Capítulo 2 · 10 min de leitura
Introdução
Um amigo, ao saber que este livro seria publicado, perguntou-me qual seria a diferença entre ele e o anterior sobre o mesmo assunto, Com Cristo na Escola de Oração. Uma resposta a essa pergunta talvez seja a melhor introdução que eu possa dar ao presente volume.
Qualquer aceitação que a obra anterior tenha tido deve ser atribuída, no que toca ao seu conteúdo, ao destaque dado a duas grandes verdades. A primeira foi a certeza de que a oração será respondida. Há entre alguns a ideia de que pedir e esperar uma resposta não é a forma mais elevada de oração. A comunhão com Deus, à parte de qualquer pedido, seria mais do que a súplica. No pedido haveria algo de egoísmo e de barganha—adorar é mais do que rogar. Em outros, o pensamento de que a oração tão frequentemente fica sem resposta é tão predominante que eles valorizam mais o proveito espiritual que advém do exercício da oração do que os próprios dons a serem obtidos por meio dela. Ainda que reconheça a medida de verdade que há nessas ideias, quando mantidas em seu devido lugar, A Escola de Oração mostra como o nosso Senhor falava continuamente da oração como um meio de obter o que desejamos, e como Ele busca de todas as maneiras possíveis despertar em nós a expectativa confiante de uma resposta. Fui levado a mostrar como a oração—na qual o homem pode entrar na mente de Deus, exercer o poder real de uma vontade renovada e fazer descer à terra o que, sem a oração, não teria sido dado—é a prova mais elevada de haver ele sido feito à semelhança do Filho de Deus. Ele é achado digno de entrar em comunhão com Ele, não apenas em adoração e culto, mas também em ter a sua vontade realmente inserida no governo do mundo, tornando-se o canal inteligente por meio do qual Deus pode cumprir o seu eterno propósito. O livro procurou repetir e reforçar as preciosas verdades que Cristo prega tão continuamente: a bênção da oração é que você pode pedir e receber o que quiser; o exercício mais elevado e a glória da oração é que a importunação perseverante pode prevalecer e obter o que Deus, a princípio, não podia nem queria dar.
Junto a essa verdade, havia uma segunda que ressaltou com muita força à medida que estudávamos as palavras do Mestre. Em resposta à pergunta—Mas por quê, se a resposta à oração é tão positivamente prometida, por que há tantas orações incontáveis sem resposta?—descobrimos que Cristo nos ensinou que a resposta dependia de certas condições. Ele falou de fé, de perseverança, de orar em Seu Nome, de orar segundo a vontade de Deus. Mas todas essas condições resumiam-se em uma condição central: “Se permanecerdes em mim, pedi tudo o que quiserdes, e vos será feito.” Tornou-se claro que o poder de orar a oração eficaz da fé dependia da vida. É somente ao homem que se entrega a viver tão inteiramente em Cristo e para Cristo como a vara está na videira e para a videira, que essas promessas podem se cumprir. “Naquele dia,” disse Cristo, o dia de Pentecostes, “pedireis em meu nome.” É somente numa vida cheia do Espírito Santo que se pode conhecer o verdadeiro poder de pedir em Nome de Cristo. Isso levou a enfatizar a verdade de que a vida cristã comum não pode se apropriar dessas promessas. É preciso uma vida espiritual, plenamente sã e vigorosa, para orar com poder. O ensino conduzia naturalmente a insistir na necessidade de uma vida de inteira consagração. Mais de um me disse como foi na leitura do livro que viu pela primeira vez qual era a vida melhor que podia ser vivida, e que deve ser vivida, para que as maravilhosas promessas de Cristo se cumpram em nós.
No que diz respeito a essas duas verdades, não há mudança no presente volume. Deseja-se apenas poder expô-las com tal clareza e força que ajude cada amado irmão em Cristo a ter uma justa impressão da realidade e da glória do nosso privilégio como filhos de Deus: “Pedi tudo o que quiserdes, e vos será feito.” O presente volume deve a sua existência ao desejo de reforçar duas verdades, das quais outrora eu não tinha a impressão que tenho agora.
A primeira é—que Cristo realmente quis que a oração fosse o grande poder pelo qual a sua Igreja deveria realizar a sua obra, e que a negligência da oração é a grande razão por que a Igreja não tem maior poder sobre as multidões, tanto nos países cristãos como nos países pagãos. No primeiro capítulo relatei como as minhas convicções a esse respeito foram fortalecidas, e o que deu ocasião à escrita deste livro. Ele pretende ser, em nome de mim mesmo e dos meus irmãos no ministério e de todo o povo de Deus, uma confissão de falha e de pecado e, ao mesmo tempo, um chamado a crer que as coisas podem ser diferentes, e que Cristo espera capacitar-nos pelo seu Espírito a orar como Ele quer que oremos. Esse chamado, naturalmente, me traz de volta ao que falei em conexão com o volume anterior: que há uma vida no Espírito, uma vida de permanência em Cristo, ao nosso alcance, na qual o poder da oração—tanto o poder de orar como o poder de obter a resposta—pode realizar-se em uma medida que antes não julgaríamos possível. Qualquer falha na vida de oração, qualquer desejo ou esperança de realmente ocupar o lugar que Cristo nos preparou, nos leva à própria raiz da doutrina da graça, tal como se manifesta na vida cristã. É somente por uma entrega plena à vida de permanência, pela rendição à plenitude da direção e do avivamento do Espírito, que a vida de oração pode ser restaurada a um estado verdadeiramente saudável. Sinto profundamente quão pouco consegui expressar isso neste volume como desejaria. Tenho orado e confio em que Deus, que escolhe as coisas fracas, o usará para a sua própria glória.
