O Grão de Trigo que Morre para Dar Fruto

“E Jesus lhes respondeu: ‘Chegou a hora em que o Filho do Homem há de ser glorificado. Em verdade, em verdade vos digo: se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas, se morrer, dá muito fruto. Quem ama a sua vida perdê-la-á; e quem neste mundo odeia a sua vida, guardá-la-á para a vida eterna.’” João 12:23-25 (ESV) Certos gregos desejavam ver Jesus. Eram gentios, e era notável que buscassem uma audiência com o nosso Senhor naquele momento. Quando disseram: “Queremos ver Jesus”, não pretendiam apenas contemplá-lo, como quem observa alguém na rua. Queriam “vê-lo” no sentido de encontrar-se e conversar com ele, de receber dele instrução. Esses gregos representavam os primeiros de uma grande multidão de pessoas de toda nação, língua e povo que um dia haveriam de vir a Cristo. O Salvador naturalmente sentiu certa alegria ao vê-los, embora não falasse muito a respeito, porque a sua mente estava concentrada no seu sacrifício iminente e no seu significado. Contudo, notou esses gentios o bastante para que isso influenciasse a maneira como o seu servo João registrou as suas palavras.

Aqui o Salvador mostra a sua ampla humanidade e identifica-se como o “Filho do Homem”. Já o fizera antes, mas agora com intenção especial. Ele diz: “Chegou a hora em que o Filho do Homem há de ser glorificado.” Aqui ele não fala como o “Filho de Davi”, mas como o “Filho do Homem”.

Neste momento, Jesus enfatiza a sua ligação com toda a humanidade. Não está destacando apenas a sua herança ou missão judaica. Ainda que tivesse sido enviado às ovelhas perdidas de Israel, como o Salvador que morre, apresenta-se plenamente humano, plenamente irmão de cada pessoa — judeu ou gentio igualmente. O Senhor Jesus encarna a humanidade universal; nele, todos os povos se unem como uma só família. Negros e brancos, ricos e pobres, sábios e simples, todos partilham a mesma natureza humana. Como Filho do Homem, Jesus está intimamente aparentado com cada ser humano que vive.

Com a chegada desses gregos, o nosso Senhor começa a falar da sua glória. “Chegou a hora em que o Filho do Homem há de ser glorificado.” Ainda não menciona a sua crucificação, embora esteja próxima, mas a visão desses primeiros crentes gentios o leva a refletir sobre a glória que resultará do seu sacrifício. Lembre-se: Cristo é glorificado nas almas que salva. Assim como um médico ganha honra ao curar, também o Médico das almas ganha glória por meio daqueles que redime. Quando os gregos disseram: “Senhores, queremos ver Jesus”, era um desejo simples, como o brotar de uma folha verde; contudo, Jesus alegrou-se nele como no primeiro sinal da colheita e viu ali a promessa inicial da glória da sua cruz.

A presença desses gregos também explica a metáfora do grão de trigo enterrado. O trigo tinha associações com a cultura grega, mas não é esse o ponto principal. Mais importante ainda, o Salvador estava dando início ao processo que romperia a “casca” judaica que envolvia a sua vida humana.

Anteriormente, Jesus havia declarado que a sua missão se limitava a Israel, e lembrara essa restrição à mulher sirofenícia. Quando enviou os setenta discípulos, disse-lhes que não entrassem nas cidades dos samaritanos, mas que se concentrassem em Israel.

Agora, porém, o grão de trigo — o Filho do Homem — está rompendo. Ainda antes de ser “plantado” na morte, ele demonstra o seu poder de dar vida. O Cristo de Deus, embora Filho de Davi, do lado do Pai não é exclusivamente judeu nem gentio, mas plenamente humano, compassivo para com todas as pessoas. Ele considera como seus irmãos todos os que escolheu, sem distinção de sexo, nação ou época em que vivam. Diante desses gregos, o verdadeiro Cristo se manifesta abertamente de uma maneira que antes não fizera. Isso explica a metáfora do grão de trigo.

Nesta passagem, vemos duas lições principais: o ensino doutrinário e o princípio moral prático. Ensino doutrinário. Jesus apresenta aos seus discípulos uma série de profundos paradoxos.

