Uma menina chamada Betty

“Estas palavras estarão no seu coração. Ensine-as aos seus filhos, quando você estiver sentado em casa e quando andar pelo caminho.” — de Deuteronômio 6

Em 21 de dezembro de 1926, uma menininha nasceu em Bruxelas, a capital da Bélgica. O nome dela era Elisabeth Howard, mas a família a chamava de Betty. A mãe e o pai dela eram americanos. Eles tinham ido para a Bélgica como missionários, para falar de Jesus às pessoas de lá.

Quando Betty ainda era um bebezinho, a família voltou para casa, nos Estados Unidos. O pai dela foi trabalhar num jornal cristão na Filadélfia chamado Sunday School Times, e com o tempo se tornou o editor do jornal. A família morava em Germantown, um bairro antigo da cidade. Quando Betty tinha nove anos, eles se mudaram para uma casa maior em Moorestown, New Jersey.

Eram seis filhos na família: quatro meninos e duas meninas. Betty era a segunda. O dinheiro nunca sobrava, por isso nada era desperdiçado, e todo mundo tinha tarefas para fazer.

Todos os dias, duas vezes por dia, os Howard se reuniam para adorar a Deus. De manhã, depois do café, e de novo à noite, eles cantavam um hino, com todas as estrofes. O pai lia a Bíblia e orava por cada filho pelo nome, e por missionários do mundo inteiro. Muitos desses missionários vinham se hospedar na casa dos Howard e contavam histórias de terras distantes. As crianças aprenderam de cor muitos versículos da Bíblia e muitos hinos.

Betty era uma menina alta, quieta e tímida, que adorava ler. Todo verão a família ia para as montanhas de New Hampshire, para um vilarejo chamado Franconia. Lá Betty subia morros, colhia frutinhas, nadava em água gelada e aprendia os nomes das árvores, das flores e dos pássaros. Ela amava aquele lugar mais do que qualquer outro lugar do mundo.

O pai e a mãe de Betty não podiam obrigá-la a amar a Deus. Mas eles lhe davam as palavras de Deus todos os dias, e essas palavras ficaram no coração dela a vida inteira. Os versículos da Bíblia que você aprende agora também podem ficar com você.

Querido Deus, obrigado pelas pessoas que me ensinam sobre ti. Por favor, coloca as tuas palavras bem fundo no meu coração, para que eu me lembre delas a vida inteira. Amém.