A Vida Que Pode Orar

“Se vós estiverdes em mim, e as minhas palavras estiverem em vós, pedireis tudo o que quiserdes, e vos será feito.”—João 15:7.

“A súplica de um justo pode muito em seus efeitos.”—Tiago 5:16.

“Amados, se o nosso coração não nos condena, temos confiança para com Deus; e qualquer coisa que lhe pedirmos, dele a recebemos, porque guardamos os seus mandamentos e fazemos o que é agradável à sua vista.”—1 João 3:21, 22.

Aqui na terra, a influência de quem pede um favor em benefício de outros depende inteiramente do seu caráter e da relação que mantém com aquele junto a quem intercede. É o que ele é que dá peso ao que pede. Não é de outro modo com Deus. O nosso poder na oração depende da nossa vida. Onde a nossa vida é reta, saberemos orar de modo a agradar a Deus, e a oração garantirá a resposta. Os textos citados acima apontam todos nessa direção. “Se vós estiverdes em mim”, diz o nosso Senhor, pedireis, e vos será feito. É a oração de um justo, segundo Tiago, que muito pode. Recebemos tudo o que pedimos, diz João, porque obedecemos a Deus e o agradamos. Toda falta de poder para orar retamente e com perseverança, toda falta de poder na oração diante de Deus, aponta para alguma falta na vida cristã. É à medida que aprendemos a viver a vida que agrada a Deus que Deus nos dará o que pedimos. Aprendamos do nosso Senhor Jesus, na parábola da videira, qual é a vida sadia e vigorosa que pode pedir e receber o que quiser. Ouça a sua voz: “Se vós estiverdes em mim, e as minhas palavras estiverem em vós, pedireis tudo o que quiserdes, e vos será feito.” E de novo, ao encerrar a parábola: “Não me escolhestes vós a mim, mas eu vos escolhi a vós, e vos nomeei para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça; a fim de que tudo quanto pedirdes ao Pai, em meu nome, ele vo-lo conceda.”

E qual é, então, segundo a parábola, a vida que se deve levar para dar fruto e, depois, pedir e receber o que quisermos? O que devemos ser ou fazer, que nos capacite a orar como devemos e a receber o que pedimos? A resposta está em uma só palavra: é a vida de ramo que dá poder para a oração. Somos ramos de Cristo, a Videira Viva. Devemos simplesmente viver como ramos e permanecer em Cristo; então pediremos o que quisermos, e nos será feito.

Todos sabemos o que é um ramo e qual a sua característica essencial. É simplesmente um crescimento da videira, produzido por ela e destinado a dar fruto. Tem apenas uma razão de existir: está ali a serviço da videira, para que por meio dele a videira produza e amadureça o seu precioso fruto. Assim como a videira vive única, exclusiva e inteiramente para produzir a seiva que faz a uva, também o ramo não tem outro fim ou objetivo senão este, unicamente: receber essa seiva e dar a uva. A sua única obra é servir a videira, para que por meio dele a videira realize a sua obra.

E o crente, o ramo de Cristo, a Videira Celestial — deve-se entender que ele há de viver tão literal, tão exclusivamente, apenas para que Cristo dê fruto por meio dele? Quer isso dizer que um verdadeiro cristão, como ramo, deve estar tão absorto e dedicado à obra de dar fruto para a glória de Deus quanto Cristo, a Videira, esteve na terra e está agora no céu? Isto, e nada menos, é de fato o que se quer dizer. É a tais pessoas que são dadas as ilimitadas promessas de oração da parábola. É a vida de ramo, existindo unicamente para a Videira, que terá o poder de orar retamente. Com a nossa vida permanecendo nele, e as suas palavras permanecendo, guardadas e obedecidas, em nosso coração e em nossa vida, transmutadas no nosso próprio ser, haverá a graça de orar retamente e a fé de receber tudo o que quisermos.

Liguemos, pois, as duas coisas, e tomemos ambas na sua simples e literal verdade, e na sua infinita e divina grandeza. As promessas do discurso de despedida do nosso Senhor, com a sua admirável repetição sêxtupla do ilimitado, tudo, qualquer coisa (João 14:13, 14; 15:7, 16; 16:23, 24), parecem-nos demasiado amplas para serem tomadas ao pé da letra, e são reduzidas para se ajustarem às nossas ideias humanas do que parece conveniente. Isso acontece porque as separamos daquela vida de absoluta e ilimitada devoção ao serviço de Cristo, para a qual foram dadas. A aliança de Deus é sempre esta: Dá tudo e recebe tudo. Aquele que se dispõe a ser inteiramente ramo, e nada senão ramo, que está pronto a colocar-se absolutamente à disposição de Jesus, a Videira de Deus, para dar o seu fruto por meio dele, e a viver cada momento só para ele, receberá uma liberdade divina para reivindicar o tudo quanto de Cristo em toda a sua plenitude, e uma sabedoria e humildade divinas para usá-lo retamente. Ele viverá e orará, e reivindicará as promessas do Pai, assim como Cristo fez, apenas para a glória de Deus na salvação dos homens. Ele usará a sua ousadia na oração somente com vistas ao poder na intercessão e à bênção dos homens. A devoção ilimitada da vida de ramo ao dar fruto e o acesso ilimitado aos tesouros da vida da Videira são inseparáveis. É a vida que permanece inteiramente em Cristo que pode orar a oração eficaz em nome de Cristo.

