भूमिका: पहरुआ और उसकी शताब्दी

एक बुलाहट के लिये चुना गया नाम

वॉचमैन नी का जन्म 4 नवम्बर 1903 को ग्वांगडोंग प्रान्त के शान्तोउ नगर में नी शूज़ू के नाम से हुआ, जबकि उनके परिवार की जड़ें फ़ुजियान प्रान्त के फ़ूझोउ में थीं। स्रोतों में कभी-कभी नामों की भिन्न वर्तनियाँ और पुरानी तिथियाँ मिलती हैं, और उनकी समाधि-शिला के कारण भी उनके जन्म-वर्ष को लेकर कभी-कभार भ्रम उत्पन्न हुआ है। आधुनिक जीवनी-सम्बन्धी शोध सामान्यतः 1903 को ही मानता है।

मन-फिराव के बाद उन्होंने चीनी नाम नी तुओशेंग अपनाया। यह नाम रात के पहरेदार की खड़खड़ी की आवाज़ का स्मरण कराता था—एक ऐसा संकेत जो सोए हुओं को जगाने के लिये होता था। उनका अंग्रेज़ी नाम, वॉचमैन (अर्थात् पहरुआ), इसी चित्र को एक दूसरी भाषा में ले गया।

यह चुनाव प्रकट करता है कि वे अपनी बुलाहट को किस रूप में समझते थे। पहरुआ भोर को उत्पन्न नहीं करता। जब दूसरे सोते हैं, तब वह जागता रहता है, खतरे पर नज़र रखता है, और लोगों को तैयार रहने के लिये पुकारता है।

पौलुस इफिसियों से कहता है, “हे सोनेवाले जाग और मुर्दों में से जी उठ; तो मसीह की ज्योति तुझ पर चमकेगी” (इफिसियों 5:14)।

नी की सेवकाई बार-बार यही चेतावनी सुनाती रही: विरासत में मिले धर्म से जागो; विदेशी ढाँचों पर निर्भरता से जागो; अपने प्रयास से जागो; साम्प्रदायिक घमण्ड से जागो; स्वाभाविक बल से जागो; मसीह की देह के प्रति जागो; भीतर वास करनेवाले आत्मा के प्रति जागो; आनेवाले राज्य के प्रति जागो।

परन्तु स्वयं इस पहरुए ने एक ऐसी शताब्दी में जीवन बिताया जिसके खतरे किसी भी किशोर की कल्पना से कहीं बढ़कर थे।

घायल चीन में मसीहियत

नी का जन्म ऐसे चीन में हुआ जो अभी भी छिंग राजवंश के अधीन जी रहा था, यद्यपि जब वे बालक ही थे तब शाही शासन ढह जानेवाला था। उन्नीसवीं शताब्दी अपने साथ विदेशी सैनिक दबाव, असमान सन्धियाँ, क्षेत्रीय रियायतें, मिशनरी विस्तार, आर्थिक उथल-पुथल और आन्तरिक विप्लव लेकर आई थी। मसीहियत यीशु मसीह का सुसमाचार लेकर आई, परन्तु वह उन मार्गों से भी होकर आगे बढ़ी जिन्हें पश्चिमी शक्ति ने खोला था।

मिशनरियों को केवल साम्राज्य के कारिन्दे कहकर नहीं समेटा जा सकता। बहुतों ने त्यागपूर्वक सेवा की, चीनी भाषाएँ सीखीं, विद्यालय और अस्पताल बनाए, पवित्रशास्त्र का अनुवाद किया, विनाशकारी प्रथाओं का विरोध किया, और अपने चीनी पड़ोसियों से गहरा प्रेम किया। कुछ ने साम्राज्यवाद की आलोचना भी की। फिर भी चीनी श्रोता उस राजनीतिक वातावरण की अनदेखी नहीं कर सकते थे जो विदेशी उपस्थिति को घेरे हुए था।

इसी दुविधा ने स्वदेशी चीनी मसीहियत के उदय को आकार दिया। अगुवे अधिकाधिक यह पूछने लगे कि क्या कलीसियाओं का संचालन, भरण-पोषण और प्रसार स्वयं चीनी विश्वासियों के द्वारा हो सकता है।

नी इसी व्यापक आन्दोलन का हिस्सा थे, पर साथ ही उन्होंने स्वतंत्रता के लिये असाधारण रूप से ठोस धर्मवैज्ञानिक कारण विकसित किए। वे केवल पश्चिमी नियंत्रण के स्थान पर चीनी नियंत्रण नहीं चाहते थे। वे इन दोनों में से किसी के भी स्थान पर मसीह का नियंत्रण चाहते थे।

