लॉटी मून — वह महिला जिसने चीन के लिए अपना सब कुछ दे दिया

वह कौन थीं

शार्लट डिग्स “लॉटी” मून का जन्म 12 दिसंबर 1840 को वर्जीनिया के व्यूमॉन्ट में एक धनी और प्रतिष्ठित बैपटिस्ट परिवार में हुआ। वे अमेरिका के दक्षिणी राज्यों में मास्टर की उपाधि प्राप्त करने वाली पहली महिलाओं में से एक थीं, और उनमें ऐसी प्रखर बुद्धि और ऐसा दृढ़ व्यक्तित्व था कि वे एक आरामदायक और प्रतिष्ठित शैक्षणिक जीवन आसानी से पा सकती थीं। इसके बजाय, 1873 में वे सदर्न बैपटिस्ट कन्वेंशन के फॉरेन मिशन बोर्ड के अधीन जहाज़ से चीन के लिए रवाना हुईं और अपने जीवन के अगले चालीस वर्ष पहले तेंगचाउ में और फिर पिंगतू में बिताए — अत्यंत कठिन परिस्थितियों में प्रचार करते, पढ़ाते और सुसमाचार सुनाते हुए। जब 1911-1912 में शान्शी क्षेत्र में अकाल पड़ा, तो लॉटी भूख से मरते अपने चीनी पड़ोसियों को अपना भोजन देने लगीं, और वे ऐसा तब तक करती रहीं जब तक कुपोषण के कारण वे स्वयं इतनी कमज़ोर न हो गईं कि चल भी न सकें। 24 दिसंबर 1912 को, उन्हें घर वापस ले जा रहे एक जहाज़ पर, उनकी मृत्यु हो गई; उस समय उनका वज़न पचास पाउंड (लगभग तेईस किलोग्राम) से भी कम था। आज लॉटी मून क्रिसमस ऑफरिंग — जो हर वर्ष सदर्न बैपटिस्ट कलीसियाओं द्वारा एकत्र की जाती है — अंतरराष्ट्रीय मिशन कार्य के लिए चार अरब डॉलर से अधिक का योगदान दे चुकी है।

प्रार्थना पर उनकी मुख्य शिक्षा

प्रार्थना के विषय में लॉटी मून की शिक्षा मिशन के प्रति उनके उत्कट धर्मविज्ञान में गुँथी हुई थी। वे इन दोनों को अलग नहीं कर सकती थीं, क्योंकि वे प्रार्थना को वह ईंधन समझती थीं जिसके बिना मिशन केवल मानवीय प्रयास बनकर रह जाता, और मिशन को वह रणभूमि समझती थीं जहाँ प्रार्थना अपनी रूपांतरित करने वाली सामर्थ्य को सिद्ध करती है। स्वदेश की कलीसियाओं से अपनी अपीलों में वे बिलकुल स्पष्टवादी थीं: उन्हें केवल पैसा नहीं चाहिए था। उन्हें प्रार्थना चाहिए थी। “चीन के लिए प्रार्थना करो,” उन्होंने बार-बार लिखा। “कार्यकर्ताओं के लिए प्रार्थना करो।

प्रार्थना करो कि परमेश्वर और लोगों को बुलाए।” वे समझती थीं कि यीशु का क्या अर्थ था जब उन्होंने प्रार्थना और मिशन की बात एक ही साँस में कही।

लॉटी की सेवकाई की धड़कन यह दृढ़ विश्वास था कि महान आज्ञा हर मसीही की ज़िम्मेदारी है, और जिन लोगों तक सुसमाचार नहीं पहुँचा उनके लिए मध्यस्थता करना वैकल्पिक नहीं बल्कि अनिवार्य है। उन्होंने यीशु के इस निर्देश को गंभीरता से लिया था: “फसल तो बहुत है पर मजदूर थोड़े हैं। इसलिए फसल के स्वामी से विनती करो कि वह अपने खेत में काम करने के लिये मजदूर भेज दे” (मत्ती 9:37-38)। वे माँग रही थीं — निरंतर, लगातार, अपने पत्रों के द्वारा और अपनी प्रार्थनाओं के द्वारा — और मजदूरों के लिए। और साथ ही वे स्वयं अपनी प्रार्थना का उत्तर भी बन रही थीं, उस खेत में जहाँ परमेश्वर ने उन्हें रखा था, बिना कुछ बचाए स्वयं को पूरी तरह लगाते हुए।