Pense por um momento nos homens de oração das Escrituras, e veja neles qual era a vida que podia orar com tal poder. Falamos de Abraão como intercessor. O que lhe deu tamanha ousadia? Ele sabia que Deus o escolhera e chamara para longe do seu lar e do seu povo, a fim de andar diante dele, para que em Abraão todas as nações fossem abençoadas. Sabia que havia obedecido e abandonado tudo por Deus. A obediência incondicional, até ao próprio sacrifício de seu filho, era a lei da sua vida. Ele fez o que Deus pediu; ousou confiar que Deus faria o que ele pedisse. Falamos de Moisés como intercessor. Também ele havia abandonado tudo por Deus, “tendo por maiores riquezas o vitupério de Cristo do que os tesouros do Egito.” Ele vivia à disposição de Deus: “como servo, foi fiel em toda a sua casa.” Quantas vezes se escreve dele: “Conforme tudo o que o Senhor ordenou a Moisés, assim ele fez.” Não é de admirar que fosse muito ousado: o seu coração era reto para com Deus; ele sabia que Deus o ouviria. Não menos verdadeiro é isso de Elias, o homem que se levantou para interceder pelo Senhor Deus de Israel. O homem que está pronto a arriscar tudo por Deus pode contar com Deus para fazer tudo por ele.

É conforme os homens vivem que eles oram. É a vida que ora. É a vida que, com devoção de todo o coração, entrega tudo por Deus e a Deus, que pode reivindicar tudo de Deus. O nosso Deus anseia sobremaneira por provar-se o Deus Fiel e o Poderoso Auxílio do seu povo. Ele apenas espera por corações inteiramente voltados do mundo para si, e abertos para receber os seus dons. O homem que perde tudo encontrará tudo; ele ousa pedir e tomar. O ramo que única e verdadeiramente vive permanecendo em Cristo, a Videira Celestial, inteiramente entregue, como Cristo, a dar fruto na salvação dos homens, e que tem as suas palavras acolhidas e permanecendo em sua vida, pode e ousa pedir o que quiser — e será feito. E onde ainda não alcançamos aquela plena devoção para a qual o nosso Senhor havia treinado os seus discípulos, e não podemos igualá-los no seu poder de oração, podemos, contudo, animar-nos ao lembrar que, mesmo nos estágios inferiores da vida cristã, cada novo passo adiante no empenho pela perfeita vida de ramo, e cada rendição a viver para os outros na intercessão, será correspondido do alto por uma liberdade proporcional para nos aproximarmos com maior ousadia e esperar respostas maiores. Quanto mais oramos, e mais conscientes nos tornamos da nossa inaptidão para orar com poder, mais seremos impelidos e ajudados a avançar rumo ao segredo do poder na oração — uma vida que permanece em Cristo, inteiramente à sua disposição.

E se alguém pergunta, com algo de desespero quanto a alcançá-la, qual poderá ser a razão do fracasso nesta bendita vida de ramo, tão simples e contudo tão poderosa, e como se pode chegar a ela, permita-me apontar-lhe uma das mais preciosas lições da parábola da Videira. É uma lição pouco demais notada. Jesus disse: “Eu sou a videira verdadeira, e meu Pai é o lavrador.” Não temos apenas a ele mesmo, o glorificado Filho de Deus, na sua divina plenitude, de cuja plenitude de vida e graça podemos haurir — isto já é maravilhoso —, mas há algo ainda mais bendito. Temos o Pai, como o Lavrador, velando sobre a nossa permanência na Videira, sobre o nosso crescimento e o nosso frutificar. Não é deixado à nossa fé ou à nossa fidelidade manter a nossa união com Cristo: o Deus que é o Pai de Cristo, e que nos uniu a ele — o próprio Deus cuidará de que o ramo seja o que deve ser, e nos capacitará a produzir justamente o fruto que fomos destinados a dar. Ouça o que Cristo disse a respeito disto: “Todo ramo que dá fruto, ele o limpa, para que dê mais fruto.” Mais fruto é o que o Pai busca; mais fruto é o que o próprio Pai proverá. É para isto que ele, como o Vinhateiro, limpa os ramos.

