Um Modelo de Intercessão

“E disse-lhes: Qual de vós terá um amigo, e irá procurá-lo à meia-noite, e lhe dirá: Amigo, empresta-me três pães, pois um amigo meu chegou de viagem a minha casa, e nada tenho para lhe apresentar; e ele, de dentro, respondendo, dirá: Não me importunes; não posso levantar-me para tos dar? Digo-vos que, ainda que não se levante a dar-lhos por ser seu amigo, todavia, por causa da sua importunação, se levantará e lhe dará tantos quantos houver mister.”—Lucas 11:5–8.

“Ó Jerusalém, sobre os teus muros coloquei guardas, que todo o dia e toda a noite nunca se calarão; ó vós, os que fazeis menção do Senhor, não vos caleis, e não lhe deis descanso.”—Is. 62:6, 7.

Vimos, em nosso capítulo anterior, que poder tem a oração. É o único poder na terra que comanda o poder do céu. A história dos primeiros dias da Igreja é a grande lição objetiva de Deus, para ensinar à sua Igreja o que a oração pode fazer, como ela sozinha, mas com toda a certeza, pode fazer descer os tesouros e os poderes do céu para dentro da vida da terra.

Basta recordar as lições que aprendemos sobre como a oração é ao mesmo tempo indispensável e irresistível. Não vimos como poder e bênção desconhecidos e incalculáveis estão armazenados para nós no céu?—como esse poder nos tornará uma bênção para os homens, e nos habilitará a realizar qualquer obra ou enfrentar qualquer perigo? como ele há de ser buscado em oração contínua e persistentemente? como aqueles que possuem o poder celestial podem fazê-lo descer, em oração, sobre outros? como, em todo o convívio entre ministros e povo, em todos os ministérios da Igreja de Cristo, ele é o único segredo do êxito? como pode desafiar todo o poder do mundo, e habilitar os homens a conquistar esse mundo para Cristo? É o poder da vida celestial, o poder do próprio Espírito de Deus, o poder da Onipotência, que espera pela oração para fazê-lo descer.

Em toda essa oração havia pouco pensamento de necessidade ou felicidade pessoal. Era o desejo de testemunhar de Cristo e de levar a Ele e à sua salvação a outros, era o pensamento do reino e da glória de Deus, que possuía esses discípulos. Se quisermos ser libertos do pecado de refrear a oração, precisamos alargar o nosso coração para a obra da intercessão. A tentativa de orar constantemente por nós mesmos há de ser um fracasso; é na intercessão pelos outros que a nossa fé, o nosso amor e a nossa perseverança serão despertados, e que se encontrará aquele poder do Espírito que nos pode habilitar a salvar homens. Estamos perguntando como podemos tornar-nos mais fiéis e bem-sucedidos na oração; vejamos como o Mestre nos ensina, na parábola do Amigo à Meia-Noite, que a intercessão pelos necessitados suscita o mais elevado exercício do nosso poder de oração crente e prevalecente. A intercessão é a forma mais perfeita de oração: é a oração que Cristo vive para sempre para fazer no seu trono. Aprendamos quais são os elementos da verdadeira intercessão.

1. Note a necessidade urgente: aqui a intercessão tem a sua origem. O amigo chegou à meia-noite—uma hora intempestiva. Estava faminto, e não podia comprar pão. Se havemos de aprender a orar retamente, precisamos abrir os olhos e o coração para a necessidade ao nosso redor.

Ouvimos continuamente falar dos mil milhões de pagãos e maometanos que vivem em trevas de meia-noite, perecendo por falta do pão da vida. Ouvimos falar dos quinhentos milhões de cristãos nominais, a grande maioria deles quase tão ignorantes e indiferentes quanto os pagãos. Vemos milhões na Igreja cristã, não ignorantes nem indiferentes, e contudo sabendo pouco de um andar na luz de Deus ou no poder de uma vida alimentada pelo pão do céu. Cada um de nós tem os seus próprios círculos—congregações, escolas, amigos, missões—em que a grande queixa é que a luz e a vida de Deus são conhecidas em muito pouca medida. Certamente, se cremos naquilo que professamos, que só Deus é capaz de ajudar, que Deus certamente ajudará em resposta à oração,—toda essa necessidade deveria fazer de nós intercessores, pessoas que dão a sua vida à oração por aqueles que estão ao seu redor.

Tomemos tempo para considerar e perceber a necessidade. Cada alma sem Cristo descendo às trevas exteriores, perecendo de fome, havendo pão bastante e de sobra! Trinta milhões por ano morrendo sem o conhecimento de Cristo! Os nossos próprios vizinhos e amigos, almas confiadas a nós, morrendo sem esperança! Cristãos ao nosso redor vivendo uma vida enfermiça, débil e infrutífera! Certamente há necessidade de oração. Nada, nada senão a oração a Deus por socorro há de valer.

