मार्गदर्शन का रहस्य

परमेश्वर की बहुत सी सन्तान मार्गदर्शन के विषय में इतनी गहराई से व्याकुल रहती है कि यह सहायक होगा कि उस मार्ग को जानने के विषय में कुछ सुझाव दिए जाएँ जिस पर हमारा पिता चाहता है कि हम चलें, और उस कार्य के विषय में जो वह चाहता है कि हम करें। इस विषय के महत्व को बढ़ा-चढ़ाकर नहीं कहा जा सकता; क्योंकि हमारी शक्ति और शान्ति का बहुत कुछ इसी में निहित है कि हम जानें कि परमेश्वर हमें कहाँ रखना चाहता है, और ठीक वहीं बने रहें।

मन्ना केवल वहीं गिरता है जहाँ बादल का खम्भा ठहरा रहता है; परन्तु वह निश्चय ही उस बालू पर पाया जाता है, जो कुछ ही घण्टे पहले स्वर्गीय अग्नि के चमकते प्रकाश में झिलमिला रही थी, और अब बादल की कोमल छतरी की छाया में है। यदि हम ठीक वहीं हैं जहाँ हमारा स्वर्गीय पिता चाहता है कि हम रहें, तो हमें पूरी तरह निश्चय है कि वह भोजन और वस्त्र, और सब कुछ प्रदान करेगा। जब वह अपने सेवकों को करीत भेजता है, तो वह कौवों तक से उनके लिए भोजन पहुँचवाएगा।

हमारा कितना ही मसीही कार्य निष्फल हुआ है क्योंकि हमने यह जानने के बजाय कि परमेश्वर क्या कर रहा था, और कहाँ उसे हमारी उपस्थिति की आवश्यकता थी, उसे स्वयं ही आरम्भ करने पर हठ किया! हम सफलता के उज्ज्वल स्वप्न देखते हैं। हम उस पर अधिकार जताने का प्रयास करते हैं। हम अपनी सहायता के लिए हर प्रकार के उपाय बुलाते हैं, चाहे वे संदिग्ध हों या न हों। अन्त में हम निराश और लज्जित होकर लौट आते हैं, उन बालकों के समान जो झाड़ियों से फटे और खरोंचे गए, और दलदल से सने हैं। इनमें से कुछ भी न हुआ होता यदि हम आरम्भ ही से परमेश्वर के अचूक मार्गदर्शन में होते। वह हमें परख सकता है, परन्तु वह हमें भूल करने नहीं दे सकता था।

स्वाभाविक रूप से, परमेश्वर की सन्तान, अपने पिता की इच्छा जानने की लालसा से, उस पवित्र पुस्तक की ओर मुड़ती है, और यह ध्यान देकर अपने विश्वास को ताज़ा करती है कि हर युग में परमेश्वर ने किस प्रकार उनका मार्गदर्शन किया जिन्होंने पूरी तरह उस पर भरोसा करने का साहस किया, परन्तु जो उस समय उतने ही उलझन में रहे होंगे जितने आज हम प्रायः रहते हैं। हम जानते हैं कि किस प्रकार अब्राहम ने कुटुम्ब और देश को छोड़ा, और परमेश्वर के अतिरिक्त किसी और मार्गदर्शक के बिना, बिना पगडण्डी वाले जंगल को पार करके उस देश की ओर चला जिसे वह नहीं जानता था। हम जानते हैं कि किस प्रकार चालीस वर्ष तक इस्राएली सीनै के प्रायद्वीप में, उसके लाल बालुकाश्म की भूलभुलैयों और बालू के मैदानों में से होकर चलाए गए। हम जानते हैं कि किस प्रकार यहोशू, प्रतिज्ञा किए हुए देश में प्रवेश करते समय, एक अनजाने प्रदेश की कठिनाइयों का सामना करने और बड़ी और युद्धप्रिय जातियों पर विजय पाने में समर्थ हुआ, क्योंकि उसने प्रभु की सेना के सेनापति की ओर दृष्टि लगाई, जो सदा विजय की ओर ले चलता है। हम जानते हैं कि किस प्रकार आरम्भिक कलीसिया में, प्रेरित अत्यन्त कठिन प्रश्नों में से अपना मार्ग निकालने और सबसे उलझाने वाली समस्याओं को सुलझाने में समर्थ हुए, और ऐसे सिद्धान्त रखे जो युग के अन्त तक कलीसिया का मार्गदर्शन करेंगे; और यह इसलिए कि पवित्र आत्मा के द्वारा उन पर यह प्रकट किया गया कि उन्हें क्या करना और कहना है।

