A Salvo

“A minha graça é suficiente para você, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza.” — de 2 Coríntios 12

Em 1903, Mary levou dois meninos, Esien e Effiom, e uma menina chamada Mana para Itu, um antigo mercado de escravos à beira do rio. Mana mesma já tinha sido raptada e vendida como escrava. Mary deixou os três ali para ensinar. Em poucos meses, mais de trezentas pessoas iam a uma igreja que eles mesmos tinham construído, e Mana tinha ensinado as mulheres de Itu como uma mãe.

Mary também fazia sozinha pisos de cimento. “Eu só mexo o cimento como se fosse mingau”, dizia ela, “despejo, aliso com um pedaço de pau e o tempo todo continuo orando: ‘Senhor, aqui está o cimento; se for para a Tua glória, faze-o firmar’, e nunca deu errado nenhuma vez.”

Àquela altura, Mary já tinha mais de sessenta anos, e os seus meninos a empurravam pelo mato numa cadeira de vime com rodas. Quando a sua igreja não mandou ninguém para uma cidade chamada Ikpe, ela disse: “Eu preciso ir”, e foi. Mais tarde, ela contou: “Eu começo cada dia, quase cada viagem, com dor e com um cansaço tão grande que tenho certeza de que não vou conseguir continuar, e sempre que começo, a força vem, e vai aumentando.”

Em janeiro de 1915, Mary ficou muito doente. Bem cedo, na manhã de 13 de janeiro, num lugar chamado Use, com as meninas que ela tinha criado ao seu lado, ela morreu. Gente de toda a região veio chorar por Eka kpukpru owo, que quer dizer “a Mãe de Todos”. Ela foi enterrada na colina acima de Duke Town, onde tinha desembarcado pela primeira vez trinta e nove anos antes.

Junto ao túmulo dela estava sentada Mammy Fuller, uma amiga jamaicana dos primeiros dias de Mary em Calabar. Quando algumas mulheres começaram a chorar alto, Mammy Fuller se levantou. “Não chorem, não chorem”, disse ela. “Louvem a Deus, de quem vêm todas as bênçãos. Ma foi uma grande bênção.” Enquanto o caixão descia, ela disse uma única palavra: “A salvo.”

Mary nunca foi forte. Mas Deus lhe deu força para cada dia, e ele vai fazer o mesmo por você.

Querido Deus, obrigado por Mary Slessor e por todas as crianças que ela amou. Quando eu me sentir fraco, por favor, dá-me força para cada dia, e guarda-me a salvo contigo para sempre. Amém.