परमेश्वर के साथ अकेले

‘परन्तु जब तू प्रार्थना करे, तो अपनी कोठरी में जा, और द्वार बन्द करके अपने पिता से जो गुप्त में है प्रार्थना कर; और तब तेरा पिता जो गुप्त में देखता है, तुझे प्रतिफल देगा।’—मत्ती 6:6।

यीशु ने अपने पहले चेलों को बुलाने के बाद, उन्हें पर्वत पर के उपदेश में अपनी पहली सार्वजनिक शिक्षा दी। वहाँ उसने उन्हें परमेश्वर के राज्य की, उसकी व्यवस्थाओं और उसके जीवन की व्याख्या की। उस राज्य में परमेश्वर केवल राजा ही नहीं, वरन् पिता भी है; वह केवल सब कुछ देता ही नहीं, वरन् स्वयं सब कुछ है। केवल उसी के ज्ञान और संगति में उसका आनन्द है। इसलिये यह स्वाभाविक ही था कि प्रार्थना और प्रार्थना-जीवन का प्रकाश उस नए राज्य के विषय में उसकी शिक्षा का एक भाग था जिसे स्थापित करने वह आया था। मूसा ने प्रार्थना के विषय में न तो कोई आज्ञा दी और न कोई नियम: भविष्यद्वक्ता भी प्रार्थना के कर्तव्य के विषय में सीधे बहुत कम कहते हैं; मसीह ही है जो प्रार्थना करना सिखाता है।

और प्रभु अपने चेलों को जो पहली बात सिखाता है वह यह है कि उनके पास प्रार्थना के लिये एक गुप्त स्थान होना अवश्य है; हर एक के पास कोई एकान्त स्थान होना अवश्य है जहाँ वह अपने परमेश्वर के साथ अकेला हो सके। हर एक शिक्षक के पास एक पाठशाला होनी अवश्य है। हमने यीशु को प्रार्थना की पाठशाला में अपने एकमात्र शिक्षक के रूप में जानना और ग्रहण करना सीख लिया है। वह हमें सामरिया में पहले ही सिखा चुका है कि आराधना अब समयों और स्थानों तक सीमित नहीं रही; कि आराधना, अर्थात् आत्मिक सच्ची आराधना, आत्मा और जीवन की बात है; सारे मनुष्य को अपने सारे जीवन में आत्मा और सच्चाई की आराधना होना अवश्य है। तौभी वह चाहता है कि हर एक अपने लिये वह नियत स्थान चुने जहाँ वह प्रतिदिन उससे मिल सके। वह कोठरी, वह एकान्त स्थान, यीशु की पाठशाला है। वह स्थान कहीं भी हो सकता है; यदि हमें अपना निवास बदलना पड़े तो वह स्थान दिन-प्रतिदिन बदल भी सकता है; परन्तु वह गुप्त स्थान होना अवश्य है, उस शान्त समय के साथ जिसमें शिष्य अपने आप को स्वामी के सम्मुख रखता है, कि उसके द्वारा पिता की आराधना करने के लिये तैयार किया जाए। केवल वहीं, परन्तु वहाँ निश्चय ही, यीशु हमारे पास आकर हमें प्रार्थना करना सिखाता है।

हर एक शिक्षक सदा यह चाहता है कि उसकी पाठशाला उजियाली और आकर्षक हो, स्वर्ग की ज्योति और वायु से भरी हो, एक ऐसा स्थान जहाँ शिष्य आने के लिये लालायित हों, और ठहरना अच्छा लगे। पर्वत पर के उपदेश में प्रार्थना पर अपने पहले वचनों में, यीशु उस कोठरी को हमारे सामने उसके सबसे आकर्षक प्रकाश में रखने का यत्न करता है। यदि हम ध्यान से सुनें, तो हम शीघ्र ही देख लेते हैं कि वहाँ हमारे ठहरने के विषय में उसे हमसे जो मुख्य बात कहनी है वह क्या है। तीन बार वह पिता का नाम प्रयोग करता है: ‘अपने पिता से प्रार्थना कर;’ ‘तेरा पिता तुझे प्रतिफल देगा;’ ‘तुम्हारा पिता जानता है कि तुम्हें किन-किन वस्तुओं की आवश्यकता है।’ कोठरी की प्रार्थना में पहली बात यह है: मुझे अपने पिता से मिलना है। कोठरी में जो ज्योति चमके वह यह होनी अवश्य है: पिता के मुख की ज्योति। स्वर्ग की जिस ताज़ी वायु से यीशु उसे भरा हुआ चाहता है, वह वायुमंडल जिसमें मुझे साँस लेनी और प्रार्थना करनी है, वह है: परमेश्वर का पितृ-प्रेम, परमेश्वर का अनन्त पितृभाव। इस प्रकार हर एक विचार या विनती जो हम बाहर साँस के साथ निकालते हैं, वह पिता पर सरल, हार्दिक, बालक-सा भरोसा होगी। इसी प्रकार स्वामी हमें प्रार्थना करना सिखाता है: वह हमें पिता की जीवित उपस्थिति में ले आता है। वहाँ हम जो प्रार्थना करें वह अवश्य काम आए। आओ हम ध्यान से सुनें कि प्रभु को हमसे क्या कहना है।

