamente dando a sua consolação — mas, a menos que você a receba, não pode experimentá-la.

A consolação divina não nos chega de modo misterioso ou arbitrário. Vem por um processo claro e simples. O Consolador que habita em nós traz à nossa lembrança verdades consoladoras acerca do nosso Senhor e, se cremos nelas, somos consolados.

Um versículo da Escritura pode vir à mente, ou um verso de um hino, ou uma silenciosa lembrança do amor de Cristo e do seu terno cuidado. Se recebermos isso em fé simples, a consolação vem naturalmente. Mas, se nos recusamos a ouvir a voz do Consolador e, em vez disso, damos atenção ao desânimo ou ao desespero, então nenhuma consolação pode alcançar nossa alma.

Até uma mãe pode derramar todo o seu amor em vão sobre um filho que se recusa a ser consolado. A criança pode ficar sentada, teimosa e impassível, rejeitando cada palavra. Do mesmo modo, palavras consoladoras só podem consolar-nos se cremos nelas.

Deus falou palavras consoladoras suficientes para acalmar o mundo inteiro; contudo, muitos cristãos permanecem ansiosos, sobrecarregados e inquietos. Por quê? Porque não deixam que essas palavras entrem em seus corações. Alguns até creem que é errado sentir consolação — sentem-se indignos demais. E, quando a consolação começa a brotar dentro deles, eles a repelem, recusando-a, tal como diz a Escritura: “recusaram ser consolados”. (Jeremias 31:15) Diz-se-nos que tudo o que foi escrito na Escritura nos é dado para que, pela paciência e pela consolação que ela proporciona, tenhamos esperança. Mas essa consolação só pode vir pela fé.

Nada que Deus diga pode trazer paz a um coração que duvida da sua verdade.

Se o capitão de um navio nos assegura que a embarcação é segura, precisamos crer nele antes de podermos relaxar. Se o condutor de um trem nos diz que estamos no trem certo, precisamos confiar em sua palavra antes de nos sentarmos tranquilos. Isso é óbvio na vida cotidiana — e, no entanto, nas coisas espirituais, muitas vezes o ignoramos.

Algumas pessoas até tentam sentir consolação antes de crer nas promessas de Deus. Mas isso inverte inteiramente a ordem. Assim como um viajante não pode sentir-se seguro antes de confiar no guia, também não podemos sentir consolação antes de crer em Deus.

A ordem de Deus é simples: primeiro creia, depois sinta.

Nós, muitas vezes, a invertemos: primeiro sentir, depois crer.

Essa inversão é a raiz de boa parte da nossa luta.

Considere isto: quando estamos dominados pela ansiedade, Deus nos diz para não andarmos ansiosos, mas para lançarmos sobre ele os nossos cuidados, porque ele tem cuidado de nós. Ele nos aponta as aves do céu e os lírios do campo, assegurando-nos de que valemos muito mais do que elas.

Que consolação maior poderia haver do que esta — que o Criador do céu e da terra assume a responsabilidade pelo nosso cuidado?

E, no entanto, muitos não são consolados. Por quê? Porque não creem nisso. Admiram as palavras, desejam que fossem verdade, mas hesitam em aceitá-las pessoalmente. Esperam por um sentimento que confirme a verdade, em vez de confiar na própria verdade.

Dizemos: “Ah, se eu pudesse sentir que é verdade”.

Deus diz: “Ah, se você cresse que é verdade”.

Na raiz da nossa falta de consolação está simplesmente a incredulidade.

O remédio é claro. Se desejamos consolação, precisamos escolher crer em cada palavra de consolação que Deus falou. Precisamos recusar-nos a acolher as vozes da dúvida — quer venham das nossas circunstâncias, quer dos nossos próprios pensamentos.

Isso exige determinação. Precisamos firmar o coração — como pederneira — para crer, ainda que tudo ao nosso redor pareça o contrário. Ser consolado não é passivo; envolve a vontade. Precisamos escolhê-la.

Quando a vida parece incerta, precisamos dizer: “Deus o disse. Portanto, é verdade. Vou crer nisso, não importa como pareça”.

E, tendo escolhido crer, precisamos recusar-nos a voltar à dúvida.

Quem vive assim, mais cedo ou mais tarde, entrará em uma consolação profunda e duradoura.

O salmista disse: “Na multidão dos meus pensamentos dentro de mim, as tuas consolações recreiam a minha alma”.

Contudo, muitas vezes nossa mente está mais cheia de nossos problemas do que das consolações de Deus. Se queremos ser consolados, precisamos intencionalmente demorar-nos em suas promessas.

Pode ser útil examinar nossos pensamentos: quantas vezes pensamos na consolação de Deus em comparação com nossas preocupações?

A resposta talvez nos surpreenda.

Por fim, uma palavra aos que pregam o Evangelho.

Qual é a sua mensagem?

É esta: “Consolai o meu povo”.

Não repreendê-lo, não sobrecarregá-lo — mas consolá-lo.

O verdadeiro Evangelho é boa nova — boa nova pura e sem mistura. Contudo, muitas vezes é misturado com condições, advertências e acréscimos humanos que lhe roubam a consolação.

Cristo consola.

O homem, muitas vezes, complica.

O verdadeiro Evangelho é como a mensagem do anjo aos pastores: “Não temais, porque eis que vos trago novas de grande alegria, que será para todo o povo”. (Lucas 2:10) São estas as palavras que trazem verdadeira consolação.

Se todo pregador proclamasse tais palavras com clareza, e todo ouvinte cresse nelas, não haveria mais cristãos inquietos e ansiosos. Em vez disso, corações em toda parte seriam fortalecidos e cheios de paz.

E esta oração se cumpriria: que o nosso Senhor Jesus Cristo em pessoa, e Deus, nosso Pai — que nos amou e nos deu eterna consolação e boa esperança — console o seu coração e o confirme em toda boa palavra e obra.