Primeiro, ainda que já fosse glorioso, restava-lhe ser glorificado. “Chegou a hora em que o Filho do Homem há de ser glorificado.” Jesus foi sempre glorioso. A sua vida humana estava unida à Divindade. A sua perfeição moral na terra também refletia a sua glória. Mas o propósito para o qual veio — ser o Salvador da humanidade — acrescentava honra ainda maior. A sua vida de obediência, resistindo à tentação e servindo a Deus fielmente, era em si mesma gloriosa.

O apóstolo João escreve: “E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, e vimos a sua glória, glória como do unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade” (João 1:14, ESV). Isso se refere não apenas à transfiguração, mas também à sua vida comum entre os homens. As mentes espirituais reconheciam a glória da sua graça e verdade na vida cotidiana de Jesus.

Ainda assim, Jesus tinha ainda de ser plenamente glorificado. Honra maior viria por meio da sua morte, ressurreição e ascensão. Embora já fosse glorioso, a glória suprema do Filho do Homem estava ligada à sua obediência e ao seu sacrifício.

Um segundo paradoxo é que a sua glória viria por meio da vergonha. Ele diz: “Chegou a hora em que o Filho do Homem há de ser glorificado”, e no entanto fala da sua morte. A expressão suprema da sua glória é o seu esvaziamento de si mesmo, a sua obediência até a morte — e morte de cruz. A sua honra mais alta provém da sua humilhação e do seu sofrimento. As suas faces foram cuspidas, os seus olhos escureceram de agonia, as suas mãos foram trespassadas por cravos. Como Filho de Deus, a sua glória era inerente; como Filho do Homem, a sua glória vem por meio da cruz e do sofrimento que suportou pelos nossos pecados.

Nunca devemos separar o Salvador crucificado do Rei que há de vir. A expiação é central para a sua honra. Quando as pessoas dizem: “Desça ele da cruz, e creremos”, não compreendem que é por meio da cruz que Jesus sobe ao trono. O Filho do Homem é glorificado hoje porque morreu e nos redimiu por meio do seu sangue.

Outro paradoxo é que Jesus tinha de ficar só — ou permaneceria só. “Se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só.” O Filho do Homem teve de morrer e experimentar o isolamento do sepulcro, ou ficaria só. A não ser que entrasse na solidão do Getsêmani, no sofrimento da cruz, e clamasse: “Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?” (Mateus 27:46, ESV), não poderia nos salvar.

Embora nunca estivesse sem o Pai ou o Espírito, não houve companhia humana no seu sofrimento. O Filho do Homem não pôde apoiar-se em nenhum outro ser humano.

Uma cabeça sem o seu corpo é incompleta, e sem o seu povo Jesus teria sido um pastor sem ovelhas. A igreja é o seu corpo, a plenitude daquele que a tudo enche.

Ele teria sido um marido sem a sua esposa, mas ama tão profundamente a sua noiva que para este fim deixou o seu Pai e se tornou uma só carne com aquela que escolhera. Uniu-se a ela e morreu por ela; se não o tivesse feito, teria sido um noivo sem noiva. Isso jamais poderia acontecer. O seu coração não é capaz de gozar de uma felicidade egoísta que ninguém partilhe.

Se você leu o Cântico dos Cânticos, onde se revela o coração do Esposo, terá visto que ele deseja a companhia do seu amor, da sua pomba, da sua imaculada. As suas delícias estão com os filhos dos homens. Simeão Estilita no alto de uma coluna não é Jesus Cristo; um eremita numa caverna pode ter boa intenção, mas não encontra exemplo para a sua solidão naquele cuja cruz afirma honrar. Jesus era o amigo da humanidade, não evitando as pessoas, mas buscando os perdidos. Como está escrito: “Este recebe pecadores, e come com eles” (Lucas 15:2, ESV).

Ele atrai todas as pessoas a si, e por esta razão foi levantado da terra. Contudo, este grande e atraente homem teria de estar só no céu se não tivesse estado só no Getsêmani, só diante de Pilatos, só quando escarnecido pelos soldados e só sobre a cruz. Se este precioso grão de trigo não tivesse descido à solidão da morte, teria permanecido só. Mas, visto que morreu, ele “dá muito fruto”.

