O homem interior

Caráter antes do carisma

"não vejo como o homem vê. O homem olha para a aparência exterior, mas o SENHOR olha para o coração."

— 1 Samuel 16:7 Quando o profeta Samuel foi à casa de Jessé para ungir um novo rei sobre Israel, viu Eliabe, o filho mais velho — alto, forte, bonito, o tipo de homem que logo chamaríamos de líder. Samuel pensou consigo mesmo: "Certamente o ungido do SENHOR está diante dele." Mas Deus o corrigiu.

"Não olhe para a sua aparência, nem para a sua grande altura, pois eu o rejeitei; porque não vejo como o homem vê. O homem olha para a aparência exterior, mas o SENHOR olha para o coração." (1 Samuel 16:6–7).

Irmão, é aqui que começa a verdadeira liderança espiritual: não nos seus braços, não na sua carteira, não no seu título, não no seu diploma, não no seu clã, mas no seu coração. Deus não usará um homem cujo coração está podre, por mais impressionante que ele pareça por fora. E Deus usará um homem cujo coração é reto, por menos impressionante que ele pareça por fora.

Vivemos numa época que adora o carisma. O pregador barulhento atrai a multidão. O empresário vistoso é invejado. O homem com o maior carro é respeitado. Mas Deus não se impressiona com nada disso. Deus está procurando caráter.

O que é caráter? Caráter é quem você é quando ninguém está olhando. Caráter é o que você faz quando as luzes estão apagadas, quando você está sozinho num quarto de hotel em outra cidade, quando o celular está na sua mão e ninguém jamais vai saber, quando o dinheiro está sobre a mesa e o contador saiu da sala. Caráter é o fruto do Espírito — amor, alegria, paz, paciência, benignidade, bondade, fé, mansidão e domínio próprio (Gálatas 5:22–23) — crescendo devagar no solo do seu coração ao longo de anos de caminhada com Jesus.

O apóstolo Paulo, quando listou as qualificações para um presbítero na igreja, não disse quase nada sobre dons e disse quase tudo sobre caráter. Leia 1 Timóteo 3 devagar. O presbítero deve ser "irrepreensível, marido de uma só mulher, temperante, sensato, modesto, hospitaleiro, apto para ensinar; não dado ao vinho, não violento, não ganancioso por dinheiro, mas amável, não briguento, não avarento" (1 Timóteo 3:2–3). Repare: "apto para ensinar" aparece uma única vez nessa longa lista. O resto é caráter. Se você não consegue controlar o seu temperamento em casa, não está qualificado para liderar em nenhum outro lugar.

O mesmo padrão aparece em Tito 1, onde Paulo diz que o presbítero deve ser "irrepreensível, marido de uma só mulher, tendo filhos crentes, que não são acusados de devassidão ou insubordinação" (Tito 1:6). Deus observa como um homem está se saindo como marido e pai antes de considerá-lo para a liderança na igreja. O seu lar é o seu primeiro ministério. Se o seu caráter não está sendo formado ali, não está sendo formado em lugar nenhum.

Pense na vida do arcebispo Janani Luwum, de Uganda. Ele nasceu em 1922, em Acholi, no norte do país. Converteu-se quando era um jovem professor e foi profundamente moldado pelo Avivamento da África Oriental. O que o tornou grande não foi ter um nome famoso ou uma posição poderosa — ambas as coisas vieram depois. O que o tornou grande foi que, por décadas antes de se colocar diante de Idi Amin, ele andou com Jesus, confessando o seu pecado, amando sua esposa, Mary Florence, e criando os filhos no temor do Senhor. Quando Amin tentou intimidá-lo, em 1977, Luwum tinha por dentro a força de um leão. Ele disse: "Consigo ver a mão de Deus nisto. Mesmo que eu morra, não terei medo." Quando chegou a sua hora, ele não vacilou, porque o seu coração tinha sido preparado muito antes, em secreto.

O carisma pode levar você ao topo. Só o caráter pode mantê-lo lá.