मार्गदर्शन के लिए दी गई प्रतिज्ञाएँ अचूक हैं।

भजन संहिता 32:8 : "मैं तुझे बुद्धि दूँगा, और जिस मार्ग में तुझे चलना होगा उसमें तेरी अगुवाई करूँगा।" यह परमेश्वर का उन लोगों को दिया हुआ स्पष्ट आश्वासन है जिनके अपराध क्षमा किए गए हैं, और जिनके पाप ढाँपे गए हैं, और जो घोड़े या खच्चर के लगाम को महसूस करने की अपेक्षा उसकी इच्छा के छोटे से छोटे चिह्न को शीघ्रता से पहचान लेते हैं।

नीतिवचन 3:6 : "अपने सारे मार्गों में उसको पहचान, और वह तेरे मार्गों को सीधा (अथवा स्पष्ट) करेगा।" यह एक निश्चित वचन है, जिस पर हम विश्राम कर सकते हैं, यदि हम केवल इसकी पूर्ववर्ती शर्तें पूरी करें — अर्थात् अपने सम्पूर्ण मन से भरोसा रखें, और अपनी ही समझ का सहारा न लें।

यशायाह 58:11 : "यहोवा तेरी अगुवाई निरन्तर करता रहेगा।" यह सोचना असम्भव है कि यदि वह हमारा मार्गदर्शन सदा न करता तो वह हमारा मार्गदर्शन कभी भी कर सकता था। क्योंकि जीवन की सबसे बड़ी घटनाएँ, इंग्लैण्ड के पश्चिम के उन विशाल हिलते हुए पत्थरों के समान, छोटे से छोटे बिन्दुओं पर घूमती हैं। एक कंकड़ किसी धारा के बहाव को बदल सकता है। एक राई के दाने की बढ़ती किसी महाद्वीप की वर्षा को निर्धारित कर सकती है। इस प्रकार हमें ऐसे मार्गदर्शन की खोज करने को कहा गया है जो जीवन को उसकी असंख्य आवश्यकताओं समेत सम्पूर्ण रूप से समेट ले।

यूहन्ना 8:12 : "जगत की ज्योति मैं हूँ; जो मेरे पीछे हो लेगा, वह अन्धकार में न चलेगा, परन्तु जीवन की ज्योति पाएगा।" यहाँ का संकेत जंगल की यात्राओं की ओर प्रतीत होता है, और प्रभु सब विश्वासयोग्य आत्माओं के लिए, परमेश्वर के नगर की ओर उनकी तीर्थयात्रा में, वही होने की प्रतिज्ञा करता है जो प्रतिज्ञा किए हुए देश की ओर अपनी यात्रा में इस्राएलियों के लिए बादल का खम्भा था।

ये तो केवल नमूने हैं। पवित्रशास्त्र का गुम्बद ऐसे हज़ारों वचनों से जड़ा हुआ है, जो अपनी-अपनी मात्रा में उन तारों के समान झिलमिलाते हैं जो गहरे समुद्र के पार भटकने वाले का मार्गदर्शन करते हैं। भविष्यद्वक्ता ने प्रभु के सेवकों के भाग का सार पवित्र नगर के विषय में यह कहकर भली-भाँति दिया है, "तेरे सब बालक यहोवा के सिखाए हुए होंगे, और तेरे बालकों की बड़ी शान्ति होगी।"