पहले, ‘अपने पिता से जो गुप्त में है प्रार्थना कर।’ परमेश्वर एक ऐसा परमेश्वर है जो शारीरिक आँख से अपने आप को छिपा लेता है। जब तक परमेश्वर की हमारी आराधना में हम मुख्यतः अपने ही विचारों और अभ्यासों में लगे रहते हैं, तब तक हम उससे न मिलेंगे जो आत्मा है, वह अनदेखा। परन्तु जो मनुष्य अपने आप को संसार और मनुष्य की हर वस्तु से अलग कर लेता है, और केवल परमेश्वर की बाट जोहने के लिये तैयार होता है, उस पर पिता अपने आप को प्रगट करेगा। ज्यों-ज्यों वह संसार को, और संसार के जीवन को छोड़ता, त्यागता और बाहर बन्द करता है, और अपने आप को इसके लिये समर्पित करता है कि मसीह उसे परमेश्वर की उपस्थिति के भेद में ले चले, त्यों-त्यों पिता के प्रेम की ज्योति उस पर उदय होगी। कोठरी की गुप्तता और बन्द द्वार, हमारे चारों ओर की हर वस्तु से पूरी तरह अलग होना, उस भीतरी आत्मिक पवित्रस्थान का, अर्थात् परमेश्वर के तम्बू के भेद का, पर्दे के भीतर, जहाँ हमारी आत्मा सचमुच उस अनदेखे के सम्पर्क में आती है, एक चित्र है, और इस प्रकार उसकी सहायता है। और इसलिये प्रभावशाली प्रार्थना के भेद की हमारी खोज के आरम्भ ही में, हमें यह स्मरण रखना सिखाया जाता है कि उसी कोठरी में, जहाँ हम पिता के साथ अकेले होते हैं, हम उचित रीति से प्रार्थना करना सीखेंगे। पिता गुप्त में है: इन शब्दों में यीशु हमें सिखाता है कि वह हमारी बाट कहाँ जोह रहा है, कहाँ वह सदा पाया जाता है। मसीही प्रायः शिकायत करते हैं कि उनकी निजी प्रार्थना वैसी नहीं जैसी होनी चाहिए। वे अपने आप को निर्बल और पापी अनुभव करते हैं, मन ठण्डा और अन्धकारमय है; ऐसा जान पड़ता है मानो उनके पास प्रार्थना करने को इतना कम है, और उस थोड़े में भी न विश्वास है न आनन्द। वे इस विचार से निरुत्साहित होते और प्रार्थना से रुके रहते हैं कि वे पिता के पास वैसे नहीं आ सकते जैसे उन्हें आना चाहिए या जैसे वे चाहते हैं। हे परमेश्वर की सन्तान! अपने शिक्षक की सुन। वह तुझ से कहता है कि जब तू निजी प्रार्थना के लिये जाए तो तेरा पहला विचार यह होना अवश्य है: पिता गुप्त में है, पिता वहाँ मेरी बाट जोहता है। ठीक इसीलिये कि तेरा मन ठण्डा और प्रार्थनाहीन है, तू उस प्रेममय पिता की उपस्थिति में चला जा। जैसे पिता अपने बच्चों पर तरस खाता है, वैसे ही प्रभु तुझ पर तरस खाता है। यह मत सोच कि तेरे पास परमेश्वर को लाने को कितना कम है, वरन् यह कि वह तुझे कितना कुछ देना चाहता है। बस अपने आप को उसके सामने रख, और उसके मुख की ओर ताक; उसके प्रेम का, उसके अद्भुत, कोमल, तरस भरे प्रेम का ध्यान कर। बस उससे कह दे कि सब कुछ कितना पापमय और ठण्डा और अन्धकारमय है: पिता का प्रेममय हृदय ही तेरे मन को ज्योति और गर्मी देगा। हे, वही कर जो यीशु कहता है: बस द्वार बन्द कर, और अपने पिता से जो गुप्त में है प्रार्थना कर। क्या यह अद्भुत नहीं? कि हम परमेश्वर के साथ, उस अनन्त परमेश्वर के साथ अकेले जा सकें। और फिर ऊपर ताककर कहें: हे मेरे पिता!