Pense um momento no que isto significa. Diz-se que, de todas as plantas frutíferas da terra, não há nenhuma que produza fruto tão cheio de espírito, do qual se possa destilar espírito tão abundantemente, como a videira. E, de todas as plantas frutíferas, não há nenhuma tão propensa a lançar-se em madeira selvagem, e para a qual a poda e a limpeza sejam tão indispensáveis. A grande obra que um vinhateiro tem de fazer pelo ramo, todos os anos, é podá-lo. Outras plantas podem por um tempo dispensá-la e, ainda assim, dar fruto; a videira tem de recebê-la. E, assim, a única coisa que o ramo que deseja permanecer em Cristo e produzir muito fruto, e ser capaz de pedir tudo o que quiser, precisa fazer, é confiar-se e entregar-se a esta limpeza divina. O que é que o vinhateiro corta com a sua podadeira? Nada senão a madeira que o próprio ramo produziu — madeira verdadeira, legítima, com a verdadeira natureza da videira nela. Esta precisa ser cortada. E por quê? Porque desvia a força e a vida da videira, e impede o fluxo do sumo para a uva. Quanto mais é cortada, menos madeira há no ramo, mais toda a seiva pode ir para a uva. A madeira do ramo deve diminuir, para que o fruto para a videira aumente; em obediência à lei de toda a natureza, de que a morte é o caminho para a vida, de que o ganho vem por meio do sacrifício, o rico e exuberante crescimento de madeira deve ser cortado e lançado fora, para que a vida mais abundante se veja no cacho.

Assim também, filho de Deus, ramo da Videira Celestial, há em você algo que parece perfeitamente inocente e legítimo, e que, contudo, de tal modo absorve o seu interesse e a sua força, que precisa ser podado e limpado. Vimos que poder na oração tiveram homens como Abraão, Moisés e Elias, e sabemos que fruto deram. Mas também sabemos quanto isso lhes custou; como Deus teve de separá-los do que os cercava, e de novo e sempre afastá-los de qualquer confiança em si mesmos, para que buscassem a sua vida somente nele. É somente à medida que a nossa própria vontade, força, esforço e prazer — mesmo onde parecem perfeitamente naturais e sem pecado — são cortados, de modo que todas as energias do nosso ser fiquem livres e abertas para receber a seiva da Videira Celestial, o Espírito Santo, que daremos muito fruto. É na entrega daquilo a que a natureza se apega, é na plena e voluntária submissão à santa podadeira de Deus, que chegaremos àquilo para o qual Cristo nos escolheu e destinou — a dar fruto, para que tudo o que pedirmos ao Pai, em nome de Cristo, ele no-lo conceda.

O que é a podadeira, Cristo no-lo diz no versículo seguinte: “Vós já estais limpos pela palavra que vos tenho falado.” Como ele diz mais adiante: “Santifica-os na tua verdade; a tua palavra é a verdade.” “A palavra de Deus é mais penetrante do que qualquer espada de dois gumes, penetrando até à divisão da alma e do espírito.” Que palavras perscrutadoras do coração havia Cristo dito aos seus discípulos sobre o amor e a humildade, sobre ser o menor e, como ele mesmo, o servo de todos, sobre negar-se a si mesmo, tomar a cruz e perder a vida! Por meio da sua palavra, o Pai os havia limpado, cortado toda confiança em si mesmos ou no mundo, e os preparara para o influir e o encher do Espírito da Videira Celestial. Não somos nós que podemos purificar-nos a nós mesmos: Deus é o Vinhateiro; podemos confiantemente entregar-nos ao seu cuidado.

Amados irmãos — ministros, missionários, mestres, obreiros, crentes velhos e jovens —, você está lamentando a sua falta de oração e, por consequência, a sua falta de poder na oração? Oh! venha e escute o seu amado Senhor, enquanto ele lhe diz: “Seja apenas um ramo, unido, identificado com a Videira Celestial, e as suas orações serão eficazes e de muito valor.” Você está lamentando que justamente isto é o seu problema — que não vive, não consegue viver, esta vida de ramo, permanecendo nele? Oh! venha e escute de novo. “Mais fruto” não é apenas o seu desejo, mas também o do Pai. Ele é o Lavrador que limpa o ramo frutífero, para que dê mais fruto. Lance-se sobre Deus, para que faça em você o que é impossível ao homem. Conte com uma limpeza divina, que corte e tire toda aquela autoconfiança e todo aquele esforço próprio que têm sido a causa do seu fracasso. O Deus que lhe deu o seu amado Filho para ser a sua Videira, que fez de você o seu ramo — não fará ele a sua obra de limpeza para torná-lo frutífero em toda boa obra, também na obra da oração e da intercessão?

Eis a vida que pode orar. Um ramo inteiramente entregue à Videira e aos seus propósitos, com toda a responsabilidade pela sua limpeza lançada sobre o Vinhateiro; um ramo que permanece em Cristo, confiando e entregando-se a Deus para a sua limpeza, pode dar muito fruto. No poder de tal vida amaremos a oração, saberemos orar, oraremos e receberemos tudo o que pedirmos.

UM APELO POR MAIS ORAÇÃO