फिर भी कुछ परखे हुए और डरपोक हृदयों को यह प्रतीत हो सकता है मानो परमेश्वर के वचन में उल्लिखित हर एक की सहायता की गई, परन्तु वे बिना सहायता के छोड़ दिए गए हैं। उन्हें लगता है कि वे उलझाने वाली समस्याओं के सामने खड़े रहे, जीवन के रहस्यों के आमने-सामने, यह जानने की उत्कट लालसा में कि क्या करें, परन्तु न कोई स्वर्गदूत उन्हें बताने आया, और न परिस्थितियों के बन्दीगृह में उनके लिए कोई लोहे का फाटक खुला।

कुछ लोग दोष अपनी ही मूर्खता पर डालते हैं। उनके मन कुण्ठित और मन्द हैं। वे परमेश्वर के अभिप्राय को नहीं पकड़ पाते, जो औरों के लिए स्पष्ट होता। वे गलत करने से इतने घबराते हैं कि जो ठीक है उसे स्पष्ट रूप से सीख नहीं पाते। "मेरे दास को छोड़ और कौन अन्धा है? और मेरे उस दूत के समान कौन बहरा है जिसे मैंने भेजा है? जो मुझ से मेल रखता है उसके समान कौन अन्धा है, और यहोवा के दास के समान कौन अन्धा है?" फिर भी, हम अपने बालकों के साथ कैसा व्यवहार करते हैं? एक बालक इतना तीव्रबुद्धि और इतना चतुर है कि एक छोटा सा संकेत ही मार्ग बताने को पर्याप्त है; दूसरा मन्दबुद्धि जन्मा; वह आपके अभिप्राय को शीघ्रता से नहीं समझ पाता। क्या आप केवल चतुर बालक को ही बताएँगे कि आप क्या चाहते हैं? क्या आप दूसरे को अपनी गोद में उठाकर उसे वे निर्देश स्पष्ट न करेंगे जो उसे उलझा देते हैं? क्या उस नन्हे शिशु की व्याकुलता, जो जानने के लिए लालायित है ताकि तुरन्त आज्ञा माने, आपको उससे भी दृढ़ बन्धन में नहीं बाँधती जो आपको औरों से बाँधता है? ओह! थके हुए, उलझे हुए और मन्दबुद्धि बालको, परमेश्वर के महान प्रेम पर विश्वास करो, और अपने आप को उस पर डाल दो, यह निश्चय रखते हुए कि वह तुम्हारी अज्ञानता तक उतर आएगा, और अपने आप को तुम्हारी आवश्यकताओं के अनुकूल बना लेगा, और "मेम्नों को अपनी गोद में उठा लेगा और अपनी छाती से लगाए रहेगा, और दूध पिलाने वालियों को धीरे-धीरे ले चलेगा।"

कुछ व्यावहारिक निर्देश हैं जिन पर हमें ध्यान देना चाहिए ताकि हम प्रभु के मन में पहुँचाए जाएँ।

१. — हमारे उद्देश्य शुद्ध होने चाहिए।

जब तेरी आँख निर्मल हो, तो तेरा सारा शरीर भी उजियाला होगा।" (लूका 11:34।) तू हाल ही में बहुत अन्धकार में रहा है, और सम्भवतः यह वचन इसका कारण बताएगा। तेरी आँख निर्मल नहीं रही। दृष्टि में कुछ टेढ़ापन रहा है — एक आत्मिक भेंगापन; और इसी ने तुझे परमेश्वर की इच्छा के उन संकेतों को पहचानने से रोका है, जो अन्यथा दोपहर के समान स्पष्ट होते।

हमें अपने उद्देश्यों को परखने में बहुत सावधान रहना चाहिए, उन्हें ऐसे जाँचना चाहिए जैसे इंग्लैण्ड की संसद के द्वारों पर तैनात गुप्तचर भीतर आने वाले हर अजनबी की तलाशी लेते हैं। जब परमेश्वर के अनुग्रह से हम पाप के स्थूल रूपों से छुड़ाए जा चुके होते हैं, तब भी हम अपने सबसे पवित्र और मनोहर क्षणों में स्वार्थ के सूक्ष्म कार्य के प्रति सुभेद्य रहते हैं। वह हमारे उद्देश्यों को विषैला कर देता है। वह हमारे सबसे सुन्दर फलदायी पर क्षय की साँस फूँकता है। वह हमारे प्रसन्न कानों में लुभावनी चापलूसियाँ फुसफुसाता है। वह आत्मा को उसके पवित्र उद्देश्य से फेर देता है, जैसे समुद्री जहाज़ों पर लगे लोहे के ढेर कुतुबनुमा की सुई को ध्रुव से भटका देते हैं।