2. Note o amor disposto.—O amigo tomou o seu amigo cansado e faminto para dentro de casa, e também para dentro do coração. Não se desculpou dizendo que não tinha pão: entregou-se à meia-noite a buscá-lo para ele. Sacrificou o seu descanso noturno, o seu conforto, para achar o pão necessário. “O amor não busca os seus próprios interesses.” É da própria natureza do amor renunciar-se e esquecer-se de si mesmo por amor dos outros. Toma as necessidades deles e faz delas as suas próprias, encontra a sua verdadeira alegria em viver e morrer pelos outros, como Cristo fez.

É o amor de uma mãe pelo seu filho pródigo que a faz orar por ele. O verdadeiro amor pelas almas se tornará em nós o espírito de intercessão. É possível realizar uma grande soma de trabalho fiel e fervoroso pelos nossos semelhantes sem verdadeiro amor por eles. Assim como um advogado ou um médico, por amor à sua profissão e por um elevado senso de fidelidade ao dever, pode interessar-se muito profundamente por clientes ou pacientes sem nenhum amor especial por cada um, assim também os servos de Cristo podem entregar-se à sua obra com devoção e até com entusiasmo abnegado, sem que seja forte o amor às almas semelhante ao de Cristo. É essa falta de amor que causa tanta deficiência na oração. É à medida que o amor à nossa profissão e obra, o deleite na perfeição e na diligência, se submergem na terna compaixão de Cristo, que o amor nos há de constranger à oração, porque não podemos descansar em nossa obra se as almas não são salvas. O verdadeiro amor tem de orar.

3. Note o senso de impotência.—Falamos com frequência do poder do amor. Num sentido isto é verdade; e contudo a verdade tem os seus limites, que não devem ser esquecidos. O mais forte amor pode ser totalmente impotente. Uma mãe pode estar disposta a dar a vida pelo filho moribundo, e contudo não ser capaz de salvá-lo. O amigo à meia-noite estava mais que disposto a dar pão ao seu amigo, mas não o tinha. Foi esse senso de impotência, dessa sua incapacidade de ajudar, que o mandou pedir: “Um amigo meu chegou a mim, e nada tenho para pôr diante dele.” É esse senso de impotência nos servos de Deus que é a própria força da vida de intercessão.

“Nada tenho para pôr diante deles”: à medida que essa consciência se apodera do ministro ou do missionário, do mestre ou do obreiro, a intercessão se tornará a sua única esperança e refúgio. Posso ter conhecimento e verdade, um coração amoroso, e a prontidão para me entregar por aqueles que estão a meu cargo; mas o pão do céu eu não lho posso dar. Com todo o meu amor e zelo, “nada tenho para pôr diante deles.” Bem-aventurado o homem que fez daquele “nada tenho” o lema do seu ministério. À medida que pensa no dia do juízo e no perigo das almas, à medida que vê que poder e vida sobrenaturais são necessários para salvar os homens do pecado, à medida que sente quão totalmente insuficiente é tudo o que jamais poderá fazer para lhes dar vida, aquele “nada tenho” o impele a orar. A intercessão lhe aparece, ao pensar nas trevas da meia-noite e nas almas famintas, como a sua única esperança, a única coisa em que o seu amor pode refugiar-se.

Tomemos a lição a peito, como advertência a todos os que são fortes e sábios para trabalhar, e para o encorajamento de todos os que são débeis. O senso da nossa impotência é a alma da intercessão. O cristão mais simples e mais débil pode fazer descer, em oração, a bênção de um Deus Todo-Poderoso.

4. Note a fé na oração.—O que ele mesmo não tem, outro pode suprir. Tem por perto um amigo rico, que será tanto capaz quanto disposto a dar o pão. Está certo de que, se apenas pedir, receberá. Essa fé o faz deixar a sua casa à meia-noite: se ele mesmo não tem o pão para dar, pode pedi-lo a outro.

É dessa fé simples e confiante em que Deus dará que temos necessidade: onde ela realmente existe, certamente não haverá engano quanto a não orarmos. E na palavra de Deus temos tudo quanto pode despertar e fortalecer em nós tal fé. Assim como o céu que o nosso olho natural pode ver é um grande oceano de luz do sol, com a sua luz e o seu calor, dando beleza e fecundidade à terra, a Escritura nos mostra o verdadeiro céu de Deus, cheio de todas as bênçãos espirituais,—luz e amor e vida divinos, gozo e paz e poder celestiais, todos resplandecendo sobre nós. Ela nos revela Deus esperando, deleitando-se em conceder essas bênçãos em resposta à oração. Por mil promessas e testemunhos, Ele nos chama e nos insta a crer que a oração será ouvida, que aquilo que de modo algum poderíamos fazer por nós mesmos por aqueles a quem queremos ajudar pode ser obtido pela oração. Certamente não pode haver dúvida quanto a crermos que a oração será ouvida, que por meio da oração os mais pobres e mais débeis podem dispensar bênçãos aos necessitados, e cada um de nós, ainda que pobre, pode contudo enriquecer a muitos.