A segunda verdade que procurei reforçar é que temos uma concepção demasiado pobre do lugar que a intercessão, distinta da oração por nós mesmos, deve ter na Igreja e na vida cristã. Na intercessão o nosso Rei sobre o trono encontra a sua glória mais elevada; nela também nós encontraremos a nossa glória mais elevada. Por meio dela Ele prossegue a sua obra salvadora, e nada pode fazer sem ela; somente por meio dela podemos realizar a nossa obra, e nada vale sem ela. Nela Ele sempre recebe do Pai o Espírito Santo e todas as bênçãos espirituais para comunicar; nela também nós somos chamados a receber em nós mesmos a plenitude do Espírito de Deus, com o poder de comunicar bênção espiritual aos outros. O poder da Igreja de verdadeiramente abençoar repousa na intercessão—pedir e receber dons celestiais para levá-los aos homens. Sendo assim, não é de admirar que, onde, por falta de ensino ou de discernimento espiritual, confiamos na nossa própria diligência e esforço, na influência do mundo e da carne, e trabalhamos mais do que oramos, a presença e o poder de Deus não se vejam na nossa obra como desejaríamos.
Tais pensamentos me levaram a indagar o que poderia ser feito para despertar os crentes para a consciência do seu alto chamado nisto, e para ajudá-los e treiná-los a tomar parte nele. E assim este livro difere do anterior na tentativa de abrir uma escola prática, e de convidar todos os que nunca tomaram parte sistemática na grande obra da intercessão a começarem e a entregarem-se a ela. Há dezenas de milhares de obreiros que conheceram e estão provando maravilhosamente o que a oração pode fazer. Mas há dezenas de milhares que trabalham com bem pouca oração, e outros tantos que não trabalham porque não sabem como nem onde, os quais poderiam todos ser ganhos para engrossar a hoste de intercessores que hão de fazer descer à terra as bênçãos do céu. Por amor a eles, e por amor a todos os que sentem necessidade de ajuda, preparei auxílios e sugestões para uma escola de intercessão durante um mês (veja o Apêndice). Pedi àqueles que quiserem participar que comecem dedicando pelo menos dez minutos por dia, de modo definido, a esta obra. É fazendo que aprendemos a fazer; é quando lançamos mão da obra e começamos que virá o auxílio do Espírito de Deus. É à medida que diariamente ouvimos o chamado de Deus e imediatamente o pomos em prática, que a consciência começará a viver em nós, eu também sou um intercessor; e que sentiremos a necessidade de viver em Cristo e de estar cheios do Espírito, se quisermos fazer esta obra corretamente. Nada porá tanto à prova e estimulará a vida cristã como a tentativa sincera de ser um intercessor. É difícil conceber quanto nós mesmos e a Igreja seremos beneficiados se, de todo o coração, aceitarmos o posto de honra que Deus nos oferece. Quanto à escola de intercessão, estou confiante de que o resultado do curso do primeiro mês será despertar o sentimento de quão pouco sabemos interceder. E um segundo e um terceiro mês talvez apenas aprofundem a percepção da ignorância e da incapacidade. Isso será uma bênção indizível. A confissão “Não sabemos orar como convém” é a introdução à experiência “o Espírito intercede por nós”—o nosso senso de ignorância nos levará a depender do Espírito que ora em nós, a sentir a necessidade de viver no Espírito.
Temos ouvido muito a respeito do estudo bíblico sistemático, e louvamos a Deus por milhares e milhares de classes bíblicas e leituras da Bíblia. Que todos os líderes de tais classes vejam se não poderiam abrir classes de oração—ajudando os seus alunos a orar em secreto, e treinando-os para serem, acima de tudo, homens de oração. Que os ministros perguntem o que podem fazer nisto. A fé na palavra de Deus em nenhum lugar pode ser tão exercitada e aperfeiçoada como na intercessão que pede, e espera, e aguarda a resposta. Por toda a Escritura, na vida de cada santo, do próprio Filho de Deus, por toda a história da Igreja de Deus, Deus é, antes de tudo, um Deus que ouve a oração. Procuremos ajudar os filhos de Deus a conhecerem o seu Deus, e animemos todos os servos de Deus a trabalharem com a certeza: a parte principal e mais abençoada da minha obra é pedir e receber do meu Pai aquilo que posso levar aos outros.
Compreender-se-á agora facilmente como aquilo que este livro contém não será senão a confirmação e o chamado a pôr em prática as duas grandes lições do anterior. “Pedi tudo o que quiserdes, e vos será feito”; “Tudo quanto pedirdes, crede que já o recebestes”: essas grandes promessas da oração, como parte do revestimento de poder da Igreja para a sua obra, devem ser tomadas como literal e realmente verdadeiras. “Se permanecerdes em mim, e as minhas palavras permanecerem em vós”; “Naquele dia pedireis em meu nome”: essas grandes condições da oração são universais e imutáveis. Uma vida que permanece em Cristo e é cheia do Espírito, uma vida inteiramente entregue como uma vara para a obra da videira, tem o poder de reclamar essas promessas e de orar a oração eficaz que muito pode. Senhor, ensina-nos a orar.
ANDREW MURRAY.
Wellington, 1º de setembro de 1897.