जब तक व्यक्तिगत लाभ का कोई विचार, मनुष्यों की प्रशंसा और सराहना पाने का कोई भाव, आत्म-वृद्धि का कोई लक्ष्य बना रहता है, तब तक हमारे विषय में परमेश्वर के अभिप्राय को जान लेना असम्भव ही रहेगा। यदि हम उस धीमी शान्त वाणी को सुनना चाहते हैं तो द्वार को इन सब के विरुद्ध दृढ़ता से बन्द करना होगा। यदि हम ऊरीम और तुम्मीम के पत्थर को परमेश्वर के "हाँ" से उज्ज्वल होते या उसके "नहीं" से मलिन होते देखना चाहते हैं तो सब आड़ी-तिरछी ज्योतियों को दूर रखना होगा।

पवित्र आत्मा से माँग कि वह तुझे निर्मल आँख दे, और तेरे हृदय में एक ही लक्ष्य उत्पन्न करे: वही जिसने हमारे प्रभु को अनुप्राणित किया, और उसे यह पुकारने में समर्थ किया, जब उसने अपने जीवन को देखा, "मैंने पृथ्वी पर तेरी महिमा की है।" यही हमारे जीवन का ध्येयवाक्य हो — "सर्वोच्च में परमेश्वर की महिमा हो।" तब हमारा "सारा शरीर उजियाला होगा, और उसका कोई भाग अन्धकारमय न रहेगा, जैसे उस समय होता है जब दीये की उजियाली तुझ पर प्रकाश डालती है।"

२. — हमारी इच्छा समर्पित होनी चाहिए।

"मेरा न्याय सच्चा है; क्योंकि मैं अपनी इच्छा नहीं, परन्तु अपने भेजने वाले पिता की इच्छा चाहता हूँ।" (यूहन्ना 5:30।) यही वह रहस्य था जिसका यीशु ने न केवल अभ्यास किया, वरन् सिखाया भी। किसी न किसी रूप में वह निरन्तर एक समर्पित इच्छा पर बल देता रहा, मानो वही सिद्ध ज्ञान की कुंजी हो। "यदि कोई उसकी इच्छा पर चलना चाहे, तो वह जान लेगा।"

एक बुझा दी गई इच्छा और एक समर्पित इच्छा में पूरा अन्तर है। परमेश्वर यह माँग नहीं करता कि हमारी इच्छाएँ कुचल दी जाएँ, जैसे किसी फ़कीर की अप्रयुक्त भुजाओं की नसें। वह केवल यह चाहता है कि वे उससे "हाँ" कहें। उसके प्रति उतनी ही लचीली जितनी बेंत की टहनी अभ्यस्त हाथ के प्रति।

कई बार, जब जहाज़ घाट के निकट आया, मैंने उस छोटे लड़के को पिछले भाग के नीचे अपना स्थान लेते देखा है, जिसकी आँख और कान कप्तान पर टिके रहते, और जो उसके कहे हर शब्द को नीचे के मैले-कुचैले इंजीनियरों तक चिल्लाकर पहुँचाने को तैयार रहता; और प्रायः मैंने यह लालसा की है कि मेरी इच्छा भी परमेश्वर के शब्दों और इच्छा को उतनी ही ठीक और उतनी ही तत्परता से दोहराए, ताकि सारा निचला स्वभाव आज्ञा माने।