5. Note a importunação que prevalece.—A fé do amigo deparou com um obstáculo súbito e inesperado: o amigo rico se recusa a ouvir—“Não posso levantar-me para tos dar.” Quão pouco o coração amoroso contava com essa decepção; ele não pode consentir em aceitá-la. O suplicante insiste com o seu tríplice apelo: aqui está o meu amigo necessitado, tu tens abundância, eu sou teu amigo; e recusa-se a aceitar uma negativa. O amor que abriu a sua casa à meia-noite, e depois a deixou para buscar socorro, tem de vencer.

Esta é a lição central da parábola. Em nossa intercessão podemos verificar que há dificuldade e demora com a resposta. Pode ser como se Deus dissesse: “Não posso dar-tos.” Não é fácil, contra toda a aparência, reter firme a nossa confiança de que Ele ouvirá, e perseverar em plena certeza de que teremos aquilo que pedimos. E contudo é isto que Deus espera de nós. Ele tanto preza a nossa confiança nele, é ela tão essencialmente a mais alta honra que a criatura pode render ao Criador, que Ele fará qualquer coisa para nos treinar no exercício dessa confiança nele. Bem-aventurado o homem que não é abalado pela demora de Deus, ou pelo seu silêncio, ou pela sua aparente recusa, mas é forte na fé, dando glória a Deus. Tal fé persevera, com importunação, se necessário, e não pode deixar de herdar a bênção.

6. Note, por último, a certeza de uma rica recompensa.—“Digo-vos que, por causa da sua importunação, lhe dará tantos quantos houver mister.” Oh, se pudéssemos aprender a crer na certeza de uma abundante resposta! Um profeta disse na antiguidade: “Não se enfraqueçam as vossas mãos; a vossa obra será recompensada.” Prouvera que todos os que acham difícil orar muito fixassem os olhos na retribuição do galardão, e pela fé aprendessem a contar com a divina certeza de que a sua oração não pode ser vã. Se tão somente crermos em Deus e na sua fidelidade, a intercessão se tornará para nós a primeiríssima coisa em que nos refugiamos quando buscamos bênção para outros, e a última coisa para a qual não conseguimos achar tempo. E se tornará uma coisa de alegria e esperança, porque, todo o tempo em que oramos, sabemos que estamos semeando semente que produzirá fruto a cento por um. A decepção é impossível: “Digo-vos que se levantará e lhe dará tantos quantos houver mister.”

Que todos os que amam as almas, e todos os que trabalham no serviço do evangelho, tomem ânimo. O tempo gasto em oração renderá mais do que aquele dado ao trabalho. Só a oração dá ao trabalho o seu valor e o seu êxito. A oração abre o caminho para que o próprio Deus faça a sua obra em nós e por meio de nós. Seja a nossa principal obra, como mensageiros de Deus, a intercessão: nela asseguramos a presença e o poder de Deus para irem conosco.

“Qual de vós terá um amigo à meia-noite, e lhe dirá: Amigo, empresta-me três pães?” Este amigo não é outro senão o nosso Deus. Aprendamos, pois, que nas trevas da meia-noite, na hora mais improvável, e na maior necessidade, quando temos de dizer daqueles que amamos e de quem cuidamos: “Nada tenho para pôr diante deles,” temos um Amigo rico no céu, o eterno Deus e Pai, que apenas espera ser pedido retamente. Confessemos diante dele a nossa falta de oração. Admitamos que a falta de fé, da qual ela é a prova, é o sintoma de uma vida que não é espiritual, que está ainda demasiadamente sob o poder do eu, da carne e do mundo. Na fé do Senhor Jesus, que proferiu esta parábola, e que Ele mesmo espera tornar verdadeiro em nós cada traço dela, entreguemo-nos a ser intercessores. Que toda visão de almas necessitadas de socorro, que todo mover do espírito de compaixão, que todo senso da nossa própria impotência para abençoar, que toda dificuldade no caminho de obtermos uma resposta, se conjuguem apenas para nos instar a fazer esta única coisa: com importunação clamar ao Deus que só Ele pode ajudar, que, em resposta à nossa oração, ajudará. E, se de fato sentirmos que falhamos, façamos o máximo para formar uma jovem geração de cristãos, que se aproveitem do nosso erro e o evitem. Moisés não pôde entrar na terra de Canaã, mas havia uma coisa que ele podia fazer: podia, por ordem de Deus, “ordena a Josué, e anima-o, e fortalece-o” (Deuteronômio 3:28). Se para nós é tarde demais para remediar a nossa falha, encorajemos ao menos os que vêm depois de nós a entrar na boa terra, a vida abençoada de oração incessante.

O Modelo de Intercessor é o Modelo de Obreiro Cristão. Primeiro receber de Deus, e depois dar aos homens aquilo que nós mesmos asseguramos dia após dia—este é o segredo do trabalho bem-sucedido. Entre a nossa Impotência e a Onipotência de Deus, a intercessão é o bendito elo.

UM APELO POR MAIS ORAÇÃO