चीन के लोगों के लिए अपना जीवन देने की लॉटी की तत्परता क्रूस के एक स्पष्ट और यथार्थवादी धर्मविज्ञान पर आधारित थी, जिसमें क्रूस ही मिशनरी जीवन का आदर्श था। उन्होंने बलिदान को रूमानी नहीं बनाया; उन्होंने उसकी कीमत आँकी और उसे स्वीकार किया। यीशु के ये शब्द उनका नियुक्ति-पत्र थे: “मैं तुम से सच-सच कहता हूँ, कि जब तक गेहूँ का दाना भूमि में पड़कर मर नहीं जाता, वह अकेला रहता है परन्तु जब मर जाता है, तो बहुत फल लाता है” (यूहन्ना 12:24)। वे ही गेहूँ का वह दाना थीं। वे समझती थीं कि भूमि में पड़ना कहानी का अंत नहीं, बल्कि उसका आरंभ था। उनकी मृत्यु — शारीरिक भी और दशकों तक चलने वाली भी — वह बीज थी जिससे आगे चलकर विश्वव्यापी मिशन के लिए करोड़ों डॉलर की फसल उगनी थी।

अपनी सेवकाई के सबसे कठिन वर्षों में, जब चीनी लोग शंकालु और शत्रुतापूर्ण थे, जब द्वार बंद थे और काम निष्फल लगता था, तब लॉटी ने इस निश्चय के साथ प्रार्थना में स्वयं को सँभाले रखा कि परमेश्वर ने उन्हें किसी व्यर्थ काम पर नहीं भेजा है। वे पौलुस के इस भरोसे को थामे रहीं: “क्योंकि मैं सुसमाचार से नहीं लजाता, इसलिए कि वह हर एक विश्वास करनेवाले के लिये, पहले तो यहूदी, फिर यूनानी के लिये, उद्धार के निमित्त परमेश्वर की सामर्थ्य है” (रोमियों 1:16)। सामर्थ्य उनकी अपनी नहीं थी। वे केवल उसे ले जाने वाली थीं। उनकी प्रार्थना वह माध्यम थी जिसके द्वारा वे उस सामर्थ्य के स्रोत से जुड़ी रहती थीं जिसे वे लोगों तक पहुँचा रही थीं — और उस संबंध को बनाए रखने में वे अत्यंत सावधान थीं।

लॉटी उन लोगों के लिए भी बहुत विशिष्ट रूप से प्रार्थना करती थीं जिन तक वे पहुँचने का प्रयास कर रही थीं। उन्होंने भाषा सीखी, संस्कृति में स्वयं को डुबो दिया, वहीं का भोजन खाया, वहीं के वस्त्र पहने, और ग्रामीण शानदोंग प्रांत की सड़कों पर पैदल चलीं, ताकि व्यक्तियों के लिए उनकी प्रार्थनाएँ प्रेम और घनिष्ठ जानकारी से उपजी प्रार्थनाएँ हों। उन्होंने मिशन के तर्क के विषय में पौलुस के वर्णन से प्रेरणा ली: “फिर जिस पर उन्होंने विश्वास नहीं किया, वे उसका नाम क्यों लें? और जिसकी नहीं सुनी उस पर क्यों विश्वास करें? और प्रचारक बिना क्यों सुनें? और यदि भेजे न जाएँ, तो क्यों प्रचार करें?” (रोमियों 10:14-15)। वे ही भेजी हुई थीं। उनकी प्रार्थना उनके प्रचार का अदृश्य आयाम थी — वह कार्य जिसके द्वारा मानवीय संदेशवाहक ईश्वरीय स्रोत से जुड़ा रहता था।

प्रार्थना का उनका सर्वोच्च कार्य उनकी मृत्यु थी: उन लोगों के प्रति प्रेम में अपनी देह को अर्पित कर देना, जो कभी उनका नाम नहीं जानेंगे और न यह समझेंगे कि उन्होंने उनके लिए क्या दे दिया। इस प्रकार के आत्म-बलिदान के पीछे की प्रेरणा का पौलुस द्वारा किया गया वर्णन लॉटी के जीवन का सबसे उपयुक्त शीर्षक था: “क्योंकि मसीह का प्रेम हमें विवश कर देता है; इसलिए कि हम यह समझते हैं, कि जब एक सब के लिये मरा तो सब मर गए” (2 कुरिन्थियों 5:14)। वे विवश थीं। अपराध-बोध से नहीं, कर्तव्य से नहीं, बल्कि प्रेम से। उनके प्रति मसीह के प्रेम से, और उनके द्वारा चीन के लोगों के प्रति उसी प्रेम से।

एक प्रार्थना

हे फसल के स्वामी, हमें लॉटी जैसा प्रेम दे — ऐसा प्रेम जो कीमत आँकता है और फिर भी उसे चुका देता है। जहाँ हम आराम में हैं और संसार की आवश्यकता से कटे हुए हैं, वहाँ हमें झकझोर दे। जहाँ हम बलिदान से पीछे हटते हैं, वहाँ हमें क्रूस दिखा। जिन लोगों तक सुसमाचार नहीं पहुँचा, उनके लिए हमारी मध्यस्थता को बढ़ा, और ऐसा अनुग्रह कर कि हम भी, अपनी-अपनी सामर्थ्य के अनुसार, वैसे ही दें जैसे उन्होंने दिया — सब कुछ, बिना किसी पछतावे के, तेरे प्रेम के कारण और उन लोगों के प्रेम के कारण जिन्हें बचाने तू आया। आमीन।