इसी अधीनता के अभाव के कारण हम प्रायः उस मार्गदर्शन से चूक जाते हैं जिसे हम खोजते हैं। हमारी इच्छा और परमेश्वर की इच्छा के बीच एक गुप्त विवाद रहता है। और जब तक हम उसे लेने, तोड़ने और गढ़ने न दें, तब तक हम कभी ठीक न होंगे। ओह! इसी की खोज कर। यदि तू दे नहीं सकता, तो उसे लेने दे। यदि तू राज़ी नहीं है, तो स्वीकार कर कि तू राज़ी किए जाने को राज़ी है। अपने आप को उसके हाथ में सौंप दे कि वह तुझमें कार्य करे, कि वह अपनी सुइच्छा के अनुसार तुझमें इच्छा और कार्य दोनों उत्पन्न करे। हमें गीली मिट्टी के समान लचीला होना चाहिए, जो कोई भी रूप लेने को तैयार हो जो महान कुम्हार चुने, तभी हम उसके मार्गदर्शन को पहचान सकेंगे।

३. — हमें अपने मन के लिए जानकारी खोजनी चाहिए।

यह निश्चय ही अगला पग है। परमेश्वर ने हमें मस्तिष्क-शक्ति की ये अद्भुत क्षमताएँ दी हैं, और वह उनकी अनदेखी नहीं करेगा। अनुग्रह में वह अपनी किसी भी अद्भुत देन के कार्य को रद्द नहीं करता, वरन् उन्हें अपने अभिप्रायों और विचारों की सूचना देने के लिए काम में लाता है।

तब यह अत्यन्त महत्वपूर्ण है कि हम अपने मन को तथ्यों से, विश्वसनीय जानकारी से, मानवीय अनुभव के परिणामों से, और (सबसे बढ़कर) परमेश्वर के वचन की शिक्षाओं से पोषित करें। यह ध्यान देना अत्यन्त प्रशंसा की बात है कि बाइबल जीवन-वृत्तान्त और इतिहास से कितनी भरी हुई है, यहाँ तक कि हमारे जीवन का शायद ही कोई ऐसा संकट हो जिसका मेल उन अद्भुत पृष्ठों से न मिल सके। मानव-जीवन के अन्धेरे मोड़ों पर प्रकाश डालने में बाइबल के समान कोई पुस्तक नहीं।

हमें अपने मित्रों से यह पूछने के लिए इधर-उधर दौड़ने की न आवश्यकता है और न अधिकार कि हमें क्या करना चाहिए; परन्तु सब विश्वसनीय जानकारी बटोरने के लिए परिश्रम करने में कोई हानि नहीं, जिस पर पवित्र विचार और समर्पित उद्देश्य की ज्वाला पोषण पाकर बलवन्त हो सके। अन्ततः यह निर्णय हमें ही करना है, जैसा परमेश्वर हमें सिखाए, परन्तु उसकी वाणी हम तक पवित्र किए गए साधारण विवेक की वाणी के द्वारा आ सकती है, जो हमारे एकत्र किए हुए सामग्री पर कार्य करता है। निस्सन्देह कभी-कभी परमेश्वर हमें हमारी बुद्धि के विरुद्ध कार्य करने को कह सकता है, परन्तु ये बहुत ही अपवादस्वरूप होते हैं; और तब हमारा कर्तव्य इतना स्पष्ट होगा कि कोई भूल हो ही नहीं सकती। परन्तु अधिकतर परमेश्वर सोच-विचार के परिणामों में बोलेगा, पक्ष और विपक्ष को तौलते और सन्तुलित करते हुए।

जब पतरस बन्दीगृह में बन्द था, और किसी भी प्रकार अपने आप को छुड़ा नहीं सकता था, तब एक स्वर्गदूत भेजा गया कि उसके लिए वह करे जो वह अपने लिए न कर सकता था; परन्तु जब वे नगर की एक-दो गलियाँ पार कर चुके, तो स्वर्गदूत ने उसे स्वयं ही मामले पर विचार करने को छोड़ दिया। इसी प्रकार परमेश्वर आज भी हमारे साथ व्यवहार करता है। वह किसी चमत्कारी मार्ग को चमत्कारी विधियों से निर्धारित करेगा। परन्तु जब बुद्धि की साधारण ज्योति ही उस कार्य के लिए पर्याप्त हो, तो वह हमें छोड़ देगा कि हम अवसर के अनुसार कार्य करें।