Isso nos conduz ao quarto paradoxo: Cristo tem de morrer para dar vida. “Se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas, se morrer, dá muito fruto” (João 12:24, ESV). Jesus tem de morrer para dar vida aos outros. Muitas pessoas entendem mal a morte, confundindo-a com a não existência, e a vida com a mera existência. “A alma que pecar, essa morrerá” (Ezequiel 18:4, ESV): ela não deixa de existir, mas morre por ser separada de Deus, a sua verdadeira vida. Muitos vivem e, no entanto, não têm vida verdadeira, e não a verão, pois “sobre eles permanece a ira de Deus” (João 3:36, ESV).

O grão de trigo, quando plantado na terra, morre — deixa ele de existir? De modo nenhum. A morte é a dissolução daquilo que possui vida em seus elementos fundamentais. Para nós, é a separação do corpo e da alma; para um grão, é a decomposição das partes que compõem a semente. Quando o nosso divino Senhor foi posto na terra, o seu corpo não viu corrupção, mas a sua alma foi separada do seu corpo por um tempo; assim, ele verdadeiramente morreu. A não ser que tivesse realmente morrido, não poderia ter dado vida a nenhum de nós.

Amados, isto revela o coração do cristianismo: a morte de Cristo é a fonte de toda a vida no seu ensino.

Se a sua pregação ou o seu exemplo, por si sós, bastassem, ele poderia ter formado discípulos ensinando e vivendo entre os homens. Contudo, ele declara que, a menos que morra, não dará fruto. Poder-se-ia argumentar que a sua morte completa o seu exemplo e sela o seu ensino; é verdade, mas, ainda que tivesse continuado a viver, realizando milagres e ensinando como fazia, isso não teria produzido vida espiritual na humanidade.

Ninguém pode ter acesso à vida espiritual senão por meio da expiação. Não há como conhecer a Deus à parte do precioso sangue de Jesus Cristo, pelo qual temos acesso ao Pai. Se os ensinos éticos do cristianismo fossem mais importantes do que as suas doutrinas, por que teria Jesus morrido? Uma longa vida de santidade poderia ter ensinado a ética, mas não teria salvado uma só alma. Somente por meio da morte poderia ele produzir vida espiritual. Não por viver, não por ensinar, não por milagres — mas somente por morrer e ressuscitar dentre os mortos poderia ele trazer vida aos outros.

Toda a vida espiritual no mundo procede da morte de Cristo. O Antigo Testamento fornece sombras desta verdade. A vida entrou primeiro no mundo na criação, mas foi perdida na queda. Mais tarde, por meio de Noé, a vida voltou por uma morte, sepultamento e ressurreição simbólicos: Noé entrou na arca, fechou-se nela e saiu para um mundo novo quando as águas baixaram. Do mesmo modo hoje, estamos mortos com Cristo, sepultados com Cristo e ressuscitados com ele. Não há verdadeira vida espiritual senão aquela que vem por meio da morte, do sepultamento e da ressurreição com Cristo.

Você conhece isto experimentalmente? Se não, você conhece a teoria, mas não o poder de Deus dentro do seu espírito. Sempre que a doutrina da expiação for atacada, devemos defendê-la. Valorizamos a vida de Cristo, mas não é o seu exemplo apenas que salva — é a sua morte por nós. Se Cristo tivesse vivido mais mil e novecentos anos, ensinando e vivendo como fazia, isso não teria produzido uma só centelha de vida espiritual entre a humanidade. Sem morrer, ele não dá fruto. Se você quer vida, precisa crer que Jesus morreu por você. Você precisa compreender que o seu sangue nos purifica de todo pecado (1 João 1:7, ESV). Somente quando você compreender que o grão de trigo é lançado à terra para morrer poderá dar fruto na sua alma e ver fruto na vida dos outros.

Outra lição: visto que Jesus verdadeiramente caiu na terra e morreu, podemos esperar grandes resultados. “Se morrer, dá muito fruto” (João 12:24, ESV). Alguns imaginam que apenas poucos recebem os benefícios salvadores de Cristo, pensando que somente um grupo pequeno e seleto glorificará a Deus.