‘और तेरा पिता जो गुप्त में देखता है, तुझे प्रतिफल देगा।’ यहाँ यीशु हमें निश्चय दिलाता है कि गुप्त प्रार्थना निष्फल नहीं हो सकती: उसकी आशीष हमारे जीवन में प्रगट होगी। हमें केवल गुप्त में, परमेश्वर के साथ अकेले, मनुष्यों के सामने अपना जीवन उसके हाथ सौंप देना है; वह हमें प्रगट रूप से प्रतिफल देगा; वह इसका ध्यान रखेगा कि प्रार्थना का उत्तर हम पर उसकी आशीष में प्रगट हो। हमारा प्रभु इस प्रकार हमें यह सिखाना चाहता है कि जैसे अनन्त पितृभाव और विश्वासयोग्यता वह है जिससे परमेश्वर हमें गुप्त में मिलता है, वैसे ही हमारी ओर से विश्वास की बालक-सी सरलता हो, वह निश्चय कि हमारी प्रार्थना सचमुच एक आशीष उतार लाती है। ‘क्योंकि जो परमेश्वर के पास आता है, उसे विश्वास करना चाहिए कि वह है, और अपने खोजने वालों को प्रतिफल देता है।’ कोठरी की आशीष उस दृढ़ या उत्साही भावना पर निर्भर नहीं करती जिससे मैं प्रार्थना करता हूँ, वरन् उस पिता के प्रेम और सामर्थ्य पर जिसके हाथ मैं वहाँ अपनी आवश्यकताएँ सौंपता हूँ। और इसलिये स्वामी की केवल एक ही इच्छा है: स्मरण रख कि तेरा पिता है, और गुप्त में देखता और सुनता है; वहाँ जा और वहाँ ठहर, और वहाँ से फिर इस निश्चय के साथ जा: वह प्रतिफल देगा। इसके लिये उस पर भरोसा रख; उस पर निर्भर रह: पिता की प्रार्थना व्यर्थ नहीं हो सकती; वह तुझे प्रगट रूप से प्रतिफल देगा।

परमेश्वर के पितृ-प्रेम पर इस विश्वास को और भी दृढ़ करने के लिये, मसीह एक तीसरा वचन कहता है: ‘तुम्हारा पिता तुम्हारे माँगने से पहले ही जानता है कि तुम्हें किन-किन वस्तुओं की आवश्यकता है।’ पहली दृष्टि में ऐसा जान पड़ सकता है मानो इस विचार से प्रार्थना की आवश्यकता कम हो जाती है: परमेश्वर हमसे कहीं अधिक भली भाँति जानता है कि हमें किस बात की आवश्यकता है। परन्तु ज्यों-ज्यों हमें इसका गहरा बोध होता जाता है कि प्रार्थना सचमुच क्या है, यह सत्य हमारे विश्वास को दृढ़ करने में बहुत सहायक होगा। यह हमें सिखाएगा कि हमें अन्यजातियों के समान अपने शब्दों की बहुतायत और व्यग्रता से किसी अनिच्छुक परमेश्वर को हमारी सुनने के लिये विवश करने की आवश्यकता नहीं। यह प्रार्थना में एक पवित्र विचारशीलता और मौन की ओर ले जाएगा, क्योंकि यह यह प्रश्न सुझाता है: क्या मेरा पिता सचमुच जानता है कि मुझे इसकी आवश्यकता है? जब एक बार आत्मा हमें इस निश्चय तक पहुँचा दे कि हमारी माँग सचमुच कोई ऐसी बात है जिसकी, वचन के अनुसार, हमें परमेश्वर की महिमा के लिये आवश्यकता है, तब यह हमें यह कहने का अद्भुत निश्चय देगा, मेरा पिता जानता है कि मुझे इसकी आवश्यकता है और यह मुझे मिलनी ही चाहिए। और यदि उत्तर में कुछ विलम्ब हो, तो यह हमें शान्त धैर्य में थामे रहना सिखाएगा: हे पिता! तू जानता है कि मुझे इसकी आवश्यकता है। हे, बालक की वह धन्य स्वतन्त्रता और सरलता जिसे मसीह हमारा शिक्षक हम में उपजाना चाहता है, जब हम परमेश्वर के निकट आते हैं: आओ हम पिता की ओर तब तक ताकते रहें जब तक उसका आत्मा इसे हम में उत्पन्न न कर दे। आओ हम अपनी प्रार्थनाओं में कभी-कभी, जब हम इस संकट में हों कि अपनी उत्साही, व्यग्र विनतियों में इतने लगे रहें कि यह भूल जाएँ कि पिता जानता और सुनता है, तो आओ हम स्थिर रहें और बस चुपचाप कहें: मेरा पिता देखता है, मेरा पिता सुनता है, मेरा पिता जानता है; यह हमारे विश्वास को उत्तर ग्रहण करने में सहायक होगा, और यह कहने में: हम जानते हैं कि जो कुछ हमने उससे माँगा है वह हमें मिल गया है।