४. — हमें मार्गदर्शन के लिए बहुत प्रार्थना करनी चाहिए।

भजन संहिता स्पष्ट मार्गदर्शन के लिए उत्कट विनतियों से भरी हुई है: "हे यहोवा, अपना मार्ग मुझे दिखा, मेरे द्रोहियों के कारण मुझे चौरस मार्ग में ले चल।" यह हमारे पिता के घर की व्यवस्था है कि उसके बालक जो चाहें उसे माँगें। "यदि तुम में से किसी को बुद्धि की घटी हो, तो परमेश्वर से माँगे, जो बिना उलाहना दिए सब को उदारता से देता है।"

परिवर्तन और संकट के समय में, हमें बहुत प्रार्थना में रहने की आवश्यकता होती है, न केवल घुटनों के बल, वरन् आन्तरिक प्रार्थना के उस मधुर रूप में, जिसमें आत्मा निरन्तर अपने आप को परमेश्वर को अर्पित करती रहती है, यह माँगते हुए कि उसकी इच्छा उसे दिखाई जाए; यह विनती करते हुए कि वह उसकी सतह पर अंकित की जाए, जैसे स्वर्गीय ज्योतियाँ तैयार किए हुए काग़ज़ पर अपना चित्र उतारती हैं। ऐसी प्रार्थना में लीन भरोसा रखने वाला विश्वासी रात-रात भर समुद्री जहाज़ के तख़्त पर टहल सकता है, यह निश्चय रखते हुए कि जो तारों को उनके मार्गों में लगाता है, वह उस आत्मा का मार्गदर्शन करने में न चूकेगा जिसका उसकी इच्छा पूरी करने के अतिरिक्त और कोई लक्ष्य नहीं।

ऐसे अवसर पर प्रार्थना का एक उत्तम रूप यह माँगना है कि द्वार बन्द किए जाएँ, कि मार्ग रोक दिया जाए, और कि हर वह उद्यम जो परमेश्वर की इच्छा के अनुसार नहीं, उसके आरम्भ में ही रोक दिया जाए। मामले को आरम्भ ही से पूर्ण रूप से परमेश्वर के हाथों में सौंप दे, और वह उस योजना को चूर-चूर करने और उस लक्ष्य को विफल करने में न चूकेगा जो उसकी पवित्र इच्छा के अनुसार नहीं।

५. — हमें परमेश्वर की योजना के दैवीय प्रबन्ध में क्रमशः खुलने की प्रतीक्षा करनी चाहिए।

भीतर परमेश्वर की छापें और बाहर उसका वचन सदा चारों ओर उसके प्रबन्ध से पुष्ट होते हैं, और हमें शान्ति से तब तक प्रतीक्षा करनी चाहिए जब तक ये तीनों एक ही बिन्दु पर केन्द्रित न हो जाएँ।

कभी-कभी ऐसा दिखता है मानो हम कार्य करने को बाध्य हैं। हर कोई कहता है कि हमें कुछ करना ही चाहिए; और सचमुच, बातें ऐसी हताश स्थिति तक पहुँच गई प्रतीत होती हैं कि हमें करना ही होगा। पीछे मिस्री हैं; दाएँ-बाएँ दुर्गम खड़ी चट्टानें; आगे समुद्र। ऐसे समयों में शान्त खड़े रहकर परमेश्वर का उद्धार देखना सहज नहीं; परन्तु हमें ऐसा ही करना चाहिए। जब शाऊल ने, यह सोचकर कि शमूएल के आने में बहुत देर हो गई, अपने आप को विवश किया और बलिदान चढ़ाया, तो उसने अपने जीवन की सबसे बड़ी भूल की।