O apóstolo Pedro entendia isso. Em 2 Pedro 1, ele nos dá uma bela corrente de virtudes: "aplicando da parte de vocês toda a diligência, acrescentem à sua fé a excelência moral; e à excelência moral, o conhecimento; e ao conhecimento, o domínio próprio; e ao domínio próprio, a perseverança; e à perseverança, a piedade; e à piedade, a fraternidade; e à fraternidade, o amor" (2 Pedro 1:5–7). Repare na expressão: "toda a diligência".

O caráter não acontece por acaso. Ele é cultivado, como um jardim, pelo trabalho diário na oração, na Palavra, na confissão, na obediência.

Agostinho de Hipona, o grande pai da Igreja norte-africano, passou os primeiros anos da sua vida adulta correndo atrás de prazeres pecaminosos, de ambição e de sabedoria mundana. Tinha brilhantismo, mas lhe faltava caráter. Foi só quando encontrou Cristo num jardim em Milão, chorando e ouvindo "Toma e lê, toma e lê", e abriu a Bíblia em Romanos 13, que o Senhor começou a formar nele o homem interior que mais tarde escreveria as Confissões e A Cidade de Deus e moldaria a Igreja por séculos. Agostinho é um lembrete para todo homem: o seu passado não o desqualifica, mas o seu caráter precisa ser reconstruído de dentro para fora.

Deixe-me fazer algumas perguntas difíceis, irmão. Quando você está sozinho com o celular, para o que você olha? Quando sua esposa discorda de você, como você reage? Quando uma mulher que não é sua esposa sorri para você, o que você faz com os olhos? Quando o suborno é oferecido, o que você diz? Quando seu filho desobedece, você corrige com paciência ou explode de raiva? Quando a sacola da oferta passa, você dá ou você segura? Quando alguém o insulta, você paga o mal com o mal ou abençoa?

Esses pequenos momentos, multiplicados ao longo dos anos, são quem você realmente é. São eles o homem interior. Nenhum título dado pelos homens pode substituí-lo. Nenhuma quantidade de religião barulhenta pode disfarçá-lo. Deus o vê. Sua esposa o vê. Seus filhos o veem. E um dia o céu e a terra inteiros o verão.

Mas aqui está a boa notícia. Você não foi deixado sozinho para construir o seu caráter. Pedro escreve que "o seu divino poder nos concedeu todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade, pelo pleno conhecimento daquele que nos chamou para a sua própria glória e virtude" (2 Pedro 1:3). Em Cristo, você tem todas as coisas de que precisa. O Espírito Santo habita em você. A Palavra de Deus lhe foi dada. A Igreja de Deus o cerca. Os meios de graça estão ao seu alcance. Se o seu caráter é fraco, não é porque Deus lhe negou alguma coisa.

É porque você não avançou no que Ele já providenciou.

Portanto, não desanime. Comece hoje. Comece pela confissão. Comece pela Palavra. Comece pela oração. Comece no lugar secreto. E deixe que Deus, devagar e com paciência, construa em você um homem cujo exterior e interior combinam — um homem em quem a esposa confia, a quem os filhos honram, com quem a igreja pode contar e a quem o seu Salvador pode dizer: "Muito bem, servo bom e fiel."

Uma oração

Pai, tu vês o que ninguém mais vê. Tu sabes o que ninguém mais sabe. Tu olhaste para o meu coração e viste a verdade sobre mim. Onde sou hipócrita, expõe-me. Onde sou orgulhoso, humilha-me. Onde sou preguiçoso na alma, desperta-me. Senhor Jesus, tu foste tentado em todas as coisas à minha semelhança, contudo, sem pecado. Forma o teu caráter em mim pelo poder do teu Espírito Santo. Faz o meu exterior e o meu interior serem iguais. Faz de mim um homem íntegro — inteiro, sem divisão, verdadeiro. Ajuda-me a edificar o meu homem interior no lugar secreto, para que, quando chegar a minha hora, eu não caia. Em teu santo nome eu oro, amém.