Mas ainda não podemos conhecer o pleno fruto do nosso Senhor Jesus. Pode vir um dia em que milhões adorem a Deus a uma só voz, quando o conhecimento da sua glória cobrir a terra como as águas cobrem o mar.

Sim, as missões podem avançar lentamente, mas a semente está plantada, e o grão de trigo que caiu na terra e morreu produzirá muito fruto. Quando consideramos o sacrifício de Cristo, o amor infinito que ele manifestou, devemos crer que a sua angústia não produzirá um resultado escasso. O desfecho corresponderá à grandeza do sacrifício. O Senhor reinará para todo o sempre! Aleluia! Assim como os gemidos da cruz assombraram os anjos, também os resultados da cruz hão de assombrar as hostes do céu.

Grandes coisas ainda hão de vir de Jesus. Tenha ânimo, você que está cansado. Seja firme, trabalhe com esperança, sofra com alegria, pois o reino pertence ao Senhor, e ele domina entre as nações.

Por fim, algumas lições práticas: o que é verdadeiro a respeito de Cristo é, em certa medida, verdadeiro a respeito de todo filho de Deus.

“Se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas, se morrer, dá muito fruto” (João 12:24, ESV). Isto se aplica a nós, como indica o versículo seguinte: “Quem ama a sua vida perdê-la-á; e quem neste mundo odeia a sua vida, guardá-la-á para a vida eterna” (João 12:25, ESV).

Primeiro, devemos morrer se quisermos viver. Não há vida espiritual senão morrendo para ela. A sua própria justiça própria precisa morrer. Toda confiança em si mesmo precisa morrer. O Espírito de Deus precisa matar a velha natureza antes de poder vivificar você. “Seca-se a erva, e cai a flor; porém a palavra do nosso Deus subsiste eternamente” (Isaías 40:8, ESV). Você precisa experimentar a poda e o corte do Espírito antes de poder desfrutar da vida que ele dá.

Em seguida, devemos entregar tudo para conservá-lo. “Quem ama a sua vida perdê-la-á.” Você não pode ter vida espiritual, esperança, alegria, paz ou céu senão entregando tudo a Deus. Só terá tudo em Cristo quando estiver disposto a nada ter de seu. Orgulho, rebelião e vontade própria precisam ser depostos. Se você não entregar tudo, já o perdeu. A entrega plena é o único modo de conservá-lo. Muitos do povo de Deus aprenderam isto por experiência dolorosa.

Em seguida, devemos perder a si mesmo para encontrar a si mesmo. “Quem neste mundo odeia a sua vida, guardá-la-á para a vida eterna.” Deixe de viver para si mesmo, e você viverá de verdade. Quem vive para si mesmo perde a essência, o prazer e a coroa da vida. Mas, se você vive para Deus e para os outros, encontra a vida verdadeira.

“Buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas” (Mateus 6:33, ESV). Não há alegria maior do que perder-se a si mesmo no serviço aos outros.

Por fim, se você deseja trazer vida aos outros, precisa morrer para si mesmo em certa medida. Talvez não literalmente, mas precisa estar preparado. A história demonstra isso: o evangelho se espalhou mais amplamente por meio de homens e mulheres que sofreram e morreram por ele — lolardos, anabatistas, mártires de toda condição. Deram a sua vida, e a sua morte produziu vida para incontáveis outros. O sacrifício de si mesmo é a lei do crescimento divino. A morte precede o crescimento. O salvador dos outros não pode salvar a si mesmo. E você, caro amigo, não deve dizer: “Não posso continuar a ensinar, estou cansado demais.” Você sabe o que significa estar cansado, mas considere o seu Senhor. Ele conheceu a exaustão, e no entanto nunca se cansou de fazer o bem. Você permanecerá como o grão de trigo, infrutífero e esquecido, ou dará fruto? Deixará que Deus o coloque onde possa crescer — escola dominical, distribuição de folhetos, ministério nas ruas? Ainda que custe tudo, lembre-se: “Se morrer, dá muito fruto” (João 12:24, ESV).

Elevemo-nos a um nível mais alto de consagração, ocultos, morrendo para si mesmos, e ainda assim dando fruto abundante para a glória do nosso Senhor. Apenas lancei um olhar sobre o texto; em outra ocasião, poderemos mergulhar ainda mais fundo.