परमेश्वर अपने प्रबन्ध के रूप में आने में विलम्ब कर सकता है। सन्हेरीब की सेना के पवित्र नगर के चारों ओर मुरझाए पत्तों के समान पड़े रहने से पहले विलम्ब हुआ। यीशु के भोर के तड़के समुद्र पर चलते हुए आने, या लाजर को जिलाने के लिए दौड़ पड़ने से पहले विलम्ब हुआ। पतरस के प्रत्याशित बलिदान से पहले की रात को स्वर्गदूत के उसके पास पहुँचने से पहले विलम्ब हुआ। वह विश्वास के धीरज को परखने के लिए इतना ठहरता है, परन्तु आवश्यकता की चरम घड़ी से एक पल भी पीछे नहीं। "यह दर्शन नियत समय के लिए है, यह अन्त की घड़ी की ओर दौड़ता है, और वह झूठा न ठहरेगा; चाहे इसमें विलम्ब हो, तौभी उसकी बाट जोहते रहना, क्योंकि वह निश्चय पूरा होगा; उसमें देर न होगी।"

यह बहुत उल्लेखनीय है कि परमेश्वर किस प्रकार परिस्थितियों के द्वारा हमारा मार्गदर्शन करता है। एक क्षण मार्ग पूरी तरह अवरुद्ध दिखता है, और फिर थोड़ी ही देर बाद कोई तुच्छ सी घटना घटती है, जो औरों को अधिक न लगे, परन्तु जो विश्वास की तीव्र आँख को बहुत कुछ कह जाती है। कभी-कभी ये चिह्न प्रार्थना के उत्तर में भिन्न-भिन्न रीतियों से दोहराए जाते हैं। ये संयोग के आकस्मिक परिणाम नहीं, वरन् उस दिशा में परिस्थितियों का खुलना हैं जिस पर हमें चलना चाहिए। और ज्यों-ज्यों हम अपने लक्ष्य की ओर बढ़ते हैं, वे बढ़ने लगते हैं, जैसे रात की तेज़ रेलगाड़ी में देश में से दौड़ते हुए किसी घनी बस्ती के निकट आने पर बत्तियाँ बढ़ती जाती हैं।

कभी-कभी मनुष्य इस बात के लिए तरसते हैं कि कोई स्वर्गदूत आकर उन्हें उनका मार्ग दिखाए; यह बस इतना बताता है कि अभी उनके आगे बढ़ने का समय नहीं आया। यदि तू नहीं जानता कि तुझे क्या करना चाहिए, तो जब तक न जान ले तब तक शान्त खड़ा रह। और जब कार्य का समय आएगा, तो परिस्थितियाँ जुगनुओं के समान तेरे मार्ग पर जगमगाएँगी; और तू इतना निश्चिन्त हो जाएगा कि तू ठीक है, जब परमेश्वर के तीनों गवाह एकमत होंगे, कि तू इससे अधिक निश्चिन्त न हो सकता चाहे कोई स्वर्गदूत तुझे आगे बढ़ने का संकेत करे।

हमारे दैनिक जीवन की परिस्थितियाँ हमारे लिए परमेश्वर की इच्छा का एक अचूक संकेत हैं, जब वे आत्मा की आन्तरिक प्रेरणाओं और परमेश्वर के वचन के साथ मेल खाती हैं। जब तक वे स्थिर रहें, प्रतीक्षा कर। जब तुझे कार्य करना ही हो, तो वे खुल जाएँगी, और समुद्रों और नदियों, मैदानों और चट्टानों में से होकर मार्ग बन जाएगा।

हम प्रायः यह बड़ी भूल करते हैं, यह सोचकर कि परमेश्वर हमारा मार्गदर्शन कर ही नहीं रहा, क्योंकि हम बहुत आगे तक नहीं देख पाते। परन्तु यह उसकी रीति नहीं है। वह केवल इसी का उत्तरदायित्व लेता है कि भले मनुष्य के पग यहोवा की ओर से स्थिर किए जाएँ। अगले वर्ष नहीं, वरन् कल। अगला मील नहीं, वरन् अगला गज। सारा नमूना नहीं, वरन् कैनवास में अगला टाँका। यदि तू इससे अधिक की आशा करेगा तो निराश होगा, और फिर अन्धकार में लौट जाएगा। परन्तु यही तेरे लिए ठीक मार्ग में अगुवाई सुरक्षित करेगा, जैसा तू महिमा के पर्वत-शिखरों से इस पर दृष्टि डालते समय स्वीकार करेगा।