तीसरी पीढ़ी का मसीही जिसे मन-फिराव की आवश्यकता थी

नी के परिवार में पहले से ही मसीही विरासत थी। उनके दादा एक चीनी मसीही सेवक के रूप में सेवा कर चुके थे। उनके माता-पिता कलीसियाई जीवन में भाग लेते थे। नी मिशन विद्यालयों में पढ़े और उन्हें बाइबल की शिक्षा मिली।

फिर भी पारिवारिक मसीहियत ने उन्हें अपने आप चेला नहीं बना दिया।

यही उनके जीवन के सबसे गहरे पाठों में से एक बननेवाला था: आत्मिक वास्तविकता दूसरों के हाथ से विरासत में नहीं पाई जा सकती।

यूहन्ना मसीह को ग्रहण करनेवालों के विषय में कहता है कि वे “न तो लहू से, न शरीर की इच्छा से, न मनुष्य की इच्छा से, परन्तु परमेश्वर से” उत्पन्न हुए हैं (यूहन्ना 1:13)।

एक मसीही दादा किसी बच्चे को कहानियाँ, प्रार्थनाएँ, पवित्रशास्त्र और उदाहरण दे सकता है। वह उसे नया जन्म नहीं दे सकता।

सत्रह वर्ष की आयु में डोरा यू से जुड़े प्रचार के द्वारा हुए नी के मन-फिराव ने विरासत में मिले धर्म को व्यक्तिगत समर्पण में बदल दिया।

स्रोत का महान प्रश्न

यदि कोई एक विचार नी की अनेक शिक्षाओं को आपस में बाँधता है, तो वह स्रोत का प्रश्न है।

मसीही जीवन कहाँ से आता है?

पवित्रता कहाँ से आती है?

सेवकाई कहाँ से आती है?

कलीसिया का जीवन कहाँ से आता है?

आत्मिक अधिकार कहाँ से आता है?

नी का बार-बार दोहराया गया उत्तर है: आत्मा के द्वारा मसीह, न कि स्वतंत्र स्वयं।

उन्होंने देखा कि मनुष्य निरन्तर स्वाभाविक साधनों से ईश्वरीय परिणाम उत्पन्न करने का प्रयास करते रहते हैं। बुद्धि प्रकाशन गढ़ने का प्रयास करती है। इच्छा पवित्रता गढ़ने का प्रयास करती है। व्यक्तिगत आकर्षण सेवकाई गढ़ने का प्रयास करता है। संगठन कलीसियाई जीवन गढ़ने का प्रयास करता है। धार्मिक परिश्रम वह गढ़ने का प्रयास करता है जो परमेश्वर अनुग्रह से देता है।

पौलुस के शब्द एक धर्मवैज्ञानिक दिशासूचक बन गए: “अब मैं जीवित न रहा, पर मसीह मुझ में जीवित है” (गलातियों 2:20)।

नी ने उस एक वाक्य को खोलने में पूरा जीवन लगा दिया।

क्रूस का महान प्रश्न

दूसरा एकता देनेवाला प्रश्न यह है कि परमेश्वर उस स्वयं के साथ कैसे व्यवहार करता है जो स्वयं स्रोत बनना चाहता है।

नी का उत्तर है: क्रूस।

आरम्भ में उन्होंने क्रूस को प्रतिस्थापन के रूप में सीखा: मसीह पापों के लिये मरा। बाद में उन्होंने एकरूपता पर बल दिया: पुराना मनुष्यत्व मसीह के साथ क्रूस पर चढ़ाया गया। उसके भी बाद उन्होंने क्रूस को चेलापन में एक निरन्तर चलनेवाले सिद्धान्त के रूप में वर्णित किया, जिसमें परमेश्वर स्वाभाविक बल से निपटता है ताकि पुनरुत्थान का जीवन प्रकट हो सके।

यह क्रम—पापों से, स्वयं तक, और फिर सेवा तक—उनकी शिक्षा के विकास को समझाने में सहायता करता है।

“हमारा पुराना मनुष्यत्व उसके साथ क्रूस पर चढ़ाया गया” (रोमियों 6:6)।

“यदि कोई मेरे पीछे आना चाहे, तो अपने आप से इन्कार करे और प्रतिदिन अपना क्रूस उठाए हुए मेरे पीछे हो ले” (लूका 9:23)।

नी इन विषयों से कभी नहीं थके, क्योंकि उनका विश्वास था कि हर मसीही समस्या अन्ततः इस प्रश्न को उजागर कर देती है कि जी कौन रहा है: स्वतंत्र स्वयं या मसीह।

कलीसिया का महान प्रश्न

तीसरा महान प्रश्न सामूहिक है। कलीसिया क्या है?