और अब, तुम सब जो प्रार्थना करना सीखने के लिये मसीह की पाठशाला में नए सिरे से प्रवेश कर चुके हो, इन पाठों को ग्रहण करो, इनका अभ्यास करो, और उस पर भरोसा रखो कि वह तुम्हें इनमें सिद्ध करे। कोठरी में द्वार बन्द करके बहुत रहो—मनुष्यों से अलग बन्द, परमेश्वर के साथ बन्द; वहीं पिता तुम्हारी बाट जोहता है, वहीं यीशु तुम्हें प्रार्थना करना सिखाएगा। पिता के साथ गुप्त में अकेले होना: यही तुम्हारा सर्वोच्च आनन्द हो। यह निश्चय कि पिता गुप्त प्रार्थना को प्रगट रूप से प्रतिफल देगा, यहाँ तक कि वह बिना आशीष के रह ही नहीं सकती: यही दिन-प्रतिदिन तुम्हारा बल हो। और यह जानना कि पिता जानता है कि जो तुम माँगते हो उसकी तुम्हें आवश्यकता है; यही तुम्हारी स्वतन्त्रता हो कि हर आवश्यकता को इस निश्चय के साथ लाओ कि तुम्हारा परमेश्वर उसे मसीह यीशु में महिमा सहित अपने धन के अनुसार पूरा करेगा।

‘हे प्रभु, हमें प्रार्थना करना सिखा।’

हे धन्य उद्धारकर्ता! मैं अपने सारे मन से तुझे कोठरी की नियुक्ति के लिये धन्य कहता हूँ, उस पाठशाला के रूप में जहाँ तू अपने हर एक शिष्य से अकेले में मिलता है, और उस पर पिता को प्रगट करता है। हे मेरे प्रभु! पिता के कोमल प्रेम और कृपा पर मेरे विश्वास को ऐसा दृढ़ कर, कि जब-जब मैं अपने आप को पापी या व्याकुल अनुभव करूँ, तो मेरा पहला स्वाभाविक विचार यही हो कि मैं वहाँ जाऊँ जहाँ मैं जानता हूँ कि पिता मेरी बाट जोहता है, और जहाँ प्रार्थना कभी बिना आशीष के नहीं जा सकती। यह विचार कि वह मेरे माँगने से पहले ही मेरी आवश्यकता जानता है, मुझे विश्वास के बड़े विश्राम में यह भरोसा रखने तक ले आए कि जो उसके बच्चे को चाहिए वह वह देगा। हे, गुप्त प्रार्थना का वह स्थान मेरे लिये पृथ्वी का सबसे प्रिय स्थान बन जाए।

और, हे प्रभु! मेरी सुन जब मैं यह प्रार्थना करता हूँ कि तू सर्वत्र अपने विश्वासी लोगों की कोठरियों को आशीष दे। तेरा पिता के कोमल भाव का यह अद्भुत प्रकाश सब नए मसीहियों को गुप्त प्रार्थना को कर्तव्य या बोझ समझने के हर विचार से मुक्त कर दे, और उन्हें इस ओर ले चले कि वे उसे अपने जीवन का सर्वोच्च विशेषाधिकार, एक आनन्द और एक आशीष समझें। उन सभों को लौटा ला जो इसलिये निरुत्साहित हैं कि उन्हें प्रार्थना में तेरे पास लाने को कुछ नहीं मिलता। हे, उन्हें यह समझने दे कि उन्हें केवल अपनी रिक्तता लेकर उसके पास आना है जिसके पास देने को सब कुछ है, और जो इसे करने में आनन्दित होता है। उनका एक ही विचार यह हो कि पिता को क्या लाना है नहीं, वरन् पिता उन्हें क्या देने की बाट जोहता है।

और विशेष रूप से अपने उन सब सेवकों की कोठरी को आशीष दे जो तेरे लिये काम कर रहे हैं, उस स्थान के रूप में जहाँ परमेश्वर का सत्य और परमेश्वर का अनुग्रह उन पर प्रगट होता है, जहाँ वे प्रतिदिन नए तेल से अभिषिक्त किए जाते हैं, जहाँ उनका बल नया किया जाता है, और वे विश्वास से वे आशीषें पाते हैं जिनसे उन्हें अपने संगी मनुष्यों को आशीष देनी है। हे प्रभु, कोठरी में हम सभों को अपनी और पिता की ओर और निकट खींच ले। आमीन।