हम मार्गदर्शन पर उस उत्कृष्ट चित्र-पाठ में दिए गए बादल की शिक्षाओं पर जितना भी गहराई से मनन करें कम है (गिनती 9:15-23): "जिस दिन निवास अर्थात् साक्षी का तम्बू खड़ा किया गया, उस दिन बादल ने निवास को ढाँप लिया: और सांझ को वह निवास पर मानो आग सा भोर तक दिखाई देता रहा। सदा ऐसा ही होता रहा: दिन को बादल उसे ढाँपे रहता, और रात को आग सा दिखाई देता था। और जब जब बादल तम्बू पर से उठ जाता, तब तब इस्राएली प्रस्थान करते थे: और जिस स्थान में बादल ठहर जाता, वहीं इस्राएली अपने डेरे खड़े करते थे। यहोवा की आज्ञा से इस्राएली प्रस्थान करते, और यहोवा ही की आज्ञा से वे डेरे खड़े करते थे: जब तक बादल निवास पर ठहरा रहता, तब तक वे अपने डेरों में विश्राम करते थे। और जब बादल बहुत दिनों तक निवास पर ठहरा रहता, तब भी इस्राएली यहोवा की आज्ञा मानते और प्रस्थान नहीं करते थे। और कभी ऐसा भी होता कि बादल थोड़े ही दिन निवास पर रहता; तब भी वे यहोवा की आज्ञा से अपने डेरों में रहते, और यहोवा ही की आज्ञा से प्रस्थान करते थे। और कभी ऐसा होता कि बादल केवल सांझ से भोर तक रहता, और भोर को बादल उठ जाता, तब वे प्रस्थान करते थे: चाहे दिन हो या रात, जब बादल उठ जाता, तब वे प्रस्थान करते थे। चाहे दो दिन, चाहे एक महीना, चाहे एक वर्ष, जब तक बादल निवास पर ठहरा रहता, तब तक इस्राएली अपने डेरों में रहते और प्रस्थान नहीं करते थे; परन्तु जब वह उठ जाता, तब वे प्रस्थान करते थे। यहोवा की आज्ञा से वे डेरों में रहते, और यहोवा ही की आज्ञा से वे प्रस्थान करते थे: वे मूसा के द्वारा दी हुई यहोवा की आज्ञा के अनुसार यहोवा की चौकसी को मानते थे।"

आओ, हम मार्गदर्शन के लिए इतनी ऊँचाई पर दृष्टि लगाएँ। आओ, हम अपनी आत्मा को केवल परमेश्वर की बाट जोहने को उभारें जब तक वह न दिया जाए। आओ, हम उस नम्रता को धारण करें जिसका वह न्याय में मार्गदर्शन करेगा। आओ, हम तीव्र समझ वाले होने की खोज करें, ताकि हम उसकी इच्छा का छोटे से छोटा चिह्न देखने में निपुण हों। आओ, हम कमर बाँधे और दीपक जलाए हुए खड़े रहें, ताकि हम आज्ञा मानने में तत्पर हों। धन्य हैं वे दास। वे एक ठीक मार्ग से पवित्र जनों के स्वर्णिम नगर की ओर पहुँचाए जाएँगे।

अपने विषय में कहूँ तो, महीनों की प्रतीक्षा और प्रार्थना के बाद, मैं अपने स्वर्गीय पिता के मार्गदर्शन के विषय में पूर्णतः निश्चिन्त हो गया हूँ; और व्यक्तिगत अनुभव के बल के साथ, मैं हर उस व्याकुल और उलझी हुई आत्मा को, जो इन पंक्तियों को पढ़े, प्रोत्साहित करूँगा कि वह धीरज से यहोवा की बाट जोहती रहे, जब तक वह अपनी इच्छा स्पष्ट रूप से न दिखाए।