नी ने कलीसिया को केवल रविवार की आराधना-सभा, सम्प्रदाय, मिशनरी संस्था, या अलग-अलग मसीहियों के समूह के रूप में देखने से इनकार किया। वह मसीह की देह है।

“क्योंकि हम सब ने ... एक ही आत्मा के द्वारा एक देह होने के लिये बपतिस्मा लिया” (1 कुरिन्थियों 12:13)।

इसी दृढ़ विश्वास ने उन्हें विश्वासियों की सहभागिता, अनेक प्राचीनों, साप्ताहिक रोटी तोड़ने, स्वदेशी नेतृत्व, साम्प्रदायिक नामों के त्याग, और अन्ततः विवादास्पद एक-नगर-एक-कलीसिया सिद्धान्त की ओर अग्रसर किया।

इसी ने उन्हें तालमेल, अधिकार और अधीनता के विषय में दृढ़ता से बोलने की ओर भी प्रेरित किया।

यहीं आकर उनकी विरासत मिली-जुली हो जाती है। देह का दर्शन मसीहियों को व्यक्तिवाद से मुक्त कर सकता है, परन्तु यदि अगुवे अपनी दिशा को मसीह के सिर होने के साथ बहुत निकटता से एक कर दें, तो इसका उपयोग विवेक को दबाने के लिये भी किया जा सकता है। यह जीवनी बार-बार नी की सामूहिक अन्तर्दृष्टियों को नये नियम की सुरक्षा-व्यवस्थाओं के साथ रखकर देखेगी।

दुःख का महान प्रश्न

चौथा प्रश्न केवल अध्ययन के द्वारा नहीं, बल्कि अनुभव के द्वारा भी सामने आया: परमेश्वर दुःख के साथ क्या करता है?

नी ने बीमारी, आपसी सम्बन्धों के टकराव, सार्वजनिक आलोचना, सेवकाई से बहिष्कार, राजनीतिक उथल-पुथल, गिरफ़्तारी, कारावास, शोक, और हिरासत में मृत्यु को जाना।

दुःख ने उनके टूटेपन के सन्देश को आकार दिया। फिर भी यह पुस्तक यह कहने से बचेगी कि हर पीड़ादायक घटना किसी सरल आत्मिक पाठ के लिये सीधे परमेश्वर द्वारा भेजी गई थी। बाइबल इससे अधिक सावधान है। बुराई बुराई ही रहती है। अन्याय अन्याय ही रहता है। सताव की निन्दा की जाती है, तब भी जब परमेश्वर उसके द्वारा फल उत्पन्न करता है।

यूसुफ अपने भाइयों से कह सका, “तुम लोगों ने मेरे लिये बुराई का विचार किया था; परन्तु परमेश्वर ने उसी बात में भलाई का विचार किया” (उत्पत्ति 50:20)। एक ही घटना में मानवीय बुराई और ईश्वरीय विधान दोनों थे, और दोनों को आपस में गड्डमड्ड नहीं किया गया।

नी के कारावास के वर्षों को पढ़ते समय यह भेद अत्यन्त आवश्यक है।

चीनी वस्त्रों में पश्चिमी धर्मविज्ञान नहीं

नी ने पश्चिमी मसीही लेखकों से, जिनमें ब्रदरन, केज़िक, पवित्रता-आन्दोलन, भक्तिपरक और भविष्यसूचक परम्पराएँ सम्मिलित हैं, बहुत कुछ ग्रहण किया। परन्तु इस कारण उन्हें केवल पश्चिमी धर्मविज्ञान का अनुवादक कहकर खारिज नहीं कर देना चाहिए।

हर प्रमुख धर्मविज्ञानी विरासत में मिली परम्पराओं के भीतर ही काम करता है। मौलिकता प्रायः चयन, संश्लेषण, बल, अनुवाद और प्रयोग में निहित होती है।

नी ने अनेक धाराओं से विचार लिये और उन्हें एक ऐसे चीनी मसीही आन्दोलन के भीतर रखा जो राष्ट्रवाद, विदेशी मिशनों, युद्ध, शहरी आधुनिकता, ग्रामीण सुसमाचार-प्रचार और क्रान्ति के बीच अपना मार्ग बना रहा था। उन्होंने एक ऐसी आत्मिक शब्दावली विकसित की जिसे लाखों पाठक विशिष्ट रूप से उनकी अपनी पहचानने लगे।

हाल के अकादमिक शोध ने ठीक इसी बौद्धिक विकास की ओर नये सिरे से ध्यान दिलाया है, और दिखाया है कि नी की अवधारणाएँ उनके जीवन-वृत्तान्त और ऐतिहासिक परिस्थितियों के साथ किस प्रकार बदलती गईं।

तीन ऐतिहासिक संसारों में एक जीवन

नी के जीवन को मोटे तौर पर तीन राजनीतिक संसारों में बाँटा जा सकता है।

पहला था उत्तर-शाही और गणतन्त्रीय चीन: छिंग का पतन, सरदारशाही, राष्ट्रवादी शक्ति का सुदृढ़ीकरण, बौद्धिक उफान, और स्वदेशी मसीही आन्दोलनों का उदय।

दूसरा था युद्धकालीन चीन: जापानी आक्रमण, विस्थापन, आर्थिक संकट और गृह-संघर्ष।

तीसरा था जनवादी गणराज्य: साम्यवादी विजय, धार्मिक पुनर्गठन, निन्दा-भर्त्सना के अभियान, गिरफ़्तारी, जेल, सांस्कृतिक क्रान्ति, और 1972 में मृत्यु।

उनका धर्मविज्ञान पहचानने योग्य रूप से निरन्तर बना रहा, परन्तु जिन परिस्थितियों में उसे जीना पड़ा, वे नाटकीय रूप से बदल गईं।

अधिकार पर कोई शिक्षा किसी सौम्य कलीसियाई प्राचीन के अधीन कुछ और सुनाई देती है, और एक क्रान्तिकारी राज्य के अधीन कुछ और। विश्वास पर कोई शिक्षा तब कुछ और सुनाई देती है जब यह तय करना हो कि वेतन स्वीकार करें या नहीं, और तब कुछ और जब कारावास की सज़ा अपनी अवधि से आगे खिंच जाए। देह पर कोई शिक्षा तब बिलकुल भिन्न सुनाई देती है जब विश्वासियों पर एक-दूसरे की निन्दा करने का दबाव डाला जाता है।

जीवनी सिद्धान्त को वज़न देती है।

नी आज भी क्यों महत्त्वपूर्ण हैं

वॉचमैन नी कम से कम पाँच कारणों से आज भी महत्त्वपूर्ण हैं।

पहला, उनकी भक्तिपरक शिक्षा आज भी संसार भर के मसीहियों को आकार दे रही है।

दूसरा, उनका जीवन स्वदेशी चीनी मसीहियत के उदय का हिस्सा है, जो आधुनिक कलीसियाई इतिहास के सबसे महत्त्वपूर्ण आन्दोलनों में से एक है।

तीसरा, उनके कलीसिया-विज्ञान ने विकेन्द्रीकृत कलीसियाओं, साधारण विश्वासियों की सेवकाई, मिशनरी निर्भरता और स्थानीय नेतृत्व के विषय में उन प्रश्नों का पूर्वाभास दिया जो आज भी प्रासंगिक हैं।

चौथा, उनकी खूबियाँ और कमज़ोरियाँ करिश्माई आत्मिक अधिकार का एक अध्ययन-उदाहरण प्रस्तुत करती हैं। आधुनिक कलीसियाओं को यह समझने की तत्काल आवश्यकता है कि गहरी शिक्षा और सशक्त नेतृत्व किस प्रकार अति-केन्द्रीकरण के खतरों के साथ-साथ मौजूद रह सकते हैं।

पाँचवाँ, उनके कारावास के वर्ष समृद्ध मसीहियों के सामने एक कठोर प्रश्न रखते हैं: जब दिखाई देनेवाली उपयोगिता लुप्त हो जाए, तब क्या मसीह पर्याप्त है?

इस पुस्तक को कैसे पढ़ें

इस जीवनी को तीन स्तरों पर पढ़िए।

ऐतिहासिक दृष्टि से पढ़िए। नी एक विशेष चीन के थे, और उन्हें उससे अलग करके नहीं देखना चाहिए।

धर्मवैज्ञानिक दृष्टि से पढ़िए। उनकी शिक्षाएँ पवित्रशास्त्र और विरासत में मिली मसीही परम्पराओं के सम्बन्ध में विकसित हुईं।

भक्तिभाव से पढ़िए। इस जीवन को अपने चेलेपन के विषय में आपसे प्रश्न पूछने दीजिए।

परन्तु अधिकार का क्रम स्पष्ट रखिए। मसीह प्रभु है। पवित्रशास्त्र मानदण्ड है। नी एक गवाह हैं—वरदान-प्राप्त, सीमित, कभी-कभी विवादास्पद, और इसलिए इतने मानवीय कि वे सचमुच शिक्षाप्रद हों।

कहानी प्रसिद्ध पुस्तकों से पहले और जेलों से पहले, एक ऐसे युवक से आरम्भ होती है जिसने जाना कि मसीहियत की कीमत यह होगी कि वह अपने आप का होने का अधिकार खो दे।